“我本需要一段时间来缓冲心情，但你昨天突然出现，让我瞬间失去了所有退路。”

　　“那一刻，如果我再犹豫不前，好像就要永远失去你了，不是吗？”承叶轻轻扣住优娜的五指，柔声道：“那时我其实思虑了很多，发现这个结果并不是我能承受的。”

　　他异常郑重地盯着优娜，没有丝毫迟疑地表白道：“千手优娜，从今天起，我心里只剩下你一个人。”

　　“所以啊，你可以把所有担心都放下，不用有太多顾忌。”

　　承叶说话的声音越来越大，一字不差地传入到莉香耳中，差点让她脚步一滑，直接扑到在雪地中。

　　莉香的反应让优娜不禁有些紧张，脸颊立即浮现出两朵炙热的红云，连忙低声提醒道：“我知道啦，你快别说话了。”

　　“莉香，抱歉。”承叶在心中默念一句，随即松开了优娜的手掌，各自回到三角阵型中的后位。

　　他刚才放大声音的举动，其实是有意为之。

　　承叶心里其实并不清楚莉香为何会对自己产生出爱慕的情感，但他很清楚一点：当你无法接受一个异性的情意时，应该用最快的速度将其斩断，而不是心怀贪欲，继续放任它藕断丝连。

　　她的母亲千手平子一生只爱过一个男人，从小接受到她言传身教的承叶，尽管先后对铃木和优娜有过爱意，但终究只会选择一人留下。

　　顺利通过木叶村边境关卡后，承叶一行人距离雨之国东部密集的丛林越来越近，天空中也开始降下一丝丝冰冷的雨水。

　　雨之国气候的诡异之处就在于这里，无论其他国家是烈日当空、还是一片冰霜，它似乎永远在沉默地落雨。

　　承叶将挂在背后的斗笠戴在头上，突然开口道：“你们俩不要回头，不要停下脚步，仔细聆听我说的话。”

　　优娜和莉香身体不禁产生一丝停滞，但还好在飞鹰的高空视野内几乎微不可闻。

　　“莉香，我们上空有一只通体漆黑的飞鹰，在我们离开木叶村不久后便悄悄跟随而来，想必是有人在暗处窥伺我们的行踪。”

　　“我在火之国还有些私事需要秘密处理，因此我的动向绝不能被有心之人知道。”

　　承叶的决定让莉香措手不及，她深呼吸纠结了几秒，忍不住劝解道：“一代目，您的安危对于村子至关重要，我怎么能让您孤身一人离开？”

　　“不管怎么样，请至少让我跟随在您左右！”

　　“莉香！”承叶语气坚决如铁，低吼一声道：“我没有在和你商量，这是一道命令，即使你现在实力突破到上忍层次，也不够资格参与到我之后的行动中。”

　　“待会进入森林，我会找时机用影分身替换我的位置，你们俩不能有任何反应，只需闷头赶路即可。”

　　“你们俩回到村子后，我需要你帮优娜安排一个住所，必须保证她的安全。”

　　“是！”莉香艰难地回答道，纵使内心异常酸楚，但这是承叶以雨影身份下达的命令，她没有拒绝的权力。

　　承叶望着她伤心的背影，却无法出言安慰，只能放缓语气感谢道：“莉香，谢谢你.......”

　　简短地交代完毕，承叶在进入森林的刹那，马上把双手隐蔽地合拢在小腹前，不断接触一个个术印。

　　大约前进了五百米左右，承叶忽然发现一棵枝繁叶茂的高大榕树，虽然现在正是暴雨天气，但被它遮盖下的土地，却没有被打湿多少，可见其枝叶的繁茂程度。

　　忍法影分身之术！

　　忍法变化之术！

　　骤然间，承叶在榕树下连续使用出两个忍术，在他身影消失在飞鹰视野中的瞬间金蝉脱壳，被召唤出的影分身很快补上空位，他本身则变为一株沾满青苔的石头，安静地留在榕树旁。

　　整个过程中，除了优娜呼吸不由一滞外，再没有任何异动。

　　二十个小时后

　　承叶连夜赶路，片刻不曾停歇，终于在第二天下午回到木叶村外围。

　　他沿着宇智波班留下的标记寻找，不久便来到一个距离木叶村不到一百公里、名为“花田”的小镇上。

　　在返回之前，承叶已经换上一身掩藏身份的装束，毛绒绒的棉袄把他全身都包裹在内，一顶黑色的毡帽更是将他的脸庞遮盖了大半。

　　身材娇小的佐纪早已在小镇大门前等候，在白茫茫的冰雪中，承叶差点没找到她一头银发的小脑袋。

　　佐纪见承叶到来，双眼似乎恢复了些许神采，她冲承叶眨了眨眼睛，紧接着带领他来到一间单层的民居内。

　　屋内玄关处有一对鹿角作为装饰，想必这间屋子的前主人是以打猎为职业。

　　“哟，雨影大人，您终于来啦！”西邪将人原本正坐在屋内的火炉前喝酒，扭头看到承叶的面容后，他立即从座位上跳起来，跑到承叶面前讨好地笑道：“今天是暴雪天气，您辛苦了。”

　　“我本以为雾隐村冬天才会下这么大的雪，没想到木叶村附近也会这样。”西邪将人一边笑嘻嘻地说着，一边端起酒杯热情地递到承叶面前：

　　“来，喝下这杯温酒，保证能驱散您体内的寒气，重新变回精力旺盛的真男人！“

　　“没空。”承叶面无表情地推开西邪将人的手臂，目光在小屋环视一圈。

　　宇智波班依旧带着面具，正和角都对坐在一张小桌前，桌上的茶水没有热气飘荡，显然已经聊了好一会。

　　坐在房间角的，是云隐村的叛忍松山井，他的双脚一开始面朝门口，看到承叶进入后，马上把身体移到另一边，显然仍对承叶心存些许不满。

　　“这间屋子怎么来的？”承叶低头把身上的雪花拍落，对三人沉声问道。

　　“嘿嘿，雨影大人，这屋子是我费了很大力气才得到的。”西邪将人再次笑嘻嘻地凑到承叶面前，帮他把棉袄挂在衣架上。

　　“一开始我出到十万铜元的价格，但这民居的主人不愿意售卖，顿时把我惹急了！”

　　“然后呢？”承叶的脸庞不禁严肃起来，双眉紧锁地问道。

　　叛忍行事一向肆无忌惮，他很担心西邪将人做出什么出格的事情来。

　　“我这脾气一向暴躁，哼，他刚出声拒绝，我立刻找面具大人又要了十万铜元，接着狠狠砸到那房主脸上。”

　　“不得不说，雨影大人您是真的有钱！”

　　承叶闻言错愕地看向宇智波班，声音颤抖地问道：“就这么一间小屋子，你花了二十万？”

　　宇智波班在金钱方面的迟钝感，再一次刷新了承叶的认知。