一筷子腹腴肉下肚，小胡椒瞪大了眼睛：“明明很好吃啊，为什么蔡公子觉得不对味？”

　　傻丫头，不对味的不是菜，而是人。

　　沈依依摸了摸她的头：“既然你喜欢，就都吃了吧。”

　　“我也喜欢，我也要吃！”汪清滋溜一下从窗口钻进来，转眼和小胡椒抢到了一起。

　　两个无忧无虑的活宝，真好。沈依依羡慕地看了他们一眼，转身走出了厨房。

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　　秋雨骤至，打落一地黄叶，雨水沿着瓦沟，淅淅沥沥地落下来，没入屋檐下的水沟。

　　小茴香自外面进来，道：“大小姐，蔡公子走了。”

　　意料之中的事，只是这种天气……沈依依抬头看了看天：“什么时候走的？”

　　“应该是昨晚。”小茴香道，“今天早上，客房已经空了。”

　　沈依依点了点头：“好，我知道了。”

　　蔡礼是个好男人，愿时间能抚平一切伤痛。

　　蔡礼离去的消息，很快传遍了整个沈宅，丁氏闻讯，马上把沈依依召到了慈安堂。

　　“蔡公子真的走了？”丁氏问道。

　　显而易见的事，非要再确定一遍……沈依依只得点头：“是，走了。”

　　丁氏又问：“蔡公子是高高兴兴地走的，还是生着气走的？”

　　都不是，他应该是伤心难过而去。沈依依答道：“蔡公子从未生气。”

　　丁氏总算放了心，露出了笑脸：“算你伺候得周到，去吧。”

　　沈依依应了一声，转身离去。

　　沈三太太很快定下了赴京的日期，就在三天后，大家都认为时间紧迫，但沈依依很满意，她巴不得早点离开，自由自在。

　　既然是要离开沈家了，有些事情，就得办了。沈依依把小胡椒叫了来，问道：“那方大当家的印章呢？拿来，我去还给我爹。”

　　小胡椒从怀里掏出印章，递给了她，又双手合十，连声央她：“大小姐，您可千万替我说说好话，我不是故意要偷这方印的，这事儿纯属意外。”

　　“等着挨板子吧。”沈依依故意吓她，起身去找沈大老爷了。

　　这方印，应该没那么重要吧，不然怎么她回家好几天了，都没听沈大老爷提起过？

　　沈依依想着，经丫鬟引领，迈进了沈大老爷的书房。

　　沈大老爷虽然是生意人，书房里的书却多，靠墙一面大书柜，装得满满当当。

　　沈依依走到沈大老爷面前，福身行礼：“爹，女儿给您请安了。”

　　“好，好。”沈大老爷慈爱笑着，指了椅子让她坐。

　　沈依依已知沈大老爷是个爱女儿的人，便没有拐弯抹角，直接把印章拿了出来：“爹，这方印……”

　　她还没说完，沈大老爷就苦笑了起来：“这方印，你还留着？”

　　什么？沈依依一愣。

　　“我若知道你是要私奔，说什么也不会放你走的。”沈大老爷面露悔意，长叹一声，“你母亲的事，源头在我，其实怪不到你头上，谁知余氏她……唉……那时你三婶告诉我，你要出门避祸，我心想你带着大当家的印章，行事会方便些，就故意把大当家的印章搁在书架子上，让小胡椒拿走了。哪知道你这一走，就……”

　　印章竟是沈大老爷故意让小胡椒带走的？沈依依听了沈大老爷的这番话，惊讶之余，突然明白了好些事情。怪不得“沈依依”私奔，是她主动的，原来有一部分原因是为了避祸。怪不得在杭州府的时候，蔡礼的母亲说“沈依依”私奔，和沈三太太脱不了干系，原来她在其中掺了一脚。

　　只不知沈大老爷所说的祸事，是指什么了。

　　沈依依不是没有好奇心的人，但却绝不想搅和到“沈依依”的旧事里去，这姑娘留给她的破事儿已经够多了，她不想再自添麻烦。于是她按下了好奇心，什么都没问。

　　沈大老爷感慨完，收起了印章，问沈依依道：“你三婶定下了三天后去京城，你可知道？”

　　沈依依点点头：“已经知道了。”

　　沈大老爷道：“京城的酒楼，你不是第一次掌管了，想必会得心应手，但这次却又有不同，多了你三婶，如果你与她合不来，或是受了委屈，千万要记得捎信回来告诉我。”

　　这是父亲对女儿的殷殷关切，尽管并非“沈依依”，但她还是仔细听着，真诚地道了谢。

　　趁着这三天的时间，沈依依四处游玩，登上了黄鹤楼，去长江边吹了风。作为一个从今到古的湖北人，有些情愫，是哪怕穿越千年，也不会改变的。

　　三天过后，沈依依乘着她的马车，带着她所有的奴仆，在镖师的护送下，随沈三太太朝京城去了。

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　　京城，骠骑大将军府。

　　蔡礼跪在花氏面前，以额触地：“数天前，儿子不告而别，让母亲担心了。”

　　花氏浑不在意地摆了摆手：“罢了，你不告而别，又不是头一回了，我习惯了。”

　　蔡礼磕了个头，从地上爬起来，垂首站了。

　　“我听说，你爹给你写了求亲书了？”花氏问道，“你与沈大小姐的亲事，究竟怎么说？”

　　蔡礼紧抿着唇，沉默不语。

　　花氏还从来没见过蔡礼这个样子，奇道：“阿礼，你怎么了？”

　　蔡礼依旧不语，重新跪下，重重地磕了个头，一言不发地回房去了。

　　“他这是怎么了？”花氏惊讶道。

　　坐在下首的蔡祯道：“母亲，您有所不知，哥哥本来就是生着气去武昌府的。”

　　“他为什么生气？”花氏问道。

　　“因为……沈大小姐……”蔡祯欲言又止。

　　“有话就赶紧说，支支吾吾地做什么！”花氏不耐烦地道。

　　想要知道的心情越急切，待会儿得知真相后的反应就会越大，蔡祯在心里暗暗笑着，道：“因为沈大小姐穿了晋国府世子的衣裳，哥哥知道的时候，眼睛都气红了，这才立即赶赴武昌府的。”

　　“就这？”花氏满脸地不可思议，“不就是穿了下晋国府世子的衣裳吗，多大点事？我们上战场打仗的时候，着起急来，连死人身上的衣裳都扒下来穿，哪管那么多！这种鸡毛蒜皮的小事，是哪个传到你哥哥耳朵里去的？”