马车进城时仍需盘查。外面林文家的报了青府名号，又说车里头是女眷，守城的什长不敢怎样，只微掀了一掀帘，也不敢认真瞧，便算是查过看了，令手下人放行。

　　　　为妨碰见人，尘雪一路上都是绣帕掩面。马车在长芳楼的后门停下后，尘雪毫无下车之意，呆坐了很久，把梨欢和林文家急得如油煎水沸。

　　　　“姑娘，此地不宜久留……”林文家的还在为青尘雪今日的行动心惊肉跳，更不敢想今日之事的后果。

　　　　尘雪转头望着忧心如焚、满怀期待的梨欢，淡默无言，掀帘下了马车。梨欢一喜，急跟着下车。

　　　　“林姐姐，你回去准备些治伤之药送来。”尘雪淡道。

　　　　林文家的诚惶诚恐：“姑娘三思啊。”

　　　　尘雪不愿多加考虑，只说道：“烦请林姐姐务必谨慎！今日之事，不可泄露。”说罢便于梨欢一同进长芳楼去了。

　　　　眼前先保住褚公子的性命是要紧，至于往后当如何，她不知道。走一步算一步。

　　　　长芳楼里有一偏僻小院，除用以收置杂物外，也用来禁闭逃奴、惩治犯过的人。又因这里死过几个人，太晦气，故而长芳楼里是人人避忌这小院。梨欢带尘雪进了一间屋子。屋里光线昏暗，尘雪瞅着窗下摆放的那些东西：绳子、铁链、皮鞭、拶子、烙铁、廷杖……五花八门的刑具，有些是闻所未闻，见所未见，直叫人望而生畏，骨子里都觉得森冷了。

　　　　梨欢打开了地窖，回头见尘雪瞧着那些刑具呆呆站着，她走了过去，云淡风轻地说：“他们总是很有办法，让人求生不能，求死不得。”

　　　　求死不得！死不了，就有没完没了的痛苦。在没完没了的痛苦中，总会有那么一时，很脆弱到屈服。屈服，然后方能解脱那极致的痛苦。

　　　　尘雪的目光在梨欢手背上的伤疤只略停了一停，却被逼出了眼泪。若无其事地转身下地窖。梨欢点了灯盏，紧跟其后。

　　　　地窖里更是黑暗。微弱的灯火光下，每靠近墙角一步，尘雪便似耗费了很大的心力。

　　　　雁逝山无边的黑夜、营帐的灯火、惨痛喧乱的哭叫声……惊心动魄生死关头，忽得萍水相逢之人出手相救，她说：“公子大恩大德，我青尘雪没齿难忘。”

　　　　那一幕幕历历在目。她摊跪在昏迷的褚风身边：“为什么是你？为什么你是辽朝奸细？”

　　　　契丹人杀死景初和何叔，她恨死契丹人了，偏偏她的救命恩人是契丹奸细。她即不能姑息包庇而救之，却也不能见死不救，叫她如何如何抉择。尘雪握着他滚烫的手：“你告诉我该怎么办。”

　　　　昏黄的灯光照着他毫无血色的面容，他微睁了睁眼，干裂的嘴唇微动了一下：“水……”

　　　　梨欢急忙地倒了碗水来，送至他唇边，细心喂他，又拧了两条湿巾帕放在他额上和颈下。尘雪旁观她一举一动，突然间明白了一件事，褚公子对梨欢究竟意味着什么，梨欢豁出命的要救他。梨欢的泣诉仿佛重现耳畔：“……当日归云客栈他站起来的那一刻，我就知道他是个好人。虽然后来他还是没挺身而出，可是我已经很感激他了……玉衡，我不要他有事……”

　　　　心被逼向绝望崖谷时，有那么个人出现。有那么个人出现，是多么美好的事。或许不会有什么结果，可是濒死的心被拯救的那一刻、那美好和那个人，想来毕生难忘。

　　　　焕轩于她是如此，褚公子于梨欢亦是如此。

　　　　竟都是孽缘啊！尘雪扶墙站起，望着跪在褚风身旁、细心呵护他的梨欢，心中生出另一种愁虑，却也知已是无可奈何的了。

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　　　　契丹人杀死景初和何叔，褚风是契丹奸细，其罪当诛！

