风云难测九重天，

　　旦夕祸福在人间。

　　一月之中双灾难，

　　刚强烈女受熬煎。

　　医务室的人见军人找韩久成和魏铁英有事，把办公室让出来，叫他们谈正事。

　　保密厂的人说：“韩队长，我们经过反复研究，给受伤害者的家属争取到一万元的补助金，可刚才看见他母亲又奄奄一息的样子，我们三人又临时决定再增加五千元。还有，我们给牺牲者的家属，安排一个正式工人的指标。我们昨天来时，已和县委打了招呼，县委已经联系了两个单位接受你，一个是招待所，另一个是农具厂，两个单位任你挑选。”铁英说：“我去农具厂吧，不过，婆婆正闹病，我暂时不能上班。”军队的人说：“不上班没关系，我们领你去和厂子领导认识认识，具体事项你们互相商量。现在就跟我们去，我们把事情办完了，还要回去。”说完，把钱拿出来。铁英说：“钱就给舅舅拿着吧！”

　　一行数人来到农具厂，农具厂领导热情招待。军队的人说：“想要安排在你们这里的人，名字叫魏铁英，就是这位，她的丈夫牺牲在我们厂子的院内，所以我们要负责家属以后的生活。她的生活待遇不搞特殊，随你们厂子的职工，具体事项你们互相沟通一下。”厂长说：“魏铁英，我们厂子工资低，活累，并且不是国营，是大集体，你能适应吗？”魏铁英说：“我是农民，受累已经习惯了，只要有口饭吃，别的啥要求都没有。现在婆婆在医院，什么时候上班不一定。”厂长说：“听这几位说，你丈夫是牺牲在国家重要的地方，应该说是有功之人，什么时间上班无所谓，今后要是这个厂子下马了，就剩一个工人的时候，那就是你。”魏铁英说：“还有一事。我们家是三口，快到六十的婆婆，六岁的女儿，我不能回家照顾一老一小，请领导帮我租一处房舍，我搬来城里住。”厂长说：“此事不难，包在我身上了。”军队的人看双方谈的挺顺利，说：“你们要是没有别的意见，我们就回去了。”厂长和铁英把几位远方的人送出了大门外，司机启动了车，吉普车渐渐地消失在远处的公路上。

　　本来铁英的妈妈听说亲家母病重住了院，到医院看望一下，可来了就回不去了，韩久成医院家里两头跑，舅妈在家管两个家和一个孩子，铁英一个人白天黑夜的护理，妈妈心疼女儿，在这替手换脚的干点，也能让姑娘休息点，离过年越来越近了，病人不但不见好转，还用上了氧气。

　　魏子林见老伴不回来，心想，一定是病情严重了，来到过年了，家里的事情一大堆，多亏儿子打电话说春节不回来了，要不然咋办。

　　早晨，韩久成正吃饭，冯玉广进屋来说：“大舅，一会去医院喊我一声，我也去。”韩久成说：“你就别去了，你婶子的病情不乐观，我想叫你在家准备后事。”冯玉广说：“去时不是好好的吗？”韩九成说：“现在已用上氧气了。你在家张罗着把寿材做上。现在病人啥都不知道了，我看也就是年前的事。给你扔下两千元钱，该准备的你就不用再问我。”冯玉广说：“大舅，您就放心吧！我会把一切的事做得很好。”

　　韩久成支持不住了，这是咋了？天大的事咋都压在这一家了？多亏外甥媳妇像个男子汉，要是软弱一点，这些事向我一个人身上压来，我能受得了吗……？今天在医院回来，直接去了大队，拿起了电话机，把电话向上海打去，电话通了，女儿说：“爸爸，再有十天就是春节了，您不打电话也回去，韩东升也回去。”韩久成说：“爸爸实在支持不住了，才给你打电话，你玉坤弟弟出车祸走了，你大姑在医院，现在生死不保，铁英折腾的就像四十岁的女人。”女儿哭着说：“爸爸，您别说了，我现在就动身。您不用往杭州打电话了，我给东升打过去就行了。”

　　韩久成打完电话，回家吃饭时和老伴说：“今天我回来时，铁英说，明天把孩子带着，去看看奶奶，姐姐怕是不行了。”老伴说：“怪不得冯玉广今天跑东跑西的，问他话，他啥也不跟我说。”韩久成说：“我叫他张罗做寿材。”老伴说：“听别人说，他在北山买的现成的，还和那家活说着，用就去拿，不用不拿。这孩子办事比你想的都周到。我看明年你这个队长别干了，给冯玉广就很好。”韩久成说：“你觉得队长那个差事好干？那得有一颗像指南针一样的心，无论如何就一个方向，为大众。”

