张满福见王善财也是心动的样子，便放下手的酒杯，压低了些声音对王掌柜说道：“咱们府城连续好几年的赏灯宴可都是他尚家酒楼办的，若是真论实力，菜品，名声，咱们两家也不尚家酒楼差什么。往年他家全部包揽也包揽了，今年可不能再让他家那么得逞。王兄，您说呢？”

　　“张兄的话，句句在理。”王善财提起酒杯和对方示意了一下，然后一饮而尽，这才又说道：“只不过尚家的‘花’香富贵这两年也是越来越好了，若是在三年前，咱们两家还能与之抗衡，但是经过这几年的发展，‘花’开富贵可不再是咱们任意一家能抗衡得住的。若是想要夺取今年的赏灯宴‘操’办权，怕是不容易啊！”

　　都是个顶个的人‘精’，张满福哪里听不出王善财话里的意思，忙笑着应道：“王兄这是太过自谦了。不过王兄为人处世要小弟谨慎些，既然有如此担心，那不如你我两家合手，如此一来，自然不用担心再不过那一家‘花’开富贵了。”

　　张宝满听了，当即笑了起来，再次举杯与张满福撞了杯，“既然张兄有如此打算，那小弟也只好却之不恭了！”

　　两个人嘴都是没一句真心话，不过目的却是一样的。

　　见共同的目的达到了，两个人设计了一下下面的安排，便没有再说这些事，而是真的喝起了‘花’酒，直到第二天天‘色’大亮方才离开醉生楼。

　　然而让张宝满和王善财万万没有想到的是，说者无意，听者有心。

　　他们两个密谋要联手打败‘花’香富贵的话，却被一旁陪酒的姑娘小倩听到了心里去。

　　才服‘侍’着已经醉得不行的王善财躺下，小倩直接拿了点自己攒的‘私’房钱，找了个姑娘睡在王善财身边。

　　至于小倩自己，则是打着要添些胭脂水粉的由头，在丫鬟的陪伴下，离开了醉生楼。

　　这姑娘小倩可绝非一般的‘女’子，她一听张满福和王善财聊的内容，知道这对于自己来说，将会是一个极好的机会，只要处理得当，自己想要的恢复自由身，怕是指日可待。

　　而这个机会，自然是将这个消息卖给‘花’开富贵的尚掌柜。

　　尚府的大‘门’如同尚可贵一样，财大气粗的两个大红柱子，树立在府邸‘门’口的两旁，柱子前两个雄壮的石狮子，好不威风。

　　才出了醉生楼，小倩便招来了一辆不大的马车，直接报了尚府，马车便一路赶去。

　　本来是想直接去‘花’香富贵找人，不过小倩考虑到了酒楼的人太多，若是被人发现了自己去过那里，再被有心人追究起来，自己怕是拖不了干系。

　　依照着福满楼和聚膳坊在府城的影响力，想要对付自己一个青楼‘女’子，简直易如反掌。

　　所以为了自己的安全，小倩自然是要加倍小心。

　　按照小倩的身份，自然是不能进尚府正‘门’的，所以马车直接停在了偏‘门’‘门’口。

　　谁知敲开了‘门’，开‘门’的‘门’童却拦住了小倩姑娘，一番询问后，小倩向‘门’童说明了来意，那‘门’童才让小倩等一会儿，待回报之后再来请她进去。

　　说来也是小倩的运气好，此时的尚可贵正在家，听到‘门’童禀报的消息后，尚可贵疑‘惑’了一下，这才吩咐‘门’童把客人带进来来。

　　尚可贵正坐在大厅正‘门’的太岁椅，‘肥’胖臃肿的身体挤满了整个座位。

　　而此时尚可贵正手端正着‘精’致瓷器的茶杯，粗‘肥’的手指戴了三个温润白‘玉’的指环，手刚沏好的茶还在缕缕的冒着热气。

　　直到小倩人都进来了，尚可贵依旧不紧不慢的用茶杯盖撇了撇水面的茶叶沫子，又吹了吹，这才慢慢的抿了一口。

　　小倩虽然心里着急，可表面却不敢表现出来，直到尚可贵又喝了两口茶，这才听他淡淡的问道：“听说小倩姑娘有重要的消息要告诉尚某？”

