张顺听见萧铮这样一问，顿时胸脯一拔笑着说道：“萧先生，您还真问着了，小老儿在这几个村别的不敢说，论烧砖的手艺我还没有服过谁”。

　　萧铮听完后好奇地问：“老人家你为什么会烧砖？”。

　　老张顺收敛了笑容，看着两人叹了口气说道：“这事一言难尽呀，前朝之时小人随当地乡亲们去服徭役修运河，等到了洛阳后小人被分到烧砖的一队，一开始朝庭对我们这些个劳工还算不错，起码能吃饱饭，小老儿整日就和泥、开坯和烧砖，后来到了一个开河督都叫麻叔谋，这是个吃人的魔王，他来了之后我们就遭殃了，每日里只能是以糠菜裹腹，干不好活还经常被他手下虐打。光小人就看到有好几个人就被他手下的狗活活打死后填在河道下边了。后来这麻叔谋竟以展到以吃小孩子为食，弄得运河两边人心惶恐，不知怎么着麻叔谋就被人告发了，朝野震惊，隋帝杨广派大将来护儿把他逮捕，以食人子、受人金、擅易河道罪名将其腰斩，恰逢当时雄阔海攻大隋军，小人和几个乡亲们就趁乱逃了出来，到了家后才知道俺们一个县去了三百多人回来为到五十人，唉，惨呀”。

　　听完张顺的话后萧铮二人也是一阵黯然，拍了拍老人的肩膀说道：“老人家，您在这乱世中生存下来实属不易，这次您到这庄子上也是小子的福份。本来我还愁找不到烧砖的人呢，这次好了，上天把您派来送到我们这儿，这是天上掉下个金元宝，过几天我们选个好地方，咱们就开始建窑烧砖，你这些人的屋子先用土坯盖好暂时住着，等以后日子好过了，咱们全部用青砖盖房子，以后您就是这砖窑的头子了”。

　　张顺听完后感激地对说道：“小人多谢萧先生信任，可您不知道，这烧砖要大量的木柴，我们这些个人手一旦烧砖可就顾不上种地了，这事儿您可要考虑好了，咱们没有必要为盖个房子把地荒了”。

　　萧铮对老人说道：“老人家，我们烧砖准备用石炭，这用木柴我们太浪费，我想先不用大量烧制，只要大家先把日子过好了，等大家都有了钱，先把咱们两个庄子盖上好房子，这个事都要慢慢来，重要是您老要把这份烧砖的手艺拾起来，大家过好日就指着你了”。

　　萧铮说完转头对萧海说道：“萧大哥，看来我们的计划要改一些了，张顺这些人先用土坯房将就一下，先把制药坊盖好，等我们赚了钱，马上烧青砖盖瓦房。

　　带着萧海回到炼铁作坊，坐在棚子中看见十几个人在忙碌着，萧铮发现萧海和二顺另外几个人的老婆都在里边忙碌，几个女人在打磨装万金油用的小铜盒，看熟练的手法似乎干了有一段时间了，萧海笑着对萧铮说现在农具生意是二顺子几个男人再做，虽然过了农时，售量比以前下降了些，但是还是供不应求，现在是人手严重不足。

　　看到这样，萧铮和萧海说能不能从两个庄子上多招些人手，以后制药和制砖这些人肯定不够，萧海听完后也把自己的担心道了出来，“萧兄弟，其实这铁场我们一直想多加人手，可是哥哥我一直担心，万一要招了一些居心不良的小人，等他把这些法子学得差不多了，禁不住厚利诱惑跑到别处去自立户怎么办”。

　　萧铮想了想说道：“萧大哥，这个好办，你要招人先招咱们两个庄子上的人，我看这两个庄子上的人都是老实巴交的农户，大家农闲时给他们找点活做。但是你可以这样安排，炼铁的配料还是咱们自家人管着，不过象这耧车和犁的配件，你把拆散了，招进来的人分开组，你出身行伍，如何分组比我在行，每个组就让他们做一种或两种农件，你比如说这木件，你找个几个人，做扶手就光做扶手，做斗就光做斗。这做铁件的呢，做刃脚的就光做刃脚，这些个零件都有上百个，以这些乡亲们大字不识一个样子，你让他们把这些东西都记住是不可能的，而且分成组做一两样东西做久了这手也熟，活儿也好，出工又快还可以提高效率，怎么样，这叫做流水线。这药房的您就更放心了，这些个东西配方我就是在你眼前做你也不见得会，就象上次我们俩从水中捞出来师父的宝贝，这些东西不要说是你们，就是把我再加上，咱们满大唐算全了也做不出来”。

　　萧海听完后拍了一下大腿长叹道：“兄弟呀，你这些想法是从哪冒出来的，哥哥我算服你了，看着只是调整了一下，这又增加产量又保护秘密的法子真是一举两得，老哥我明天就干”。

　　萧铮笑道说道：“你先不急，这样干可有个缺点，你所有的零件尺寸一定要卡准，不然到时往一块拼的时候可装不上那可就麻烦了”。

　　“那怎么办？”萧海问道。

　　请过萧海的父亲，萧铮对着老人说道：“老人家，您是见多识广经验丰富，小子这里有两个东西要您老人家亲自出手了。”说着，又从袖子中抽出一摞图纸，老人打开看了许久才说道，你这第一个好象是个尺子，这第二个一个大圈套一个小圈，两个圈子中还有小圆柱，老夫看了半天弄不明白”。

　　萧铮对萧海的父亲说道：“老爷子你高见，这第一个的确是尺子，这个尺子的雏形在汉代就有了，小子是在读古籍时发现的，现在小子把这个复制出来后又加了一些用处，您老人家一定记住，这个尺子越好，对以后您制器越有益处。这第二个东西制起来难度就更大了，不过这个东西不急，您先把第一个东西做好，第二个物件要指着第一个尺子出来才能做的更精准，至于这个东西干什么用，容小子先买个关子”，老人低头思索了一会儿说道：“好，就趁你萧先生这些次给我们的惊喜，你这两个东西老夫接了”。

　　第二天，萧海几人个在李庄和神荷湾两个村子放出话来，现在炼铁作坊要用人，请乡亲们农闲时过来帮个忙，每个人只要好好干活儿一个月五百文，干得好的再加钱，中午还管顿饭。

　　乡亲们的眼睛是雪亮的，很多人看到萧海二顺子这几个人这一年不到的工夫就从几个穷铁匠翻身成了富家翁，不但买了牛，连马都买了，要不眼红才怪呢。现在要找人干活儿，一看开出的工钱就不少，中午管顿饭，这要是不去傻呢。

　　萧海又找到张顺，告诉他过几天再给张顺招一些人过来，看到时张顺继续当他的工头，赶紧把房子砖窖选好址。还告诉张顺，原来带过来的三四个娃子总是在这儿瞎跑着玩也不叫个事儿，过几天赶紧送到神荷湾，让萧先生带着去和其他娃子一块儿读书。

　　老张顺听完后激动的都打了摆子，叫过那几个娃子的爹娘一说，几家子人都高兴疯了，有一个说话愣的说早知道来李庄有这么多好事儿，还不如让唐家给早打出庄子来更好，气得张顺踹了他好几脚。