我刚坐下不久，徐永昌就风尘仆仆地赶来了，他现在是大忙人，军事委员会办公厅主任，刚处理完一堆公务，赶来，趁着朱培德给常凯申一堆文件签字的空隙，我偷偷问坐在旁边的陈诚：“辞修，你也刚到南京？”陈诚点了点头：“交通中断，我从庐山到南京整整走了三天。”“我看最高当局这次把辞修兄急调淞沪，必然托付全局呀，辞修可以大展拳脚了。”陈诚挺直了小身板难得地笑了笑：“承蒙老领导吉言，这都是层峰的栽培，也是多亏老领导当年在黄埔的照顾。”而他旁边的熊式辉则脸上泛起了一丝常人难以察觉的冷笑。他们两个是冤家。
说起来陈诚，他倒也是三姐扶起来的一个小鬼，别看陈诚现在对老常阿谀奉承到了令人恶心的程度，其实，当年他去黄埔投奔的恰恰是老常的死敌，邓演达。陈诚原名德，字辞修，出生于1898年。浙*田高市人。1918年，北洋军阀段棋瑞政权创练参战军，亟需下级干部，将陆军军官学校由陆军小学、陆军中学递次升学的制度改变，第八期生凭普通中学毕业生竞考。陈诚以同等学历赴北京投试。竞考揭晓，陈正额落选，但列备取第一，经央人说情，1919年春陈诚以备取生名义进入保定陆军军官学校第八期炮兵科。钱大钧、黄琪翔先后任炮兵队队长，黄对陈颇为赏识，后陈赴广东投邓演达(择生)，就是由黄介绍的。1924年初夏。适孙中山先生改组国民党，接受中国共产党建议，创办黄埔陆军军官学校，邓演达为训练部副主任。陈诚贝J因邓演达之介绍而任炮兵队分队长及兵器教官。后逐级升迁，1926年11月任第二十一师六十三团上校团长。邓与第二十一师师长严重(立三)系保定军校之同学，极密契，陈因邓的关系亦为严所器重。1927年4月严重保陈为少将副师长兼六十三团团长。几年间，陈诚扶摇直上，由少尉跃至少将。
陈诚刚到黄埔期时候，混得有些凄惨，但是他好学不倦努力上进，当时是由我向老常推荐的他，后来在镇压杨刘叛乱和东征惠州两战中又在我指挥下立功，，所以他老是称我为他的老领导。
老常这人同乡情结蛮重，陈诚是浙江籍将领中最争气的一个，逐步得到重用，然而陈诚与邓演达的关系始终是老常心里一根刺，化解这根刺的，还是三姐美龄，谭延闿逝世后，蒋认为有必要拉拢谭之部属，而谭之三女谭祥与宋美龄又系在美国之同学，于是遂由宋美龄作伐，将谭三小组介绍与陈诚相爱，二人于1932年元旦在上海结婚，蒋送礼5000元。于是陈诚对蒋更感激。陈原配妻子吴氏，被强与离弃，吴氏拒绝签字，由其兄代签，后陈给吴氏赡养费10万元。从此，常才真正视陈诚为自己人，夫人路线永远是中华非物质文化遗产。
陈诚和熊式辉结怨来自于江西围剿红军的失败，1933年1月底，常凯申再次到南昌，发动对中央苏区第四次“围剿”。常凯申到南昌后改组了行营，以熊式辉兼参谋长，贺国光为第一厅长，杨永泰为秘书长兼第二厅长。这几个幕僚巨头，对陈诚的得宠专横极端嫉妒，以一睹陈部败衄为快。
2月五十二师全被红军歼灭，五十九师残留温良旅一部。军队还未集中，就断送了两个师，全军沮丧。陈诚不甘失败，3月，以第九师李延年部加入第一纵队，第十师李默庵部加入第二纵队。调第二纵队为先锋，经东陂、黄陂、侯坊向洛口探进；第一纵队在后面跟进。不料，后来红军放过兵力强大的第二纵队，集中兵力截击第一纵队，把陈诚的王牌第十一师歼灭了。常凯申得十一师歼灭噩耗，特从南昌来到抚州看望陈诚，熊式辉偕往。熊式辉沿途挑剔，临下车时，一面双手扶着蒋下来，一面说：“委员长年纪大了，为了辞修兄措置失当，使委员长长途跋涉，真正该死!”谁知常只乐于施恩而耻受人恩，听了熊式辉的话后，勃然大怒，说：“谁要你来，你先回去吧!”熊碰了一鼻子灰，只好抱头回去，到家里把一桌饭碗摔了个粉碎。但战败事情不是那么简单，陈诚只得把妻子谭祥请到抚州，到宋美龄处去替他求情，终以内助之功未受处分，而第五军军长罗卓英却在两个多月后被降为十八军副军长；第十八军副军长周至柔被派出国考察，而以薛岳继任第五军军长。