　　看着尚可贵目无人的样子，小倩心里也气。

　　不仅把自己晾在这里好一会儿也算了，居然连坐都不让自己坐一下。想到自己是来通风报信的，也不算是单单的求他，小倩这才不紧不慢声音娇嗔道：“尚老爷，小倩可是听到了件对您来说很有用的信息，觉得若是不赶忙来告诉您，会对您不利，这才急急蛮忙的冒着很大的风险敢来跟尚老爷您来汇报，这连口水都还没有喝呢！”

　　尚某这时抬起头斜睨了一眼已经自顾坐在偏座的小倩，顿了顿，这才吩咐下人给小倩姑娘茶。

　　而刚刚还说着急的小倩，此时却是一副完全不急的样子，直到茶水端来了，抿了一口后，这才把今天在醉生楼里，张王二人密谋要对付‘花’开富贵的事说了出来。

　　听小倩说的时候，尚可贵依旧面不改‘色’，只是心里却瞬间紧张起来。

　　别看现在‘花’开富贵堪称府城第一酒楼，可这其如履薄冰的感觉，也只有他这个掌柜的感触最深。

　　如果只是福满楼或者聚膳坊单独的和自己较量，尚可贵倒也不害怕，可万一这两家真的联手了，那么对于他和‘花’香富贵来说，绝对是不小的冲击。

　　只是这种事尚可贵绝对不可能在小倩这个青楼‘女’子面前表现出来，直到小倩说完了，他才淡淡的说道：“小倩姑娘既然冒着如此大的危险前来告诉尚某这等消息，想来小倩姑娘应该也有所求吧！”

　　小倩走后，尚可贵在大厅里来回走动了几圈后，坐在椅子捋了捋胡子，在想如何去应对那两个大掌柜。

　　第二天一早，尚可贵便让下人去张王两家的府邸送了请柬，邀请张满福和王善财到他的酒楼里做客。

　　到了下午，张富贵的马车先停在了尚家的酒楼‘门’口。

　　只见张富贵缓缓的走下了马车，刚站稳脚，见王善财的马车也到了。

　　原本张富贵向前迈出的脚步突然顿住，本想等王善财下车后，两个人一块进去。

　　可转念一想，这可是尚可贵提出来的要求，算是这邀请他们二人的时机有些太过巧合，可如果真的和王善财一起进去，反倒显得关系不一般。

　　这么一来，若是王善财回头咬了自己一口，怕是对自己会不利。

　　想到这里，张富贵原本站住的脚再次抬了起来，直接向前迈着大步走进了‘花’香富贵的大‘门’。

　　店小二一见张富贵进来，赶忙迎了去，“张掌柜，欢迎欢迎，我家掌柜的正在楼雅间等着您呢！小的这给您带路。”

　　小二说着把张掌柜往楼的雅间里引，而随后进来的王善财也被另外的店小二迎着，很是恭敬的请到了楼雅间。

　　三位大掌柜已经都到了雅间内，互相寒暄了几句，尚可贵这才招呼着另外二人喝酒吃菜。

　　“今天难得把大家聚到一起啊，我做东，两位大掌柜的吃好和好啊，我先敬两位兄台一杯，我干了。”尚可贵主动挑起话题，一口饮尽杯酒，彰显起主家风范，张满福和王善财见了，自然也是跟着一口饮尽。

　　酒过三巡之后，三个人之间的气氛也变得越发热络起来。

　　尚可贵见时候差不多了，便将话题扯到了正月十五的赏灯宴。

　　一提赏灯宴，张满福当即有一种送‘门’来的感觉，笑着说道：“这几年的赏灯宴，尚掌柜带着‘花’香富贵可是筹办得极好啊！今年距离赏灯宴还有半个多月的时间了，张某还真是好今年的赏灯宴，尚掌柜会是如此安排啊！”