　　铁英焦急地等待着，昨天已告诉舅公，今天把孩子带来，咋现在还没到？病人的情况一天不如一天，前天还喊秀云的名字，昨天不喊了。这一夜娘俩一点没睡，妈妈心疼地和女儿说：“别急，急也没用，吃点东西，睡一会。”铁英说：“我一点睡意也没有，妈妈睡一会吧。”这时，走廊有女儿的声音：“舅爷，妈妈在哪屋？”铁英开开病房的门。女儿说：“妈妈，您都几天没回家了？奶奶的病好了吗？”妈妈把女儿领到奶奶的床边，秀云抓住奶奶的手说：“奶奶，咱们回家，这里不好。”奶奶好像听懂了孙女的话，睁了一下眼，看了看孙女，又闭上，眼里滴出两滴泪珠。秀云又大喊：“奶奶!奶奶！您睁眼，我想领您回家。”这时，李玉兰碰了一下女儿，去了走廊，铁英赶急跟了出去。妈妈说：“铁英，我好像支持不住，心里闷得慌。”铁英说：“找医生看看。吃点药。”妈妈说：“我这不是病，可能是没休息好的关系。你送我去车站，现在去赵家庄的车还没发。”铁英回头对韩久成说：“舅舅，我去车站送我妈妈。”韩久成说：“叫冯玉广骑自行车送去。”铁英说：“不用，您们都在这里，我妈上车我就回来。”

　　铁英见妈妈坐上车，好像一点精神也没有，放心不下，也坐车回了赵家庄。到家后，给妈妈弄点吃的，叫妈妈吃了，扶妈妈躺下，妈妈闭上眼，好像是睡了。这时满头大汗的冯玉广进院来，懂事的冯玉广在院里站下没有进屋。铁英开门说：“哥，你咋这个样？”冯玉广说：“他婶，老人咋样？”铁英说：“妈妈睡了。”冯玉广说：“我不进屋了，赶急跟我回医院，婶子不行了。你走后，婶子的瞳孔就散了，我走时，护士已把氧气撤了。”铁英没顾得回屋说一声，二人上了自行车，飞一般地回医院了。

　　韩家沟的人是两大姓，韩姓和冯姓，两姓之间又都是亲连亲。从打冯玉坤出事，老太太闹病，到现在，生产队的马车几乎是天天为冯家出车，今天也不例外。早晨车把式套车，韩九成和小秀云坐车来医院，到这里没多大功夫，又拉上这些人和老太太的遗体往回返，要不是这个队长有凝聚力，是办不到的。

　　早晨，冯玉广去医院时，怕事情有变，骑的自行车，到医院后，接了一趟魏铁英，回医院又马不停蹄地往回返，提前回家安排事务。

　　车到家后，众人把逝者走马入殓。这时，东邻西舍都来了。韩久成站在院里想了想，小声的和冯玉广说：“玉广，马上张罗着出殡。”冯玉广怔了一下，说：“怕铁英不准。”韩九成说：“不要管他，亡者入土为安。”冯玉广来找铁英说：“大舅想要出殡。”铁英说：“明天再出，不要听大舅的，我知道大舅现在想啥。哥，你说了算，已经快到晌午，赶急安排饭菜。”这冯玉广犯了难，不知听谁的才对。又对铁英说：“大舅的脾气你是知道的，在小辈的跟前他是说一不二的，大舅和众人都在外面，还是你去说吧。”铁英来到院里，和韩久成说：“大舅，妈妈刚从医院回来，这就想叫老人家上山，妈妈现在虽不能说话，但心中也是热土难离呀！大舅，您就让她老人家在家多住一天吧！”韩久成看了看外甥媳妇，又看了看众人，说：“不是我这个当弟弟的心肠狠，不留姐姐在家多住一天，我是心疼我的外甥媳妇呀！快到二十五天了，我外甥媳妇没睡过一个安稳觉，不到三十的人，现在折腾的就像四五十岁的人。从打玉坤出事，我们爷俩去唐山开始到现在，我外甥媳妇就像一堵墙，虽然天塌了，她却立在那里顶着这片天，我心痛呀！”韩九成的这几句话，说的众人眼睛湿了，先前入殓时没人哭，现在有人哭了。是呀！这么大的事，魏铁英没有倒下，就像个男子汉。人们这时沉默了，出殡与不出滨谁也不再说。

　　正在大伙都沉默的时候，大队主任来了，进院和韩久成说：“韩倩倩和韩东升在县城打来电话说，千万不能出殡，她们马上就到家。她们下了火车，就去医院，医院人说你们回来了，就在医院往大队打了电话，她们说，去学校借两台自行车往回赶。”韩九成不再坚持出殡了。冯玉广开始安排饭菜。