流云如梭，穿过天顶一轮明月。

　　大地上云影奔走，擦过几个人头，领头的是个骑马的和尚。

　　那和尚的光头在月下反光，恰如打在前头的一盏灯，照亮了几个的道路。

　　和尚自然是唐三藏，后跟着的是他的三个徒弟。

　　当此时也，三藏道：“真是好风月也。”

　　呆子便应道：“好是好，可惜不中用。”

　　三藏道：“怎么不中用？”

　　“因为不能吃。”

　　沙僧便嗤笑了一声：“你怎知道不能？”

　　呆子便叹着气道：“若能了，俺也不会瘦了肚皮。”

　　说罢，又叫起苦来。

　　行者只是不理，偏要趁着夜色多赶几步。

　　呆子因此叹息：“真奔命也。”

　　却听前头沙僧道：“好吃，好吃！”

　　呆子一惊：“什么好吃？”

　　“便是风月。”

　　行不多时，耳边渐行渐近地传来涛声，几个走到尽头，又是一条大河挡住了去路。

　　三藏放眼去看，那河水流势甚急，因此发出阵阵浪响，又太宽广，真是无边无际。三藏见了，不禁又是赞叹，又是惊心，问道：“如此大水，却怎生得渡？”

　　便教呆子去试那水的深浅，不多时，才听他惊呼起来：“深，深，深！”

　　三藏听得烦躁：“深便深，怎么还说了三遍？”

　　呆子笑道：“我丢了一个石头下去，便得了一个深。”

　　“另外两个呢？”

　　“是回音。”

　　又问那水有多少宽阔，呆子说听不清，行者笑道：“等我看看。”

　　好行者，一纵身跃入空中，只见那：

　　“洋洋光浸月，浩浩影浮天。灵派吞华岳，长流贯百川。千层汹浪滚，万迭峻波颠。暗口无渔火，沙头有鹿眠。真个是——”【1】

　　惜乎搜肠刮肚，总是没了下文。

　　没奈何，行者只得又跳下地来，向三藏道：“师父，这水宽哩！”

　　却见三藏面着那水悠悠吟道：“茫然浑似海，一望更无边。”

　　行者痴痴地看着三藏，一时又是赞叹，可不知怎地，又感到烦乱。

　　三藏才回头道：“有多宽？”

　　行者正要回答，却又听他补充道：“我不要你作诗。”

　　行者心下郁闷，只笑道：“我不作诗，且问问人罢。”

　　“哪里有人？”

　　“你看那里不是？”

　　三藏便顺着行者的棒子一看，只见不远之处，果有一个人的影子立在水边。

　　几个心中大喜，不几步赶上前去，却不是人，而是一面界碑。上书着三个篆文大字，乃是：通天河。又书着上下两行十个小字，乃是：径过八百里，亘古少人行。

　　三藏便有些犹豫：“这还是河么？”

　　沙僧一阵冷笑：“还真能通着天么？”

　　呆子便抬起头来看看天上，有些神往道：“或者连着天河。”

　　流云如梭，擦过天顶一轮明月。

　　大地上云影如梭，擦过一扇小窗。窗下两个童子，此时都抱膝坐着，都呆呆地看着天上。

　　流云如梭，擦过天顶一轮明月。

　　这两个童子，一个叫做一秤金的是姐姐，一个叫做陈关保的是弟弟。

　　此时弟弟道：“姐姐，你看到了么？”

　　一秤金正在出神，道：“看到了什么？”

　　“便是鱼。”

　　“哪里有鱼？”

　　陈关保却不回答，又自顾自地问道：“那么多，它们是从哪里来的？”

　　一秤金仔细再看，只见无数的大鱼小鱼都飞在天上，划过了夜空，划过了月亮。

　　“谁知道呢？”一秤金想了想，“也许是从天上。”

　　“又是往哪里去呢？”

　　“谁又知道？”一秤金又想了想，“或者是通天河。”

　　提到通天河，两个相看一眼，便都咬着牙齿，咯咯地发起抖来。

　　“好可怕，好可怕！”一秤金道。

　　“姐姐也怕么？”

　　“怎么不怕？”

　　“又是怕什么？”

　　“自然是怕死。”

　　陈关保道：“我不怕死，但我怕另外一样东西。”

　　“是什么东西？”

　　“我怕疼。”

　　说时鼻子一酸，陈关保又哽咽起来。

　　一秤金道：“那也不算什么。你不知道，死才是真的可怕。”

