乌南梅镇，在距离乌陀寨南一百二十余里之外的一个山坳中，乃南平与南楚两国的交接之地，因坐山吃水，易养山匪，盗贼昌盛。但此处乃两国来往之要道，往来通货的商贩亦是举不胜数。因这地势险要，人流杂乱，一般过往的镖号，大多不走这样的杂乱之地。只是今日脚程稍赶，不得不路过此地，按照右首旗的指示，一行人不禁多了些戒备。
好在此行，乃右首旗原馗执镖，只见他骑着高马穿梭在黄石板路上，镇上街市琳琅满目，灯火通明。虽是夜晚，往来的商客仍络绎不绝，车马驼铃，叮当作响。不少店家前，还熙熙攘攘地挤着打尖儿的商客。
右首旗原馗乃龙威镖局内第一的好手，走镖二十多年，所走之镖遍布四国，此处虽不是镖师们时常走的道儿，但依照这些年的走镖，也倒是来过几回。因而此刻右首旗正在街上寻着那素日常来的店家。须臾之后，马儿在一酒家前停了下来。
青板石雕，篆刻着“梅杨酒庄”四个字。
若在往日，看见这一行人的着装打扮，店主人老黄头早就抢出来接他手中的马缰了，但此刻来到店前，没个招呼的小厮，就连那酒店中依旧是静悄悄的。片刻之后从中走出个矮瘸子，虽说是个瘸子，可那瘸子倒是麻利，那瘸腿走路一颠一颠的，机灵地上前牵马，“哟，几位镖爷，住店还是打尖儿？”
右首旗看了看那瘸子，倒没忙着下马，只淡淡地问了句，“老黄头呢，怎么不出来牵马，”
那瘸子笑道，“这位镖爷，一瞧您就是许久没来过咱们梅镇了吧，老黄头三个月头就病了，店也撒了手。这不，俺东家在里头呢。”那瘸子做事机灵，说话也清脆。
众人看那前头马背上的人毫无下马之意，倒也不急着，只定定地看着，打探着四周。
镖师训练常说，凡走镖住店打尖儿者，有陆路三不住之说，“一不住新开之店”，“二不住易主之店”，“三不住酒色之店”。此时照这瘸子所说，这客栈先前的主人已经走了，眼下是个新主人，按理说，应当另寻新处的。只是这乌南梅镇并不是常来的地儿，众人对着周遭的商户也不熟悉，一时间竟不知该如何进退了。
马头上的人没有出声，两眼炯炯有神，查探着四周，这客栈的上家，是个做布生意的小店，此刻还零散地做着买卖，下家站这个店主婆模样的妇人，正叉腰立在匾额下与人争执着……
“老鬼七，你又来我这儿吃酒，上月欠我的酒钱还没结……”
“哎呦，我这不是给您送酒钱来了么……”
右首旗冲里头瞅了瞅，才缓缓说道，“备三间客房，住下了。”
“好嘞！”那瘸子又一颠一颠地招呼着人来牵马，自个儿带着苏漠北一行人进了客栈。
客栈一楼打尖儿，二楼住宿。此时客栈内并无几桌旅客，七张桌子，空了四张。环视一周，最里面两个稍稍年长的中年男子，在那吃着酒，有一句没一句地闲聊着。右上那桌，一张桌子上挤了五个壮汉子，个个身宽体胖。那五汉子见苏漠北一行人进来，头都没抬一下，酒菜去了一半，咋咋呼呼地闲谈着。左下乃两老者，正吃着酒说些什么。
内厅拐口的酒炉旁边有个黄杉男童，瘦弱精细，头束双髻，在那儿料理着酒水，脸儿向里，也不转过身来，瞧不着面向。
“上客咯！”那瘸子朗着声音叫道，拉开长凳，用肩上的巾布拂去灰尘，请着各位座下，“各位镖爷稍坐片刻。”说罢又一颠一颠地向内厅走去。
内堂里咳嗽声响，走出一个白须老者，那老者见状，连连过来，说道，“几位镖大爷，快快请坐。”那老者说得一口西南口音，正是梅镇本地口音。
众人看了看那老者，身材伛偻，后背微驼，肤色黢黑，甚是粗糙。望川拉开长凳，请苏漠北坐了下来，随后右首旗、云峥、盖九凌，三人一道坐了下来，趟子手们及随后进来的几人，在另外一桌坐了下来。
那白须老者见状，笑道，“几位镖爷，吃点啥？喝酒么？”
“不喝酒，难道吃茶么？”苏漠北笑道，瞅了一眼那老者，笑道，“你这老头倒是奇怪，进了你的酒店，不吃酒吃什么？”
“还不给我们少镖头取酒去。”原馗看着那老者，冲着苏漠北使了个眼神。
苏漠北见状，接着说道，“老头，你这儿都有什么酒？”
