大禹夜宿云梦泽湖心岛上。仰卧在绿草茵上，浮想联翩，夜不能寐。仰望星空，银河浩瀚，碧空如洗，一轮皎洁的明月挂在星空。天穹上偶尔划过一颗流星。
随着夜色渐深，月轮也显得越来越大，越来越亮。月中的桂花树，清晰可辨，高大的桂花树下，仿佛有一个人影，轮动着巨斧，在一下一下砍着树干，桂花树下，一个白兔在捣药。
忽然，大禹看见月轮中似乎有一片树叶飘了下来。飘飘荡荡向云梦泽飘了下来，越飘越近，越来越大，直向大禹面前飘落下来，最后稳稳地落在了大禹的身边。
这时大禹才看清，原来那是一片很大的桂花树叶，树叶上还站着一个童子。但见那个童子六、七岁的光景，面如中秋之满月，色若春晓之桃花，双眉如黛画，二目似秋水，齿白如玉、唇若施朱，头挽双髻，身着霓裳羽衣，背后生出一对白色羽毛的翅膀，真是天使般的模样。十分讨人喜爱。
那天使童子从桂花树叶上走下来，向大禹行礼。口中说道：“大禹别来无恙。我是天使童子，奉月中嫦娥仙子之命，请你到月宫中一游，你有兴趣吗？”
大禹从来也没有想到能有游月宫的机会，当然是求之不得。再看看玄弓、黄戈二人。二人沉沉地睡得正香。天使童子说道：“就让他们二人在这里做个美梦吧！我们天亮前便可回来。再说，姮娥仙子只邀请你一个人。”
大禹说道：“那好吧，不过咱们怎么去呢？就乘这桂花树的树叶去吗？”天使童子说道：“我们乘船去。”说着指了一指那片桂花树叶。大禹再看那片大树叶，树叶的边缘往上翘了起来，变成了一条小船的模样。于是天使童子携着大禹踏进了树叶小船。大禹坐在船的中间，天使童子站在大禹的身旁，天使童子说声：“我们走吧！”
话音刚落，大禹便觉得小船已经离开了地面，平平稳稳地向天上升去。那小船上没有浆，也没有舵，更没有船帆。
大禹问天使童子道：“从地上到月宫有多远的路呢？”天使童子答道：“如果凡人要走的话，就是一辈子也走不到。要是神仙走的话，一炷香的功夫就到了。”大禹又问道：“那我们这小船要走多长的时间呢？”天使童子说道：“这是一条仙船，与神仙的速度一样快，也只需一炷香的功夫即可到达”。
二人一问一答地说着话。小船升得越来越高，离开地面越来越远，离月宫越来越近了。
一开始，从小船上看月光照耀下的云梦泽，像一片大海。波光粼粼，过一会儿再看，只像一个湖泊了，闪着银光。又过了一会儿再看，就像一面银盘，再看，就只像一颗夜明珠了。
偶尔，有一颗流星从小船边擦过，大禹真想伸手抓住一颗，看一看这神奇的小精灵到底长得什么样。可是伸出手来才发现，流星离自己太远，自己的手臂根本够不着。
一炷香的功夫，小船已经来到了月宫的上空。只见月亮上的山峰，都像是由汉白玉石构成的，发出雪山般的光辉。山虽不高大巍峨，却是玲珑清秀。沙滩发出银白色的光芒，像是由碎银铺成。月宫里的山，多数都呈环形，大大小小，像一片一片银色的鳞甲，覆盖在茫茫的銀滩之上。
小船在一片开阔的绿洲上落了下来。大禹走下船来，看见有一棵高大的桂花树。树高千丈，树冠覆盖了方圆好几里。桂花树上开满了桂花，这桂花又叫木樨花。花香四溢。
大禹在地上从来也没见过这么巨大的大树。一直仰头往上看，脖子都看酸了。大禹想，自己刚才乘坐的桂花树叶化成的小船，一定是这棵桂花树上的叶子。
