说实话，没把握，之前能与沈依依定亲，全是他耍花招的结果，如今同样的事做第二遍，再耍什么花招都没用了。蔡礼听了胡枢的话，默然不语，自寻了把椅子，颓然坐下了。

　　胡枢看着他这样子，道：“所以你缠着沈大小姐有什么用，还是把心思花在你母亲身上吧。”

　　他缠着沈依依，固然是对花氏无计可施的结果，可是……沈依依自己的态度，就不重要了？蔡礼寻思来寻思去，总觉得有哪里不对：“照你这么说，只要摆平父母，把亲事定下就行了？可万一沈大小姐自己不情愿呢？”

　　“管她情愿不情愿。”胡枢道，“先把人娶进门，多得是时间调教。”

　　胡枢讲这话的时候，表情特别认真，特别正经，好像这才是人世间男女关系的真理一般。

　　蔡礼像是今天才头一次认识他，围着他转了一圈，摇着头感叹：“胡北斗啊，胡北斗，我总算知道，你为什么古板得像个老头儿，却能跻身京城四大纨绔之列了。你他娘的就是个流氓啊！”

　　“我怎么就是流氓了？”胡枢不悦道，“难道婚姻大事，不是父母之命，媒妁之言？”

　　“是，是，是。”蔡礼抱了抱拳，连连点头。

　　“那我走了，你好自为之吧。”胡枢说着，看了一眼他的腿，“尽早养好伤，尽早回京，成日游手好闲，不是好男所为。”

　　“好走不送！”蔡礼冲他挥了挥手。

　　待得胡枢离去，蔡礼指着他的背影，对扶留道：“瞧见没有，这就是胡北斗，晋国府世子，天生神童，三元及第，皇上亲命的监察御史，满京城说起他来，都是怎么评价的？”

　　扶留掰着指头接道：“为人正派，光明磊落，刚正不阿，铁面无私，循规蹈矩……”

　　“可我今儿怎么发现，他其实一肚子坏水啊？”蔡礼啧了两声，“我要是说出去，会有人信吗？”

　　“不会。”扶留老老实实地道，“我觉得胡公子刚才讲得挺在理的。”

　　“嘿！”蔡礼扬起手，要拍他的后脑勺。

　　“别打！我有个主意！”扶留一把抱住蔡礼的胳膊，凑到了他的耳朵前，如此这般地讲了几句。

　　蔡礼听完，满脸狐疑：“这算什么主意，可行吗？”

　　“管他可行不可行，试试呗，反正您也没别的好办法。”扶留牢牢地抱着他的胳膊，以防他又拍后脑勺。

　　蔡礼想了想，点了点头：“行，试试吧。”

　　“那您赶紧躺回床上去。”

　　扶留把蔡礼扶上床，拔腿跑到花氏跟前，道：“夫人，少爷想通了！少爷说，以后他一定和沈大小姐保持距离，再也不会胡闹了！”

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　　北关门瓦子，福庆客栈，二楼客房。

　　胭脂抖着一床被子，抱怨道：“太太，这间房也太小了点，咱们住后院的上房多好，又不缺这点子钱。”

　　是不缺这点钱，可京城的酒楼，不是出了点问题么，这种时候，必须低调做人，当初她要不是懂事识时务，能从沈家那群狼的嘴里，抢到京城酒楼的管理权？

　　沈三太太瞅了胭脂一眼：“过几天沈家的老爷们就要到了，你如果还是这么没脑子，就给我滚回去。”

　　这丫头害人很有一套，但其他方面就欠缺了，总得时不时地敲打敲打。

　　胭脂噤了声，快手快脚地叠好被子，转身一看：“太太，王大牛回来了。”

　　沈三太太抬起头来，果然是王大牛。他耷拉着脑袋，灰头灰脸的，衣襟上还有一大块油。

　　沈三太太看了几眼，皱起了眉头：“不是让你跟着大小姐吗，怎么这时候就回来了？”

　　王大牛闷声闷气地道：“太太，这都过一夜了，您没给银子，我没处吃饭，饿得慌。”

　　平心而论，沈三太太并不小气，只是从没把下人当过人，哪管他们渴不渴，饿不饿。

　　沈三太太看了胭脂一眼，胭脂摸出一块银子，丢在了王大牛跟前。

　　王大牛捡起来，转身要走。

　　沈三太太叫住了他，盯着他衣襟上的油渍问道：“你从昨天起就没吃饭？”

　　“昨天吃了，中午在钱嫂包子铺吃的灌浆馒头，大小姐结的账。”王大牛道，“晚上是跟大小姐在嘉会门的脚店吃的。”

　　他是三房派去监视沈依依的人，沈依依却连请他吃了两顿饭？！这话听着，怎么这么怪呢？沈三太太的脸色沉了几分，指了他衣襟上的油渍问道：“这是跟大小姐吃饭的时候沾上的？”

　　“不是。”王大牛摇了摇头，“昨晚将军府的蔡公子把我打晕了，醒来后，将军府的小厮说看我可怜，带我去啃羊腿，那羊腿太油了，太太，一不留神就把衣裳弄脏了。”

　　羊腿太油了？沈三太太气得拍了桌子：“我叫你去盯着大小姐，你倒好，光顾着逍遥快活！”

　　“冤枉啊，太太！”王大牛叫屈道，“昨晚在脚店对面，蔡公子把我打晕了，等我醒来的时候，人已经在烤羊店了，店里全是将军府的人，我不敢跑啊！”

　　“照你这么说，蔡公子是特意把你打晕，然后拖去啃羊腿了？”沈三太太气得发慌，“你是三房的人，大小姐和蔡公子为什么会对你这么好？肯定是因为你吃里扒外了！”

　　“我没有，太太！”王大牛双膝一弯，跪下了，“太太，我是跟着老爷做生意的人，我跟大小姐搅在一起做什么呐？”

　　沈三太太抓起桌上的茶盏，朝他身上一砸：“你跟了老爷，就敢跟我犟嘴了？”

　　王大牛还要再说，胭脂连连给他打眼色，他只好把嘴闭上了。

　　胭脂给沈三太太换了盏热茶，劝道：“太太，我看这事儿不能全怪王大牛，大小姐如今跟变了个人似的，精怪着呢，昨天她是怎么对您的，您忘了？”

　　沈三太太想起昨天的事情，渐渐平静了下来，问王大牛道：“你说我冤枉了你，那你跟我说说，大小姐怎么落魄到住脚店了？当年她离家的时候，卷走的银子可不少。”