刘芳当晚病倒了。

　　一半因为朱氏这事，一半因为过年。

　　她从小就不喜欢过年，别人家过年热热闹闹，一家团聚，她没有。她娘死得早，从那以后她过的日子就和以前再不一样了。而自从父亲续娶，后妻又生了子女，那一家人和她彻底没有关系了。

　　后来跟着四婶过，四婶很厚道，给自己女儿什么也不忘了她一份，这样的日子过了一两年，刘芳才觉得自己象个人了。在自己父亲那里，刘芳觉得自己就象一条无家可归的野狗，吃的有一顿没一顿，衣不蔽体，还要提防被他酒后撒气抄起棍子来打一顿，不用担心被他的后妻算计，大雪天赶她出门去捡柴……

　　但每到过年，她心里还是难过。

　　每到这时候她就会想起来，她不是四婶的闺女，她只是侄女儿，她的亲爹无情无义，后娘刻薄狠毒，同父异母的那些弟弟妹妹根本就当没世上没有她这个人。

　　进了宫以后，她也封了公主。

　　可刘芳知道自己这个公主不是个真公主，她和刘琰是不一样的。过去不一下，眼下不一样，将来也不一样。

　　几位公主里，她就和刘琰最好。一来当然是因为她们本来姐妹间情分就比旁人要亲厚。

　　二来……刘芳从来不会去深想。但是刘雨以前总排揎她的话，却是一语中的。

　　刘雨说：“你不过就是踩高拜低，巴结奉承安和宫？跟个哈巴狗儿一样。”

　　刘芳也说不清楚她和刘雨结仇到底是在说这话之前还是之后。

　　刘雨那话说得她十分恼怒。

　　但恼怒之余，还有那么一丝丝，她自己都不承认的心虚。

　　可她这样做，有错吗？她在宫中的处境和大公主二公主有多大区别？一样不是皇帝皇后的亲生女儿，一样是寄人篱下。大姐姐对皇后那样孝顺，对四妹又处处呵护照顾，难道说她就没有半分功利的心思？

　　刘芳可不会相信。

　　刘芳也不贪心，她只要将来能象大姐二姐一样，风风光光的嫁出去，有份儿丰厚的嫁妆，以后不用求人，不用担心自己再一次从家中被赶出去，就足够了。

　　她当然知道宫里的凶险。尽管这座后宫里主子已经少之又少，可这里仍然是皇宫，这里是最靠近权势顶峰的地方，在这儿发生什么事情都不奇怪。

　　可是熟识的人突然间这样死去，还是让刘芳心惊。

　　这不是死了个太监，死了个宫女，这是皇子正妃，是大皇子明媒正娶的，是生儿育女上了皇家玉碟的人啊。

　　想到朱氏素来的名声和人缘儿，再想到她死的这样突然，刘芳在心里暗暗琢磨，朱氏，十有八九不是病死。

　　也许是她得罪了人，或是碍了什么人的事情。

　　也说不定，是那些不肯顺服本朝的乱党余孽所为。

　　她这么猜疑来猜疑去，一夜没睡好，不知翻了多少次身儿，越是翻身越觉得屋里燥热，起来去小解一次，回来后又把被子往下推了推。

　　结果一早她就尝到了苦果。

　　头疼，沉的就象灌满了石头一样抬都抬不起来，身上绵软的没有一点儿气力。

　　宫女喊了她一声不见她答应，连忙掀开帐子，一看她满脸通红躺在那儿，再一摸额头，滚烫热。

　　宫女赶紧去找芳芦殿的陈尚宫过来，陈尚宫一看这样子，也有些急。

　　“先不去太医院，看样子八成是着了风寒，你先悄悄去宜兰殿说一声，不要惊动旁人。”

　　这个年真是多灾多难。

　　陈尚宫在宫里时间长了，老于世故，一听说公主病了就能猜着几分内情。这肯定不单是着风寒的缘故，公主这八成是受了惊，夜里又多思劳神。

　　唉，宫里头固然比外头富贵，可是在宫里过活，却不是那么容易。