再看桂花树下站着一个大汉，身高过丈，三十多岁的年纪。一张四方脸，浓眉大眼，身材健壮。长着连鬓络腮的短须。身穿短裤、短卦。手持一柄巨大的钢斧，去砍那粗大的桂花树干，一斧砍下去，顿时把桂花树上砍出来一道深深地缺口来，可是等斧子一拔出来，缺口又立刻长合了，完整如初。
桂花树的下边，果然有一个白兔，白兔手里拿着一个药杵，地上放着一个石臼，石臼里装着草药，白兔在那里专心致地捣着药，心无旁骛。
对面有一座高大的宫殿，从宫殿里走出来一位仙子，带着两名待女。走近前来，天使童子告诉大禹道：“大禹公子，这位就是姮娥仙子，也叫嫦娥仙子。”嫦娥仙子向大禹微微一笑说道：“大禹兄弟，一向可好。”
大禹打量眼前这位嫦娥仙子，只见她高窕的身材，匀称的体态，面白如玉，唇红似朱，蛾眉如黛，双眼顾盼生情。发髻高挽，举止高雅，衣裳华贵，长得比人间的传说的更美丽动人三分。
大禹赶忙还礼，说道：“嫦娥姐姐好。”
嫦娥说道：“白天的时候，一些神仙到云梦泽云与你相会，我本来也想去，可是，因为当初我吃西王母所赐灵药的时候，没能来得及吃药引子，所以，身不由己，不能像其他神仙那样随心所欲地往来于天上和人间。只好等晚上，月宫从天上经过的时候，邀你到月宫相见。一来请你游一游月宫，长长见识。二来也是想向你吐一吐我的苦水，把我飞升奔月的实情，传达给世人，解除世人对我的误解。大禹兄弟，请到广寒宫里坐吧。”
大禹抬头一看，眼前这座巍峨高大的广寒宫，真是琼楼玉宇，雕栏玉砌，富丽堂皇，气象万千。宫阙的上方有三个玉雕大字“广寒宫”
嫦娥陪着大禹，走进广寒宫，坐下后，侍女献上香茶，大禹接过来闻了闻，馨香扑鼻，沁人心脾。
嫦娥问大禹：“大禹兄弟，你听说过嫦娥奔月的故事吗？”大禹答道：“我听说过，那是我们华夏民族的一个美丽的传说，几呼家喻户晓，人人皆知。”
嫦娥说道：“传说是美丽的，可是有一些情节却被歪曲了。一些大男子主义的文人，他们自高自大，肆意地贬低我们华夏女人的形象，以便突出男人，把我们女人说成是什么‘优物’、‘玩物’、‘红颜祸水’，等等不一而足。
男人们犯了错误，也把责任推到女人身上，说是为了女人才犯的错。
更可气的是，一些酸腐的文人，说我因为偷吃了灵药，到了月宫里变成了蟾蜍，也就是癞蛤蟆。所以他们把月宫叫做蟾宫，把科举考试中榜的人，说成是到蟾宫里折桂树枝。”
大禹说道：“传说仙子因为偷吃了西王母赐给的灵药，才奔月升天的，是这样吗？”
嫦娥说道：“吃了西王母给的灵药而升天，是真的，但是，不是偷吃的。说我偷吃灵药，那是故意贬低我，那是对我的污蔑。今天请你到月宫里来，就是想跟你讲一讲我奔月的经过，你回到人间，也好为我正名。”
于是，嫦娥开始讲述自己与后羿的往事;
原来，嫦娥和后羿是同一村子里的人，从小在一起嬉戏玩耍，一起成长。嫦娥弄青梅，后羿骑竹马。渐渐的长大以后。后羿长成了一个英俊、萧洒、勇敢的青年，人才出众，武艺超群，尤其是一张神弓，一枝神箭，百发百中，无与伦比。嫦娥则出落成为一个聪明、美丽、漂亮的大姑娘。温柔、贤淑、善良、勤劳，乐于帮助别人。
他们自由恋爱，结成夫妻。真是郎才女貌，美女配英雄。他们相亲相爱，出双入对，人们看见他们，都投来羡慕的眼光。
后羿一身武功，箭法如神，到处为民除害，惩恶扬善，除暴安良。嫦娥则为后羿洗衣、做饭、操持家务。
有一年，天上突然一起升了十个太阳。
原来太阳神一共有十个儿子，他们都是金色乌鸦的化身。天帝命令他们，每天由一个人值日。早晨由东海里升起，傍晚在西方山落下，每天都要用阳光照亮大地，给大地送来温暖。
