刚过完年，砖厂也不是那么忙，砖厂的大小事宜少平暂且交由海民处理了；

　　他打算正好趁着这几天闲暇时间，去大亚湾煤矿看看，去看看惠英嫂子，去看看明明；

　　第二天一大早，少平就趁着拉砖的车去了县城火车站，去往大亚湾了。。。

　　刚下火车站，少平就到附近的供销社给明明买了一些好吃的好喝的，还给明明买了学习相关的东西，他不知道给惠英嫂子买个啥好，就算买了估计惠英嫂子也不能要，他就偷偷的把五十块钱夹在了给明明新买的铅笔盒里了。

　　经过两个小时的长途跋涉，少平来到惠英嫂门口，喊道：“明明，惠英嫂，我来看你们来了。”兴高采烈地呼喊着；

　　在屋里打扫卫生的惠英听到这个既熟悉但又感觉一丝害羞的声音，自从那天晚上，她寂寞的心灵得到了释放，自从丈夫出事故之后，这么多年过去了，她跟明明相依为命，再到后来少平进入她们娘俩的世界，她感觉到天的又被这个羞涩年轻憨厚的男人撑起了半边天，她没有感觉到生活得无助与苦涩，相反感觉到了一种从未有过的安全感，可是，这一切，对她来说好像又是飘渺不定，又是那么不可能；

　　一切在她内心，她保留着对少平的一丝爱恋，假装之前从未发生过，打开们一看，是那个天天盼着心里想着的男人，既高兴又激动，“少平，你看你来就来呗，还大包小包的拿什么东西，我们娘俩啥都不缺，你浪费那钱干啥嘞，赶紧到屋里面吧，外面太冷了，我给你包你最喜欢的猪肉白菜馅儿饺子。”

　　“少平，看了看眼前这个女人，便走进门，把东西放在了桌子上，和明明小黑子嬉闹着。”

　　不一会儿，惠英的晚饭已经做好了，无菜一汤好不丰盛，边吃边举着杯子，在庆祝晚到的新年，谈笑着，不时的相互凝视着对方的眼睛，今天的少平不知话为何那么多，说个没完没了，也许，是惠英给了他重生的力量，，，，就这样一直到很晚很晚，，

　　清晨，少平被窗外啾啾的鸟鸣声叫醒了，这一觉，他睡得异常踏实，什么都没有梦到，只是隐约有一种茉莉的花香味，萦绕在睡梦中。

　　是梦吗？

　　直到今天，那一晚也好像梦幻，少平都不敢完全相信，他把那烙在了心底。

　　明明还在睡懒觉，惠英在外屋的锅台前安静地坐着，好像在包饺子，小黑子跑进跑出。一切如常，只是自己醉了，是心醉了吗？

　　少平站在脚地，他轻轻地看着惠英，惠英的脸并没有异样，但是那双眼睛却饱含深情，更有一丝不舍。她轻轻地说：“少平，你去吧。记得我和明明，记得这个小屋。”

　　“惠英......是我......你放心吧。”

　　“不，就当我这辈子，就当我这辈子就做这一件错事......”惠英脸红了，低倾下了头。“就当我替那个姑娘...晓霞...爱你这一次吧。”声音很细，头更低了。

　　太阳还没有露头，一片朝霞映在东方发白的天空，少平抬起头，在那片朝霞中仿佛看到了晓霞的那张笑脸，仍旧歪着头，微笑着，头轻轻地摇着，月牙般的眼睛里露出一丝欣慰，更有一丝不舍......

　　我的亲人，你是要和我告别吗？

　　少平的眼前模糊了，泪水不由自主地滑落脸庞。

　　这一天还是来了。

　　不过，那一夜，惠英让少平成为了一个真正意义上的男人。

　　如果，一个人的内心永久地被一个人占据，我想长久下去，那个人会变得病态缠绵；

　　如果，有一份热烈的爱恋，一份炙热的情感，一份刻骨的思念，一份永恒的牵绊，那么它是不会随着时间的流逝而改变；

　　如果，逝去的那个人有个愿望的话，那肯定是希望活着的更幸福，希望活着的那个活出自己。

　　如果，晓霞在天有灵，我想，她会同意惠英的那句话——要替自己好好爱一次！

　　少平的内心很乱，但不烦，他只是暂时理不清头绪。晓霞，我永远的爱人......

　　作为一个成熟的有担当的男人，少平自然地接收了命运给自己的馈赠，他感到接受惠英的爱远要比接受秀的爱要自然，要容易，就好像接受她成为你的亲人一样。尽管秀的爱更加炽烈，但惠英的爱却能抚慰伤口，能给予自己踏实生活的力量。

　　少平从心理上已经做好给明明当爸爸的准备了。

　　、然而......

