这一觉，李忠睡得太阳老高快日中了还没醒，结果是树下一个摆摊算命的道士叫醒的。

　　“甘罗发早子牙迟，彭祖颜回命不齐……欲知命短问前生，要求富贵问全能。”

　　道士连叫几遍，摇着铃当，李忠哪能不醒？

　　李忠醒来一看，这里从未出现人摆算命摊，而这个道士鹤发童颜，一副仙风道骨的模样，也是从未见过，这就奇了怪了？

　　这时街上已经人来人往，这道士见无人理睬，又哼哼唱唱唱出一首诗来：“十万太监八万官，百万皇族赛神仙。内忧外患何人管？期待英雄挽狂澜。”

　　李忠一听，这个道士有点来头。刚才道士自称“全能”，难道是全神仙？只听说天目山念慈观悟航道长的帝王之学，天贡山元通观一瓢道人的兵法，北京白云观全神仙的道术，号称道学三绝。这个全神仙，是个半人半仙的人物，道法了得，武功了得，常年云游四方。难道是他云游到了沧州？我来试一下他的功夫，看到底是否是全神仙真神驾到。于是悄悄从裤袋里摸出一粒石子来，瞄准道士的铃当，想一击之下打掉他的铃当。道士本在李忠的侧面，李忠想这道士没有后视眼，无论如何看不到他出手的，谁知他这一石子下去，看看快中铃当，却见那道士两指一松，铃当掉下的同时两指已经夹住了石子，几乎与此同时，右脚一抬，铃当又到了左手上。

　　李忠一惊，以为那道士会动怒，谁知那道士只是哈哈一笑：“小伙子，你的功夫树大根深，已经登峰造极呀。”

　　李忠定住神问：“全神仙，你是全神仙吧？算命就算命，为什么要谈论政治？大明的事，关你屁事啊？你这么大一把年纪，给你一个内阁大学士，你也干不动了啊！”

　　那道士眉头耸了一下，叹息一声：“大明快完了，皇上都不上朝了。”

　　李忠见自己叫他全神仙他既没答应也未否认，又说出这样一番话来，因此认定这个道士真的就是全神仙。因想，既然是全神仙，我且下来向他问问前程。

　　李忠叫声“全神仙，请你帮我算算前程。”溜下树来，眼睛一眨，道士倐地不见，揉眼再看，确实不见。

　　李忠心下一忖：果然是全神仙，全神仙仙游到此，应该是催我北上了。

　　李忠抖擞精神，就街边捡了几粒石子放在裤袋里，回了黄记客栈，点上酒菜，饱餐一顿，结了店钱，打了一个小包裹系在腰间，心想，平常我多半都是赌的夜场，今天老子玩个下午场。

　　李忠刚踏进鲁记茶馆上屋，被汪铁桥和张法迟两个护院拦住了。

　　张法迟见李忠一脸是笑，问：“李忠，你又来干什么？不赊账给你了，你不知道吗？还没有记住吗？”

　　李忠从袋子里摸出五两银子呸了他一口说：“两条狗给我滚开，大爷我今天不赊账，我有银子赌！”

　　两个护院一看李忠手中有银子，只得堆下笑来给他让路。

　　赌运依旧是那么差，李忠五两银子输得精光的时候，正好鲁七儿巡场来了。

　　李忠输光最后一分银子之后，宝官华子林正要摇骰盅，李忠突然一手压住华子林的手一手抓住骰盅大声喊道：“各位玩家，这个赌场里有诈！”

　　李忠此言一出，不管是玩家还是华子林，都是大吃一惊。外面鲁七儿和闻声涌进来的四个护院，都是眼睛瞪得像灯笼壳子瞪着李忠。

　　鲁七儿上前，气势汹汹上前李忠问：“笑面佛，你说我们赌场有诈？是哪里有诈？你输了几两银子想在这里讹银子不是，你今天不说出我们哪里有诈，看我不扒了你的皮！”

　　李忠揭开骰盅，抓了一个骰子在手，一拍赌桌，忍不住笑问：“那我问你，这骰子是什么材质做的？”

　　鲁七儿说：“当然是牛骨头啊！”

　　李忠大拇指和食指捏着骰子，只轻轻一搓，竟如豆腐一样散了，一面说：“各位看清了，有这么不经捏的牛骨头么？”

