王定国等人把燧发枪带回去，扩编火枪队。

　　接下来，柳亚夫又带着张大锤等人去了炼铁坊。

　　他打算尝试自己铸造火炮。

　　柳家营现在没有装备火炮，从洪水寨缴获的几碗口铳因为质量不合格，内膛有许多沙眼，已经扔掉了，但是柳家营不能不装备火炮，又没有购买火炮的门路，柳亚夫只能自己想办法制作。

　　炼铁坊中，炼铁炉里的煤炭剧烈燃烧着，炉子温度渐渐升高，站在炉外都能感觉到一阵阵热浪。

　　“公子，我虽没铸过炮，但也听说过铸炮都是用泥范，铸好炮后把泥范敲碎，才能取出火炮！你说的铁范真能铸炮？”

　　张大锤疑惑道。

　　“当然可以，我们的枪管不就是用铁模做出的吗？”柳亚夫反问道。

　　“这！”张大锤还是不太明白，他知道这铸枪管跟铸炮完全不同，但是究竟哪里不同他也说不出。

　　柳亚夫不再多言，仔细观察炼铁炉里的动静。

　　柳亚夫选择制作火炮的方法是铁模法，清朝鸦片战争时期，为了铸造出抵御英法联军的火炮，龚振麟研究了铁模铸炮法著有《铸炮铁模图说》，这种铸炮法是先用泥范翻铸铁模，再用铁模浇铸铁炮。

　　这种方法相比现在普遍用的泥范制炮法有太多优势，不但铁模可以反复使用，而且制作出的火炮气孔小，制作周期短，非常适合现在的柳家营用来铸炮。

　　柳亚夫前后花费了整整两天时间，铸造了两种规格的铁范，一种铸造长1.5米，口径90毫米的铁炮。另一种可以铸造是长1.7米，口径120毫米的铁炮，因为不知道具体的规格，所以他制作的铁范制作出的炮身前细后粗，非常厚实。

　　在设计这种铁炮时，柳亚夫参考了拿破仑炮的参数，不过拿破仑炮是青铜炮，而柳亚夫将使用钢水铸炮，具体效果还需要验证。

　　第三天下午，一个铁范被一个滑轮钢架从已经熄火的烘炉中吊出，放到地上，冷却了十多分钟后，有工匠上前给铁范洒上水。

　　待其彻底冷却后，扒开铁范，一个银灰色的完整的火炮便出现在大家面前。

　　接着，众人又把火炮拉到边上一个钻孔机旁，花了半个小时给给火炮钻上点火孔，然后继续打磨炮膛，外壁。

　　临近傍晚，一门前细后粗，90毫米口径的大炮就完成了。

　　柳亚夫让人用木车拉上大炮，带上火药，圆形铁弹，来到石灰小山的另一面。

　　接着，把火炮摆放道地上，炮口向上对着远处的空地，在炮尾装上火绳，再把一个装了一斤分量的火药包从炮口放进底部（火药包的纸用硝酸浸泡过），最后从炮口放进一个89毫米直径的圆铁球。

　　待众人远离火炮，一个人拿着火把回到炮身后，点燃两米多长的火绳。看那火绳被点燃，那青年开始飞快的向后跑来。

　　随着火绳的不断向前燃烧，远处的柳亚夫等人心里开始渐渐绷紧。

　　很快，火绳的火星消失在炮尾的点火孔。

　　时间仿佛经历了短暂的停顿，突然，

　　“轰隆！”一声巨响传来。

　　那火炮口冒出一团火花，一颗圆形铁弹飞出炮口，飞向远处。

　　不到几秒后，铁弹落地，砸起大片土石，又接连在地面弹跳了几次，才停了下来。

　　柳亚夫等人连忙跑过去，检查火炮，除了火炮内膛被熏黑了一些，并无异常。众人才开始检查这一炮的威力，这次装药一斤，铁蛋被打出300多米，第一次落地还溅起了大量土石，威力还行。

　　接着，柳亚夫又让人清理炮膛，放入1.5斤的火药试炮。

　　小山后的火炮声很快惊动了李平安等人，很快，李平安就跟王定国带着几个柳家营的士兵，匆忙向这边跑来，看到是柳亚夫和工坊的人在试炮，他们才放下心来。

　　“亚夫哥，原来是你们在试火炮，我们还以有人打过来了”王定国心有余悸道。

　　“是啊，公子，我们现在能生产火炮了么，只是我们的火炮这么是这个颜色，不应该是黑色或者那铜钱的颜色吗？”李平安奇怪问道。

　　柳亚夫这火炮是用钢材浇铸而成，里面的碳元素经过保温，化成了石墨状态，所以呈现银灰色。

　　“这还是一门试验炮，没有上油漆，当然是这样的颜色”柳亚夫心情非常不错，第一次开火对火炮没有损伤，还有300米的射程，就说明具有实用性了，

　　“等以后火炮定了型，上了油漆，就是黑色了……”

　　还没说完，就看到一个王德贵的轮椅被小六推着，向这边赶来，后面还跟着一大群人。

　　“果然是你们在开炮，只是你们这动静有些大，恐怕附近的人都听到了”王德贵过来，便担忧道。

　　“没事，现在柳家庄早已有了自保之力，打我们主意的人注定会来，没打我们主意的人，也不会轻易来找我们的麻烦！我们还是以提升实力为要！”柳亚夫皱眉想了想，展眉笑道。

　　现在天下这么乱，官府已经自顾不暇，只要朝廷大军不来，装备了火炮的柳家营还真不怕扬州的卫所军。

　　“大家都散了吧，火炮试验很危险，不要被误伤了！”柳亚夫跟后面跟来的人说道。

　　待看热闹的人散之后，火炮试射继续进行。

　　从1.5斤火药，2斤火药，2.5斤火药，3斤火药，一直往上增加。

　　最后，柳亚夫得出结论，这门300来公斤的火炮的有效射程在700到900米之间，不过精度不高。后来，柳亚夫又进行了10斤的爆破式装药，连炮管都被掀飞，但炮管依然没有破裂，甚至连一丝裂纹也没有。他知道这门火炮算是及格了，虽然还不是很精密，但也可以用作实战了。

　　一次次试验火炮，把王定国这些柳家营的人可高兴坏了，他们知道，只要这次试验成功，柳亚夫便会给柳家营装备上这样的火炮，那时柳家营的实力将提升不止一个档次，那时柳家庄也会更安全。

　　试验完火炮，天就快黑了，回去的路上，王定国等人都兴致高昂，兴奋的谈论柳家庄会装备多少门这样的火炮。

　　柳亚夫没有参与他们的谈论，向忧心忡忡的王德贵说道

　　“叔，我总感觉人手不够用，我希望能多招些流民！”

　　“唉，亚夫，你招收这么多人，可怎么养活呢，这些天你的肥皂工坊停工，我们只能用以前的存货向外供应，可那存货也不多了，长此以往下去，柳家庄可怎么支撑呀！”王德贵不得不劝道，柳家庄现在又一半的人在拿工钱，开销非常大，柳亚夫这些天一直在工坊里造枪造炮，不生产肥皂，他跟赵秀才等人是看在眼里，急在心里。

　　“叔你别担心，肥皂工坊这一块我会恢复生产，上次那洪水寨背后算计我们的人不是有消息了吗，等这边炮兵训练好了，他们不来找我们，我都要去讨个说法！”柳亚夫道，“听说那家人可富得流油啊，他们怎么也得赔偿我们一点吧？”

　　柳亚夫突然想起另一件事：“对了，叔你不是让人去帮我赎手表了吗？”