7月，暑气蒸蒸。

　　　　路小白的创业大计始终没能实现，天一热，她也懒得往外跑了。她把找铺子这事托给了一个中介，说要有合适的中小铺子脱手，叫他速来汇报。

　　　　没事做的小白开始看书了。书铺里有的书是只卖的，有的书可以卖也可以租，租金一天若干铜子，小白不愿意看别人摸过的书，一向都是买回来看。相对八股文考试用书、经典子集之类，她更注重地理游记之类，花溪县但凡有的，都买回来了；还有书里提及但县城买不到的，便托人去府城买。

　　　　不过多久，花溪县差不多人人都知道，城南有个年岁不大的女孩子，买了上百本书。几家书铺老板一有新书到货，就打发小伙计给她送书单。她的书籍大采购也导致了几家书铺进了一些较为生僻冷门的书籍，有些小白买了，有些挑剩下的也有人买，还有人特地寻小白的购书单来看她都看些什么书。一时间直接促进了花溪县书籍销售的虚假繁荣。

　　　　有些人自然要酸，一个女孩子，懂什么看书爱书好书！十分轻蔑，说想来是给弟弟买的，但弟弟又实在太小，还未到十岁，又不是买的科举方面的书，这条解释不通。

　　　　随后就有人扒出，小白外祖曾在花溪县县学教过几年书，是个老成的举人先生，才学也是有的。一时众人恍然，说原来是家学渊源。当然也还是有人说，一个女孩子，看什么书！学好打理家事、以后寻个好人家嫁了，也就是了。

　　　　也有人反驳，你家若是寻儿媳妇儿，这媳妇儿多读些书，你说好是不好？那自然是好的，比目不识丁粗野乡妇不知道好到哪里去了！

　　　　于是就有人打听，这女孩子是哪家的，父家如何，家资如何，教养如何，相貌如何。还有着急让家里妇孺专程“偶遇”的，私下相看。

　　　　路小白根本就不知道自己在小小的花溪县城掀起的热闹。就是奇怪，怎么现在偶尔出门遛弯，这前后左右遇见的大娘子小娘子们，也太多了点！

　　　　路家在县城根基浅到没有，有心人想结识她也没有机会，家里有女儿的还好，还能在小白常去的布店“偶遇”她。如此认识了几个小娘子之后，小白终于反应过来，这波操作有点不对啊！城里的娇娇小娘子怎么会有兴趣认识一个庄稼汉的闺女？

　　　　第一个给小白下帖子的，是县学里李先生的女儿，李融娘。

　　　　收到帖子的小白很意外：这是几个意思啊？她还没有去同龄女孩子家里做客的经验。而且，跟她也不熟好吗！

　　　　路二虎去上工了，家里没有大人，小白左思右想，写了个字条，叫路口玩的一个半大男孩子送去城东周榕家，给了他五个铜子儿，说要讨回信，回来再给他五个铜子儿。那孩子飞也似的跑走了。

　　　　少时周榕捎了字条回来，说一会儿过来。

　　　　周榕来了之后，先仔细问了小白是怎么认识李融娘的，想了想，也不是很明白，就说：“那日我过来陪你过去。虽说是小娘子之间的交往，但我们跟李家从来没有往来，你一个人怎么好随意到陌生人家里去？”

　　　　路小白觉得也是。按说这事本该是她娘亲带她去，但没有亲娘，总算还有个小姨。

　　　　到了那日，周榕一早就坐车过来，看着小白换了新衣裙，戴了先前谢灵昀送的绢花，倒真是个水灵灵的花样少女，很是高兴，“姐姐若是在天有灵，看到你现在这样，一定欢喜得不行。”

　　　　但又有点不满，“怎么没有穿耳孔？那老虔婆一点也不晓得对你上心些。”

　　　　路小白倒从来没注意过这个。本来她们姐妹俩就没什么首饰，她也没想到这点，进了县城也是在穿衣上花钱最多，首饰从没买过。路小花又是个太省事的，从不要求这些装饰物，一盒绢花就把她打发了。

　　　　“过几日我带你去扎了耳孔。”周榕不由分说就帮她做了安排，“小花也是，你爹爹是个男人，想不到这个，你做姐姐的，怎么也不多想着点？”

　　　　路小花老老实实的低着头，“哦”了一声。

　　　　“小姨，莫怪姐姐了。我就不喜欢扎耳孔，多疼啊。”

　　　　“疼也得扎！”周榕瞪眼：“两三岁还小的时候就该扎了，小孩子不记得疼，过几日就好了。”

　　　　小白从善如流，“好啦，我知道啦。小姨，咱们还不走吗？不要迟了时间，让人家笑话。”

　　　　周榕便带她出了门，乘了一辆马车，往李家去了。

　　　　李家在县学后面有一座三进的宅子，两人下了车，周榕悄悄指给小白看，“以前你外祖在这里教书的时候，我们家住那儿。你爹爹来给我们家隔壁的小姐姐打家具，便认识了你娘亲。”

　　　　小白觉得奇怪：一个教书先生的女儿，是怎么看上一个泥腿子庄稼汉的？

　　　　李家门外立着一个婆子，笑着迎上来。

　　　　婆子道：“周娘子、路小娘子，请随奴婢来。”

　　　　到了客厅奉茶，一个青年妇人迎上来，“二娘子，多年不见了。”

　　　　周榕一怔，“娘子是——”

　　　　二人自去寒暄。

　　　　这边婆子引了路小白往后院去了。

　　　　“我家小娘子早等着小娘子咧。”婆子有些自得，“老早叫下人们打听小娘子喜欢喝什么茶、爱吃什么果子，要不是这几日太太身子不大好，说不定还要叫个戏班子咧。”

　　　　小白微笑：“多谢你家小娘子，用心了。”

　　　　一时到了李融娘的院子，李融娘从院中快走了几步迎上来，“我正要去看妹妹来了没有，想着妹妹不是这样慢吞吞的人。”语音轻快爽朗。

　　　　“我家小姨陪我来的，在客厅遇上了旧识，却不知是你家的什么人。”

　　　　李融娘看着那婆子，婆子忙回道：“是三姑娘。”

　　　　李融娘恍然，“是我三姑。怎么，竟跟你小姨是认识的？我就说嘛，我们两个有缘。”笑嘻嘻拉了小白的手，一同进了屋。

　　　　“说是我外祖原先就住这附近，想来跟你三姑姑认识，也不奇怪。”

　　　　“我听爹爹说过，令祖学问是极好的。妹妹坐，我这儿泡了极好的云雾，妹妹且尝尝。”

　　　　几个婢女穿花般飞来飞去，一会儿上了茶，一会儿上了点心。小白很端庄的尝了几口茶，吃了一块点心。