高开会变得不那么开心了：“兄弟，这事儿你得先听恁哥说两句。人家种个庄稼不容易，这二十多个绵羊一天得吃多少麦苗咹？这是一方面儿；另一方面儿，喃这人们下来唠是有任务滴。喃要是白跑一趟，一分钱没见着，说出来谁信咹？兄弟们也不容易咹，这么黑嗹，还深一脚浅一脚地呆地里跑着追羊哩，外头多冷咹。”戊戌说：“理解，理解。咱不能让兄弟们白跑，多多少少咱都得掏点儿。”高开会继续说：“兄弟这要是你自个家滴事儿，恁哥我立刻就领着人走，白跑一趟都行唠。可要是不论谁家都找着你来说事儿，咱兄弟们就都没成绩嗹。”
云胜说：“总闷着（无论怎样）也不能白跑一趟。就算所长你自个儿愿意，下边兄弟们也不愿意咹。你看这么招行唠不，小羊儿啃不了几棵庄稼不算，咱再去一半儿，咱算十啊（只、个）羊。”高开会说：“兄弟你说出来嗹，我就不能打拦头板儿（阻拦、拒绝）。你说算十啊就算十啊。”云胜就对戊戌说：“你掏钱吧，戊戌收。”戊戌刚才听着所长恭维云胜的话还是开心的表情，转眼听说要掏六百，心里顿时灰暗了。摸索了老半天，拿出来一千块钱，数了六百出来，又数了一遍给了高开会。
云胜说：“高所长，你要是有空儿就上我那里吃饭去。我就不打扰嗹，要不等一会儿再看见别人来赎羊，我管也不是，不管也不是。”
高开会和子墨两个人送着他们出了大门，子墨开了门外的门灯，这也是小牛辛庄第一盏大门外的门灯。高开会说：“还用我帮着你撵回家去办？恁俩人弄唠办？”云胜说：“这个不用管，它们认识道儿总闷走，比咱走滴还稳当哩，有夜眼咹！”几个人就都笑了。
到了戊戌家门口，戊戌看着绵羊们都进了家门，赶紧从外面关了门，对云胜说：“云胜，今儿刻多亏唠你嗹。你还家走坐一会儿办？”云胜一看这架势就知道人家不欢迎自己了，就说：“我捡哩一天破烂儿也累嗹，你上（插）门吧戊戌收。”说着就走了。
戊戌家一看羊和戊戌都回来了就问罚了多少钱，戊戌说：“云胜可真有面子，我今儿刻看见嗹，他和派出所所长称兄道弟哩，看那个架势儿，人家还挺怕他滴。”戊戌家说：“说这废话有嘛用咹，他要是没有面子叫他啊，跟个小蛤蟆儿一样？问你罚唠多少钱！”戊戌说：“六百。要不得罚快两千哩。”戊戌家说：“咹？白称兄道弟哩啊？（所长听云胜）胡诌白咧哩半天（指云胜说不出成器的话）还罚钱啊？我寻思着罚哩五块钱哩。”
戊戌说：“五块钱还不够人家派出所跑腿滴哩。”戊戌家说：“五块钱不是钱啊？给我五块，你让我上哪里去我就上哪里去。”戊戌说：“你给我三块，让我上哪里我就上哪里。说这废话有嘛用咹！刚才我都没敢让云胜家来喝口水，就是怕你这个德行！”戊戌家说：“还喝水？喝他娘个屄咹！”戊戌说：“你小点动静儿。人家再不行也给你省唠一大半儿钱哩；要是你去，十块钱滴面子人家都不见得给你！你以后就求不着人家哩啊？”这最后一句终于让戊戌家闭了嘴。
丁顺在屋里正跟秀兰谝（piǎn，炫耀）因为认识高开会省了六十块钱的事，正好听到了戊戌家说“喝他娘个屄咹！”两个人想明白了肯定是骂云胜，秀兰就很生气，丁顺笑了。
这天更晚些时候被抓的还有树茂家的羊。树茂家被抓了十六只绵羊，树茂在子墨家磨蹭到了半夜，子墨受不了了主动帮着讨价还价，最后交了五百块就把羊领回来了。