　　　　褚风是好人，是她和璇儿的救命恩人，况梨欢又心系于他，她不能害了他，要救他。

　　　　傍晚时分，尘雪拖着一身疲惫，回到青府。

　　　　杏烟汀一树一树的杏花疯长，被风卷得纷纷扬扬，漫天漫地，霞烟氤氲。她只是想寻个僻静之处整理繁乱的思绪，不觉间又来到了这里。

　　　　她曾自作主张，悄命林文家的在这杏花林里埋葬何叔和景初衣物，聊作茔冢。

　　　　清明节也快到了。

　　　　尘雪命熄纹取了壶酒来，倒了一杯，洒在地上。又倒一杯，一饮而尽。熄纹劝了一句，被她责令退下。

　　　　只剩下她了。天地间迷离的杏花飞落，静静的，好似在哭泣。她仰脸望着：

　　　　“杏花何故翩飞雪？欲寻故人，欲寻故人，空向尘埃祭亡魂。

　　　　依约儿家同笑语。今酹山坟，今酹山坟，子规长歌啼血痕！”

　　　　长歌啼血痕，若可一醉尽休矣。尘雪灌下了大半壶酒，微有醉意，挨着一株树坐下。酒壶倾倒，她温柔地抚着铺满落花的土地。

　　　　藏匿敌国奸细，可是按通敌叛国之罪论啊！她已失去了景初和何叔，她不能再让梨欢出事，受褚风连累。

　　　　杏花落了满身。尘雪沉沉睡去。

　　　　再醒来时，是躺在卧房床上。天已黑透，问了熄纹时辰，方知已过二更了。

　　　　“这一睡，倒耽误事了。”尘雪喃喃着。雄州城行宵禁令，一更三点响暮鼓后禁止出行，只有等到五更三点敲响晨钟后街道城门才开禁通行。

　　　　熄纹端来了解酒汤。她因伏侍不周，被金德的家骂了一顿，满肚子的委屈不甘：“姑娘你也真是的。喝酒也就罢，还睡倒在地上，这若是传了出去，岂不叫人笑话。”

　　　　谁要笑话尽管笑去！尘雪喝了两口汤，说道：“有些饿了。”

　　　　熄纹这才想起尘雪未进晚膳，因回道：“有预备的人参鸡肉粥和湘莲江米粥。”

　　　　尘雪素来喜欢清淡的，所以只叫送江米粥来。一时外厨房的嬷嬷送来了粥。尘雪一看，并不是江米粥，而是枣熬的粳米粥。白米红枣，色香已具。尘雪望着，猛然触动往事，记忆里也曾坐在灯下，面前放着一碗枣粥。

　　　　那一次夜半醒来，听笛声悠扬婉转。她觉得饿了，焕轩便到厨房点起灯，细火熬粥。她等得无聊，在他屋子里翻览书籍，正觉困倦时，一碗大枣粥端放到她面前。红枣点点缀在晶润的白米粥里，轻烟散着温热，是很朴实的稻香味。她精神一振，心中欢喜，傻傻地笑着。

　　　　焕轩疾书如飞，字迹潇洒飘逸：“大枣粥养脾气，平胃气，润肺止嗽，补五脏，和百药。你脾胃虚弱、食少，这大枣粥再适合不过。”

　　　　她笑道：“你啊，三句不离本行。”

　　　　他要帮她加糖，她怕甜腻，他便只加了少许的糖。她尝了一口，只说糖还是加多了。其实并不怎么甜罢，是心里已灌满了甜蜜。家中玉盘珍馐，亦不及他为她细心熬的那碗粥来的珍贵。

　　　　“怎么不是湘莲江米粥？”熄纹责问老嬷嬷道。

　　　　嬷嬷陪笑道：“听说江米粥脾胃虚弱者不宜多吃，更不宜夜里吃。所以老奴自作主张，给姑娘另熬了红枣粳米粥。”

　　　　熄纹还要嗔怪，尘雪开口说道：“枣粥很好。嬷嬷有心了。”

　　　　得到了赞许，老嬷嬷很是受用，洋洋得意的退下了。尘雪拿羹匙舀了一口粥喝，并不甚甜，心内大异，待要问老嬷嬷话，可是那老嬷嬷已去。尘雪又想是自己胡思乱想了，便也没让熄纹把那嬷嬷叫回来，不由叹了一声，慢慢喝着粥。

