第二十一章暗寂

　　帝都城南外三十里处，横戈着一道荒瘠的浅岭。土黄色的岭体略呈梭形，两端逐渐收拢下沉，斜斜地没入地底。夜色之下，酷似一条卧于地表的硕大蠕虫。

　　坚硬干燥的土壤，以及几近于无的稀疏植被，形成的是严酷而萧索的生存环境。长久以来，除了一些不知名的昆虫之外，浅岭上唯一活跃的生命，似乎就只有老鼠。

　　每至夜幕降临，细微的虫鸣总是会欢悦震起，连绵若潮。其间又夹杂着“簌簌”的鼠类蹿动声响，给这片凄冷的所在，增添了几分勃勃生机。

　　而今天，笼罩了整座山岭的，却是死气沉沉的静寂。

　　这些渺小的生命早已消匿了声息，畏缩于黑暗的地底，不曾稍动。无形而厚重的杀气正如铅云般垂压在空间之中，生存的本能隐约中告诉它们，那足以毁灭万物的雷火，即将降临。

　　怪石嶙峋的岭脊之上，高高悬浮着十几条黑影，隐呈合围之势。老迈的默克尔佝偻着身躯，孤零零地站在圈中的空埕间，一双盲眼深深地瘪陷着，皱纹横生的瘦削脸庞上神色木然。

　　“大老远的把我引来这里，不是只为了瞻仰我老人家的风采罢？”似是不耐于枯燥漫长的对峙，老守夜人大刺刺地挥了挥手，语气还是一向的吊儿郎当：“怎么，还不动手？要等我睡着了才上来捡便宜么？”

　　“您误会了，我们带来的是诚挚的邀请，而不是挑战。”正前方的半空中，一名中年人缓缓落下地面，半身袍衣已被鲜血浸得透湿，“费了很大一番周折，才打探到了您如今居住的地方……却没想到，一上来根本就没有说话的机会。帝都城里警备严密，到现在才向您解释完全是不得已。”

　　老默克尔搔了搔头皮：“这段时间闹贼闹得很厉害，我想无论是哪个守夜人遇上半夜三更鬼祟出现的家伙，都会毫不犹豫地上去打上那么几棍的。更何况我是个瞎子，所以……嘿嘿，知道我还住在岩重的没几个人，是哪个老不死的让你们来的？你的伤，不碍事吧？”

　　那人苦笑：“还死不了，能够令回复术起不到半点作用的魔法攻击，我还是第一次领教。哈特菲尔德大人说得对，想要和您打交道，的确得打起十二万分的精神。”

　　“哦？是他？”老默克尔嬉皮笑脸的神情忽然消失得无影无踪，冷冰冰地道：“老子今天晚上本来在等人，偏偏就有些不识趣的东西跑出来横插一脚。现在我的心情很不好，唔，简直可以用恶劣来形容。不想死的话，统统给我滚蛋！”

　　先前那中年人微微一怔，道：“大人的意思，是让我们请您过去住上一段时间。