　　尚掌柜一听这话，脸当即‘露’出了惭愧的神‘色’，不过心里却是一阵冷笑，“张掌柜真是说笑了，今年的赏灯宴还尚未确定是哪家酒楼来‘操’办。尚某怎会提前安排？一切还都得等着知府大人发话才是。”

　　见尚掌柜提起了赏灯宴，却又是这样一副姿态，张满福和王善财对视了一眼，皆是看到了对方眼的冷笑，不过转眼间，又换了一副热络的笑容。

　　“尚掌柜真是太过谦虚了。这几年来‘花’香富贵为赏灯宴做的成果，都是真真切切的看在所有人的眼里。今年的赏灯宴若是不能落在‘花’香富贵的头，那还真是件天理难容的事啊！”

　　听着王善财的奉承话，尚可贵只是一脸谦卑的摇摇头，“尚某自知能力多寡，若是头两年来‘操’办赏灯宴，尚某还有一丝自信。可如今已经连办多届，尚某当真有一种脑子被掏空的感觉，如果今年再继续承办，怕是真的‘弄’不出什么新‘花’样来了。到时候别说是全城百姓的赞赏了，能不听见百姓的咒骂，已经是尚某的造化了。”

　　见张满福又要开口，尚可贵忙又说道：“而且都说‘花’无百日红，又说同舟共济破风‘浪’。这赏灯宴到底也是咱们平邑府的盛事，总不好只有我‘花’香富贵一家独享。作为府城的三大酒楼，尚某是真心想同二位掌柜的商量一番，看看这次的赏灯宴，是不是能集众家之所长，‘操’办一次前所未有的盛大宴会？”

　　这倒是让张满福和王善财都愣住了，他们两个怎么也没想到尚可贵居然会主动将赏灯宴的‘操’办权转让出来。

　　虽然并不是全部转让，可也足以让人震惊的了。

　　见这二人没有开口应答，尚可贵心里忍不住皱起了眉头，只以为这二人是贪心不足，还想将自己彻底挤出赏灯宴。

　　不过眼下不是撕破脸皮的时候，总要先安抚住他们两家，这一届的赏灯宴，才能安安稳稳的、毫无悬念的再次落在他们‘花’香富贵头。

　　所以只是眨眼的功夫，尚可贵又继续说道：“说起来我今年的身子骨着实不如前两年的好了，其实如果可以的话，尚某是真心想让位赏灯宴的‘操’办资格。二位掌柜的若是不嫌弃，不知可否愿意接手赏灯宴的‘操’办权呢？若是二位真心愿意接手，我明日去找知府大人商议此事。有尚某的额担保，再加二位在府城的地位，相信知府大人会同意的。”

　　这番话算是当头一‘棒’，直接敲醒了还在做着能赶走‘花’香富贵美梦的两家掌柜的。

　　他们陡然想起来，既然尚可贵能接连几年都承办了赏灯宴，除了自身的条件优秀外，和官府的关系密切也是很重要的一点。

　　这么一来，他们两个反倒兴不起彻底挤走‘花’开富贵的想法了。

　　想到这一点，张满福和王善财快速对视一眼，接着，不约而同的举起酒杯向张掌柜敬去。

　　同时听到王善财的声音响起，“尚掌柜您这是说哪里话呀？说起府城的酒楼谁不知道‘花’香富贵这个名？又有几人不知道您尚掌柜的大名？像赏灯宴这种大型的宴会，谁家都可以缺席，唯有尚掌柜和‘花’香富贵是断断不能缺少了的。”

　　王善财一边口是心非的奉承着尚可贵，一边又帮他柜斟满了杯的酒。

　　这时的张掌柜也接过话，继续奉承道：“王掌柜说的对，虽说我的福满楼和王掌柜的聚膳坊，侥幸在府城站住了脚跟，可在这商场，尚掌柜您可一直都是我们的老大哥，是我们学习的榜样。您刚刚说出的退出的话，可真是折煞我们了。若是您都退出了，那我们这些个小鱼小虾还能掀出什么风‘浪’来？”

