朝暮（上）
序
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。——秦观《鹊桥仙》
陆曼笙手执灯盏，朝着一扇门走去。门一开，外面人群熙攘。
陆曼笙穿过人群，来到一老婆婆面前。
“咦？这位婆婆似乎不是原来那位。”摆摊子的婆婆眼看着面生，她心中有所惑。
“那位婆婆下届历劫，老生替任不久。”婆婆用黑布把茶盏茶具垫着摆成一个摊子，墨黑的斗篷遮住大半的面部，只能依稀睹见她苍老模糊的五官面容。
“冥寒凄苦，辛苦婆婆了。”陆曼笙将之前指尖提着的布袋递给了婆婆。
“姑娘才是辛苦。”陆曼笙谦逊有礼地朝着婆婆浅鞠一躬，刚起身却瞥见侧旁石桥上站着的男子背影，心中若有所思。
陆曼笙执灯走了过去。“先生，在等人吗？”
“嗯。”
“为什么不近些看呢？”
“这里是离他们最近的地方，无法再往前了。”
“以先生的功德，若是投胎，必定富贵。此地不宜久留，先生执意留恋等待消磨，许会不得善果。”
“如果还能见到她，叶某…心甘情愿…”
“醉墨阁”三个醒目的字刻在牌匾上，陆曼笙看了一眼便走了进去。
“呀！曼笙姑娘~太阳可是打西边儿出了？你居然会主动来找我？”
“废话少说，今日并不是来与你叙旧。”陆曼笙用盖子浮了浮茶面，有些不耐烦。“我想知道你父亲的事。”
“哈。就为了想知道这种事吗？真没劲……如果你是打算嫁给我要调查我的话，我可以直接把族谱拿给你呀。”叶申手中瞧着纸扇打趣道陆曼笙。
“其实我是想告诉你，你父亲那么多年没有陪在你身边是因为……”
“我应该说过很多次了吧……”还没等陆曼笙把原因说出口叶申就否定了她，摊开扇子遮住脸。“我不会原谅他的。”叶申这么决绝地回复陆曼笙是因为他恨他的父亲，而他之所以那么憎恨自己生身父亲是因为过去的陈年旧事。他没忘，一直都没遗忘。
“叔叔，婶婶，喝茶。”一位贤惠娇弱的妇人端着托盘出来，这位妇人便是叶申的母亲。
“如音啊！算起来叶讼也有三四年没有回来了吧？婶婶心疼你啊，领着个孩子不容易，不如改嫁算了！”如音的婶婶递出八字帖，苦口婆心地劝道如音。“许公子家与我们家渊源颇深，你也知他从小倾心于你，你虽是弃妇身，但以你们旧时情分，想必也不会亏待你与申儿。”
“婶婶…我…”
“当初就不让你嫁给叶讼那个穷小子！你偏要嫁！现在他抛下你跟别的女人跑了！你还等他做什么？”如音的叔叔见如音这般态度立马拍桌而起，指责如音的不是。如音也不吭一声，只是默默地受着骂。
“老爷！别动怒！”一旁的婶婶安抚了几下震怒的叔叔，转头又劝如音，“如音，许公子现下已有正室，得知你困境，仍愿纳你入门，实乃良人呐！若你嫁进许家，申儿改了姓，以后就是许家三少爷！谁敢小瞧你们娘俩！如音……”婶婶上前握住如音的手，如音不听，还是松开了手。
“朽木不可雕！”叔叔说完之后，戴着帽出门了。婶婶只是在一旁用绢布拭泪。叶申拿着书远远地在一旁看着。
如音又带着叶申在树边等待，即便望眼欲穿，也不见良人归来。
“母亲，父亲为什么还不回来找我们？就像大家说的那样，他真的不要我们了吗？”叶申尚还年幼，处在童言无忌之龄，听着大家说，他也便往心里去了。
“他不会不要我们的，只要母亲一日没有收到休书，就知道他没有抛弃我们。他心里还有我们！”如音嘴角一扬，温柔地看着叶申。平时哄哄他也就罢了，真到了某些时刻，叶申幼小的心灵也经不起年幼无父的创伤。
“交不出保护费？”一群流氓把如音打趴在地上，心中不怀好意。“哈哈哈，亏得你长了张漂亮脸，干脆把你卖到青楼挣钱得了！”
“不许碰我母亲！”叶申怒吼着，但自己也只是手无缚鸡之力的小孩，被一群人拉着捂住了嘴巴，然后晕厥了过去。
“申儿！”
“走，去下一家！”流氓满面春风地离开了。
母亲……母亲……叶申心中唤着母亲，在迷离的状态下缓缓睁开了眼。站起身来，看见的却是自己的母亲被剥了衣服，肚兜袒露在外，浑身是伤的模样。
母……亲？叶申眼神中闪过一丝愕然，身受百般欺凌的母亲口中还念着“讼郎，呜呜……”
叶申咬紧了牙关，破口骂道：“别再叫他名字了！有什么用，他可知我们过得如何凄苦？”
如音侧过脸去，眼角的泪逐渐滑向鼻翼。
“哐！”叶申狠狠踹开门，门撞击在壁上，他把书包裹在布袋里离开。
“申儿！申儿！”如音拄着拐棍跟在后面唤他，他却头也不回地坚定离开。
“申儿，你要去哪儿？”如音赶上叶申抓住他的手。
“你继续软弱地依靠那个男人就好，但我不会！他根本不配做我父亲，我厌恶身上流着他的血。”如音一听，眉头紧锁，热泪溢了出来。“我会强大到不依靠任何人活下去。”