自古以来，这十个太阳就按着顺序，有条不紊地轮流值班，早晨从东海里升起，晚上在西方山落下，从来也没有出现过差错。
可是这一日，这十只金乌突发奇想，要兄弟十个同时升起到天空，大家聚在一起，热热闹闹的玩耍。
这一下可了不得了。十个太阳的光热同时射向大地，烤得大地像一个熊熊燃烧的大火炉。
烤得天上一丝云彩也没有。山林着起了大火，河流被烤干了，庄稼被烤焦了，大地被烤裂了。人们被烤得喘不过气来，没有水喝。
人们想到了后羿，知道他是神箭手。请求他把天上那些多余的太阳身下来，救一救天下百姓。
后羿答应了人们的请求。可是，他也没有把握。太阳又大、离得又远，可不是轻而易举就能射下来的。虽然已经有了神弓，但是还要有神箭。
于是，后羿和嫦娥连夜打造出了九枝神箭，每枝箭都有一丈长，用冷箭竹做箭杆，用黄金做箭簇，用鸿鹄翅羽做箭羽。
后羿在人们的簇拥下，来到了高山上。站稳了弓步，运足了神力，张开了神弓，搭上神箭，对准了一个最大的太阳，奋力射出了一箭。只听得“嗖”的一声响，弓开如满月，箭去如流星，直奔天上的太阳而去。
人们都屏住了呼吸，鸦鹊无声，等待着奇迹的出现。就在人们快要失去希望的时候，忽然看见天上那颗最大的太阳，“噗”地一下就熄灭了。紧接着就像天女撒花一样，漫天的金色羽毛，从高空中乱纷纷地飘落下来，那颗熄灭的太阳从天空中叽哩咕噜，跌落到西方山的后边去了。
人们立刻欢呼起来：“射下来了，射下来了。”“射的好啊”。“再射，再射，快射，快射。”
这时后羿信心大增。再次张弓搭箭，运足了劲，拉满了弓，对准天上的又一颗太阳，“嗖”的一声，又射出了一枝神箭。神箭破空而起，不大一会儿，又一颗太阳“噗”的一下熄灭了，紧接着又是金色的羽毛从天上纷纷飘落，又一颗太阳滚落到西边山后面去了。
人们又是一阵欢呼：“又射落一颗，再射！”
后羿再接再励，接二连三，一连射出了九枝神箭。箭无虚发，箭箭中的，一共射落了九颗太阳。
这时天上只剩下了最后一颗太阳，这颗太阳吓得直哆嗦，生怕自己也被射落。后羿指着这最后一颗太阳高声说道：“听好了！你这最后的幸运儿。你今后要每天早晨按时从东方升起，晚上按时在西边落山。要忠于职守，规规矩矩，不许任性胡来。不然的话，被我射落的那九个兄弟就是你的榜样。”这最后一颗太阳吓得连连点头。从此以后规规矩矩，再也不敢任性了。
这时，大地上的炎热消失了，白云又飘上了天空，大地又披上了绿装，鲜花又开遍了大地，江河又流淌出了清水。从此风调雨顺。人们又过上了安居乐业的生活。
后羿射下九日，为人民立下了大功。人们到处传颂着后羿射日的故事。
自从后羿射落九颗太阳之后，天上只留下了一颗太阳，人此风调雨顺，四季分明，五谷丰登，万民乐业，天下太平。后羿空有一身本领，没有用武之地，于是想到要求取仙丹，长生不老。
听人说，要想得道成仙，长生不老，最重要的是要有神仙帮助。昆仑山上的西王母，是最愿意帮助凡人的神仙。于是后羿便和嫦娥商量，二人决定一起去寻找西王母。向西王母求取长生不死的灵药，以求成仙。
他们一路向西，翻越了无数高山，涉过了无数江河，走过千里戈壁滩。跋涉了一年，才走到昆仑山下的弱水河边。
要想登上昆仑山，必须先渡过弱水河。有一句话说得好：“弱水三千里，鹅毛也沉底。”只渡有缘人。
