第四年过了一阵子，李修阶想起八儿读书年年交白卷这不是个事，心里窜火，动身去找三秀才，有心要责他管教不严，不料三秀才料事如神，先来家访了。

　　三秀才找到李修阶的杀猪作坊告状说：“李修阶，你的八儿我管不了。昨天学的字今天认不到，我打他的戒尺，他掷我的泥团，搞得我斯文扫地。一年这样，二年还是这样，我都忍死一肚血了。我责骂他，他还胡说什么四书五经除了教人听话，其他都是狗屁。真正的大逆不道啊！我不教他了，你明天叫他不用上学了。”

　　李修阶一听，火冒三丈：“三秀才，你要开除八儿的学籍，得赔我双倍银子，是八两。八两银子，三秀才你听好，不然咱们就白刀子进红刀子出。”

　　三秀才翻着白眼说：“李修阶，我四年是收了你四两银子的学费，八儿不读了，我退你一两便是，如何要退八两？”

　　李修阶见三秀才认真，这才一笑说：“三秀才，我逗你玩儿的。要你嫁个屁银子？你听说八两银子尿都吓到裤裆里了，是吧？小屁孩懂什么？俗话说，养不教，父之过，教不严，师之惰。我八儿能读多少书得多少书，省得在外面淘气学坏，好歹你还带他一年。”

　　三秀才为人本来就有些迂腐，如今告李忠的状不成，反倒受了奚落，心里窝火，但因李修阶交学费积极，自己预收了他的银子，现在他不同意退学，自己也不便坚持，他知道李修阶也是说翻脸就翻脸的人，于是只得让李忠又读一年。

　　只是这第四年，三秀才一想反正李修阶对李忠的要求也不高，李忠自己也不要求进步，于是再也懒得去管李忠学到了什么，由他去吧，为了让他安静不闹事，有时主动借他闲书看，欺他看不懂，只会盯着几个插图中的美女发神。他最感到搞笑的是李忠大字不认几个，却经常好像还看得很懂似的，给人的感觉是沉浸在了书中的人物故事，表情随着书中人物心理的变化而变化。不过，三秀才还发现了一个秘密，就是自己树立了李忠这个白卷先生的反面典型后，其他孩子读书格外用功。因为大家都怕当了白卷先生后被家长暴揍。只有李忠他爸是个杀猪佬，不把读书当回事，一味地溺爱着李忠。只是谁也不敢将这个白卷先生的绰号告诉李修阶。

　　李忠第四年读书快结束的时候的一天，李修阶路过邻居张鱼伢家，听得张鱼伢教训儿子：“你写字的时间干嘛在外面捣蛋扔泥团？你也要学八儿当白卷先生，怎么好的不学学坏的呢？下次再这样小心我扁你！”

　　李修阶事后从张小伢子的口中知道白卷先生是三秀才给李忠取的绰号后，感觉脸上无光，说了李忠几句：“我儿，老爸送你读书，原指望你长出息，不说点状元，起码也要混个秀才。你三年真的就只认同意两个字再加自己的名字啊？你知道什么叫白卷先生吗？”

　　李忠一笑：“老爸，白卷先生这个绰号我耳朵都听起茧来了，只要是英雄，管他什么黑卷白卷？三秀才肚子里没有多少货，跟他读书能读出个什么名堂来？关键是我不想走读书这条路子。其实我读的书可多了，三秀才只是不知道罢了。我也不想别人知道，所以你不问，我也没有打算告诉你。我天生就是学问满顶。只是小时候什么都忘记了，这几年听三秀才教文章，慢慢这都想起来了。所以他讲的慢，我都自己看书。反正科考也没用，所以我没有露一手。吃了你三年白饭，当然不能让你失望。不信你陪我到学校去，看我怎么出三秀才的洋相，叫他向我认错，向你赔礼，把你在村坊邻居那里丢了面子都挣回来。”

　　李修阶听了大喜：“原来我儿深藏不露，真是个天才？我且信你一次。因为我知道撒谎的都是日子约得远，像这样立即应验的事我相信你不用撒谎。”

