我连忙说：“这不是舍不舍得的问题，中原是非太多，流寇横行，民心不稳。北方坐镇冀州的袁绍和坐镇幽州的公孙瓒迟早会进行生死决战。”陈群苦笑道：“所以你把希望寄托在荆州和益州？”

　　我点了点头，从今天的宴会上看刘备比我想象中的还要执着于中原，等到吕布兵败来投他又会贪心于吕布的武勇。一个人的性格不是我能在短期内改变的。陈群从衣衫里抽出一封密信交给我，我看完后开始为自己的小聪敏而感到惭愧。

　　陈群叹了口气说道：“我看到这封信时差点以为自己在做梦。西方有变，汉中张鲁率部进攻剑阁。生性软弱的刘璋竟然派张任，严颜带兵正面迎击。久疏战阵的益州兵和张鲁打了个平分秋色，目下张鲁已经撤军回师汉中了。”

　　我克制住自己的面部表情，事情发展到这个地步，已经不能用巧合来解释了。羽翼尚未丰满的刘备在兖徐边界击败曹操，胆小如鼠的刘璋竟派大将张任击退张鲁大军。我勉强安慰道：“益州地域闭塞充其量只是后方基地，荆州地域辽阔向北可进中原，向东可猛攻江东，向西可缓图西川。”

　　陈群摇了摇头：“那刘表虽然年老志衰，武勇不复当年。但他治下荆州已有4年有余，根基已稳。且不说骁勇善战的乌程侯孙坚被黄祖射杀，假使攻下荆州，荆州士族豪门势力盘根错节，掌握着荆州的经济命脉，到时主公一定会面临两难境地。

　　陈群的判断是正确的。不仅仅我是这么认为，司马懿在他那卷羊皮地图上也标注道：“荆州是古时楚国地界，洞庭湖物产丰富，襄阳城商市繁华，百姓安居乐业，兵源充足。若能与当地士族交好，便能迅速组建出一支数量庞大的军队。”

　　我一时也想不出什么办法能安慰陈群，值得说道：“师兄，不醉不归。”陈群似乎也想麻痹自己，不待我说完，便举起酒爵大喝痛喝起来。等我酒气熏熏地回到将军府，已是二更天了。小环告诉我将军不胜酒力，早早就歇息了。我心里忍不住揣测道那刘备一定是婚期将至，想提前安慰甘夫人，顺便测测自己的水平。

　　小环见我满色通红，不停地在痴笑。她给我倒了杯茶，关切道：“司马公子，感觉怎么样。”可能是我醉了，看着少女的俏脸心里竟生出轻薄之意。我说道：“感觉不太好，你来摸摸我额头，我可能是烧了。”小环这次算是学聪明了，她赶忙退后了几步说道：“公子年轻力壮，只消休息一晚便可痊愈，小婢先行告退。”

　　小环轻轻关上房门，这便退了出去。我则躺在床上，开始盘算起争霸天下的第一步，不知不觉间进入了如梦乡。

　　第二天，小环告知我刘备已在偏殿等候。我立马起床匆匆梳洗一番后，即刻赶到偏殿。刘备是在与曹仁作战时看到司马懿的，他惊讶于这小伙子表现出的镇定，就算是装出来的，可他自问自己十七八岁时可没这份涵养功夫。

　　昨日庆功宴上，他有意怠慢司马懿，拔高糜竺。可这孩子不卑不亢的表现着实令人感叹，那番“素王”的言论虽说不切实际，但其格调之高远是刘备所敬佩的。何况听陈群说他这师弟才外出游历半年，尚未经历江湖险恶，那番幼稚的言论还是可以理解的。

　　可令刘备万万没有想到的是，在今天的会面后，自己的命运因为这少年看似异想天开的构想，出现了转折点。司马懿开口的第一句话，就惊出刘备一身冷汗：“刘将军想不想当皇帝。”刘备迟疑片刻后说道：“司马公子说笑的吧，天子之位乃是上天注定。玄德能有今日成就，已经心满意足了。”

　　我必须撕开刘备那一层层虚伪的面具，继续说道：“若依刘皇叔所言，桓灵二帝卖官进爵是上天的旨意？”刘备哑然一笑：“我刘备刘玄德在此立誓，愿用尽一生心血匡复汉室，绝无二心。”我说道：“我并不觉得偏安于小沛这等弹丸之地，日后能左右天下诸侯。若左右不了天下诸侯，那么匡复汉室只是镜中花，水中月。”

　　刘备诧异于我时隔一日竟表现出截然相反的想法，内心已经开始动摇：“司马公子有何良策，不妨说来听听？”我无耻援引了朱升对朱元璋的建议，说道：“高筑墙、广积粮、缓称王。”刘备闻言眼放精光，他起身抓住我的双手：“司马兄弟，请受玄德一拜。”他作势想要下跪，我赶忙把他扶回座上。

　　此时的刘备才33岁，新任豫州刺史。正是意气风发之时，还不是那个在新野蒙混度日的白髯老头，自然不会当着我面上演苦情戏。我知晓刘备激动是真，便说道：“光靠这九个字尚且不能立足于乱世。离家前父已举我为孝廉，如果将军不嫌弃，就请辟我为别驾从事。

　　刘备可能是有些兴奋了，又拉着我的手说道：“我要你做我的军师。”刘备身上的霸气在此时暴露无遗，我也深深体会到一代枭雄的气度。当然我心中还有一个猜想，这刘备早年和关羽张飞夜里共睡一张床。而司马懿面容清秀，莫不是他不爱红妆爱武装？

　　也就是这个时候，我下定决心要帮助这个心中仍存着热血的枭雄争霸天下。然而我也没有想到这个决定牵连着四个人的命运。

　　当日中午，刘备便在正殿命我担任豫州别驾，领俸禄比二百石每年。不出我所料，当刘备宣布我担任军师时、张飞关羽面露不屑。简雍仍是大大咧咧，掏着耳屎。陈群则是给了我一个惊讶的神情。

　　刘备说道：“陈群你与司马公子这便随糜竺一同到下邳拜见陶谦大人，军师尚且不熟悉别驾的日常事务。一路上陈群你就向他详细交代下你的工作。”

　　出了大殿，我和陈群相视一笑，快步来到厢房内：“小环，去城内吉月酒家那沽些冰镇甘缪。我要与陈群大人痛饮三百杯。”