“刺史大人的棋局当真是越发令人捉摸不透了。”鲍翁眉头紧锁，这一子反复斟酌了片刻、始终是举棋不定，遂将棋子放回原处，摇头笑笑、道：“老了，不中用喽~老朽甘拜下风。”

　　紫铜鎏金花烛台上，一阵灯影晃动、噼啪作响。鲍翁慢悠悠地起身、略微伸展一下僵硬的身子骨，用铜针剔了剔烛台上的灯花，倏尔一室敞亮起来。

　　这是雍州刺史在永和坊的私宅，虽是地方局促了些，却远离主街的喧闹嘈杂、十分幽静清雅，一番匠心独运的精巧布局后、夏日小住，或饮酒当歌，或听曲赏月，或灯下对弈，倒也是别有一番趣味。

　　“鲍大人谬赞了。”刺史大人捋了捋花白的胡子，笑容可掬。

　　“鲍大人，夫人念着两位大人对弈良久、定是有些饥饿，遣童仆送来几样精致茶点……”门外侍候的仆从轻声禀道。

　　“哈哈哈，鲍大人好福气呐，贤妻如此、夫复何求啊……”下了半宿的棋，眼见天色泛起青灰色，刺史也是一脸的倦意，此时虽然赢了棋局，这夸赞鲍翁的话却也是肺腑之言。他早年娶了拓跋宗室女子为妻，虽是仕途平顺，但说到底、鲜卑女子性子还是烈了些，弯弓纵马不输男儿，诗书礼义却是一概不知；他事事依着夫人、一不敢听曲儿纳妾，二不敢吟诗书画——这些都是夫人眼里汉家书生的无病呻吟，怎敌他列祖列宗，纵马驰骋、开疆拓土的霸气雄浑？如今他大半年都“谪居”在此处别院，也是为了躲得几日清静，此刻吃着软糯清凉的精致小点，再想起自己多年以来的处处隐忍、不禁羡慕起鲍翁这贫贱之妻举案齐眉的情份来，恍惚间竟忍不住泪眼迷离——乱世江山、宦海沉浮，半生的苟且、谨小慎微，又有何意趣？他只顾着自己的沉郁心绪，丝毫未留意到门前鲍翁正与夤夜前来的仆从正说了些什么。

　　我率先离了庾仓、谨慎地隐身在一处破落的土地庙里，神不知鬼不觉地换上一身官宦人家仆从的打扮，将那钥匙藏匿在早就备好的锦盒里，借着月色、匆匆忙忙的朝着永和坊的方向跑去。这一路虽是曲折了些、走的却都是僻静深巷，静得连个打更的都不曾见。想不到这几朝为都、夜夜灯火通明的长安城竟也颓落到如此地步了——算着时辰，鲍翁的棋局应该正是焦灼之时。

　　“站住！”

　　寂静深夜，一声凌厉的怒喝立时震住了焦急奔走的我。

　　我先是一愣，心下一紧、转身定睛一看，竟是个与我差不多身量的稚子，也不知这深更半夜的，他是如何出现在这偏僻陋巷之中。只见他长发束起、锦衣利落，腰间配一把精巧短剑；虽是年少、眉目间却透着几分坚毅和勇武，与那些纨绔骄纵的世家子弟颇为不同。

　　“大胆贼子！竟敢夤夜偷窃！”那稚子怒目剑指，目光落在我挎着的锦盒上，这锦盒雕漆描金，显然不是我这面黄肌瘦的贫家子所有。

　　我下意识地将锦盒捂紧。

　　“不过是些寻常的……点心罢了。主母、主母命我送到老爷那里。”我本就心虚、又不善伪装，一句简短的话也说得磕磕绊绊。

　　“哦？你家老爷是何人，府邸又在何处？这长安城还没有我陀罗尼不相识的老爷。”那稚子目光凌厉如剑、一阵哂笑，满脸的鄙视。

　　“……”

　　我一阵沉默。鲍翁与永和坊的私宅誓死都不能供出来；而我一个乡野竖子，哪里还认得其他什么老爷呢。万幸这陀罗尼还只当我是个偷窃主人财物的毛贼，我心下一横、当即把食盒放下，双拳摆开架势、准备稳稳地站成一个半弓步——且仗着学了几天武艺，索性一不做二不休，管他是谁家的公子，直接打晕就是了！只是还不等我动手，那陀罗尼一看苗头不对、竟先发制人、大喝一声、朝我飞身扑来！

　　我虽练过两天武、却无半点实战经验，揣着心事又多了几分慌乱，猝不及防地被他扑到在地，后背摔得一阵生疼，紧接着右脸又挨了一记重拳，瞬间眼前金星乱冒。

　　我咬着牙，趁他不备、扭身反扑，将那陀罗尼狠狠压在地上，一顿乱揍。陀罗尼忍着疼、趁我喘气的空档、猛地起身一扑，又将我一把摔到地上，自己迅速爬起来反攻；如此反复循环了几次，我二人均是满脸青紫，却谁都不肯服输、越打越勇。

　　一开始我和陀罗尼都仗着学过点粗浅武艺、还在“拆招”，不一会儿就成了毫无章法的满地扭打乱滚。只是到底忙碌了大半夜，疫病也是初愈，二十几回合下来我就开始体力不济了，拳头松软，反被他一脚踹到墙根下，耳边一阵嗡鸣、连同那个锦盒也差点撞翻——我灵机一动，索性屏住呼吸、闭眼装死；他见我晕死在墙脚、一动不动，将信将疑地喘着粗气、小心翼翼地过来伸手探查，我先是闭气骗过他、继而趁他疏于防范之际、猛地举起锦盒、使尽了浑身气力砸向他的要害！

　　陀罗尼猛地挨了一记重击、瞪大了眼睛、不可思议地瞪着我，一脸地错愕与不甘，晃悠了两下，最终还是双膝一软、摊到在地。

　　“对不住了兄台，今夜我要拯救万民于水火，不能再与你纠缠下去。他年若是有缘相逢，我定再与你大战三百回合。”我强忍着浑身的伤痛、晃晃悠悠地爬起来，向他深作一揖，拎起锦盒、眼见天色欲将灰紫，顾不得周身的狼狈，足下生风、急急向永和坊奔命而去。

　　往日里我对于世家的纨绔子弟一直颇为不屑——不过是命数好，戏文里唱着“王侯将相宁有种乎？！”我也跟着村里的莽汉们一声喝彩！今夜却见这世家稚子，虽是年少、却分明有几分磊落的勇武气概，他原本用腰间的短剑几招内就能将我生擒住，却不欺我手无寸铁、徒手相搏，我虽险胜了他，到底使了诈、心里却难免平添了几分愧意。