夕阳下，两道人影一前一后走在山路上。
前面那人是个女孩，约莫有十二三岁，一身红衣，圆脸短发，鼓着腮邦子，甩着手跺着脚，气呼呼地走着。后面跟着那人也不过十四五岁，身高五尺，身形修长，剑眉星目，英气勃发，双臂过膝，五指白净灵动，时不时摸一下高挺的鼻梁。
这两人正是从甲金城回山的罗敏、林为。
一路走来，罗敏心忧拜师之事，只顾闷头赶路，对林为爱理不理。林为尴尬地跟在后面，数次想要开口搭话，却不知从何说起，只得神游天外，浮想联翩。
……
赵国，雁门关内，一条数十丈长的街道上，一位胡子花白的老者拉着一个十岁左右的男孩，正在游街串巷。
男孩手里攥着一根大麻花，吃得满嘴流油。
走过长街，老者把男孩拉到一个僻静的角落，轻声问道：“徒儿，刚才走过的这条街，除去摊贩，有九十六个人，说说你都瞧出了什么。”
男孩使劲咬了一口大麻花，嘟囔着嘴说道：“师父，这九十六个人中，衣着光鲜者二十九人，其中更有十一人腰间鼓坠，分明是身怀金银，八人甚至手不离兜，明显是护财之举。”
老者不置可否地笑了笑，继续问道：“那么，这些人中，谁身上带的东西最值钱？”
“八人之中有三人眼神不自觉地盯着腰间褡裢，显然是十分要紧，最肥的羊就在这三人之中。师父，我说的对不对？”
老者轻轻摇了摇头，说道：“这三人看似腰缠万贯，但最贵重的物件却不在这三人身上，而是那个背负书箧的中年儒者身上。”
“儒者？可是在羊肉汤馆外面吃饭的那人？”
“正是，此人衣着破旧，神色郁郁寡欢，看似极为穷困潦倒，像极了没有功名的穷书生，实则不然，细察此人，气息悠长，双手粗大，老茧厚实，分明是一个身怀武艺的武林高手，宝物就在他背后的书箧之中。为师特意拉你去喝了一碗羊肉汤，可惜你却看走了眼。”
“我不信，师父你蒙我。”
“不信？师父这就给你验证一番。”说完，老者回身到羊肉汤馆转了一圈。
片刻之后，老者又回到男孩身边，张开手掌，向男孩展示着一件白色的盘龙玉璧，说道：“徒儿，看到没有，九龙璧，国之重宝，价值连城，师父说的没错吧？”
男孩抓起玉璧仔细把玩一番，由衷地赞佩道：“师父，你太厉害了。你怎么瞧出来的？”
老者笑了笑，不说话，接过玉璧，返身原璧归赵后，带着男孩出关而去。
出了关，男孩拉着老者的手，不停地央求：“师父，你就教教徒儿嘛，你怎么知道那人书箧里有宝物？”
见男孩求知若渴，老者方满意地点了点头，耐心地传经授道：“这世间万般，离不开真假二字。那人背负书箧，神情举止也极似一位落魄的儒生。要知道书生大凡体弱，书箧又极为沉重，背着行走一路，必定疲惫不堪。若是真的儒生，打尖休息，第一件事必是取下书箧，以求放松身体。但此人连坐下吃饭喝汤，也不愿将书箧卸下。凭此一点，可以断定此人身份有假，而且书箧内必有重宝。”
“原来如此。”男孩恍然大悟道：“师父，你的意思是不是事出反常必有妖？”
老者微笑着点了点头，说道：“没错！徒儿，若要分辨真假，只需谨记一条：顺心自然为真、违心背意为假。无论是乔装打份，还是本色出演，都有蛛丝马迹可寻。若是碰上行家，无异于和尚头上的虱子----明摆着的。”
也许是说到兴头上，老者滔滔不绝地讲了起来：“真真假假，难以分辨。但凡大人物，不管是大富大贵，还是宗师泰斗，均是讨厌虚伪做作，喜欢赤子之心。你日后行走江湖，若是遇上大人物，可不要动小心思、耍小聪明，弄巧成拙。”
“怪不得徒儿初遇师父之时的八试九问，会有善恶之分、真假之辨、是非之明这样的内容。若是徒儿日后遇到这种国士巨擘，该如何自处？”
老者悠悠说道：“但问本心，不忘初心，永保赤子之心。”
……
眼见过了生死桥，离求仙谷不过十几里路，罗敏依然闷闷不乐，林为无奈，只得生硬地打开局面：“罗师姐，听说你这次下山立了大功，深得老祖欢心，师弟还未向你庆贺道喜呢。”