后羿和嫦娥又在弱水河边，苦苦徘徊等待了九九八十一天。这一天，终于盼来了西王母的使者——青鸟。青鸟使者撑着一只无底的船，渡夫妻二人过了弱水河。
后羿和嫦娥登上了昆仑山。嫦娥不禁喜极而泣：“苦心人天不负，有志者事竟成。凡人的执着和真诚感动了神仙，我们就要见到西王母了！”
青鸟使者把后羿和嫦娥领到了昆仑山上的瑶池边上，他们见到了日夜盼望的西王母。
见了面，西王母问道：“你们为什么想要当神仙呢？”后羿说道：“我有一身武艺，一张弓，一支箭，百发百中。可是，自从我射落了九颗太阳之后，天下太平，我空有一身本领，可惜英雄没有了用武之地。
我想，凡人有再大的本事，最后总免不了一死，只有神仙才能长生不老，凡人们没有不想当神仙的。
听人们说，想要成仙，必须要得到神仙的帮助，而西王母您是最爱帮助凡人的神仙。所以我们历经一年多，跋涉一万多里，历尽千辛万苦来到昆仑山上，请求你赐给长生不死的灵药。”
西王母说道：“我这里确有灵药，人吃了可以长生不老。但是，只有有缘的人才能吃得到。你为民除害，扶正除邪，特别是用神箭射落九个太阳的功绩，是足够成仙的条件，你的人品和道德，也够成仙的标准。
至于嫦娥呢，她美丽，善良，勤劳，为你缝衣，做饭，操持家务，种菜浇园，做你的贤内助，为你解除后顾之忧。她是华夏女人形象的典范，也可以成仙。”
后羿和嫦娥二人听西王母这样一说，大喜过望，向西王母一拜再拜。
西王母又对后羿说道：“后羿，我还要告诉你，世界上缺少的不是神仙。而缺少的正是英雄。只有英雄才心系百姓，忧国忧民，造福人民，推动历史前进。人民也离不开英雄。而神仙只知道自己逍遥自在，对于人民来说，一点用处也没有。”
西王母又对嫦娥说道：“嫦娥要是成仙的话，倒是可以给仙界增加一道靓丽的风景，给人间留下一段美丽的佳话。成为那些勤劳，善良的华夏女人们的精神向往和不懈的追求。，人间从来就不缺少美女，少了一个嫦娥也没关系。”
西王母又转向后羿说道：“后羿，人间还有许多事等着你去做，如果再过五十年之后你再来，我许你成为神箭降魔大神，与天同寿。如果你现在就想要成仙，我也可以给你灵药，至于能不能吃到口里，就靠你个人的缘份和造化了。你要哪一种呢？”
后羿说道：“拿到手里，吃到口里，才是自己的，谁知等到五十年之后又会是什么情形，我选择现在就要。”
西王母听后羿这样决定，叹了一口气，说道：“那好吧！那就看你的缘分了”于是吩咐仙女取过一包灵药，交给后羿。嘱咐道：“这包灵药，吃了以后可以长生不老。等下了昆仑山之后，你们夫妻二人一同吃，吃的时候要用白玉膏作药引子。你们记住了吗？”后羿答道：“记住了。”
嫦娥忍不住又问了一句：“这包药要是一人个吃了会怎么样呢？”西王母看了嫦娥一眼，微微一笑，说道：“要是一个人吃了，那会白日飞升，永住天界。”
后羿和嫦娥二人向西王母再拜。说道：“多谢西王母赐与灵药之恩。”
下了昆仑山，来到弱水河畔，青鸟使者撑过船来，二人上船，后羿坐在船头，嫦娥坐在船尾。
船行到弱水中游。后羿禁不住好奇，从怀中掏出来灵药，想看一看。
只见这灵药包有二寸见方，用荷叶包着，打开了荷叶，看见里面包着红色的药粉，闻一闻，异香扑鼻，直达肺腹。正要细看时，欣然平空刮来一股清风，将手中的药包一下子掀到了弱水河里。药粉落在了水中，荷叶随风飘远。
这一变故来得突然，后羿一下子蒙了，不知所措，僵在了那里。