戊戌家虽然被罚了六百心里有气，但为了显示和云胜关系好，还是逢人就说多亏了云胜说情，省了一大半儿。树茂听说云胜介入了才给戊戌家省了一大半，自己没请人、不欠任何人人情也省了一半，就也到处谝自己的能耐。戊戌家听说了后，心里更加恨云胜；而云胜因为吃了力不讨好，下定决心以后再也不随便帮人说话了。
经过这件事，老白再也没吃到过麦苗了。大部分时间它都吃欣梅搂回来的树叶，或者吃胡萝卜英子（叶子）。
这天下了雪，欣梅没有去搂树叶，就拿着本书看着老白吃树叶。我则吃麦糠拌料。所谓的料在不同时期，内容也是不同的：我小的时候丁顺家还穷，在极特殊的日子里才会吃到豆饼做的料，一般情况下都是麸（fū）子；当面粉成为人们日常主食后，丁顺就把碾子轧的粗玉米面给我作料，细玉米面则给人熬粥喝。豆饼有多好吃呢？小涛曾经在不知道是牛食的情况下吃过一次，连他都说好吃。所以料相当于穷人的咸菜、富人的大餐。
跟着丁顺过日子，营养不错，我发育的也很快。不知不觉中我就九个月了，我的身高和成年牛没有分别了，只是稍微瘦了点，毕竟骨架还没全长开。天气很冷，我却感觉烦躁、焦灼、孤单，好想有头牛听我倾诉心声。有次拉车的时候我遇到丁卯家的小黑也在拉车，于是我尾巴翘的老高，兴奋地冲过去，恨不能把他搂在怀里、压在身下。连路过的梓柏都说：“你看恁兄弟俩关系好，牛都跟着关系好。”可惜小黑对我的热情完全没有反应，我才意识到它已经不公不母了。村里再没有公牛了，而且就算是母的都还是拴着的，于是有次我竟然迫不及待地去爬一头撒着的小牛，差点把它压坏了。丁顺终于发现了我的异样，于是牵着我到了桑村兽医站。
兽医站就是一个院子而已，院子的中央埋着一根碗口粗的铁管子做橛子，管子上拴着一条人胳膊粗的缰绳，绳子的另一头拴着一头红色公牛，那头公牛个头之大，简直吓了我一跳，但其威武雄壮让我随即爱上了他。他一看到我就把上唇翻过来了，抬着头向着天叫，眼睛却看着我。我知道他兴奋了，要不是那粗壮的缰绳和铁橛束缚，他早就扑过来了。兽医把我牵到双杠中间，前面挡了一根棍子，后面挡了一根棍子，让我彻底不能动了。随后他牵来了公牛。此处省略了一些字。从此以后我又变得安静了。冷静下来之后我就想到，这头公牛有可能是我的父亲啊！这个想法让我再也不想接近公牛了。
新民新买了一台柴油机，想卖班挣点钱花，想到了梓松家有个铡草机就想和梓松合作给人铡草，结果梓松说：“喃家人多，不用和你合伙；再说喃自个儿也有柴油机。”新民就鼓动树武买了铡草机，然后和树武一起给别人铡草赚钱。村里有两家能铡草的，自然成了竞争，新民就先到丁顺家打开了销路。
晒的干干的十几亩地的棒子秸一起堆到场里，场面壮观。新民续棒子秸，树武搂铡随的草，丁顺家五个劳动力一起搬棒子秸，铡了整整一天。这可算是农村最脏的活了，干完一天下来，就算戴了口罩，鼻子、口腔里也都是黑色的了。说来也怪，这些都是为了牛做的，牛本身却参与不了这项最脏的活。事后往家拉草才轮到我上场，一共拉了十几车才拉完。
铡了棒子秸后，丁顺突然念叨说：“喃爹这又几天不呆家嗹，谁知道嘛样儿嗹？该去看看去嗹。”正推了自行车要出门，门外来了新良。新良先喊了一声“舅。”丁顺说：“新良你总闷回来嗹？不上班哩啊？”新良说：“我就家来歇个礼拜，明天就走嗹。你去看看喃姥爷去吧，他不大得（dei）劲儿（不得劲儿意思是身体不舒服）。”丁顺说：“总闷嗹？”新良说：“拉尿不知嗹。”丁顺说：“总闷好卯样儿滴就拉尿不知嗹？”新良说：“我也不知道。咱赶紧走吧。”两个人就骑自行车走了。