　　三秀才看李修阶父子俩齐齐摆摆到了学里，心里有些扎慌，以为李修阶是来兴师问罪的，结果是李忠先开言说：“三秀才，李忠怎么就得罪你了。小时候我爱笑，你给我取个笑面佛的绰号，第一年跟你读书，你说我只认两个字‘同意’外加自己的名字，又给我取了个白卷先生的绰号，现在大李庄把我当个笑话传颂，都是拜你所赐啊？”

　　三秀才脸一红：“李忠，这可是事实啊，你前二年考试的卷子都在我这里。我黑了你吗？没有啊！”

　　李忠就三秀才的书架上抽出一个《道德经》说：“这本书你没有教过我吧？”

　　三秀才鼻子里一哼：“你才认几个字？教你这本书你能懂吗？”

　　李忠一笑：“当着我老爸，你可不许撒谎，这个《道德经》你看我背给你听。”

　　“你背《道德经》？你多少玩笑可以开，为什么开这样的玩笑？”

　　看到三秀才两个眼睛瞪着像灯笼壳子，李忠一笑，开始背起来：“道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始。有名万物之母。故常无欲以观其妙。常有欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门……”

　　李修阶不懂，听得昏昏欲睡，打了一觉瞌睡，醒来李忠还在背书。

　　三秀才一个个字盯着盯完五千多字，已经是老眼昏花。

　　听李忠背完了，李修阶问三秀才：“三秀才，我八儿到底背对没有啊？”

　　三秀才冒着汗说：“真的是一字不漏，这就神了奇了，没有读过，怎么能背？只是不知道他是否懂这书里的意思？”

　　李修阶见三秀才败了一阵，心里有了底气，于是说：“你考他一下不就行了？”

　　听李忠说声好，三秀才考他：“李忠，天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。这几句是个什么意思啊？”

　　李忠一笑：“天地不情感用事，对万物一视同仁，圣人不情感用事，对百姓一视同仁。《道德经》五千鸟字，不过说了四个字，叫师法自然。”

　　三秀才听了心中大惊，心想，《道德经》五千字，真的就是讲的师法自然这四个字，而孔孟千言万语，不过也是李忠总结的叫人听话。这小子，如果不是将儒家和道家研究通透，如何说得出这些话来。山野乡间，除了我三秀才，谁也没有教过他这些呀？我三秀才自忖阅人无数，还真的是把李忠看走了眼，难道他真的应在那年冬天打雷天显异相这件事上，这孩子将来竟是大人物吗？他没有认真跟我读过书却拥有前世记忆，是真正的天才。就是过目成诵，一如三国中的张松，他也要认字这个前提呀，但他并没有跟我学过认字。但这番话我不能说破给他，免得到时候神仙嫌我多事，责罚于我。

　　三秀才想到这一层，准备把李忠支出去，单独与李修阶交流。

　　不料李忠不依，一枪将三秀才杀到墙壁上：“三秀才，当着我老爸，我们三人对六面，你把话说清楚，我到底是不是个白卷先生？”

　　三秀才脸上挂不住，没了退路，只得向李忠赔礼说：“我的小祖宗，是我错了。白卷先生这个雅号，我宣布收回。”

　　李忠一笑：“我没有听错吧？你是不是该确认一下？”

　　三秀才不得已，涨红了脸再说：“是我错了。你没有听错。”

　　李忠这才得瑟一笑出门。

　　李忠走后，三秀才这才拉着李修阶的手，赔礼说：“李修阶，我跟你讲句——你不要外传。你这个八儿有些邪乎，真的是无师自通，天赋异秉。天生一个笑面佛，城府极深，深不可测，日后不是大忠就是巨奸。我这里教他认字等于只起一个药引子的作用，其实他是天生认得，我已经教不了他，你把他领回去，让他自奔前程去吧。看来是我冤枉他了，我是凡眼不识英雄面，我跟你说声对不起，我错了。再有谁叫李忠白卷先生，我操他先人。”

　　“真的吗？我一个杀猪佬，管他大忠还是巨奸？只要你们不把我们父子当猴耍取笑我们，我就得了。刚才的话是你亲口说的，这没错吧？”

