裘举在镇上独自一人哪有不想父母兄弟姐妹及朋友们的；父母姐妹弟弟们是亲人不得不想，更何况他在石头村与洪湖里朋友众多，在一个人时也不得不想这些好朋友；尤其是闲暇之余更想他们。虽然离开洪湖那里的湖边村已好久好久了，可自己还是有些想念那里；然而那个自己土生土长的地方却容不下自己，自己也不想再回去了，他已把祖父母这里当成了自己的家。
转眼来沙同镇已快两年了，如今的裘举较先成熟多了，再不是一个毛头毛脑的小伙子，是个快进二十二岁了的小伙子，只是自己的脾气改不了。
这一年裘举手里有钱了，他回湖边村探亲回来，回来后在祖父母家过完年就去蔡家庄给外婆与外公拜年，这蔡家庄离石头村也不到十里路程，去来很方便。他预备了好多老人们爱吃的点心，少不了老人们爱吃的酥糖，京果，云片糕之类；还有外婆喜爱的堤镇麻花与炸年糕，以及那里特产鹵野鸭与莲子羹。
老太婆尤其是喜爱早上用京果、散子，加上自己炒的芝麻与糖米糕，加入开水，那真是好吃；裘举也喜欢来上一碗，这是很美的早餐。乡下人一般不吃早餐，只是在农忙季节才吃三餐；只在过年过节时学城里人开下荤。
裘举给外公与外婆拜完年，丢下节礼就跑了出来，正好遇到梅菊花迎面走来。
裘举忙问道：“你看到过岳小二吗？”他是假装不知道梅菊花与岳仲快闹翻了。
这岳小二就是岳仲，是裘举同窗岳魁的亲弟弟，也是他黑狗来石头村第一个会到的老朋友。裘举记得那次自己遇到了他与梅菊花在一起，他拉了拉梅菊花告诉自己道，“黑狗，这女子是梅老幺的远房亲戚，到石头村落户好多年了。”
其实，那时裘举已认识梅菊花了，只是没有当面说过好多话，更不知她家的底细。现在裘举已把梅菊花家的底细搞得很清楚了，他家就是个外来种田的人家。他父亲是东洋浪人的丢在威海的儿子，被梅幺哥父亲的哥哥收为义子，改为梅姓。这样看来梅菊花真有点东洋人那股劲，那一股子邪劲与不怕天不怕地的精神恐怕是遗传他老子的！
记得那次放牛时洪宝玉给了裘举放的牛一鞭子，见裘举的放牛被冲跑了，很过意不去，就忙问岳仲道：“牛会不会跑掉？是不是那牛疯了啊！”这洪家公子平时是不会放牛，這次是陪裘举来玩的。
裘举笑了笑，心想那牛是你家的，跑了怪不了我！可梅菊花冲着洪宝玉道：“你说得轻巧，你那牛疯了你人可没疯，怎么把好斗的公牛给两鞭子啊，这不是寻事闹啊。”
岳仲道：“梅菊花，你少说两句，别人不会把你当哑巴的。”他不告诉洪宝玉却跟裘举道：“只要那牛跑累了，就会自个儿回去的。”
这下，裘举才知道那女孩叫梅菊花。有了岳仲的保证，裘举与洪宝玉这才放心。
过后，裘举笑道：“我不知公牛的性子。”
梅菊花道：“看看你们男孩子就知道了，那个不是爱在外面野啊、打架、乱跑啊。”说得大家一笑了之。那次才算是两个人真正的认识，碍于男女素素不清，后来再来石头村也很少与梅菊花来往；更何况有洪宝钗监督，裘举哪有机会与别的女孩来往啊。
洪宝玉公子哥一个人觉得放牛没什味道，自那次后再没有与梅菊花那些放牛男女孩子来往了。
转眼儿时过去，一晃大家都成了青年人，各人在自己的人生轨迹上长大，以至那次在柴山洪宝玉没一下认出梅菊花，女大十八变那也很正常。
那时梅菊花与裘举从不认识到相识，就问他道：“你是哪里的人？”
裘举道：“我叫裘举，是来走亲戚的。”