　　　　“慢点吃，我又不跟你抢。”

　　　　焕轩坐在她对面，一直笑望着她喝粥。她赧然羞涩，只想快点吃完回房，他移过纸张时，她差点呛到，越发羞窘起来。他微笑，温和得令人舍不得。

　　　　千思万绪堆上心头。尘雪吃了半碗就搁下，漱了口，叫熄纹将粥撤下去了。自己盥手添香，坐于琴前，调上弦，对着窗前一弯娥眉月，一曲《忆故人》清亮飘逸的在朦胧夜色里荡漾开了。万籁俱寂之时，缠绵悱恻的曲调，绵延不断的琴音尤为清回动人，慢慢倾诉着一种温婉而绵长的思念与惆怅。

　　　　熄纹在旁默默听琴，她不通乐律，只觉琴声清越好听，萦绕不绝，但静夜之时，残月之下听来，似叹似诉，有些凄然。她是怎么想都想不通这四姑娘的心思。她伏侍的这段时间，只觉得这四姑娘冷淡孤郁，行为又多怪异，就如半夜三更的，她这凄凄切切地弹着琴；又如白天时独自饮酒，醉倒在杏花林间，让人抬了回来，哪里有大家闺秀的样子。都说四姑娘自死里逃生归来，性情大变，冷漠乖僻，不再是以前那个温柔贞静、知书达理的尘雪了，落得惹人嫌的地步，真是可惜了。不过她待下人宽宏，不苛求计较，太好伏侍了。跟着她犯错不用担心被罚，有不满可以抱怨，时常得便宜好处，真是令人称心如意。

　　　　熄纹神思漫游，竟没听见尘雪的叫唤。尘雪又唤了一声，她才回过神来：“姑娘有何吩咐？”

　　　　“你可听见什么声音？”尘雪问道。

　　　　“姑娘的琴声啊。”

　　　　“不……我说的是笛声。”尘雪细听着，静夜里隐隐约约的似有一缕呜咽之声，又疑是自己的幻觉。

　　　　熄纹摇着头，大半夜的，会有哪个家下人那么没规矩、不知死活！可是，她认真听了一听，说道：“嗯？果然有啊！”

　　　　尘雪才灰心了，听她那么一说，心里马上激动起来，猛然站起身奔出房门。

　　　　“姑娘你做什么去？”熄纹惊惑不已，只得取了尘雪的大氅，匆匆跟了出来。

　　　　尘雪直跑出院外，院门上的一对灯笼照射下昏黄朦胧的光，她在灯下茫茫然而焦急徘徊着，抓住了一丝缥缈之音，循声而去。前方沿路的灯逐渐放大，又一一被她抛在身后。来来回回寻找，若有似有的笛音越来越清晰了，是《忆故人》，是第五段曲调了，渐趋平静的音调在四下里缓缓流转着委婉的思念。尘雪一边跑，一边寻找笛音的来源。庭院何重重，她迫切希望他就在前面的转角处，等她。等她啊！

　　　　她心里那一种狂渴不断袭上来，然而笛声突然停了。曲子未完，笛声却突然停了！尘雪亦猝然顿住脚步，霎那怔愣后更慌乱了，仍是没有方向的寻找奔跑。

　　　　天空地静，她只听见自己急促的呼吸，始终没找到吹笛之人。她靠着墙，气喘吁吁。他在哪！他在哪——抬头望去，只有一盏盏悬空的灯笼透着昏然朦胧的光在黑暗中延伸，迷幻如梦，若即若离。

　　　　吹笛的人是他吗？会是他吗？

　　　　冷静一想，尘雪忽然发觉自己的想法和举动是多么疯傻可笑。他怎么可能会在这里？而这又是一件多么可悲的事。她是该忘记他了，再这样一厢情愿下去算什么。

　　　　“姑娘，你跑这做什么？”

　　　　尘雪失魂落魄，抬头见是熄纹追寻来了，又瞧了一瞧周边，才知自己原来跑到外厨房附近来了。她面无表情，答非所问：“回去歇息罢。”

　　　　天亮后，还有大事要办。