　　李修阶见三秀才一脸尴尬再次确认一遍，大喜，领回了李忠。

　　自此，谁要在三秀才面前得到白卷先生四个字，三秀才就跟他急，而且一直关注着李忠的动向。

　　晚上，三秀才在家里喝了二两猫儿尿，无意中说到今天李忠用《道德经》反击他的事，毛腊柳听了，很是意外。因笑三秀才说：“老爸，你一向自吹识人如何如何厉害，也有走眼的时候。往常我经常听你说李忠蠢得像个牛儿的外公，怎么他出一招你就承受不住，举手投降了？”

　　三秀才有几分神秘地说：“丫头，这小子，一个字，诡呀！”

　　回家的路上，李修阶问李忠：“我儿真的神仙放屁，不同凡响。才三秀才真的给我赔礼，说冤枉了你。你不走读书的路子，想干什么？还这么小，杀猪还拿不下啊。”

　　李忠笑眯眯地笑：“那我就先学武去吧。”

　　李修阶愣了一下说：“要说学武，我会几下子，但要杀猪，没时间教你，那就送你到腾云武馆去学武功。腾云武馆，可是沧州响当当的武馆。”

　　李忠喜得活蹦乱跳，乐坏了，心里笑道：三秀才，你读点死书，从读书到教书，炒锅现饭，还自不量力，所以我叫你自取其辱。匡扶大明的事还早着哩，那还需要熬资历，我是无事乐得逍遥，你们谁人能懂？学武，这个当然。当初神仙摩顶授功，授了我武功的，不知怎么我现在没有武功自带，想来也要进下武馆，让师傅起个药引子的作用，勾起我的回忆，那武功也就应该回复本身了。

　　沧州武馆十多家，其中名气最大的就是这大李庄上的是腾云武馆了。馆长蒋光腾，是《水浒传》中蒋门神的后人，武学渊博，主攻少林拳法，什么武当、崆峒、太极、无极、八卦掌都通，带了三十来个徒弟。徒弟们每天都在山上练功，喊声阵阵，气势了得。

　　蒋馆长正当盛年，一向以沧州武功第一自居，平时不苟言笑，带徒弟的摆当也是与人不同，一般都是以采用大徒弟带小徒弟的方式带徒弟。蒋馆长看李忠十三岁这么一点小屁孩，略看了一眼李忠，就让大徒弟李子牙带李忠。但李忠调皮捣蛋，不认真学，经常在些小师兄弟中间打架戳闹，害得李子牙没少挨师傅的骂。李子牙性格直些，不肯带了，推荐给大师弟蒋名钦带。蒋名钦问李子牙为什么不肯带李忠了，李子牙说：“李忠要学神功，我没有神功，带他不了。而且李忠这人，果然是个笑面佛，你一训他，他总笑，叫你拉不下面子狠训。你的套路比我多，所以我才向师傅推荐了你。”

　　蒋名钦以为比师兄的办法多，所以也不怕李子牙挖坑栽他，乐于接受了任务，但带了李忠才知道，这个李忠真的油腔滑调，鬼名堂多。

　　第一天，蒋名钦将李忠带到山下河边的石头堆里讲了一大通习武先要站桩打沙包练基本功，再学套路器械的大道理。

　　蒋名钦教了他怎么扎马步，叫他自己练习就自己上山练功去了。结果下来一看，李忠在石头堆上晒太阳睡大觉。

　　蒋名钦说李忠你不练功却睡大觉？

　　李忠嘻嘻一笑：“二师兄，你这个办法太慢了，那依你这个练功法，要练成神功，得不要猴年马月呀？”

　　蒋名钦一听李忠叫他二师兄，不悦说：“李忠，你可知二师兄是猪八戒的专用称呼？这个称呼是带侮辱性的，不许你再这么叫我。”

　　李忠睁眼辩驳道：“我根本就没有侮辱你的故意，你是师兄这没错吧？你排名在大师兄李之牙之后这没错吧？请问我不叫你二师兄又怎么叫？”

　　蒋名钦听了好气又好笑，又驳他不倒，只得耐着性子逗他：“李忠，我六岁跟师傅练功，练了十二年，还当不了武师。你想一口吃个大胖子，你是昨晚梦见神仙授你神功了吗？那你想像的神功是个什么样子？”