那老者咳了两声，说道，“上等的女儿红、竹叶青……”
“得！”苏漠北撇了撇嘴，看了一眼那老者，“都是寻常之色！”
“少镖头将就着吧，出门在外，比不上府里的酒色，略略吃吃。”原馗朗声说道。
“罢了罢了，取五斤竹叶青来！”说罢，少镖头甩出一定银钱，丢给了那老者。
那老人憨憨一笑，唤道，“狗子诶，给爷爷们打酒哦！”
那酒炉旁的男童在酒炉中取下五壶酒，头顶一长木板，木板上是五个酒壶，稳稳地走来，众人这才瞧见那男童的模样。那孩童目光涣散，毫无生机，只是呆呆地顶着酒，行至众人前，取下酒摆上，竟连个招呼也不打，便折了回去。
右首旗见那孩子的举措，神色一敛，对着苏漠北身后的望川与北鸢使了个眼神，那二人领了心思，找了时机离了去。
那孩子又拿来大碗，一字排开，都斟了酒，便转身离去。
“……”苏漠北三人看着那孩子，人情世故皆不通，三人想是他年岁尚浅，当下也不在意。只是原馗看着那孩子的背影，若有所思。
待酒色上毕，忽的，只听得那右上的汉子叫道，“拿酒来，拿酒来，崽儿，你快呼地阁老子拿酒来！”
那孩童走到几人桌前，看了看，问道，“什么酒。”声音很低，也不似孩童。
那五汉子一愣，拉着那孩童的臂膀，其中一汉子就笑道，“俺滴个娘诶，这怪娃娃子出了声嘞！”这一声既出，众人哈哈一笑，见那出声的汉子又晃了晃那孩童的身子，接着憨笑道，“老子只当是个哑巴儿嘀哟”说罢众人又是一笑，另一汉子招呼道，“小孩子，你快呼地给爷爷们取酒子去！”
那孩子呆呆地看着那五汉子，歪着头，那五汉子见状，冷起脸来，骂道，“奏吗！你个龟孙儿，瞪着爷爷做啥子哟。”
那男童依旧瞪着那一行人，面色无改。
那瘸子听了声音，连连出了内厅，又一颠一颠地上前赔笑道，“几位爷爷，这小酒童是我这东家的孙儿，是个傻孩子。”那瘸子边说边指着自己的脑袋，摆了摆手，说道，“这儿不好使，各位爷别介意，我让他这就给您取酒去。”
“狗儿，还不快去取酒去！”那瘸子拉了拉那孩童的衣襟，吩咐道。那孩童似是听懂了一般，又呆着身子折去取酒。
“哼，什么个东西！”最里头的两名中年男子，见状怒道，“两个不带眼的狗崽子，却到我们梅镇撒野！”那声音不响，适巧传得几人闻见。
五汉子坐上的一汉子愣了下，随即笑道，“白吵了，都没听的到那王八犊子骂街么！”
被这一声“王八犊子”急了眼，惹得那男子一怒，提起桌上的酒壶，便摔了过去。那壮汉子伸手，一拳将那酒壶打碎，笑道，“犊子崽儿白慌，爷爷和你玩玩。”
说罢那五汉子起了身，纷纷呵笑道，“崽儿白慌，爷爷来收拾崽儿！”
那两人早听出这五汉子的口音，所谓“强龙不压地头蛇”，这外来的汉子尽然跑自己的地儿上叫嚣，不禁怒喝道，“赶在太岁头上动土，你胆子不小！”，这“小”字刚出口，那汉子就扔了一壶酒过来，只见那男子左手向上翻，劈断酒壶，只听“哗啦啦”一声，酒水贱了一地，酒香四溢。那男子一个飞纵，向这五汉子跃来，五汉子见状纷纷而起，一哄而上。那男子一个“雾里探花”，一把抓住那为首的汉子的脉门，左手一拳，已向他脸上猛击打过去。那壮汉子吃痛地叫着，“龟孙王八犊子，打你爷爷！”
那话未落，只见那男子又是一拳，击向那汉子腹部，顿时那壮汉子吐出一口胆水，两眼一翻，向地上倒了去。喀喇喇一声，那汉子头撞垮了饭桌，连人带桌子摔了下去。
那众汉子一见这阵势，哪儿受得了这气，索性仗着人多，破口大骂一声“奶奶的”便抄起了家伙，就要打起来。
又一汉子破口骂道，“你这小崽儿，漠北五虎，你也敢打，招子不亮，爷爷该给你下下。”
众人一听这“招子”，便知这五汉子乃漠北土匪。
那两人冷笑道，“什么虎豹豺狼的，我看你就是个狗崽子！”
众汉子一拍桌子，怒道，“吃爷爷的打！”、“爷爷今儿就叫你疼……”
苏漠北见那汉子皆属壮汉，两手臂和他腰一般粗细，心想，这两男子竟然一拳能将这汉子打出胆儿水来，也实在厉害。