灵药正巧落在了坐在船尾的嫦娥面前的水面上，嫦娥看见此情此景，心中只有一个念头，那就是不能让千辛万苦得来的灵药沉入水底，迅速地伸出了双手，把要沉还没有沉下去的药粉，连同河水一起捧了起来，张开嘴，一口都喝了下去。
嫦娥将灵药喝进嘴里，只觉得口舌生香。灵药直达五脏六腑，像是烈火在腹内燃烧。整个人体就像在脱胎换骨一般。过了一会，就觉得身体越来越轻，飘飘欲仙一般。一阵微风吹来，自己便身不由已地飘了起来。离开了渡船，向天上飘去。
原来这是嫦娥只吃了西王母赐给的仙药，而没有来得及吃药引子白玉膏的原故，因为吃仙药必须有白玉膏做药引子，缺少了药引子，人虽然也能升天，但是，却使人体失去了控制，不能自主的随心所欲，只能听天由命了。
嫦娥吓得大叫：“后羿救我。”此时的后羿正呆呆的在那里发愣。听见嫦娥的喊叫声，才回过神来。抬头一看，嫦娥已经飞到了半空中，并且越飞越高，哪里还够得着。
后羿捶胸顿足，后悔不迭。一悔不该着急看灵药，二悔自己没有拿稳了灵药，三悔没能救得了嫦娥。
渡船到了弱水对岸，后羿下了渡船，失魂落魄。费尽千辛万苦，求到了灵药，灵药也拿到了手里，却没能吃到嘴里。满肚子委曲。
后来他忽然想起嫦娥曾经问过西王母，如果两个人的灵药，一个人吃了会怎么样的话来。于是便怀疑嫦娥早有一个人独吃灵药的想法。便把一肚子的怨气都撒向了嫦娥。于是，后来人世间便有了嫦娥偷吃灵药的猜想和传说。
其实，嫦娥问西王母，二个人的灵药如果一个人吃了会怎么样的话，纯属是因为好奇，顺口随便问一句而已，哪有什么独吃灵药的想法。
倒是太阳神记恨后羿射杀了自己九个儿子的旧怨。见到后羿向西王母讨到了灵药，就要成为神仙。便加以阻挠，略掀了一掀衣袖，使平空吹来一股清风，便把后羿手中拿着的灵药吹落到弱水河里，使他当不成神仙。
这件事情，早在西王母的预料之中。所以才会对后羿说出了“灵药可以给你，但是能不能吃得到口，还要靠个人的缘份和‘造化’。”这样的话来。只是后羿和嫦娥都是凡人，不知道这些前因后果而已。
后羿虽然没能吃到灵药，但是打开药包闻了一闻。只闻了一下，便已受益匪浅。虽然没能成为神仙，但是，也活了三百多岁，又为国家，为百姓做了很多好事，还在帝尧的时代里做过大司衡的官职。
后羿还想要再上昆仑山求见西王母，再求灵药。可是再也没有青鸟使者来接引他了。他在弱水河边又徘徊等了一年多。无奈，最后只好回华夏去了。
再说嫦娥吃了仙药，身体变轻，失去了控制。越升越快，越升越高。开始还能看见后羿和渡船，再过一会儿，只看见弱水里有一个黑点，再过一会儿，三千里弱水也变得只有一条衣带宽了。
又一会儿太阳西坠，明月东升。月亮升到了中天的时候，嫦娥正好升到了月宫的上空，飘到了广寒宫前，便不自主的落了下来。从此便永远住在了广寒宫里。
讲完了往事，嫦娥说道：“这就是我奔月的经过。我虽然成了神仙，得到了长生不死。可是，我并不快乐。倒是经常回忆起做凡人时的美好时光。只有人世间才有春花秋月，才有卿卿我我，才有男欢女爱，才有为情而直教人以生死相许凄婉故事。
神仙已经修炼得麻木不仁了，没有**，没有爱情。神仙与神仙之间，互不依存，互无利害，井水不犯河水。所以，也就没有人间的爱恨情仇。神仙可以不吃饭不喝水，所以也没有人间的满足感和幸福感。一句话：神仙的日子，简直就不是人过的日子。.”