　　“哪有哪有，两位掌柜真是高抬我尚某了。”尚可贵再次摆了摆手，一副很是愧疚的样子。

　　只是此时的尚可贵心里却是有了决定。

　　原本还对那个叫小倩的‘女’子的话不是很相信的尚可贵，如今却是完全信了。

　　看来眼前的这两个家伙当真是形成了同盟，一个个的奉承着自己这里，同时又不肯完全放下对赏灯宴‘操’办权的争取。

　　如果自己今天不能很好的解决这件事，若是真的让他们两个形成同盟，和自己争取赏灯宴的‘操’办权，算知府大人再支持自己这一方，怕是最后的结局也会是三家联合的几率较大。

　　对于赏灯宴‘操’办权这件事，尚可贵是绝对不会妥协的和其他酒楼一起合作。

　　不过如果让府城的其他酒楼来做这件事，而他的‘花’香富贵不‘插’手的话，尚可贵又做不到，所以眼下必须得想出另外的一个法子。

　　让自己不能做这次赏灯宴的同时，也让府城的其他酒楼，也做不成这件事。

　　好在昨天晚已经想好了对策，这会儿的尚可贵，也只是需要装出一副突然想到的样子，开口说道：“要说现在真是青出于蓝胜于蓝呀，若是在一年前，我尚某还能恬不知耻的说一句‘花’香富贵在整个府城都是数一数二的酒楼。不过现在嘛……”

　　话说到一半，突然停下了，这种感觉最让人抓狂，张满福和王善财虽然明知道尚可贵心里存着别的想法，此时却也不得不顺着话茬问道：“不过现在怎样？”

　　尚可贵端起酒杯来抿了一口，这才继续说道：“现在的酒楼‘花’样可咱们几个老家伙的酒楼要多多了。我前阵子听说，在下面有个小镇，有家酒楼现在很是出名。规模虽说不及我们各自的酒楼大，可他们居然可以在这天寒地冻的季节里，用新鲜的蔬菜做菜，甚至据说偶尔还会供应一些水果。其价格不菲，却依然惹得众人纷纷前往，当真是后生可畏的存在啊！”

　　这番话让张满福的脸‘露’出了疑‘惑’的表情，不过王善财却是点了点头。

　　“恩，我之前也听过这家酒楼。名字好像是叫聚贤阁，还是聚仙阁的。离府城倒也不算远，一天半的功夫应该能到了。据说那里因为在寒冬腊月里还能吃到新鲜蔬菜水果，虽说每天都是限量出售，可前去品尝的人却不少。我听说咱们府城有不少达官贵人也都去过这家酒楼，好像还是专‘门’冲着他家去的。”

　　张满福见二人都对这家酒楼很感兴趣，心里自然也是好不少，便提议道：“既然二位掌柜的都对这个聚贤阁也好，还是聚仙阁也好，如此感兴趣，那不如咱们约个时间，由我做东，咱们一起去坐坐，算是尝尝新鲜果蔬，过过嘴瘾也是不错的，不知二位掌柜的意下如何？”

　　算张满福不这么说，王善财和尚可贵也都有此意。

　　既然这会儿有人提起了，那自然是欣然应允，“那听张掌柜的安排，只要您定好了时间，我们都没什么意见。”

　　见这二人都没什么意见，很是赞同自己的提议，张满福想了想，这才说道：“历年都是二十八那天定下来‘操’办赏灯宴的酒楼。既然这样，不如我们赶在这之前去尝尝那小镇酒楼的菜‘色’。算算日子，不如定在二十四这一天，二位看，可好啊？”

　　二十三这一天是小年，家家户户都会回到各自家里过年，即便是这三位掌柜的也亦是如此，所以二十四这一天是最好的选择。

　　同一天早出发，第二天午正好到了地方吃饭，休息一晚后，二十六这一天再坐车往回赶，最晚二十七下午也该回到府城了，这么一来，还有一个晚的时间进行具体的商议。