由于三好家的军队仍滞留南河内不去，雨秋平也不敢率军离开高屋城。因此，森可成的葬礼也只能在高屋城内举行，没有办法把森可成葬回他心心念念的美浓故乡。雨秋平请人用沉香木为森可成雕刻了一具躯体，和他的首级一起下葬。由于地处前线，葬礼办得很简单，甚至有些冷清。到场的高级武士，只有雨秋平、泷川一益、池田恒兴，还有就是森可隆以及闻讯赶来的森可成的遗孀和他的孩子们。
不过，或许这样冷清和简单的葬礼，才是森可成本人希望的吧。
雨秋平望着披麻戴孝的妇孺在墓前哭泣，心里怎么也不是个滋味。虽然他已经是个打了十几年仗的人了，照理说应该习惯了生离死别。可是一个陪伴了自己十几年的挚友，早上还好好的，结果说没就没了，还是让他回不过神来。
他总觉得，就算像森可成这样了不起的武士要死，也应该是轰轰烈烈地在沙场上力竭而亡，在临死前留下悲壮的辞世句，然后无奈离世。自己会陪他一起走到生命的最后一刻，握着他的手给他送别。然而，他却死在了叛徒忍者的偷袭里。而雨秋平，甚至连他的最后一面都没见到，没能看到他临死前是多么英勇地在战斗，只看到了他被几个忍者乱刀砍倒，割下首级的狼狈画面。
为什么会这样…
他依稀记得，当年自己刚来到人生地不熟的尾张，以叛将的身份加入了织田家，受尽了众人的白眼。当时，只有几个人愿意正眼瞧他、和他做朋友，森可成就是其中之一。那份情谊，他永远不会忘记。
那个总是不苟言笑的男人；那个心里总念叨着回到美浓故乡的异乡人；那个从不轻易夸人总是很严肃的武士；那个很够兄弟情义，打仗永远冲在最前面的勇士。
那个在生死一线的关头，为了让自己能有机会逃走，毫不犹豫地赌上性命的好兄弟。
走了。
雨秋平默默地干了碗里的酒——他几乎从不喝酒。可是为了森可成，这碗酒，他必须喝。他又倒了一碗酒，缓缓地泼洒在森可成的墓前，仿佛在和挚友共饮。泪水，不知不觉地顺着脸颊淌下。
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“红叶殿下…红叶殿下。”就在雨秋平望着森可成的墓出神时，森可成的遗孀阿盈忽然轻声唤道，“妾身斗胆，能否请殿下帮个忙。”
“嫂子何须如此？森前辈和我是出生入死这么多年的兄弟，森前辈是为了救我才阵亡的。嫂子有什么要求尽管讲，我雨秋平定当竭尽所能。”雨秋平匆忙转过身，扶起了阿盈。后者此刻已是泪流满面，哭得声音都有些哑了。雨秋平也是鼻子一酸，轻声道：“还请嫂子请节哀。”
“红叶殿下…森家的未来，就要拜托您了啊。”阿盈被雨秋平扶起后，又是微微朝着雨秋平鞠了一躬道：“家督大殿已经派人来说了。森家在南近江的封地位于要冲，不是可隆他这样的小孩子可以承担的责任。因此，会把我们森家转封回美浓。我们森家的部队，也将在不日后离开。”
“这样嘛…”雨秋平无奈地叹了口气。在战国乱世，织田信长的确只能做出这样的抉择。森可隆毕竟还小，让他担当起镇守南近江的责任，实在是为时尚早。
“可是美浓旧领地处偏远，恐怕以后也难有出息。可隆他正是武士建功立业的年纪，若是如此蹉跎岁月，实在对不起他过失的父亲和森家的先祖。”阿盈絮絮叨叨地低声诉说着苦楚，“所以妾身斗胆，打算让次子长可先暂代家督之位，而把长子可隆和三子兰丸先送到您这里来。让他们跟着您上战场也好，处理政务也好，也算是学点本事，以后可以振兴森家。”
“这自然是没有问题。但是…”雨秋平闻言有些犹豫地望了阿盈一眼，“主公那里允许吗？还有，让次子暂代家督…以后可能会有麻烦。”
“家督大殿那里已经允了，让可隆、兰丸跟随您，让长可暂代家督也是森家家臣都同意的决定。”阿盈再次向雨秋平施了一礼，“拜托了，红叶殿下。”
“自然没有问题，让孩子们跟着我吧。”雨秋平爽快地答应后，却犹豫了一下，最后还是接受了阿盈的这一礼——希望这能够让她感觉安心，“我会先让他们作我的侍卫，等他们长成后再让他们担当更大的责任。”
