秦牧把贝拉抱在怀里，至于鼓鼓囊囊的大背包，则放在老地方。

　　他在一棵雪杉树下停了下来，然后把贝拉放在地上。

　　根据爱丽丝的预见，那群新生儿吸血鬼的目标是——贝拉。所以按照卡伦家族的计划，让贝拉在这儿留下气味的踪迹，以方便稍后布置陷阱，将这群不速之客一网打尽。

　　“好吧，只是往北走几步，接触尽可能多的东西。爱丽丝为我明确地描绘了他们会走的路线，我们用不了多久就会和他们会合。”

　　“往北”贝拉有些蒙圈，一副呆萌少女的模样。

　　秦牧知道她方向感不好，微笑着指向正确的方向。

　　贝拉在树林里漫无目的地走着，天出奇地晴朗，明亮的黄色光芒洒落在空地上。或许爱丽丝模糊的预见力对下雪的判断是错误的，她希望如此。和那些没有看过雪的姑娘不一样，贝拉不喜欢下雪天。

　　天空几乎是清澈透明的，尽管狂风像鞭笞一样猛烈地扫过空地。树林里要安静一些，但是对六月而言还是太冷了——即使穿着长袖衣服，上身还穿着厚厚的运动衫，贝拉的胳膊上还是起了鸡皮疙瘩。她慢慢地走着，在离她足够近的所有东西上留下踪迹：粗糙的树干，潮湿的蕨类，被苔藓覆盖的岩石。

　　爱德华和贝拉待在一起，在离她差不多二十码远的地方和她平行向前。

　　“我这样做对吗”女孩喊道。

　　“非常好。”

　　“爱德华，我想到一个主意，这样会有所帮助吗？”贝拉一边说着一边用手指摸了摸头发，一把抓下几缕，女孩把它们洒在蕨类植物上面。

　　“是的，那的确会让气味更强烈一些，但是你也没有必要把头发拔下来，贝拉，没关系的。”

　　“我有多余不用的。”

　　树荫下很陰暗，贝拉希望自己能够离秦牧更近些，握住他的手。

　　把另一根头发插进横在他面前的一根短树丫里。

　　贝拉过了好一会儿，才来到爱丽丝预测，新生吸血鬼一定会经过的足迹的地点，但是秦牧从未对她的速度表现出丝毫的不耐烦。

　　在回去的路上他不得不多走几步路，让女孩按原路返回。周遭的一切，在路痴看来完全一样。

　　他们差不多就要到达出发时那棵雪杉时，贝拉摔了一跤。因为眼看任务完成，那很可能是为什么她变得迫不及待、忘记注意脚下的原因。在她的头撞在旁边的树上之前她站稳了，但是一根小树枝戳在女孩的左手内侧，一直刮到手掌。

　　等秦牧察觉到，已经有点晚了，一路上他都小心翼翼护着她。

　　“啊哟，噢，好极了。”贝拉小声抱怨道。

　　“你没事吧”

　　“我很好，待在那里。我在流血，一会儿就会停了。”

　　秦牧没理会她的话，没等她说完就来到她身边了。

　　“我带了急救箱。”他说着放下背包，“我有种预感，我们可能会用得着。”

　　“不是很严重，我可以自己处理的——你没有必要让自己不舒服。”

　　“我没有不舒服，”他平静地说道，“来吧——让我清理一下伤口。”

　　“等一等，我刚刚想到一个点子。”

　　贝拉没看流血的手，喘着气以免反胃，她把手压在够得着的岩石上。

　　“你在做什么”

　　“贾斯帕会喜欢这个的安排的。”贝拉自言自语地说道，她又开始往空地走去，把手掌放在经过的一切东西上，“我打赌这真的会让他们疯狂起来的。”

　　秦牧叹了叹气。

　　“屏住呼吸。”女孩告诉他。

　　“我很好，我只是想你有些走极端了。”

　　“这是我能做的一切，我想表现好一些。”

　　说着话的时候，他们俩不知不觉穿过最后一片树林，贝拉让受伤的手轻轻地掠过蕨类植物。

　　“好吧，你做得很好，伊莎贝拉。”秦牧安慰她道：“新生儿们会发狂的，贾斯帕会对你的奉献印象深刻的。现在让我来处理你的手——你弄脏伤口了。”

　　“让我来吧，求你了。”

　　秦牧握住女孩的手，检查的时候脸上带着微笑：“关于嗜血本能……其实这已经不再让我感到烦恼了。”

　　贝拉专注地看着他清理划得很深的伤口，想要寻找一丝苦恼的痕迹。而秦牧继续平稳而均匀地呼吸，嘴巴上仍然挂着相同的微笑。

　　“爱德华，可以解释一下吗”秦牧抚平她手掌上的绷带时，贝拉终于开口问道。

　　他耸耸肩，无所谓道：“我已经克服了。”

　　“你……已经克服了？什么时候怎么做到的”贝拉努力回想上一次，秦牧在她身边屏住呼吸的情景，她所能想到的只是去年九月她度过的那个悲惨的生日。

　　就在那时，一阵风把贝拉周围的树摇撼得更猛烈些了，感觉风就像是从冰川上吹来似的，树木噼啪裂开的巨响在山上回荡。尽管令人毛骨悚然的乌云遮盖了天空，光线逐渐消失了，女孩仍然能看见小小的白色斑点在他们身上轻轻地拂过。

　　秦牧把贝拉抱入怀中，加快了步伐，眼睛盯着地面，竭尽全力地快速奔跑起来。贝拉更心甘情愿地蜷缩在他的胸口，躲避着不受欢迎的雪花。

　　几分钟之后他们就冲到了乱石嶙峋的峭壁背风面，能够看见顶着掩体面扎下的小帐篷。越来越多的雪花飘落在两人身上，但是风太猛烈了，根本无法让它们停留下来。

　　秦牧最后，紧紧拥抱了女孩一次。

　　“很好。”

　　秦牧抬头仰望天空——现在暴风雪的到来使得天空一片漆黑，一簇簇飞舞的白雪飘洒而下。他金色的瞳孔突然缩小了：“我会很快回来的。”

　　他伸出手抚摸着女孩的脸说道：“无论发生什么事，我向你保证，我会活着回来，我的女孩。”

　　他把夹克挂在一根低矮的短树上，然后头也不回地走进黑黢黢的森林。

　　就像无形划出的一道防护线，森林里将有一场激烈的恶战，而森林之外是他所要守护的。他就像那披着红色披风、黄金盔甲的圣骑士，迎着风雪，一步步，走向属于他的战场！

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