梅菊花笑道：“你多大了？”
裘举大笑：“比你大！”
岳仲笑道：“他梅菊花真的比你大，他是问你是哪里的人？堤镇人吧！”岳仲傻笑着，原来他与裘举是洪湖边湖边村的小小老乡，可他家搬出湖边村时他还在襁褓里就被送回了石头村祖父母这里来抚养了就根本不认识裘举。
裘举知道，石头村就在大沙湖的岸边，自己住的湖边村也是在湖边，只是在洪湖边而已，哪里离堤镇很近；就笑道：“啊，堤镇，大镇子。我可是湖里人。”
岳仲大笑道：“你是那里人？以后到我家去玩玩。我家也在湖边村住过，我是帮人放牛的！”
裘举笑道：“那我们是小老乡了！”又道：“你这小就出来打工呢，只要有时间一定登门拜见。”
岳仲笑道：“还不是为了哥哥上学。”
裘举道：“你哥哥，你哥哥莫不是岳魁？”
岳仲道“是呀！看来你真哪里人了。”又道：“我一定尽地主之谊。”
裘举大笑道：“大水冲了龙王庙，我与哥曾经是同窗，好朋友！”
岳仲道：“那你就是黑狗子了。我哥说了在湖边村就黑狗子是他朋友。”
裘举笑道：“那是我乳名。”
梅菊花对岳仲说的“尽地主之谊”不懂就道：“文绉绉地，裘举你听得懂吗？”
裘举道：“听过先生解释过，是尽主人友好之心吧。”
岳仲惊奇道：“现在读书也来放牛？”
洪宝玉道；“他是帮我家放牛，所以才这急呀。”就这一放牛，岳仲与裘举都混熟了。
裘举想，本来梅菊花与宝玉那时碰面都不认识，与岳仲可是个打结冤家，如今全反过来了。
裘举正要与梅菊花聊话时，不想洪宝钗过来了，她是回来过年的了，见了裘举很高兴，要裘举到家去玩玩。
裘举问道：“你还在读书，听说你进大城市去读书去了吧，还跟胡家小姐一起在女子学校。”
洪宝钗道：“我能比她，她家有钱，我嘛，读到么时就么时！”然后看了梅菊花一眼小声对裘举道：“家里有事情，我要找宝玉回去。以后会到再好好长谈。”
洪宝钗离开后，梅菊花也要走了。
裘举看了看梅菊花，在梅老幺嘴里才知道梅菊花家是新到石头村不几年的山东老乡，靠梅老幺的父亲引荐来的，给洪家租几亩薄田耕种。
那些年山东那边不太平，梅菊花的父亲带领全家投靠叔叔梅老幺的父亲。后来梅老幺的父亲在湖岔里开了几亩湖田，可是与洪家为田界与他家闹起了矛盾，梅家骂洪家欺负外来户，洪家骂梅家得寸进尺，就连新来的梅菊花家也带进这家族矛盾中来了。
裘举追上梅菊花问道：“你跟梅老幺一样也恨洪家吗？”
梅菊花道：“他家与洪家闹事情，我们可没有呀，何况你又不姓洪，我又不是梅老幺家的人，这有什么关系啊。你看洪宝钗没跟你谈下话就走了，你应该去她家拜望才对呀！”
裘举一想也是，于是到附近小卖店买了节礼。
裘举提着小店买的小礼物，梅菊花死皮赖活地要陪同去洪家，裘举没法只好如此。
宝钗爹一看忙问：“裘举啊，这去年到哪里去了？”
裘举突然想到那次丢牛的事情，那时表叔不是恨自己把他家牛放跑了吗，于是告诉表叔，“那条牛被宝玉打跑了。不是自己放牛不专心！”他都迷糊了，仅把好多年前的事情现在才提起。
梅菊花横了裘举一眼道：“陈芝麻烂谷子了，还提那干嘛！”
裘举也觉得自己跑题了，忙回答道：“我去镇上帮工后到船上跑江湖，后来又到颜大春家做事情。今天看了爷爷与婆婆就来您这里，只是路上耽误了些时候。”
