“周致贤弟，为兄恭贺你高中案首！”范进首先欣喜的说道。而后是吕行川、车朗、魏好古等人齐齐兴奋的朝周致祝贺，他们是从心里往外为周致高兴。

　　感受着大家真挚诚恳的祝贺，周致的一颗心很快踏实下来，总算是如愿以偿，目的达到了。不过周致清楚，这是茫茫科举之路刚刚起步，日后不久还会有府试和道试，考中了秀才之后还会有淘汰率更加残酷的乡试，以及后来的会试，甚至是殿试，一次会比一次艰难。

　　前路漫漫，荆棘丛生，唯有继续不懈努力，披荆斩棘才会有成就。

　　这次县试自己中了案首，无疑说明知县老师陈光耀秉公阅卷，他并没有避嫌。由此可见，知县老师有一身正气，并没有被考试之前的流言蜚语吓到。

　　这样想来，周致不禁对知县老师生出由衷的敬意。

　　范进还是个细心之人，虽听杨金山说了周致是案首，但他还是去榜单前认真看过，确定周致是案首，这才彻底放下心来。

　　周致一脸笑容的朝众人拱手道，“周致今日能在县试中了案首，还是多亏了诸位兄长的悉心指教，没有兄长们毫不藏私的点拨，没有我们组建的那个文会，小弟是断难考中案首的。”

　　周致虽是自谦之词，但听在众人耳里却是十分受用。周致虽中了案首，却一点儿也不狂傲，单单是这样的心胸就让人敬佩。他们同时暗暗想到，这周致日后定会有一番大作为，和这样的人结交，成为知心朋友，那也是人生的一大幸事呀。

　　周致随后道，“今日晚间就由小弟做东，让范兄在庆都县城寻一家上好的酒楼，我等兄弟来了不醉不休！”

　　“对，不醉不休！”邱浩岚第一个响应道。

　　邱浩岚虽平时并不喜欢饮酒，但今日实在为周致的事情太过高兴，此时也情不能以的有了开怀畅饮的念想。

　　邱浩岚的话音刚落，但听到在围着看榜单的人群中突然一个愤怒的声音说道，“诸位可能还不知道这个周致是谁吧？”

　　县试的案首自然是关注的对象，旋即就有人回应道，“是呀，以前从来没听说过此人，难道这位兄台知道他？”

　　那人脑袋一扬，没好气的说道，“当然知道了，周致是白岳村的一个乡下小子，根本就不曾读过多少书，据我所知，他是去年才开始读书的。”

　　“一个乡下小子，只读了一年书就能考个案首出来，真是太厉害了！我等苦读十载却还是名落孙山呐！”

　　那人好像等的就是众人这句话，旋即骂道，“厉害个屁！你们还不知道吧，他是知县老爷的学生，若你是知县的学生，你也定能中个案首出来。哼！”

　　众人开始还没有明白他话里的意思，稍稍沉默了一会儿，旋即就有人反应过来，说道，“这位兄台的意思是知县老爷提前透露了考题给周致？这位兄台啊，这样的话可不能乱说。”

　　“乱说？这不是秃头上的虱子明摆着的事吗？知县老爷不提前露题给他，他如何能中了案首。哼！说起来知县老爷这次是整饬考风，可整的都是那些没有权势，没有钱财之人。

　　这个世道，这个知县，唉！真是让人伤心透顶呐！”那人大声的感叹痛骂了一阵，眼见众人的火气被他**起来了，他却是悄悄缩起脖子，慢慢退出人群，消失的无影无踪。

　　这人叫李东，是庆都县城的一个泼皮混混，根本就不曾读过书，更说不上参加这次县试，他之所以前来，完全是因为受了县丞杨童的指使。

　　杨童早已答应他，只若是他将这些话当着众考生的面放出来，就给他十两银子的赏钱。

　　此时这李东就兴奋的急急去县丞府上领赏钱了。

　　县丞杨童上一次在白岳村被知县陈光耀狠狠的摆了一道，一直怀恨在心。况且他本就对陈光耀阳奉阴违，意欲除之而后快，早就寻思在县试上对陈光耀下手，他焉能放过这么一次让陈光耀丢失颜面，甚至丢官罢职的绝好机会。

　　围观榜单的诸生之中自然有胆子大的，一时怒不可遏，痛声骂道，“好一个知县，狗官！竟然如此包庇他的学生，这还有天理吗？”

　　“没有天理了，这世道简直就让人无法活下去了。十年寒窗啊，到头来还是没中，若是凭真才实学还好说，却是这般枉法，走！我们去找知县说理去！看看这狗官怎么说？”

　　庆都县县试一直都是比较黑暗的，以前有很多都是凭着走后门，寻路子才可过关。考生们心下早已气恼，一直愤愤不平。但终归还是没有人站出来挑头，只是在背地里发发牢骚，骂上一阵而已。

　　可今年却不同了，本来以为知县会整肃考试，不成想还是这样一个结果，甚至这种走后门凭关系的风气比之前还厉害。知县既然不想彻底纠正考风，那提前放出要严肃考试的臭屁作甚？

　　这种表面上立牌坊，其实暗地里当婊子的人最为可气。

　　长期以来压在考生们心中的憋气和愤怒此时终于爆发，一时间众人熙熙攘攘，叫嚣的堵住了县衙门口，高声喊叫着，“知县大人，你要给我们一个说法，哼！什么狗屁知县！”

　　贴榜之时出来的数十名衙差此时早已回到县衙里面，外面没有衙差，这更是让这些考生恣意妄为，辱骂羞辱知县陈光耀的话不绝于耳。

　　周致等人谈笑着还没走出几步远，就听到诸考生们怒气冲天的骂声，而后围堵了县衙门口。

　　周致听得清楚是自己这个案首遭到了质疑，一时就停下脚步。范进等人也随之停下，众人稍稍犹豫了一下，就随着周致朝县衙门口走了过去。

　　岳书震本来和他老爹岳顺德也是想离开的，可看到考生们闹事，知道是他们对案首不服，岳书震不禁心下暗喜，若真是将周致这个案首闹腾下去，呵呵！那案首还不是我岳书震的。

　　其实在他心里又何尝不是和众人的想法一样，周致一个读书只一年的小子就能考中了案首，虽说周致聪颖，但怎么说他也不会有这么大的本事吧？这里面说不好就有猫腻。

　　这样想着，岳书震也就快速凑到了县衙门口。

　　周致等人站在最外围，此时更加明白了原因，周致的眉头不禁微微皱起，暗道，这显然是别有用心之人在故意挑唆，寻衅闹事。身正不怕影子斜，我倒是要看看他们到底能把我周致怎么样，能把知县老师陈光耀怎么样了？