琉璃静静地看着王姝。
那张素雅温柔的瓜子脸此时竟隐约闪动着某种光辉。
这种光辉，琉璃也曾在镜子里的自己脸上见过。
那是少女思慕某人时，不由自主的神采飞扬。
所以，无论如何，她是真的喜欢端王么？
琉璃这样想着，不知不觉中对王姝的厌恶竟然减少了两分。
尽管她不能理解，也不能答应。
“王小姐请回吧。别的事情我或许还会考虑，唯有这件事情……不容交易。”
“没关系。”
王姝若无其事地摇摇头。
“我会留在金陵过年，所以——我们来日方长。”
王姝要留在金陵过年？
琉璃不禁露出惊奇之色。
王姝看了她一眼，也有些惊奇的模样：
“琉璃小姐不知道吗？因为一些事务尚未解决，端王与肃王两位殿下都会留在金陵。”
这件事琉璃倒从未听说过。
无论端王还是肃王，对她都没有提过片言只语。
这时王姝又说道：
“表姐说，她原本就是替皇上来带端王回京的。端王不能回去，她也无颜回京面圣。”
“原来是这样。”
琉璃尽量不让自己的声音听起来有讽刺的意味。
“想必王小姐与清宁郡主姐妹情深，也是不忍分离的。”
王姝浅浅一笑：
“表姐说，难得到了金陵，她也该对婆母尽些孝道。我自然要留下来帮她。加上谢夫人与谢小姐又诚意挽留，实在令人无法婉拒。”
只怕是端王不走，她们也绝不会走吧。
琉璃心中明白，嘴上却也只能微笑着说些客套之话。
王姝终于满意地告辞了
博山烟起，香氛缭烧。
连环每天的日子，总是从这样燎燎绕绕的一炉香开始。
炉子是师兄从东齐带回来的。紫金精铸，只比成年男子的拳头略大些，炉身上繁复的镂空花木与人物充分彰显出工匠手艺的精湛。
香材是师兄三年前元旦日在御前所得的赏赐。伽罗国进贡的水沉，用波斯金刀细细削下，每一片微卷的木花里都蕴藏着数百年的芳馨。
炉灰是师兄闲暇时亲手烧的。按照古谱，用五分冷杉木的细枝，三分干松花和着一分菖蒲、一分蜀葵花瓣烧出来，其色如雪，能养着炭火久燃不息。
炭倒是最寻常的青㭎炭，带了点烟火气，却是连环从小闻惯了的。师兄知道她喜欢，特地在山下找了户烧炭的，年年为她烧这种拇指般大小，恰好能放进紫金炉里的小圆炭。
环顾这书房，不是师父的遗物，就是师兄的馈赠。尤其是这早起一炉香的规矩，总让连环觉得自己还是当年那个小丫头，头上梳着丫角双鬟，每天一早被师兄拎起来抄写经卷，不写完一炉香不许吃早饭。
哪怕如今师兄远在京城，她也还得守着这规矩过日子。
一来她生性纯良，尊师敬长。
二来师兄差来照顾她的侍女比师兄本人更加严苛。
每天卯时三刻，准时把她摇醒，为她梳洗、更衣。在她慢条斯理准备熏香的同时，替她磨好墨，铺好纸，把要抄的经卷翻到与昨天承接的那一页，然后安静退出去。直到一炉香之后，才会准时走进屋来，为她送上当天早饭。
有时候连环也觉得恍惚：自己究竟是大青山下三才草堂的女弟子，还是京城雕梁画栋间的娇小姐？
“在哪儿都无妨，连环就是连环。”说这话时，师兄一脸慈爱，就差没像师傅那样一手捻须，一手伸过来敲她脑门。“从京城运点东西回家也不算远，小连环喜欢什么，尽管开口就是。”
连环查过《北秦河山舆图志》，师兄口中不算远的距离约莫有三千二百里，还没算上那些因为官道被高山大河阻断所绕的路。
一个普通商队要走上至少一个月，才能把大青山下的生丝贩到京城。
一个风尘仆仆的使者要跑残至少三匹马，才能把京城里新出炉的藤萝饼在变硬之前送到连环手里。
如果师父还活着，必然会吹胡子瞪眼怒斥道：“奢靡如此，堕身亡国！”或是“宇文冲混小子，还不过来吃老夫一杖！”
身为师父临终前亲授衣钵的真传弟子，连环只能秉承师训，惋惜着把这些千里迢迢送来的礼物原封退回，并附上一两句比师父温和些的劝诫之言。
想必是太温和了，所以礼物仍是源源不断而来。
不过像今天这样，一早就有马儿在门外嘶鸣也相当罕见——而且听上去不只一两匹，也不只三四匹。
上一回这么浩浩荡荡来，是一整队从京城来草堂供连环驱使的仆役，包括：八个身手不凡的武士、四个花容月貌的侍女、两个手脚麻利的小厮、一个专擅羹汤的厨子和一个满肚子笑话的俳优。连环在大惊之下，勉强留下了一个侍女、一个小厮，至今深觉愧对师父的在天之灵。
这回来的又是什么呢？
她正思忖着，就听见门帘一掀，侍女紫玉慌慌张张跑进来，从脸色看，应该不只是早饭烧糊了那么简单。
“有人……”紫玉刚喊出这两个字，那个“有人”就大步流星地闯进了书房。
确切的说是两个人。一个青衫半撩在腰间的青年男子，左臂上架了具奄奄一息的躯体。
一股已然腐坏的血腥气扑鼻而来。连环皱皱眉，暂停挥毫。她按捺住心头不快，很有耐心地等着来人自报家门，说明来意。
青衫客浓眉虬髯，生就一张江湖上最推崇的忠肝义胆相，说起话来也慷慨激昂：“姑娘不必问咱是谁。咱是谁可并不要紧。要紧的是你现在必须走，跟咱走。马就在门外，咱还有七八个弟兄也在门外等着。现在走还来得及。再耽搁一会儿，只怕那直娘贼的右师就赶上来了。”
右师？
连环知道：北秦建国以来遵循古制，天子禁军分左中右三师，右师专司军纪，并替君主掌巡察缉捕之权。无论将相大员还是皇亲国戚，一纸密诏在手，想铐就铐，想拖就拖，先斩后奏也不是稀罕事。本朝天禧睇帝昏庸无能，皇权旁落，外戚专横，右师又成了齐国丈一族党同伐异，迫害忠良的爪牙。
连环满怀同情地瞄了瞄那具毫无生气的躯体，对紫玉吩咐道：“给两位侠士包点吃的，再包点银子。”
说罢低首，将“心”字的那一勾补完。墨痕均匀，气韵流畅，完全看不出受过惊扰。
“姑娘不信咱？”青衫客深吸一口气，将臂上所架的躯体翻转过来，并拨拉开遮住脸的乱发，“那姑娘总该信这小子。”