菜不用来吃，还能用来做什么？小胡椒存了好奇，围着沈依依转来转去。

　　“行了，别转了，眼花了！”沈依依扯了扯她的耳朵，强迫她消停下来，“你知道胡世子喜欢什么吗？”

　　“胡世子？”小胡椒一愣。

　　“比如他喜欢什么花，喜欢什么动物，喜欢什么器具……”沈依依翻拣着菜筐里的萝卜，问她道。

　　“这我哪儿知道啊……”小胡椒歪着脑袋想了想，道，“晋国府在京郊有个园子，每逢过年过节，便会对外开放，那园子有一块地方，种满了梅花，我想，胡世子应该是喜欢梅花的吧？”

　　“梅花啊，行，那就梅花。”沈依依说着，拣出一个大萝卜，又拎出几个红菜头，“和面，加黑芝麻粉。”

　　“哎！”小胡椒最爱跟沈依依做菜，不到最后一步，永远不知道她要做啥。

　　沈依依洗净手，系上围裙，戴上攀脖，开始雕萝卜。

　　拿食物雕花，小胡椒也会，她瞅了沈依依好几眼，忍不住开口了：“大小姐，您这雕的是什么呀，要不让我来吧？”

　　枝枝丫丫的，难看死了！

　　“你不会！”沈依依直截了当地拒绝了她，“面和好了吗？拿来我看看。”

　　小胡椒把面盆端过去，道：“为什么要在面粉里加黑芝麻粉呀，黑乎乎的，难看死了。”

　　沈依依揪起一团，擀开来，迎着亮看了一会儿，道：“再加点面粉。”

　　小胡椒噘着嘴照办了。

　　这次沈依依满意了，薄薄地把黑面擀开，一点一点地黏在了她刚才雕的萝卜枝上。

　　枝丫渐渐成型，小胡椒终于看明白了：“大小姐，这是一株树啊！”

　　沈依依把树干固定在萝卜块上，又拿红菜头雕成一朵一朵的小梅花，轻轻地卡在了枝头。

　　“是梅树！”小胡椒惊喜叫道。

　　“看出来啦？看来我雕得还不算差。”沈依依笑着，用剩下的萝卜雕了个小花盆，把梅树“种”了进去，至于土壤，就用芝麻粒代替了。

　　“大小姐，您这树干，做得可真精细，连树节树疤都不少。”小胡椒凑近了细看，惊赞出声。

　　沈依依后退两步，端详了一会儿，也觉得挺满意：“拿个食盒装了，咱们去找胡孝。”

　　“什么？！”小胡椒急了，“这么好看的梅树，是送给胡孝的？！”

　　“你猜啊。”沈依依解下围裙，洗手去了。

　　猜什么猜，刚才她明明问的是胡世子喜欢什么，反正她不把梅树送给什么胡孝。小胡椒噘嘴想着，拿食盒去了。

　　沈三太太听说沈依依要去找胡孝，虽然不抱什么希望，但还是给她备了车夫，送她出了门。

　　车夫认得路，径直把她们送到了胡孝家门口。

　　她们来得正巧，胡孝刚回家，他听沈依依道明了来意，一个劲儿地摇头：“沈大小姐，不是我不通融，只是这些小银鱼，是我为晋国府采买的，你们拖延了时间，我就得挨板子，你说我敢不敢通融？”

　　原来他是替主人办差，沈依依不好为难他，起身告辞了。

　　她回到马车上，问车夫：“晋国府离这里远吗？”

　　车夫笑道：“大小姐，这条街，在晋国府后头，咱们绕到前面去，就是晋国府了。”

　　“这么近？那太好了，走一趟晋国府吧。”沈依依道。

　　车夫应了一声，扬起了马鞭。

　　刚才沈依依没有给胡孝送梅树，小胡椒很高兴，高高地把食盒举了起来：“大小姐，您是要去找胡世子帮忙吗？”

　　“不是。”沈依依摇了摇头，“小银鱼的事，我还有别的办法可以试一试，不必麻烦胡世子。”

　　“不是去找胡世子帮忙？那您去做什么？”小胡椒好奇问道。

　　沈依依点了点她的额头：“胡世子亲自给我送请帖，帮了我这么大的忙，如今我到了京城，难道不该去道谢？”

　　小胡椒想起她们说过的话来，困惑地看了看食盒：“咱们是商量过，要给胡世子做点好吃的，向他道谢，可是，您这梅树，不能吃。”

　　“因为我突然想起来，胡世子不止一次说过，他从不在外用膳的。”沈依依道，“既然他不吃外头的食物，那我就送他一道不必吃的菜吧。”

　　经她这一提醒，小胡椒也想了起来，问道：“大小姐，胡世子为什么不吃外头的东西，怕不干净？还是担心被人投毒？”

　　“那我怎么知道。不过他贵为晋国府世子，讲究多些也正常。”沈依依说着，示意她把食盒放下，免得把梅树弄坏了。

　　这倒也是，人家是世子，身份尊贵，小胡椒点着头，小心地把食盒抱在了怀里。

　　马车很快到了晋国府的大门口，沈依依接过食盒，下了车。

　　晋国府门上的小厮倒是挺客气，没有仗着是功勋贵族家的奴仆，就两眼朝天，拿鼻孔看人。

　　沈依依自报身份，道明来意，把食盒交给了小厮，又塞了一块银子过去，道：“劳烦你把东西交给世子，并向他转达我的谢意。”

　　小厮大大方方地收了银子，问她道：“沈大小姐不需要我去通报一声？”

　　“不用了。”沈依依笑着摇摇头，“胡世子事务繁多，我就不打扰了。”

　　小厮闻言，很是多看了她几眼，他们家世子名声在外，他作为门上的小厮，见惯了巧立名目来找他的千金小姐，但像这种连通传都不要的，还真是少见。

　　沈依依看着小厮拎着食盒进了门，转身乘车离去。

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　　晋国府，西善堂，西厅。

　　老国公夫人窦氏歪在罗汉床上，晋国公夫人顾氏手拿美人锤，轻轻地帮她捶着腿。

　　地下的椅子上，左首坐着胡枢，右侧坐着二夫人徐氏、三夫人卢氏。

　　卢氏拿着一条手帕，哭得眼泪汪汪：“老夫人，樱儿从杭州府回来，就让世子禁了足，到现在都没准出来，这到底是为什么呀！”

　　窦氏问都不问胡枢，就驳了卢氏的话：“世子既然罚她，自然有他的道理，你这样哭哭啼啼的，像什么样子？”

　　卢氏不敢再说，抹着泪，把哭声咽回了肚子里。

　　胡枢垂眸坐着，忽然他屋里的丫鬟在门外晃了一下，他用眼角的余光瞥了一眼，抬起袖子，掩嘴咳嗽了几声。

　　登时窦氏和顾氏都紧张起来，叫他别陪坐了，赶紧回房歇着去。

　　胡枢便慢慢地站起身来，行了礼，转身离去。