第一卷第二章

　　“公子还在发呆呐”，一声清脆娇呼打断了我的沉思，我回头看了一眼颦儿，娇嫩的脸上已经是笑意盈盈。“公子，外面雨大，还是到舱内避避，奴婢去沏一壶吓杀人香。”这丫头倒是知道我爱喝这茶，这么上好的茶出行也是随身带着。

　　“我们这次可不是出游，你这都随身带着，行李装的下吗”我打趣道，“怎么装不下，公子的剑颦儿都贴身带着哩”颦儿表情变得娇憨可爱。我心里微微一动，这几年潜心功名，倒是未曾发觉她出落的更加水灵出众了。

　　颦儿替我紧了紧披在身上的披风，转身去了船舱。从应天府驶往苏州的行船大部分都是接送往返商人居多，这么大雨天选择出行的人到并不多，偌大一艘客船除了我们一行三人就只有撸子船头上的夫妻二人和他们的女儿。

　　沿着京杭大运河一路南下，河堤两岸的风景如画，虽有恼人的雨水阻缓了行程，却也是让人享受沿途的安逸。只是想起到苏州后即将面临的处境，又令人忐忑难安。

　　我回到船舱内，里面很安静，昏暗的光线下师娘靠窗倚坐，却是心事重重。颦儿倒是一副少不经事的模样，蜷在师娘的边上捧起一杯香茶，透着窗格子兴致勃勃的看着。

　　“景儿，来，坐到师娘旁边。”师娘和颜悦色的说道，我轻挪几步，盘膝坐在茶几旁。“景儿，此次如能顺利找到嫣儿，你三年后再继续考取功名，两榜解元哪能不考个进士呢，此番苏州之行凶险万分，如师娘有不测，嫣儿就全托付你了”，我心里猝然一惊，此番话听着总感觉有些托孤的味道。

　　“师娘，你不会有事的。您看您教的正大十三剑威力无比，还有颦儿也身手非凡，就算到时候拼个你死我活，想必也能全身而退”，我说的有些心虚。

　　师傅没有纳过妾，师娘是师傅唯一的夫人。听师傅曾经只言片语给我讲过，师娘的武功并不逊色于他。从记事起，只知道师娘如世外仙人一般极少与外界打过交道，身手到确实未见过。

　　“我们顾家也算家产殷厚，在扬州林府有千亩良田在收租，若能找到嫣儿，你们以后日子也算有着落。”

　　“师娘，只要有我在，我一定不会让你们有事的。师娘不必太过担心”。为了打消师娘的忧虑，我的语气很坚定，心里却有些惴惴不安。

　　师娘没有说话，转而看着颦儿的背影，顿了顿轻声道“你师父走后，我遣散了南京顾府的所有仆人，颦儿是师娘贴身丫鬟，我却是看着她长大。黎叔也随你师傅多年，你以后要善待他们。”

　　颦儿转过身眼里泛起了一丝泪珠，“夫人，您不要吓唬颦儿，有公子和颦儿在，一定能平安救出大小姐的”。

　　“都多大了，你看你紧张成这样。”师娘微微一笑，用手擦干了颦儿眼角。“放心，我们都不会有事的。你忘了教你的天魔吟和错骨分经手可是曾让那么多英雄好汉动弹不得呢，不行就把他们弄晕在那。”也许师娘看到颦儿和我表情都很沉重，故意在颦儿耳旁开玩笑道。“夫人，您的功夫才是天下第一呢，什么大江门，什么少林寺，师娘如果出手必定夺他个天下第一”颦儿破涕为笑，一副天真的模样。

　　“开饭喽~”，船娘的吴侬软语在耳旁响起，才见布帘一挑，三十出头的船娘端著几样小菜笑盈盈的走了进来。她边把盘子摆在小桌上，边笑道∶“夫人、公子爷，别看我家小囡年纪小，手艺在河道上却是有名的紧┅┅”外面传来女孩清脆的声音，“娘--”舱外传来一声娇羞稚嫩的声音。

　　看桌上的几样小菜春笋烧肉、火丁蚕豆、清蒸步鱼和炖菜汤都色香味俱全，我就知道船娘说得不假。尝了一下，春笋烧肉里的春笋咸淡适宜，清蒸步鱼里的鱼肉则是清鲜爽口，我不由轻咦了一声，杭州湖上和城厢两帮菜都这麽出色，我心里颇有些惊讶。“大姐，可否把令嫒叫来？”“小囡──”，船娘知道我吃的中意，脸上都是自豪。随著船娘的喊声，进来一个十二三岁的小姑娘，模样很乖巧，只是长年在水上，皮肤晒得黝黑。乌亮的眼睛滴溜溜的乱转，没有丝毫的扭捏。可能是外面雨大，身上倒是淋湿了不少。

　　“小姑娘，这几样菜是和谁学的？”

　　“是楼外楼的宋大叔，他回老家坐我家的船，娘没要他的钱，让他教我做了几手菜。公子爷，您没看见宋大叔，他可胖了，门都差点被他挤破了呢。小姑娘回忆著宋大叔的模样，咯咯笑著。我不由敬佩起她母亲的眼光来，这真是一笔一本万利的好买卖。”“回头有机会，我还坐你们家的船。”

　　颦儿拉过小姑娘，不知从哪里变出一只银簪子，细心的扎在女孩的头发上。女孩不好意思的扭著身子，她母亲却笑道，“小囡，还不快谢太太的赏。”大家都觉得亲近了许多。小姑娘看著颦儿，艳羡的道∶“姐姐，你真好看。”恭维的话从纯真的孩子嘴里说出来，颦儿心里自然高兴，脸上的笑容更加灿烂。