梅菊花道：“洪大叔，我是那年与裘举一起放过牛的，那时你怪裘举怪错了，我亲眼看到宝玉用鞭子打你家的牛，可怜裘举从来没放过牛，哪有经验管得住那牛啊，那牛被打就跑了啊，不让你家那匹公牛跑那他就危险了。”
宝钗的爹洪万贯才明白自己当年冤枉了裘举，牛是被自己宝贝儿子打跑了的，这怪不了裘举。看了看裘举与梅菊花，也再没说什么就进屋坐着喝自己的茶去了。
宝钗看了梅菊花一眼，虽对她送裘举哥来家不满，可只有她来证明裘举哥当年没错，今天裘举才不会受到父亲的责难啊，得为梅菊花的话加油，道：“这姑娘说得对，当年裘举哥顾得了牛就顾不得自己了，要是不放手，那牛会把裘举哥拖倒的；我看裘举哥做的对，要不然裘举哥受了伤那在姑婆那里怎么交代啊。”
洪父站起出来埋怨裘举道：“还不进屋！”这算是原谅了，笑道：“那时你把牛都丢了那怎么办，那是头好种牛啊。”他不敢再骂裘举了，现在裘举已是镇上名人了，这点他在镇上的亲朋们早就告诉他了。
这时，宝钗妈也出来，正好听到他们的对话，上前拉裘举坐下，向梅菊花客气让座后问裘举：“真是好多年了，那牛跑了就算了，只是以后来村上也不来看你表叔下，我还以为记我们的仇啊！真以为养了个白眼狼！”这些都是陈年旧事，她知道裘举一到石头村定居就来家看望自己于老头子了，算是个有情有礼的年轻人。
梅菊花见洪家接纳了裘举，笑道：“我也该回家了，要不我娘又唠叨！”
裘举笑道：“我把你送到亮处你就自己回去。”
梅菊花道：“那就依你，你那表妹不会？”
宝钗听到了，对裘举道：“裘举哥，这晚了该送下她，一个女孩子走夜道不好。”
梅菊花听得很不是滋味，裘举也觉得宝钗太不给梅菊花面子了，言外之意不就是暗点他梅菊花有浪漫事情外露出去了啊。梅菊花一气之下朝大道走去，裘举跟在后面，一个小跑与梅菊花并肩而行，小声道：“你还跟那家伙来往？难道不撞南墙不回头吗！”他也觉的好笑，这不是当年劝柳荷花的一句话吗，看来女人一爱就迷糊。
梅菊花道：“撞就撞，一辈子莫过就那几十年，年轻时不要亏待自己，想那么样就么样！只要自己痛快，管谁议论去。”裘举傻了，她的回答仅然与当年柳荷花一摸一样！看来是当爱着迷糊，旁观者才清醒。
裘举道：“要我怎么说你，我这次来也是特地来劝你的，要是那天那家伙把你玩厌了，你一个女孩子该怎么办？”
梅菊花道：“他敢，我老梅家也不是好欺负的，满村的人都知道我们山东人直爽，就不知道我们是小刀会的后代，连洋人都不怕，害怕他们这些乡巴佬。”
裘举置心腹道：“你们是外乡人，强龙压不倒地头蛇，那洪家非比往日，他们家是有军队的。”
梅菊花对裘举笑道：“你真是操多了心，他对我是真心的。再说，他要是不要我，我就去弄死他。”
裘举道：“你没听到那家伙在打别人的主意！”
梅菊花道：“裘举，你还是不是我的朋友，为你表妹打听我的消息吧！他告诉我了，那是他们大人的意思，他死心跟我好。再说，我是个穷人，穷怕了，那个有钱男人不是三妻四妾，我只要他接受我就行。”
裘举叹了口气道：“你真是无药可救，不听朋友话，吃苦在后头！”一看已到了大道上又道：“你自己回去吧，免得多嘴的人又把经念歪了！”
梅菊花笑道：“你表妹可恶，不过你还很逗人喜欢，谁叫你不早点跟我这知心的呀！”
裘举吓得一跳，道：“你走吧，我得转去了！”说完把梅菊花丢下就走了。