　　陈关保道：“我其实不知道死是什么滋味。”

　　“我知道。”

　　“你怎么知道的？”

　　“我听外面的和尚说的。”

　　耳边还听得见外面的鼓钹声响，也不知他们还要念经到几时才休。自然，若能一直不休，才是好的。

　　又问：“那是什么意思？”

　　一秤金道：“你不知道，死就像一个人被埋进土里，从此后只好在地下过活。”

　　“那也不算可怕。”陈关保想了想，道，“好像一粒种子，那时候还能发芽，还能钻出地面，还能长出叶子。”

　　“可惜不能发芽。”一秤金道，“死又像一个人被淹在水里，从此后也只能在水底渡日。”

　　“那也不算可怕。”陈关保又想了想，看着天空道，“好像一尾鱼，那时不仅能在水中游泳，若似头顶的这些鱼儿，或许还能飞上天去。”

　　“你也不能飞翔。”一秤金道，“其实，死就是今夜我两走出家门，便再也不能回来了。”

　　陈关保便哭出声来。

　　一秤金这才醒觉自己说错了话，因此又强笑着安慰他道：“你先不要难过，或者是几个和尚骗我，也是有的。”

　　陈关保忍着哭道：“他又骗你什么？”

　　“谁知道？”一秤金又想了想，道，“不过是不是骗我，我两很快就能知道。”

　　“怎么知道？”

　　“死了就知道。”

　　两个相看一眼，又瑟瑟地发起抖来。

　　那时恰听见三藏在外面高叫道：“老施主，贫僧问讯了。”

　　不多时，又听得外面一阵混乱聒噪，几个佣人在那里说着什么‘怪物和尚’的言语，两个更加紧张起来。那陈关保甚而连哭泣也不敢了，两个就缩在窗下，掐着手，竖起耳朵听着外面的动静。不多时，终于一切又安静下来，才发现之前的鼓钹与诵经声也早歇了，两个惊疑不定，只有相看罢了。

　　堂前座下，几个终于吃饱喝足了，三藏打个饱嗝，才想起了一问。遂向那两个老者道：“老施主，高姓？”

　　高兴什么？心下实有无限的苦恼，因此陈澄并不答应，只是在边上敷衍陪着。

　　陈清道：“姓陈。”

　　三藏遂惊喜道：“原来是我华宗！”

　　陈清却是无甚可喜的，应声道：“老爷也姓陈么？”

　　三藏笑道：“是，俗家也姓陈。”又问道：“请问适才做的是什么斋事？”

　　“什么斋事？嘿嘿，嘿嘿！”陈清便发起抖来，一阵冷笑道，“是一场‘预修亡斋’。”

　　三藏迷惑，因为其实未曾听过，问道：“什么叫做‘预修亡斋’？”

　　“嘿嘿，嘿嘿。”陈澄也冷笑起来。

　　行者问道：“却笑什么？”

　　“不应笑么？”陈澄反问道。

　　行者一笑：“若是修亡斋，你应哭呀。”

　　两个老儿便大哭起来。

　　直把一个呆子笑得打跌，叫道：“他让你哭你便哭，他是你爹么？何况即是预修亡斋，想来人还未死哩，怎么就号起丧了？那时节怕不死也要被你哭死啦，真是忒不吉利！”

　　两个老儿便大哭起来。

　　三藏便瞪了呆子一眼，才念经似地劝慰道：“生死之事，原是自然，顺之逆之，也是一般。生而不永，死又循环，命也力也，也是一般。”

　　陈清才拭泪道：“若不是自然呢？”

　　“生老病死，也是一般。”

　　“也不是老死，也不是病死呢？”

　　呆子道：“莫不是有什么意外？”

　　沙僧道：“若是意外，又如何预修亡斋？”

　　三藏道：“那也不必强求，须知力不能抗命中注定。”

　　“又哪敢抗命呢？不过是预修亡斋！”

　　行者其实早已听得不耐，问道：“究竟是什么？”

　　陈清遂哭曰：“便是白发人送黑发人，老天偏害没孩人！”

　　陈澄亦哭曰：“便是黄梅不落青梅落，花生不生更生花！”

　　行者道：“花生到哪里去了？”

　　“此时还在，过一会儿就没了。”

　　“又怎么不生了？”

　　“此时还生，过一会儿就死了。”

　　行者遂嘻嘻地笑个不止。

　　陈澄怒道：“你又笑什么？”

　　行者道：“好一个预修亡斋！”