自柳荷与王五结婚后，裘举从外面回来，这个船老大帮别人驾船，船到沙同镇只要有空就去石头村与祖父母团聚。他忘不了柳荷花，只要情况允许他就要去看望下荷花。为了不让王五福疑神疑鬼，柳荷花总是注意与裘举拉开距离，就是路上当面碰到也要特意背开，使得裘举很是伤感。只要有钱与时间，裘举就来茶馆混下时间，好在柳明堂在哪里有个把熟人说在心里话。

　　柳明堂劝裘举还是忘了自己的妹妹，父亲的脾气自己是知道的，是一个守旧，念旧情的人，他既然答应把小妹嫁给王家，不管王家变化如何它是要实行诺言的。這不，柳老头虽做了个重情重义的人可把自己的女儿推进了火炕。

　　柳明堂多次问裘举离开沙同镇这久搞什么去了？难道真的为了离开自己的妹妹？

　　裘举告诉他，在洪湖的母亲托人带信来，说父亲病倒了，母亲的信中要自己回去照顾年小的弟妹，刚一到家门自己就被坐在家里村上朋友们架到了中堂，那可是个新婚婚礼的场面。父亲那是病了，是相中了本村的余禾姑娘，这次硬硬地把自己与余禾拜堂成亲了。

　　随后裘举叹道：“面对现实，只好如此了。”他当时一想，自己也该结婚了，与自己一般大小的小伙子几乎都成家了，有的当上了父亲。常言道不孝有三无后为大，再者余禾长得也漂亮，是洪湖附近村庄余家墩的姑娘，家里没有什么拖累还很有点富裕。

　　柳明堂道：“那得恭喜你呀！”

　　裘举道：“恭喜什么呀，完全是一曲闹剧，不对，应该叫丑剧！”随后告诉到：拜完堂后在洞房之内喝交杯酒时自己被余禾灌醉了，等自己醒来时已是媳第二天了早上，新媳妇不知去向了！这新婚新媳妇逃走了成了一桩大笑话，自己埋怨父母给自己做了一件荒唐婚姻，一气之下又回到了沙同镇。

　　其实，当时的他之所以随从父母是他觉得自己与洪宝钗是没有指望的了，而柳荷花对自己百般疏远，两个心爱的女子肯定都是别人家的媳妇；如其将来难过不如就顺从了父母，人生莫过几十年，回洪湖捕鱼也没有什么不好。谁知天意难违，这次仅然把自己搞成了湖上人家的大笑话！

　　柳明堂把裘举结婚闹笑话的事情告诉小妹柳荷花时，柳荷花埋怨裘举怎么守不住自己，新婚夜仅然喝得醺醺醉！但也可怜裘举，一个大男人遇到如此尴尬的事情也是很不好受的。为此她也为暗恋情人流下不知多少伤心的泪。其实，柳明堂也不想妹子与裘举好，觉得裘举当朋友可以，若是当亲戚那有点玄乎，这人很有点不靠谱；人虽仗义，可养家不是好手。

　　在家里，柳荷花回忆自己与裘举，好是一根枯藤上的两个瓜，要是自己反抗，说不定救了自己，也救了裘举。

　　一天，王五福又去吸他的大烟去了，裘举特来他家看望柳荷花。

　　柳荷花看看裘举就强打笑脸的样子道：“你也老大不小了，有合适人家的女子就结婚算了，不要老是一个人啊，这洗衣做饭是女人们的事情，一个家里没一个女人那怎么过日子啊。”

　　裘举笑了笑，道：“我在船上做工时，已学会了这些！”原来妻子新婚逃走后，他也找了余禾一段时间；他不是要把余禾接回来，而是找到了余禾后主动与她去退婚。这对自己是个解脱，对余禾来说与自己心上人在一起也光明正大。谁知余禾他们不知去向，他只好又离开了洪湖，在外面闹自己的天下。

　　裘举觉得再没脸面回石头村，更没脸面见洪宝钗与柳荷花。于是他去了堤镇，在那里他只好拿起父亲教自己学会的老本行驾船；这是他从小就学会了的。他在长江沿岸与内外荆河流域当船老大也结交了很多驾船的兄弟们。

　　后来他听到柳荷花嫁到王家不幸福，就又回了石头村，再到沙同镇做事情，积攒些钱帮助柳荷花渡过难关。在与柳明堂在一起时裘举笑道：“洪宝玉想把我搞臭，好让沙同镇各家不请我，大不了我自己去买条船，自己去驾船！当个真正的船老大，船主！”

　　柳明堂劝裘举不要心急，凡事得慢慢来。于是裘举又在沙同镇跟人家打工，沙同镇船主孔宪宾的父亲船行里租了一条木船当起了船老大。后来为了柳荷花他到了颜家再次打工，可为了柳荷花把钱都钻了起来，那日子过的苦苦地。

　　柳荷花知道裘举日子过得是那样苦，一日遇到裘举劝道：“你一个人奔忙在河里江上为颜家卖命，生活多苦啊！”

　　裘举笑道：“我这人好在外面游荡，在船上收鱼正合我性子。你说苦，我觉得很好呀。我一个人走天下，有吃有喝，一人饱了全家人也饱了！”

　　柳荷花苦笑道：“在哪么样也得有个家啊，一个男子汉没有个家怎么生活啊！”

　　這次柳荷花手上有些散钱找裘举去换下银元。

　　裘举道：“一个人随便些，布不是说了吗！一个人饱了全家人都饱了！再说我现在忙，以后再说。不说我，我要走了，你还有要换的零钱赶快拿给我，我也要去陈家商店。”

　　柳荷花只好不说别的，就道：“你带我去换吧，免得外人胡诌。”

　　于是，柳荷花随裘举去了陈家商店，陈老板将柳荷花的零钱换成了袁大头，这全凭裘举与陈老板的面子。柳荷花见裘举手捧白花花的银元从账房出来很是高兴。

　　陈家商店正在茶馆对街正是那暗藏的大烟馆，正好王五福吸了大烟后精神来了却感到肚子饿了，马上出烟馆到陈家商店要去买点吃的，他看到了裘举把白花花的银元交给了柳荷花。

　　这王五福见到了此情景，他的醋瓶子与糖罐子一下子被打翻了。一是高兴与兴赏，这裘举还私下支援柳荷花银元，那老子吸烟有钱了；二是吃醋与气愤，这狗男女背着自己还有一腿，不然那白花花的银元是随便给的。

　　凡吸大烟的人见到钱比见到亲爹娘还亲热，哪管钱的来路，他下决心要把这些银元搞到手，就偷偷地隐藏下来。

　　待裘举走后，柳荷花把银元揣进怀里回家了。王五福紧跟后面，但他不与柳荷花打招呼，偷偷跟随直把她送到家门，当柳荷花进大门后他疯狂地奔跑到茅屋后面，将茅屋的泥巴墙挖出一小窟窿，看到了柳荷花把白花花的银元放进了放帏桶处的房角瓦罐子里。

　　几天后，柳荷花想拿出些钱给孩子撕点布做几件小衣服，可拿出瓦罐那里面是空空的什么也没有了。柳荷花哭了，定是那死鬼拿去吸烟去了。