就在最后一滴水注入土中的瞬间，大半花苞同时绽放。
一刹那朱砂灿烂，宫粉娇艳，深红与粉白相互交错，真是美不胜收。
又有些小一点的花苞慢慢抽长，一瓣瓣在枝头舒展开来。
这样美丽的景象，着实令人惊叹。
“如何？这梅花可算如你所愿了？”
小八轻笑。
“有什么了不起的。”
琉璃低声嘟哝道。
“再好看又如何？不过是你弄的幻术而已，怎能及真正的梅花。”
“是真也好，是幻也好，好看却是一样的。”
小八伸手折了一小枝宫粉梅，簪在琉璃鬓边。
“何况这也并非幻术。我不过是预支了它们开花的时间。”
“预支时间？”
“你所见到的，的确是这些梅枝所开的花。只不过，原本是要两个月以后才开。”
琉璃将信将疑，伸手触了触花瓣，果然柔软轻薄和真花一样。
看她这模样，小八又是一笑，从枝上捋了几朵朱砂梅。
“张嘴。”
“什么？”
琉璃不明所以，刚问了一句，樱唇间只觉得一凉。
小八居然把梅花塞进了她嘴里。
“尝尝。”
听小八这样说，她居然就真地嚼了两下。
冰凉中沁出一丝微酸，接着淡淡的清香就在口中弥漫开来。
“嚼蕊吹香这种事，果然要看美人做来。”
小八站在梅花前朝她微笑。
“别又拿我取笑！我知道我不是什么美人，你……”
琉璃的声音消失在唇瓣间。
温柔而短暂地碾磨之后，含在她嘴里的梅花瓣被轻巧地勾走了。
她睁圆了眼睛，看着那一抹嫣红噙在小八唇间，真是说不出的俊美与妖异。
再看着那两片博唇一开一合……
不知怎么，就觉得双颊滚烫，浑身不自在起来。
“在我眼里，这世上有且只有一个美人儿。”
小八嚼了两下花瓣，朝她轻吹了口气。
明明只是一句轻浮得不能再轻浮的话。
在梅花的清香里，她竟听得有些恍惚失神了。
忽然，端王含笑的双眼从脑海中一闪而过。
琉璃瞬间清醒过来。
“我不明白，你是让它们提前开花了？可是，人怎么能支配时间？这又是什么奇怪的异术？”
听了这一连串的问题，小八倒并不厌烦。
“你听说过煻花吗？”
琉璃摇摇头。
“北方天寒地冷，四月才回暖，九、十月间草木就凋零尽了，别说看花，连花枝都是枯枝。就有聪明的花匠琢磨出一个种花的法子。”
这个办法就是搭个花棚，用纸密密封住。室内凿出一道道的深坑，上面铺上大竹箩，放上花盆。坑里注入热水，每天热气熏蒸，又用硫磺拌上牛粪浇花。
这样用不了两个月，原本只有春天才开的花就会在冬天提前绽放。
“这倒是个好法子，怎么我在京城姐姐间却没见过？”
“的确是个好法子，可惜全天下只有一个地方能用。”
小八耸耸肩，说花棚里引入的热水要昼夜温度不变，又不能让火气熏坏了花，所以只能用温泉。
“一般豪门巨室，也是耗不起的。”
琉璃愣了愣，突然明白那全天下只有一个的地方是哪里了。
皇宫。
之前端王与她闲聊时也说起过，新年时宫中都会赏赐花木，有功的大臣也会受赏。
“可是，这水明明是凉的。”
琉璃伸手在桶里搅了搅，立刻凉得全身一颤。
“要是真用热水浇花，那不是把根煮熟了？”
小八嘲笑道。
“我要说的不过是其中的道理。煻花是通过人为熏蒸，将一个春天要受的热气都集中在了一起，催出花朵盛开。时间也是这样。”
纤长的手指抚过一朵红梅。
“两个月的时间凝聚在这一刻，可惜也只能凝聚这一刻。趁着花儿正好，你再多看几眼吧。”
随着他的话，琉璃惊讶的发现，枝头果然有些梅花已在调谢。
“这是怎么回事？”
“时间快到了。”
小八发出一声轻喟。
刚才还依着他指尖盛放的花朵，瞬间枯萎凋零。
乱红残粉，纷纷扬扬落了一地。
“若是不会凋谢该多好！”
琉璃不禁惋惜。
“是啊，若是能停留在这一刻。”
小八凝视着眼前的梅枝，陷入了沉默。
琉璃的目光也无法从纷乱的花瓣上移开。
如果说，之前花开时是触目惊心的美好；此刻花谢，就更是令人扼腕的凄艳。
直到很久之后，琉璃的梦中都时不时会有这样一场美绝也凄绝的花雨。
纷飞的花瓣中不断回响着小八的叹息。
直到那时，她才明白小八此刻的叹息为什么会这样惆怅。
冬至夜之后，小八又离开了。
琉璃安安分分地呆在自己屋里，每日不是填岁寒图，就是与丫鬟们闲话。
午后太阳好时，她也会去乌龟池边看看，却一步也没朝前院迈过。
花好、月圆的脸也渐渐消了肿，庄子里的日子恢复了平静。
这天琉璃坐在窗下，手里拈了只毛笔，正蘸着朱砂和金箔一点点描着梅花瓣。
突然就听到月圆在外面叫嚷：
“小姐！小姐！”
一抬头，就看见小丫鬟急匆匆地跑进院子，一张脸被风吹得通红。
“怎么了？”
花好放下手头的针线活，把帘子打起来。
月圆一头冲进来，一边喘气一边手指院门外。
“Ｊ、那Ｊ……那Ｊ回来了！”
琉璃手中一歪，梅花瓣就飞了出去。
“你说什么？”
旁边的花好也大为惊奇。
“说的是那天那两只Ｊ吗？怎么可能回来！”
月圆点点头又跺跺脚。
“是啊是啊！不，不是！不是两只，是一只！”
她语无伦此说了半天，琉璃终于听明白了。
那天她让月圆丢出去的那两只小公Ｊ，居然回来了一只。
“脖子上还套着小姐让套的那什么东西呢。”
“真的吗？我去看看！”
听见这个消息，琉璃心中雀跃不已，赶紧披上狐裘朝前院去了。
到了Ｊ窝旁，只见那只小公Ｊ正在槽边啄食。
几天不见，它倒还是老样子。只是脖子上还套着竹枝和秸秆捆的小笤帚，看起来十分古怪。