话说岳纲与陆文龙抄山灭寨，清理粮草，搜得盟书一封。纲审毕大惊，示之陆文龙。二人皆疑史嵩之通贼害贤，而忧蔡州军情，不知所措。方回营去，见军兵来报：“二位千岁回来了，宋提刑大人已在营中等候。”二人大惊，忙来见宋慈。

　　原来孟珙差快马即日返回临安，去见宋慈。慈知兹事体大，急急入宫请了圣旨，理宗授以京湖北路提点刑狱事，携天子剑与圣旨往江陵彻查。慈领了旨意，赶奔江陵而来。史弥远在朝公务繁忙，哪知江陵事发？故不曾阻拦。慈一路畅行，不数日已至龙山大营。岳纲见宋慈到了，与之盟书，曰：“史嵩之勾结山贼，陷害朝廷大将，罪证确凿。只须宋大人一声令下，我等便可擒之。”慈摆手道：“不可!此事尚且存疑，按姜定国亲兵所言，那日史嵩之因恼了姜定国，将他处死。而史嵩之又言姜定国与山贼勾结，被劫去粮草，因失粮而死。下官断定必是姜将军押粮时遇山匪劫难，不敌而归。故史嵩之趁势害他性命。”文龙道：“大人来时宰相知之否？”慈曰：“丞相近日抱恙在府，朝中大事一概不理。圣上拜郑清之为参知政事，行宰相之实。”纲曰：“善哉!老匹夫专权二十余载，今日且杀他侄儿以儆效尤。”慈曰：“下官奉圣旨前来，史制置不敢乱来。二位千岁身负北伐重任，不因在此耽搁，还是早回蔡州罢。”纲曰：“只是粮草将尽，大军难以维持。”慈曰：“下官来时圣上已命天使赍旨往金陵去，彼有粮草百囤，可供大军用度。孟元帅与赵元帅将兵征讨，也可调湖州、苏州粮草解燃眉之急。”岳、陆二人谢过宋慈，便告辞回大营去了。

　　再说孟珙亲引大军至蔡州城下，汤博、张银接入。珙问曰：“汤将军，战事如何？”博曰：“惭愧，末将无能，未能打破蔡州，反为敌制。”珙曰：“城中何人为将？”张银道：“禀元帅，金主以老将完颜思烈之子承麟为帅，完颜思烈为先锋，完颜仲德，孛术鲁娄室、元志、王山儿、纥石烈柏寿等为大将。统御六军，号十万大军。那完颜思烈年近七旬，不想武艺好生了得。汤将军与之阵前大战百十余合不分胜败。末将与完颜承麟大战八十余合，被他一箭去盔缨。”珙曰：“不想此地竟还有如此猛将。”当即传令，明日摆八卦阵出迎。

　　次日，孟珙留赵葵、扈再兴等守营，亲引大军五万摆开八卦阵，以孟瑛、孟琛、孟璟、岳珂、徐温、诸葛逵、汤博、张银八将镇守各门。珙提刀来至阵前，刘仪、贾似道随同。见金兵摆开仿方阵，兵势鄙逼人，便喝道：“请完颜元帅答话!”话音才落，只见一人提刀出阵。珙见他：身高九尺余，面如锅底，眼似金睛，扫帚眉、火盆口，胸前围起狐狸尾。