不提此事倒还罢了，一提这茬，罗敏像点着了的炸药桶一般：“庆什么贺？道什么喜？若不是因为碰上天魔女，师尊怎么会要把我赶走？”
林为见情况不对，连忙转移话题道：“罗师姐，听说你遇上天魔女的时候，凶险之极，好几位同门死在天魔女手下，能给师弟讲一讲吗？”
罗敏听了这话，更加生气，转过头来，瞪着林为娇斥道：“你还说！你还提！都怪你！要不是你，我们也不会碰上天魔女，碰不上天魔女，师尊也不会让我拜真人为师，我也就不会被赶走！这一切，都是你的错！”
罗敏越说越气，说到最后更是指着林为的鼻子大吼，似乎要把所受的委屈都发泄出来。
见罗敏把火撒在自己身上，林为大感奇怪，问道：“罗师姐，我又没跟着去执行搜索任务，这事怎么能赖在我的头上呢？”
“你还狡辩！你要是跟着一起去了，一定能想出很多好玩的点子来，我们就不用去参加惊天镇上的那个什么祭典。不去参加祭典，怎么会碰上天魔女？你说，是不是你的错？”
面对罗敏的刁蛮，林为着实有些头大，摸了摸鼻子，眉头一皱，问道：“罗师姐，你是不愿意拜在真人座下，还是不愿意离开栖霞山？”
“这两者有区别吗？”
“当然有！”
被林为的提问吸引注意后，罗敏也消了火，愁眉不展地说道：“我也明白能够跟随真人修道，是天大的机缘。可我自小就在栖霞长大，这里就是我的家，师尊就像亲生父母一般，我肯定是不愿意离开栖霞。”
“若是如此，那就好办。”
“林师弟，你有什么好法子，快说快说！”
“怎么？师姐你不责怪我了？”
“林师弟，是我不好，不该迁怒于你。我给你赔礼了，你快教教我吧！”
罗敏再三道歉后，林为方说道：“自古深情留不住，唯有套路得人心。到了拜师那天，你就……”
“师弟，这样行吗？若是惹得真人不快，怪罪下来，我可吃不消，你可别害了我。”
“师姐，现在这情况是死马当活马医，你不试试怎么知道行不行呢？”
“好吧！要是能成，我欠你一个人情。但要是不行，我肯定也要找你算账。”
听到罗敏这样说，林为顿时感觉自己入了套，说道：“师姐，谋事在人，成事在天。天若不应，怎么能怪在人的头上呢？”
“我不管，主意是你出的，谁让你出歪点子呢？”
……
九月二十三，晴。
金气秋分，风清露冷秋期半。凉蟾光满。桂子飘香远。
烟霞峰顶，文渊阁前，青莲真人手持三支灵香，面向东西南北四方，逐一行礼祭拜。
敬告四方神灵之后，青莲真人朗声道：“苍天在上，后土在下，在这栖霞山上，余今日收罗敏为徒，定当好为人师，言传身教，正德正行，授业解惑。余立誓，此徒若是一心向道，不做恶行，余定当倾囊相授，毕生维护此徒周全。若此徒逆师叛道、伤天害理，余也定当亲手取其性命，了结这段师徒缘份。”
向天地四方昭告后，青莲将灵香插入香炉之中，行礼三鞠躬。
尔后，青莲真人转过身来，微笑着弯腰接过罗敏敬奉的拜师茶，轻抿一口后说道：“喝过拜师茶，你我二人便有师徒因果。俗话说一日为师，终身为父。望你能够兢兢业业，时刻保持进取之心，在修真问道之路上走得越远越好。”
说完，青莲真人取出一柄长剑，横在罗敏头顶，说道：“敏儿，这柄月照梨花与你灵根契合，赠你防身。”
罗敏接过长剑，叩首谢过。
拜师礼成，栖霞五祖也纷纷上前祝贺。
“昨日真人传来崧山盟令，免除我五老派百年贡奉。今日又目睹真人收得如意门生，可谓喜事连连。”
“真人一身剑法名震狄戎，今日又收得佳徒，传承衣钵，令人羡慕。”
“吉星高照栖霞，真人喜收良徒，可喜可贺。”
“真人今日收徒罗敏，方仙御剑之法终于择得传人，问剑宗绝学后继有人。”
……
五位老祖之中，数青云老祖最为激动，热泪盈眶，百感交集，年幼时在横剑山上练剑的景象一幕幕在眼前浮现，心道：掌门、师尊、诸位师伯师叔，我横剑山问剑宗传承不绝、星火不灭。。
青莲真人谢过几位老祖的庆贺，和颜悦色地将罗敏拉起，问道：“敏儿，今日将你收入门下，乃是你我前世的缘分。你有什么想说的？”
罗敏心扑通通直跳，红着脸，鼓足勇气，说道：“我想留在栖霞。”