老常是个玩政治平衡(矛盾)的高手，他身边有要人，一类是因循敷衍、仰承颜色、追润唾余的马屁精；一类是排挤同僚、积极摩擦、争取二把交椅的野心家。陈诚逐步成长为是后一类的能手。但是前一类的技巧他也是滚瓜烂熟。我最恶心的是他对老常的肉麻吹捧，颇似我前世在某武侠小说里某邪教对教主的神化：陈诚多次随常凯申上庐山办训练团。庐山训练团的团长是常凯申，副团长是陈诚。庐山暑期中央训练团的两期毕业后，蒋介石、陈诚下山回南昌，于1934年9月初召开军事会议。这时，陈诚开始提出“绝对拥护领袖”的口号，并要求今后无论在何种场合，凡听到“委员长”三个字应立即立正致敬。整个会议上只听到常冗长的训话及陈对常的吹捧，内容无非是“听领袖的话，万事成功：不听领袖的话，就会失败”等。所有将领只能频频立正．毫无讲话的权力。
陈一向与何应钦不睦，何推荐顾祝同指挥围剿，陈就把军队交给罗卓英代理，自己跟常凯申到南京去了。陈向老常献上一个整理陆军的建议，而这又正合蒋介石想分何应钦军政部权力的意旨，蒋便立嘱陈诚筹设陆军整理处，成为全国陆军的最高组织机构。
1935年3月，蒋介石批准陈诚的条件，特派陈诚为陆军整理处长，陈同时推荐周至柔为航空学校教育长兼署长。何应钦窥知陈诚的攻势到了他的军政部头上来了，遂保了顾祝同为次长，以资抵制。陈诚的企图很大，想编训60个整编师，但事实上却办不到。这是因为非中央嫡系部队不听调整，嫡系部队又以“绥靖”、“追剿”、“围剿”之事而无暇抽调，再加上何应钦的军政部又随时加以掣肘，所以，设在武昌南湖的陆军整理处(旋改为署)，大有门庭冷落车马稀之感。当时被讥为是“非骡非马”的骈枝机关。见情况不妙。陈诚只得另作打算。7月，陈又追随蒋介石到四川创办峨嵋山军官训练团去了，同时并参赞“追剿”机密。他抓着机会，攻击政敌，为自己的基本部队找发展，为他个人谋出路。
1936年冬，陈诚的同学代他向孔祥熙疏通将顾祝同兼职的军政部次长腾出给陈，不久(1936年12月)，陈诚即被仟命为军政部次长，但陈迟迟不就。何应钦质问孔祥熙，孔很怪陈的同学多事，同学无法可想，起一稿劝陈就职，后陈诚亲笔写了一封长为16页的回信，责备同学多管闲事。几经敦促，陈诚扭扭捏捏终于就职了，但何应钦、陈诚二人作风迥异，合作很难。1937年6月，陈又上庐山办中训团去了。
1937年6月下旬，庐山中央训练团开学。正在蒋介石大吹“仁智信勇严”、陈诚大唱“拥护领袖”的时候，卢沟桥枪炮声响，七七事变发生了。中训团因之变成了国策讨论会，一派主战，一派主和。陈诚正在不得志，唯恐天下不乱，自然积极主张抗日，何应钦位子坐得舒服，极主慎重，汪精卫在训练团讲了焦土政策。常凯申也在庐山开了不少次会议，虽也多次强调要长期抗战，但到7月厂旬他回到南京后还是狐疑不决。
八一三开战后，老常把陈诚的起家部队十八军尽数调淞沪，是想用它们护住第九集团军的后路，一二八事变时候，日军就是从中国陆军的侧翼登陆，抄了我军后路，控制了战局，老常自然不想重蹈覆辙，既然要用陈诚的基本部队，那么请陈诚来指挥也是很自然的想法，别人想指挥也指挥不动啊。历史上张治中就想把先期赶到战场的第九十八师夏楚中部分给八十八师和八十九师指挥，结果被夏楚中顶回去了，电话里直接开骂，张治中一点儿辙没有。这是国军特色，派系之间犹如鸿沟，越界者跌死。陈诚这人个子矮，心气儿可高，一向雄心壮志冲云霄，可惜他军事上能力真的很一般，他倒是更适合去做行政院的工作，作个省主席什么的。
老常终于结束他的签字，徐永昌也入座了。老常看了一眼我们几个：“大家都到了，你们都是军事委员会核心成员，今早我们开这个小会，主要是讨论下第一上海方面的战事是否要继续下去，第一阶段张文白第九集团军的进攻不太顺利，部队伤亡很大，各国外交使团都在奔走调停，到底我们军事上有没有能力消灭上海日军？是不是应该考虑接受调停议和？第二对日战事的下一步部署，华北平津失守，南口正在激战，这个时候上海战事牵动全局，后继的战事我们到底以哪个方向为主？有关淞沪，西北野战军报上来一个南风行动计划，军委会已经批准了。等下越石请讲讲你们有多大把握行动成功，以后辞修会对上海战事负很大责任，南风行动你们要好好配合。下头请敬之讲讲上海战事到现在的发展。”