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太阳落山，星辰开始出现在天空中。阿盈因为哭得太久，身子虚弱，已经被森可隆和其他孩子们扶回去了。而雨秋平，则一直坐在森可成的墓前，默然无语地望着坟墓。不知什么时候，龙子轻轻地走到了雨秋平的背后，帮他披上了一件衣服。
“殿下，该吃晚饭啦。您午饭还没吃呢。”龙子见雨秋平没有反应，怯生生地开口道。
“唉…森前辈他也没吃午饭，没吃早饭啊。”雨秋平闻言忽然长叹了一口气，“之前我哪里会想得到，森前辈忽然就这么没了。我还有好多话想和他说，还有好多事想和他一起做，还想和他一起看着孩子们长大成人…结果转瞬间他就没了。”
“武士啊，武士。可能是我觉悟还不够吧。作为武士，应该习惯这些事情。”雨秋平又叹了口气，摇了摇头道：“早上还能谈笑的朋友，可能晚上就是天人两隔。有什么想和他一起做的事，想和他说的话，真是不能埋在心里不说，不然可能就永远没有机会了。会成为潜藏在心底，一生的遗憾。总是以为以后还有的是时间，有的是机会，可是武士的生命，有可能就像樱花一样短暂啊。”
雨秋平望着森可成的墓，絮絮叨叨地说着。却没有注意到站在她背后的龙子，因为他的这段话，身体已经在微微的颤抖，甚至有泪水在眼眶里涌动。
“哦对了，龙子。”雨秋平仿佛突然想起了什么意义，缓缓站起身，转过身来，“你那条围巾怎么还带在身上？我记得你都好久没有围过它了啊。当时不是扔掉了吗？”
“当时搬家去黑田城的时候，殿下把他落在箱子里。我看到了，就捡出来，一直揣在怀里。”龙子闻言一愣，老实地答道。她把小手伸进怀里摸索，缓缓地捧出了那条酒红色的围巾。因为时间久远，已经有一些开线褪色，陈旧得不能再陈旧了。
“那你既然拿出来了，怎么没见你围着它？哪有把围巾一直揣在怀里不戴的道理？”雨秋平被龙子给逗得哑然失笑。
“我舍不得呀。”龙子怔了一下，低声答道，同时快速地低下头去，以防让雨秋平看到她眼角的泪花，“我怕把它带坏了。殿下您看，即使我每天都小心翼翼地保管它，从来不戴它，现在都已经旧成这样了。”
“都这么旧了，你怎么还带着它呀，换一条不就好了。一条围巾罢了，咱们又不是戴不起。”雨秋平笑着摸了摸龙子的头，有些宠溺地低声道：“是不是我给你的俸禄不够呀。”
“不是这样…”龙子微微有些不满地摇了摇头，发髻都背雨秋平的手给拨乱了，缎子般的黑发散乱地披到腰际，“是因为…这条围巾它不一样！”
“有什么不一样的嘛？这条围巾的品质可不是多好啊。”雨秋平打量了一眼被龙子小心翼翼地捧在怀里的围巾，没看出它有什么不同之处。
“因为它是…”龙子抿了抿嘴，珍藏在心底十多年的回忆忽然涌入脑中，眼中的泪水一下子止不住地流下。
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忽然间，遥远的西边的夜空中，有一颗拖着长长的尾巴的流星，正摇曳着，悄悄地划过天边。
“流星！”龙子忽然有些兴奋地叫道，“可以许愿么！”
“那…”龙子松开了捂着脖子的双手，虔诚地双手合十，面朝着流星闭上了眼睛。然而，她手刚一离开，脖子就再次冷地发疼。
“我想要脖子不冷…”龙子的第一个愿望脱口而出。
说罢之后，龙子似乎觉得这个愿望有些太普通了，对不起这个难得一遇的流星。她于是又把眼睛眯成了一条缝，悄咪咪地瞄了一眼流星，仿佛希望流星上的天神没有听到她的愿望一般。
“刚才那个不算…”龙子再次虔诚地双手合十，面向流星的方向。
“嗯…”她斟酌着该如何提出一个了不起的愿望，好好把握这个机会。然而，凛凛的寒风却如同刀割一般刮在她的脖子上，催促着她快些作出决定。
“可以…”她怯生生地开口道，仿佛提出了什么大逆不道的事情一样。
她想到了以往无数个雪夜里，她孤零零地穿梭在大街小巷里，看着灯火通明的一间间房子里，一家几口笑着围坐在桌子边；想到了在路边乞讨时，父母牵着小孩子从路上走过，小孩子手中握着一串糖葫芦，邀功一般地递给父母吃一口…
想到了“家”这个遥远到十分陌生的字眼。
“可以给我个家么？”
忽然间，脖子上传来了柔软的触感，那股寒冷的感觉，也被一股温暖取而代之。那温暖，从脖颈开始，逐渐蔓延遍全身，悄悄地深入了那冰冷的心灵。