　　唉，我们最怕“然而”，我们最不愿看到这个字眼，然而，“然而”还是出现了。

　　惠英的善良不在于她有爱的能力，而在于她为了爱可以放手，为了爱人更幸福更美好的生活。有那一夜，足够了！当然，这只是她自己单方面的想法。

　　在男女比例严重失调的煤矿，惠英这样“比演员还漂亮”的女人其实很惹人注目，因为顶了逝去的王世才的班，成了煤矿正式职工，虽然她是寡妇，还拖累着个孩子，但是理论上讲，她不乏追求者。

　　但一个女人最怕的就是所谓的名声不好，这其实几乎会让所有的追求者望而却步。放到今天，绯闻能让一个女星爆红，但那个年代，桃色新闻并不是好事。更何况，惠英嫂不是王彩娥。

　　但惠英不在乎这些，他和少平的事早已传得沸沸扬扬，煤矿上的人谁都不把这真正当回事，但当少平考上省城中专，即将远行的时候，这件事的关注度反而上升了，好奇心理使大家要看看，少平到底会不会抛弃“香莲”——惠英嫂。

　　让所有人跌破眼镜的是，三月中旬，也就是少平接到录取通知书的那一天，惠英嫂和另外一个男人走进了大牙湾民政局婚姻登记处。

　　这个男人不是很多人猜想的安锁子。

　　忘了交代，锁子兄其实在少平在省城住院时，就已经和家乡的一位同村姑娘结婚了，他俩是村里媒人撮合的，完全符合“父母之命，媒妁之言”的老理儿。锁子兄从此过上了两地分居的生活，值得一提的是，安锁子结婚后性情变化不少，很少再在井下胡闹，反而对规章制度有了一种近乎严苛的执行力。可能这就是爱的力量，家的力量吧。

　　和惠英嫂登记结婚的男人叫耿运昌，是大牙湾煤矿安全生产办的一名普通干事，当然在矿工们的眼里，他算干部。他三十一岁，单身，兢兢业业地工作，踏踏实实的一个人。作为主管部门工作人员，当初王世才牺牲时，曾经到过惠英门上慰问，那时他只是觉得这娘俩可怜。

　　然而时间长了，他的脑海中总是出去惠英的身影，挥之不去。他开始了单相思，认定了惠英就是自己的“真命天女”，好像三十几年的生命就是为了等待这个人。这个人工作能力不差，但就是在感情上羞于表达，善于逃避。关于惠英的那些传闻，他曾经心里酸楚，但他看得出少平是个好男人，是个能给惠英娘俩未来的人，所以尽管痛苦，但还是释然。有一次喝闷酒，他实在忍不住，酒后吐真言般的把自己的熬煎告诉了雷汉义。

　　雷副区长把这话记在了心里，他有时会从侧面打探少平的想法，但并没有打听出个子丑寅卯。后来，少平考上了省城学校，要深造了。雷兄趁此时机把耿运昌同志介绍给了惠英，他一厢情愿地认为，惠英和少平本来就不太合适，现在就更不合适了。

　　其实，被人爱是一种幸福，被人深深地爱恋更是一种幸运，被人无条件地热爱那就是前世的缘分了，俗话说的——“前世欠你的”。惠英由己及人，她理解耿运昌。她更明白金秀更适合少平，因为为了爱一个人，那么勇于付出的人不多。惠英认为少平应该找一个像死去的晓霞那样优秀的女子，两个人有共同的文化背景，那该多么和谐呀！

　　更何况，有了那一夜，她已别无所求。那一夜的故事，她决定深深埋在心底，不留牵绊，让亲爱的人飞得更远吧！我自己去过平淡日子了......

　　看开了，就算了。

　　后来的事实表明，耿运昌同志给了惠英嫂一个可靠的臂膀，一个踏实的生活。他们没再要孩子，虽然，后来明明接受他颇具难度，但磕磕绊绊中，时光如流水。王明明同学考上警官学校，继而当了一名**，直到一件事的发生才使父子二人冰释前嫌......这是后话。

　　少平却陷入了深深的痛苦之中，那一刻，天旋地转。

　　生活到底是怎么了？好不容易松开了晓霞的手，好不容易寻得一份真爱，好不容易真正准备走进婚姻，而这一切却被如此容易地夺走！

　　亲人啊......

　　“那一夜”之后的十几天里，少平在心理上准备好了，或者说已经认定了惠英和明明成为自己的亲人。一旦心里尘埃落定，他就要去找惠英，他热切地想找她一起安排未来的生活，包括回两个人的家乡，包括结婚，包括两个人怎么住，怎么更好地教育明明......

　　但惠英的屋门长锁，在躲着他。她是不好意思，还是暂时还接受不了？明明倒是还和往常一样，见到他就孙叔叔长孙叔叔短地亲热。可能需要时间吧，不过一定要在去省城开学报到前把事情定下来啊！这些天，少平一面煎熬，一面憧憬......

　　然而，晴天里竟然下起了大冰雹。

　　怎么办？怎么办？怎么办？

　　一向坚毅强悍的少平，一向人情练达的少平，一向洞察世事的少平，如今又一次坠到了谷底。

　　他或许能隐约猜到惠英的意图，他了解她。可是，亲爱的人，你为何不明白我的心？

　　师傅，晓霞，你们能听到吗？

　　然而木已成舟。

　　一个春雨绵绵的早晨，少平背着行李，拎着箱子，独自走在街上，泪眼朦胧。多希望雨水也能冲刷掉我心中的那些尘土，多希望留在大牙湾的她，能明了自己的心。

　　透过密密的雨帘，少平最后看了一眼一片白雾中的大牙湾，沉重地叹了一口气，转过身踏上了去省城的列车。

　　人物介绍补充：

　　安锁子：孙少平大亚湾煤矿的矿友，为人热诚，说话大大咧咧，带着一口地地道道的东北口音，后大亚湾煤矿倒闭后，前往孙少平影视文化有限公司工作，担任后勤工作人员，开始新的生活。

　　金秀：金波的妹妹，兰香的闺蜜，在田晓霞出事之后，热烈的喜欢上了孙少平，医学期满之后，陪分配到省城医院工作；

　　田晓晨：田晓霞的哥哥，西北大学中文系毕业高才生，与高郎是同学，母亲出狱之后留学德国。