第二天下午，丁顺又回家来，套了车，我和丁顺去丁彩家把尚祯拉了回来，丁彩也跟着坐车来了。牛车上铺了褥子，上面盖了被子，尚祯头戴毡帽，睁着眼看着天空。因为尚祯是在车上躺着回来的，所以一下子就吸引了所有人的目光。丁顺把尚祯背到东屋炕上，平躺好，东屋和堂屋已经站满了人，进不来屋的人就在院子里打听怎么样了。
得赢在当院里说：“前几天还好好滴哩，我还看见他跑着追羊哩。”倾国说：“七十三、八十四，阎王不叫自个儿去。说滴可准嗹。”天顺在旁边说：“我今年七十二嗹，也到哩闯年嗹。”倾国说：“你这个不一样，你都上着朝鲜打仗去嗹都没死唠。大难不死，必有后福。你得且（长时间。北京人读qie，小牛辛庄一带读tie）活着哩。”天顺就笑了。
天顺一笑，他的右嘴角总是往腮帮子处拉的毛病就暂时不见了。这个动作和别人嘬右牙花一样，只是没有声音。震海发现了这一点就说：“天顺大爷，你看你这嘴也不抽筋嗹。”刚说完，天顺就又抽了一下，几个人都笑了。天顺说：“我这是老毛病嗹，这么些个年改不过来嗹。”震海说：“这是总闷落下滴毛病咹？”天顺说：“我呆朝鲜打仗刻，正趴着瞄准哩，一个子弹嗖滴一下子贴着我这半个腮帮子飞过去嗹，我操他娘滴，吓死我嗹。我这么一抽，后来就没改回来。”震海就又笑了说：“你听说过拾粪拾屎，拾屎拾死办？”
天顺一下子变了脸，正要发作，林原从堂屋出来了，走到当院里说：“恁不是来看病人哩啊？笑嘛咹？恁觉着恁呆人家摆话这个合适办？傻震海不懂事儿，你多大年纪嗹，你也不懂事儿啊？”说着就走了。
震海一看说到了自己，当即就跑到当街玩去了，倾国和天顺红了脸灰溜溜地往外走。两个人走出大门，林原早走的没影了。倾国说：“你看他这暂能耐（显示自己懂事、厉害、有出息，让别人无从反驳）滴，展堂那当队长刻，他可不敢对着我放这屁！”天顺说：“谁让人家人多咹。”倾国说：“人多？他小子多还有喃当年小子多啊？小子多有嘛了不起滴咹，也不见得都能落（lào）下了。”天顺说：“这话你可不能说，你这么说不等于是咒人家死啊！”
倾国改口说：“喃又没说他，喃说喃自个儿还不行啊？还得看是嘛样儿滴小子，你像己丑也有仨小子哩，他敢对着谁耍横咹？龙多死靠！别看着你这暂能耐，等你呆炕上动龛不了唠，你就知道小子多还不如一个小子或是没小子哩。”天顺说：“你说滴这个（反对对方刚说过的话）！没小子就绝哩后嗹，谁都愿意多生小子。你没小子，老唠喝口凉水都没人端给你。”倾国说：“喃指着（指望）喃外甥闺女呗。”天顺说：“小子要是还指不上哩，还指着那外姓滴外甥闺女啊？”
东屋里，丁彩和丁顺坐在炕上看着尚祯，问：“爹你想吃点儿嘛咹？”尚祯说：“我嘛也不想吃。我就是看着这房顶这么高害怕。”丁卯坐在炕沿上说：“收，你看这新房多么丽亮（宽敞明亮）咹。怕嘛咹？”
过了一会儿，尚祯说：“秀兰呆旁边哩办？”秀兰在炕边说：“爹，我这不呆这里啊？”尚祯歪着脑袋往左边一看说：“总闷来哩这么多人咹？”丁顺说：“啊，可不儿，大伙看着你回来嗹，都愿意来看看你呗。”东屋里站着大壮、壬贵，得胜、得赢，戊戌，邵嘉，保君、新民，宗本，庚槐、小桃、庚德、庚佑，丁申、丁申家、泽栋，戊酉。保君在旁边说：“尚祯哥，你知道我是谁办？”尚祯喘了口气说：“你不是保君啊？”保君对众人笑着说：“你看，一点儿都不糊涂。”