她低下头，下巴接触到了一团柔软的丝织品。余光可见，那是一条酒红色的围巾。软软的，很舒服。
她抬起头，刚才那个给她吃的，穿着红叶披肩的少年，不知道什么时候，已经走到了她的身边。此刻，他正轻柔地把围巾在她的脖子上绕上最后一圈。
“傻孩子，”跟着龙子，目睹了全部的一切的雨秋平轻声道：“和我回家吧。”
“两个愿望，都帮你实现。”
他用一条围巾，围住了她的脖子。却也围走了她的一颗心。
“家…”那曾经遥不可及的愿望。
龙子扬起头，看着那红叶披肩在风中沙沙作响，泪水不知为何，止不住地涌出眼眶。
可能是因为，脖子不冷了吧。
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少女忽然哭了，男人却愣住了。
龙子哽咽了半晌，忽然轻声着呜咽道：“它是殿下送我的第一件礼物…是殿下亲手帮我围上的围巾。是殿下说…要给我一个家。”
“龙子，你怎么了？”雨秋平被龙子的样子给吓到了，匆忙前进了一步，想看看龙子的情况，却被龙子一把推开。她站在离雨秋平一步远的地方，把头深深地低了下去，藏在很深很深的阴影里。良久后，她仿佛下了很大的决心一般，咬了咬小嘴唇，突然抬起头，梨花带雨地轻声道：
“殿下，您…您听我说好吗？不要打断我好吗？”
雨秋平愣在原地，不知道该说什么好。而他的沉默，也被龙子理解成了允许。那个一直害羞不敢说话的少女，轻声开口，把她埋在心里许多年的话娓娓道来
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我的第一次人生，就仿佛活在一个永远不会醒来的噩梦里一样。我没有家，我没有亲人，我什么都没有，饥寒交迫地在荒山野岭里走着。不知道自己从哪里来，也不知道该回到哪里去。
是殿下，是殿下让我有了第二次人生。在我第二次醒来时，是殿下给了我一个家，给了我一个归宿，一个雪夜里的温暖。从那一刻起，我的心里就只有殿下，满满的全是殿下。吃饭的时候想着殿下，睡觉的时候想着殿下，一直一直想着殿下。殿下您是那么好，那么温暖…
所以对不起殿下，龙子没办法出嫁，因为我的心里已经没办法再装别人了。
我不懂什么是爱，不懂我对殿下的感情，和夫人对殿下的感情一不一样。但是如果这不是爱的话，龙子也没有比这更美好的感情了…
我就这样一直追随着殿下的背影，希望殿下能明白我的感情，可是殿下却怎么也不明白。我不知道，为什么那么聪明厉害的殿下，一直看不清我心里的感情。
我害怕，如果这次不说，以后可能再也没有机会。您也是武士，也是一个好几次在生死边缘的武士。谁也不知道，下一次生死关头时，您还能不能那么幸运。我害怕表达，但是比起表达，我更害怕永远没有机会向您坦露自己的感情…我害怕…
殿下别担心，我不是想分走夫人在您心里的位置！我也很爱很爱夫人！我只是想陪着您，一辈子陪着您，守候您，看着您，和您待在一起。所以我不想离开，我不想嫁人，我只想做殿下的龙子。
所以，所以。殿下…我想说…我喜欢你。
我想陪在殿下身边，就这样就够了。
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龙子羞红着脸，说完了这长长的一段话，仿佛失去了所有力气一般，一下子瘫倒在了雨秋平的怀里。雨秋平完全愣在了原地，一句话也说不出，只是默默地抱着怀里不断抽泣的少女。
没想到…龙子她…之所以这么多年来不肯嫁人，是因为她喜欢的人…是我吗？
可是…我呢…
龙子趴在雨秋平的怀里，听着雨秋平的心跳，从一开始的剧烈，越来越轻，越来越慢，到最后几乎回归平静，心里忽然涌起一抹未名的不安。她扬起头，用饱含泪水的眼眸望向雨秋平，试探性地低声道：
“那殿下…您的答复呢？”
她希望得到一个让她安心的回答。
哪怕不是接受，哪怕不是同意。
哪怕只有一句“傻丫头，你当然可以一直陪在我身边啊”就好。
然而，她却只听到一声有些陌生的声音。
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“龙子，对不起。”