朱梅递了一枝朱草给齐金蝉道：“那妖蛇每日子午时，用它奇异的呜声召集同类。我们须将这一百零八把仙刀在妖蛇洞口外，每隔三步插一把，在午时以前，要将刀插完。插时离蛇洞甚近，须含朱草以避毒侵。这是一件最危险而劳苦的事，你敢同我前去吗？”

　　齐金蝉忙道：“我去我去。既是要在它出洞以前插完，我们现在早些前去如何？”

　　朱梅道：“你总是这般性急，话还未说完呢。你们这里有一个午年五月端午日午时生的人吗？”

　　齐灵云指着孙南道：“这位孙师弟便是。”

　　孙南正听朱梅排兵布阵，忽听问到自己，连忙起立答道：“小弟正是那时生的，不知有何差遣？”

　　朱梅道：“此蛇修炼数千年，厉害非常。自从服了肉芝之后，周身鳞甲，如同百炼精钢一般，普通仙剑绝难伤得它分毫。它周身只有两处弱点，一处是蛇的七寸，另一处就是它肚腹正中那一道分水白线。但是它已有脱骨卸身之功，就算能伤它两处致命的地方，也不过减其大半威势，末了还得仗师姐的珠和剑，才能收得全功。”

　　说时，拿出一根朱草，又从身旁取出一支金光灿烂的短矛，都交给孙南道：“孙师弟，少时间我等到了那里，你口含这朱草，手执这一技如意神矛，跑在醉仙崖蛇洞的上面，看着下面的蛇洞。等那蛇出来时，看清它的七寸，口喊如意神矛，放将出去，自有妙用。那蛇妖非常狡猾，它出洞之前，或者先教别的蛇先行出洞，也未可知。一个沉不住气，误用此矛，便要误事。它出来时，又是其疾如风，所以要特别注意。好在妖蛇头上有一头长发，容易辨认。”

　　孙南接过二宝，连声答应。

　　严人英见朱梅给众人都安排了任务，唯独没有给自己安排任务，当即忍不住问道：“不知师姐对我有什么安排？”

　　朱梅道：“有师姐、孙师弟、我和蝉弟在，我看明日杀那妖蛇已不成问题。惟独那枝肉芝，我们倒要小心，不要让外人混水摸鱼，轻易得去。虽然天生灵物，各有仙缘，不必一定属之于我。但倘若被邪魔外道得了去，岂不助他凶焰，荼毒人世？所以我想请严师弟代为看住肉芝，等我们除了妖蛇，再去捉它。”

　　严人英当即点头答应。

　　齐金蝉见众人都安排好任务，站起身来道：“既已安排妥当，那咱们大家就出发吧。”

　　这时，齐灵云忽然想起一事，忙问朱梅道：“那妖蛇的头已出洞外，你们在它洞前去布置，岂不被它察觉了吗？”

　　朱梅道：“听师父说，昨晚子时，那妖蛇业将身上锁链弄断，正在里面养神，静待今日午时出洞，不到午时，它是不会探头出来的。”

　　又对齐金蝉道：“你是最爱说话的，到了那里，我们须要静悄悄地下手，切莫大声说话。倘若惊动了它，它先期逃出，那可就无法善后了。”

　　齐金蝉连忙点头答应，又催大家快走。

　　这时已是寅末卯初，严人英等一行五人出了洞府，将洞外八阵图挪了方向，把洞门封闭，然后驾起剑光，往醉仙崖而去。不大一会儿，便已到了崖前，各自分头。

　　齐灵云与孙南先找好自己应立的方位。朱梅将诛邪刀分了一半与齐金蝉，和他从洞口分向东西两方埋刀。严人英则来到肉芝生根的后崖守候。

　　严人英刚到后崖不久，就忽然吱吱两声，然后便见一只乌鸦从树林里飞去。

　　此时已是隆冬时节，严人英心知寒鸦惊飞，必然有异，当即往乌鸦飞起的地方赶去。刚到地方，就见地上伏有一只怪兽。那怪兽生得狮首龙身，六足一角，鼻长尺许，两个金牙露出外面，长有三尺。

　　严人英并不认得这怪兽是何品种，因此也没想伤它性命。在周围稍微转了转，没有发现可疑的人物，便打算离开。

　　但就在这时，从他身前的地面上突然钻出一个赤条条的雪白东西来。他仔细一看，正是之前曾见过的肉芝。正待上前去捉时，那肉芝已跪在面前，叩头不止。

　　严人英见它如此，便也不再上前捉他，而是朝它招手道：“来，到这儿来。你放心，我决不吃你。”

　　那肉芝好似也通人性，闻言之后，便不再逃跑，一步一拜，走到严人英跟前。

　　严人英正要伸手去抱它时，忽听脑后一阵风响，知道有人暗算，连忙将太乙五烟罗放出，罩住全身。

　　刚做好防御，他就感到有什么东西撞到太乙五烟罗上。紧接着眼角一团黑影闪过，面前的肉芝就不见了踪影。

　　他急忙转身看去，只见一个相貌凶恶的矮胖男子，左手正提着一个黑茸茸的东西站在那里，忙喝道：“何人敢在本山放肆？还不与我将肉芝放下！”

　　那人见偷袭失利，似乎有些惊讶。听见严人英的喝问，也不答话，往后脑一拍，放出一道黄光，便要向空中逃走。

　　严人英哪能容他这样逃走？喊了声：“好贼子！你倒来捡现成的。”便将银河剑放出。

　　只见一道银光过去，那人一条左臂已被削将下来。手中提的黑茸茸的东西，也同时坠落下来。

　　那人痛呼一声，伸出右手抓住断臂，也顾不得那团黑茸茸的东西，驾光疾往空中飞去。

　　严人英心系肉芝情况，便也未在追赶。

　　他走到那团黑茸茸的东西跟前，发现那原来是一个头发织成的网，肉芝正在里面，已是跌得半死。

　　严人英将肉芝从网里抱出来。只见它通体与人无异，浑身如玉一般，只是白里透青，没有一丝血色。头发只有几十根，也是白的，却没有眉毛，面目非常秀美。

　　这时肉芝已渐渐醒转，只是面色好像是十分疲惫。

　　严人英对它道：“芝仙，我绝不伤害你，你可愿随我回洞修炼吗？”

　　那肉芝点了点头，伸出舌头在严人英眼睛上舔了两下。严人英只觉双目又痒又凉，非常舒服。

　　看过《蜀山剑侠传》的严人英早就知道，芝仙的舔舐，可以让人的眼睛变成一双洞彻幽冥的慧眼。原本这机缘应该是由齐金蝉得的，不想现在竟落到了自己身上，不禁又惊又喜。

　　他知道，这必是因为自己刚才救了芝仙，它为报恩，才会如此。