　　玩家们一看这情景，虽然一时也没整明白个中的道理，也都起哄叫着要赌场赔钱。

　　“谁在那儿胡说八道，给我抓起来！”

　　鲁七儿一声吼，吓得华子林躲到边上，四个护院操着刀冲上前来，一些玩家也是纷纷避让。

　　李忠见此，心中大喜，早已掏出几粒石子在手，一面笑嘻嘻地叫着：“怎么了？使诈不敢承认，还想杀人灭口？我可有言在先，你们谁敢动我，我送你一个死字。”

　　鲁记茶馆的这八个护院，都是沧州地面上一等一的武功高手，虽然今天只有四个当班，他们中间哪一个都没有把李忠放在眼里。

　　冲在最前面的汪铁桥，是八个护院中武功最高的铁头功好手。汪铁桥右手一刀劈来，左手伸手要拿李忠，李忠一躲。

　　汪铁桥一头撞来，看客都以为必然撞倒李忠，谁知李忠只是伸手摸了一下汪铁桥的头顶，汪铁桥轰然一声倒在地上，两眼几翻，死了。

　　鲁七儿和还有三个护院都没看明白汪铁桥是怎么死的，第二个护院张法迟又上了。张护院最擅长的是腿功。张护院上前便对着李忠一阵狂踢，不料李忠两手往桌上一撑，两条腿已经倒竖在桌子，惹得看客们一阵好笑。张护院脸上挂不住，拔刀拦腰一刀朝李忠的手砍来，谁知李忠纵身一跳，跳到他的后面，伸手一拍他的脑袋，张护院轰然倒下，两腿一伸，没了气。

　　李忠面带笑容问：“还有谁想杀人灭口的，上啊？”

　　鲁七儿一看李忠有这惊世的功夫，早溜了。余下两个护院见此，哪里还敢上？

　　李忠这才笑道：“各位玩家，你们今天都看到了，鲁记茶馆以多欺少，以大欺小，诈赌还想杀人灭口。所以李忠不得已讨个公道。”

　　李忠说罢，提着吓得瑟瑟发抖的华子林朝赌桌上一扔，把个赌桌砸了个大窟窿，华子林卡在桌子中间，大呼救命。

　　李忠提起赌桌，过来砸向柜台，木栅栏砸得稀烂，柜台垮了半边。

　　一时茶馆里的茶客都涌过来看热闹，只是远远地避着李忠。

　　李忠一看没了对头，很是无趣，走了门时，只看到另两个躲得远远的护院，于是他不管不顾，扯开喉咙，大喊：“鲁七儿你跑啊，你跑得和尚跑不得庙，明天敲锣打鼓送二千两银子到大李庄我家里，今天这事咱们一笔勾销，要不然，你鲁七儿就是逃到天涯海角，我李忠也会送你上西天！”

　　是的，他要把积郁了两年的郁气、憋屈喊出来。

　　鲁七儿躲在门缝后面，看到李忠杀气腾腾，不敢露头。

　　李忠出来，见无人追赶，更觉无趣。

　　李忠回家，远远看到家里起火，连忙施展轻功飞也似地赶来。结果一看，家里烧得只剩一堆废墟，有两床被絮还在冒烟。三秀才一脸乌黑，刚指挥乡邻救完火。毛大凯手都烧糊了一块。李忠想救火，但已经没什么可救的了。

　　李忠进屋一看，爹妈都烧死了，连救火的岳母娘柳氏也烧死了。三位老人都烧成了火屎。

　　李忠身无分文，丧事怎么办？最后是三秀才在李员外家预支了两个月的工资，毛大凯凑了一些银子，众邻居帮忙出力，就火场边搭了个孝棚办丧事。

　　毛大凯张罗棺材去后，李忠问及三秀才起火的原因。

　　三秀才这才说：“李忠，你爸从老板转换成打工仔一下子心理不适应，一直情绪不好，这几天天气不好，他心情更压抑，有些谗起酒来。这次应该是喝多了不小心失火，毛大凯恰好过来找你爸有事，才叫出你妈来，两人抢火，哪里还抢得了，三个人都烧死了。”

　　李忠听了，欲哭无泪地说：“我爸平时不大馋酒的，一定是听说了我在沧州的事，受了刺激。三位前辈，是我害死了你们。”

　　三秀才安慰他说：“人死不能复生，你还是主持办丧事吧。”

