虽说曹操已经非常厌倦这种生活了，但该提的建议还是要提。

　　“以末将之见，如今宛城已被我军团团围住。与其继续大举攻城，不如派人入城劝降，省了无数功夫。”

　　“不可能！”秦颉练练摆手，“这些贼人素无信义，前番我与曹将军斩杀了张曼成，他们已经降了。如今又叛变了，这一次再也容不得他们了。”

　　赵慈也跟着起哄：“没错，这些人冥顽不灵，必须斩草除根。”

　　“呸！你知道死了多少人吗？还打！你上啊！”曹操压不住火了，腾地站起来。

　　赵慈也不虚曹操，冷笑练练：“我上？我上养你们这群官军有何用？我算是看明白了，如今这世道，帮官军是人情，不帮是本分。我还不如带着自己的兵回家种田去呢！”

　　“你想干什么，想造反？”曹操可算是逮着理了，“敢说这话，你是想要造反吗？”

　　“反了也是你逼的！”

　　“都给我住口！”朱儁把帅案拍得山响，“什么时候了，你们还在这里窝里斗！实在闲着没事儿，到前面跟徐璆一同督战去！官军也罢，私兵也罢，不拿下宛城，谁都没有好果子吃！都给我坐下！”

　　他毕竟是统帅，这么一发作，所有人都不敢说话了，呆呆落座，一片叹息之声。这时候只见大帐的帘子一挑，孙坚一瘸一拐走了进来：“你们吵什么啊？既然朝廷有命令，咱们去打就是了。”

　　孙坚字文台，乃吴郡富春人，与曹操同岁，却身高八尺相貌堂堂，不知道比曹操伟岸多少倍。据说他是孙武子的后代，却没有老祖宗那等智将的矜持，反多了一些勇猛的气概，打仗时冲锋在前不顾死活。

　　孙坚曾以捕盗都尉的身份参与过平灭许韶叛乱的战斗，也就是在那时结识了朱儁。此次朱儁为将，第一件事就是请他这个小同乡拉队伍来助阵。孙坚不负所托，带来一千多乡勇，在西华之战中大显神威，追斩了敌将彭脱。

　　不过他也被乱军所伤，倒在草丛中不能动弹，多亏他所骑的青骢马颇通人性，独自奔回大营嘶鸣不止，士卒才知有异，随马而行找到孙坚，他才得以活命。巧的是，最先发现他的就是曹操，也因此，他与曹操也算是有了分交情。

　　“唉！不好打啊！”朱儁抚了抚胡须，“又不知有多少生灵涂炭。可事到如今也只好如此了。”

　　“将军，我来做个先锋吧！”曹操见方针已定，请令道。

　　“不行！”没等老头子回话，孙坚先否决道，“你从京城带出来的都是有身份的兵，如今已是损伤过半，再打下去，后面不好交代，还是我打先锋吧！”

　　“可……文台你腿伤未愈。”

　　“没错！还是我打个先锋吧！毕竟宛城是我得一亩三分地儿！”秦颉也豁出去了。

　　“都别争了！一起上。明天先叫徐璆撤回来休息，卯时再出兵，发动全部人马攻城，连庖人也得给我拿着菜刀上！”朱儁拿定主意，摆摆手不再说话了。

　　第二天清晨，朝廷与地方豪强的联军共一万八千人全部出动。攻城前，朱儁连中军帐都一把火点了，言明不拿下宛城誓不罢休。而黄巾军一方也已经到了破釜沉舟的境地。

　　因为长期的攻城战，宛城四围的防卫沟堑早已经被官军填平，城门已经出现破损，都是用民房的材料修补的。城墙之上空无遮拦，门楼和女墙都被拆了做滚木雷石往下投，后来东西都扔没了，只能往下扔死人据守。城墙下死人都快堆成山了，有黄巾兵的尸体，也有官军的、豪强私兵的，即使不搭设云梯，攀着死人都能往上爬。

　　官军将宛城四面围定，开始攻城。朱儁与张子並、徐璆、曹操登上堆起的土山，居高临下往城墙上观看。如今的宛城光秃秃的，全靠着人力防守，甚至可以看见他们的首领韩忠、孙夏挥舞着大刀左右指挥。官军有的站在云梯上向城上刺，有的攀着死人往上攻。但是黄巾军像发了疯一般，手持所有能够当武器的东西拼命抵挡。

　　突然，黄巾军要求罢战，举出降旗表示愿意归降。

　　张子亚叹了口气儿：“总算是降了，咱们后撤些，容他们开门吧！”

　　“断断不行！”曹操摇摇头，“仗打到这个地步已经是覆水难收，他们的人可是我们的好几倍啊！就是降了，我们也弹压不住，到时候还会再叛。”

　　“可……”

　　“孟德说的没错！”朱儁此时眼珠子都红了，他用兵半辈子，还从没有遇上今天这等状况，这个时候已经不是他杀不杀的问题了，而是杀光了的问题了，“这些黄巾余党作乱，今天准他们降了，明天不如意又要叛，叛了降降了叛，那还有个完吗？传令下去，不准投降，继续给我攻！”

　　“慢着！”曹操大声喝住，“老将军，这样打下去何时是个头？黄巾贼们困守一地，得投降又无法突围才会拼命死守。不如叫咱们的人假装撤退，放他们逃，咱们半路截杀。”

　　朱儁一愣，闭上眼睛仔细思考了一阵，喃喃道：“是我糊涂了，孟德说的不错。传我将令……”

　　曹操看着眼前的一幕幕，恍然间忽然有了种不真实感。直直地看着宛城的城墙，谁也不知道他到底在想着些什么……

　　曹操一策果有奇效，黄巾军见官军撤了，果然想要突围，结果半路被截，两军短兵相接，他们便不是对手了。兵丁如潮水般往上涌，苏代、贝羽、赵慈也挥动武器如狂癫一般杀了过去。

　　义军刚开始还在死命抵挡，后来见涌过来的官兵愈来愈多，便放弃突围往城里逃窜。官军又自城上冲入城里，有人杀条血路打开东门，顿时间一片大乱。

　　东门一开，官军的马队也有了用武之地。曹操、秦颉率先带着自己的兵冲了进去。只见宛城以内处处厮杀，有的黄巾兵拆掉民房的门板掩护作战，还有一些站在民房上掷瓦片。官军不管不顾往前冲，有不少绊倒在地，被乱棍打死。双方的尸体塞满了街道，后面的马队只能践踏尸体而过。在拥挤的街巷里又打了近半个时辰，也不知什么人高喊：“孙夏带人出西门啦！”

　　看现在的形势，若不除掉孙夏，这仗永远不会结束。官兵不惜一切代价又杀出了西门。苏代、贝羽、赵慈都身受重伤，所带的私兵也已经死得差不多了，徐璆、张子並带所部人马维持住宛城，就只剩下朱儁领着曹操、秦颉、孙坚继续带兵追赶败寇。

　　眼看孙夏最后的这支队伍已经奔出了十余里，官军死死不放在后追赶。前面的想要逃命，后面的急着玩命，两支队伍就在南阳开阔的平原上追逐，人人皆如疯癫满头大汗，似乎都已经忘了这是寒冷的冬天。虽然官军有不少马队，但是黄巾军明白落后就是死，加之他们衣服单薄反减轻了负担，两支队伍始终保持着五里左右的距离。