大禹全神贯注地听着，默默地咀嚼最后的这段话。
嫦娥说道：“大禹兄弟，我把憋在肚子里的话都说出来了，一吐为快，希望你回去以后，为我正名，我真的不是有意偷吃灵药。”大禹回答道：“我一定要为嫦娥姐姐作证。”
嫦娥又叫待女端出来一杯茶来，赠给大禹，说道：“大禹兄弟，初次见面，姐姐赠给你一杯仙茶，做为见面礼。是我从白兔捣的药里面选出来的几味灵药，我给它起名叫做‘轻身茶’，喝了这杯茶会身轻体健，对你大有好处。”
大禹看那杯仙茶，颜色碧绿，并且有奇异的香味。于是接了过来，一口喝了下去。只觉得馨香无比，四肢百骸都无比的舒泰，仿佛身体一下子轻了许多，浑身的筋骨充满了力量，真有超凡脱俗的感觉。
嫦娥说道：“大禹兄弟，你试着往高跳一下。”大禹略运气向高一纵，只觉得象腾云驾雾一样，直向空中飞了上去，有十多丈高，倒把自己吓了一大跳。赶紧收势，缓缓地落下地来。惊喜地向嫦娥仙子道谢：“多谢嫦娥姐姐的仙茶，使我轻功大进。”
嫦娥说道：“等你将来治服洪水，把人们从灾难中解救出来，就是对我最好的感谢。好了，时候不早了，我的话也说完了，你也该回去了。”
大禹起身告辞，嫦娥把大禹送到广寒宫外。
大禹说道：“这月宫里似乎比人世间清冷一些呢。”嫦娥仙子说道“月宫里没有四季，没有夏日的艳阳和冬日里的霜雪，更没有人世间的春花秋月，永远是清冷的世界。”
大禹指着砍桂花树的大汉问道：“这个大汉砍树，砍了一斧，拔出斧头以后，树干又长合如初，他为什么要做这无功之事呢？”嫦娥说道：“这砍树的人叫吴刚。这是天帝在惩戒他。大宇问道：“天帝为什么要惩戒吴刚呢！”
嫦娥仙子说道：“因为他过去做事情时，有始无终，修炼神仙时也不专一，一曝十寒，最后一事无成。天帝哀其可怜，怒其不争，所以罚他来砍这桂花树，他什么时候把桂花树砍倒，什么时候许他成仙。天帝也用吴刚砍树这事，来警示天下做事不专一，有始无终的人。”
大禹又指着白兔问道：“这个白兔一直在捣药，也是天帝在惩戒他吗？”
嫦娥仙子笑着说道：“这个白兔就不一样了。他做事认真执着，勤勉，敬业，有始有终。所以天帝许他从凡间升入天宫，与天同寿。
这捣药的工作，是他自己要做的，没有人逼他去做。他这样做，也是在给世上的人做榜样。”
大禹说道：“我明白了，原来天帝就是要让吴刚和白兔这一正一反两个典型，都住在月宫里，让世上人只要一抬头，就能看见他们，可以随时警醒自己。”可惜，世上并没有多少人知道这个故事，可怜天帝的良苦用心。”
这时，月轮已经运行到了西方天际。嫦娥向侍女说道：“请望舒来见。”不多时只见一位挽着袖口，挽着裤腿的纺纱姑娘模样的仙女走了进来，口中问道：“不知仙子何事呼唤！”来嫦娥说道：“望舒妹妹，不知月轮现在行到了何处？”那个叫做望舒的仙女说道：“现在月轮已近西山了。”嫦娥仙子说道：“有劳贤妹了，你去忙吧。”
大禹问道：“这个叫望舒的仙女是什么人？看样子好像很忙。”嫦娥仙子说道：“这个望舒原来也是一个凡人。家住纤阿之山，从小一直有心学道，尤其羡慕月亮。有一年月亮运行到离纤阿之山最近的地方，望舒乘着风力，奋力一跃，就跃进了月宫。
天帝念她对月亮情有独钟，便命她从此驾驭月轮。每天从黄昏一直到天亮，驭着月轮从东海升起，行过天际，再从西山落下。周而复始。”
大禹叹道：“望舒仙女的工作很辛苦啊！”
嫦娥仙子说道：“大禹兄弟，时间不早了，如果月轮落下西山那你今天就回不去了。咱们暂且别过，等你治服了洪水，再到月宫里游玩。那时咱们再见。”说罢，与大禹作别。
天使童子携着大禹踏上桂花树也化作的小船。小船又在月宫升起，一直向大地飘落。
水银一样的月光洒满了大地，云梦泽像一面巨大的镜子把天光月影全都收入镜中。小船稳稳地落到了湖心岛上。
大禹跳下小船，与天使童子告别，天使童子独自乘着小船回月宫去了。再看玄弓，黄戈二人。二人睡得正香。