　　夜里，道士在做法事的时候，李忠一个人在后面的树林里徘徊。心想，这也许是神仙嫌我恋家，迟迟不肯出山，是以下的绝招，要断我的念想。现在父母双亡，老婆带着孩子跑路，又无兄弟姐妹，这大李庄于我还有什么意义？

　　李忠正踱步，三秀才来了。

　　三秀才一想，李忠此番回来必有文章，于是叹息一声问：“李忠，你怎么这么巧从沧州回来了？”

　　李忠说：“我已经决定离开沧州，要上北京。今天就是回来辞行的，不想还是未能见上三位长辈一面。”

　　三秀才说：“腊柳的个性你知道，她带李享走了。如果我知道，一定会拦她的。她知道我要拦她，所以去向都没有说。”

　　李忠说：“这事我已经知道了。岳父大人，你的大恩，李忠没齿难忘。实话告诉你，今天我把鲁记茶馆砸了，灭了两个护院，限令鲁七儿二千两银子平事。”

　　三秀才问了细节，不惊不乍地说：“李忠，我早知道你要下这步棋。皇城之中，龙虎之地，你要有所作为，需要积聚力量，这用钱的事是断不会少的。只不知鲁七儿会作如何选择？”

　　李忠一笑：“有福伤财，无福伤己。我昨天看他开跑，就已经知道他把命看的比银子重。”

　　三秀才一笑：“钱是人的命，命是狗卵，这话我听人常说，但没听说过谁把这话当真。”

　　因为李忠虽然在乡邻中没什么人缘，但李修阶夫妇和三秀才人缘不错，所以吊唁的不少。不过蒋馆长没来，李忠还是觉得有些意外。上次结婚来那么多人，为什么这次一个人都没来？好像不合常理。

　　第二天上午，李忠在坐在灵堂里想这个问题，听得外面锣鼓喧天。

　　有帮忙的邻居听到了骂道：“这里明明在办丧事，谁这么缺德幸灾乐祸来了？”

　　李忠心里一忖，应该是鲁七儿送银子来了。几个帮忙的人拥出来一看，却是鲁七儿和两个护院带着音乐队来向李忠赔礼道歉来了。

　　原来昨天鲁记茶馆两个护院等李忠走了，仔细地检查了汪张二人的尸体，才弄明白两人是怎么死的。都是一粒石子嵌入了百会穴中，正好石子与头皮平齐，所以不细看还真看不到。

　　鲁七儿也是个武林中人，听两护院说李忠竟有飞石点穴的神功，心下大吓。他首先想到的是报官。但细细一想，又觉得报官之后，官府也未必治得了李忠。因为李忠这杀人的手段高超，杀人于无形。官府验尸，也难以定论死者是被李忠所杀还是自己碰在石子上碰死的。即使花银子买通了官府，第一，官府抓不抓得了李忠还是个问题；第二，如果官府抓了李忠不判他的斩立决，他定能逃脱出来，他出来找我寻仇，我必死无疑。如果我不理他，那就要时刻防他，以自己的武功能防得了他吗？防不了，还是个死字。

　　鲁七爷想来想去，反复权衡，心想，如果连命都不要了我还赚钱做什么？有话说有福伤财，无福伤命。都怪我自己不把李忠当回事。想不到他小小年纪，城府竟然这样深，早就在钓我鱼，把我当猪养，线放得这么长，墙脚下得这么宽，很有迷惑性，所以我一直梦寐不知，当他是摇钱树，当他是猪。这两年，沧州谁都知道李忠在我这里输了上百两的银子。他捏碎我的骰子，又是当着那么多人的面。别人不明真相，道理上肯定帮他。再加上自己技不如人，只有认栽。看他笑面佛杀人都面带微笑，谁都感到不寒而栗，不是我鲁七儿轻易服软，实在是让他钻了空子占了理儿。

　　鲁七儿经过一夜激烈地内心斗争，蹬破了两床床单，到了天亮时他终于找到了安慰自己的理由，决定破财免灾。第一，山外有山，人外有人，我鲁七儿武功再怎么厉害，输给了高手我认栽；第二；李忠起心黑我二千两银子之后必然远走高飞，他离开沧州之后，我还是当我的老大，生意照做，只当帮他打了两年工。银子没了，可以捞回来。命没了，留下银子也没用。