赵子兴二人探明了敌情，知道敌军目前正在集结军队，并大量在运送军备物资。待得各路大军集结完毕便要大举进攻北凌城。两人急着要回北凌城协助赵军御敌，所以一路上尽是穿山岭，抄近道，路上倒没有遇到敌军。

　　山间小道荒草及膝，崎岖难行，但对他二人来说，却是没有半分影响。两人施展开轻身提纵术，全速狂奔之下，脚尖轻轻一点地面，就能纵掠出数丈之远，远远观之，仿佛御风而行一般。

　　日落时分，两人来到一座无名山丘．二人虽然功力深厚，但一口气跑出百余里，也自感觉有些疲惫，加上天色已晚，就放慢了脚步。

　　“前方有一个小村落，咱们今晚就在那里借宿一晚吧．”宁道乾提议道。

　　赵子兴自然毫无异议.根据他二人查探，鹰愁关百里以内基本已被敌人扫荡了一空，百里之外暂时倒还没有遭秧，所以这个小山村暂时还是安全的。但也仅仅是暂时，因为敌人随时都有可能杀到。

　　宁道乾一以马当先在前面引路，赵子兴紧随其后。又走了一阵，此时虽然天已完全黑了下来.但借着朦胧的月色，两人还是把周围的情况看得很清楚。只见前方不远处现出一个村落的轮廓，村头人影幢幢，能看出有不少人的样子。

　　“那棵大树上有暗哨．”赵子兴目光如炬，一眼就察觉到了黑暗处的暗哨。

　　宁道乾低声道：“不是敌人，只管往前走吧。”

　　“嗯”赵子兴继续往前走去，就在两人来到距村头百丈距离时。忽听前方传来一声大喝：”什么人？”村头的矮墙也传来一阵刀出鞘，箭上弦的声音，转瞬间，数十支寒光闪闪的利箭已齐齐对准二人。

　　宁道乾连忙朝着前方摆手道：”各位壮士切慢动手，小老儿乃是鹰愁关下的难民，和弟子一起准备逃往北凌城避难的。”

　　刀疤大汉见只有一老一少两个人，先自暗暗松了一口气，朗声道：”那就请过来吧。”

　　赵子兴二人当即依言向前走去．望着渐渐走近的两道身影，一名大汉有点担心地悄声问刀疤大汉道：”虎哥，就这么放他们过来了会不会是敌军的细作？”

　　刀疤大汉哈哈一笑：”这次负责扫荡的贼兵基本都是匈奴人，他们向来以游牧为业，主食牛羊，因此身上都有着一股子羊膻味。这二人身上没有羊膻味，因此我断定他们不可能是敌人的细作。”

　　那名汉子这才放心，心中同时对刀疤大汉的细致钦佩不已．此时赵子兴二人已来到跟前，刀疤大汉一挥手，众大汉们纷纷将弓箭收起。刀疤大汉拱手道：”敢问二位尊姓大名？来自何方”

　　宁道乾和赵子兴连忙还礼，宁道乾道：”在下宁道，本是鹰愁关以东的三山镇开馆授徒的教书先生。这位是我的弟子赵兴，日前三山镇遭大队敌兵扫荡，我二人虽趁乱逃出，却俱都与亲人失散，如今家乡已被敌军所占，我们无家可归，准备先去北凌城投奔亲友，待敌军退了再做打算，不知壮士怎么称呼？”

　　刀疤大汉笑道：”在下陈敬虎，乃是这陈家村的里正，近日闻得敌军四处扫荡，所过之处，鸡犬不留，我等无奈，只得让家小收拾细软前往孟州城避难，可又怕敌人随时追杀而至，这才留下来断后的。”

　　赵子兴听到这里不禁肃然起敬．以区区数十人想要阻拦敌军铁骑无异于螳臂挡车，但他们仍然毫无退缩地留在这里，只为给自己的亲人们争取一点逃走的时间。如此行径，当真可敬。

　　宁道乾又和这个叫陈敬虎大汉闲聊了一会，陈敬虎催促道：”二位既是要去北凌城，就应当星夜前往才是，这里现在也不安全，吃敌人拿住，可不是耍处．眼下有我等守在这里断后，你们还是赶紧上路吧。”

　　宁道乾心中暗暗赞叹，脸上却苦笑道：”我倒是想走，可是连日奔波之下，老胳膊老腿哪经得起这般折腾，眼下走是走不动了。想在你们这里借宿一晚，不知可否行个方便？”

　　赵子兴心知老师是想留下助这些好汉们抗敌，好救得他们性命.以他二人身手，除非是来了千军万马，否则在小股的敌军中救得这些大汉们脱身应该是没问题的．想到这里，赵子兴微微一笑，没有说话。

　　陈敬虎见宁道乾一副疲惫不堪的样子，还道他是真走不动了，忙从怀中取中干粮递了过去，又唤来一名汉子，吩咐道：”你带他们去我家里歇息。”

　　宁道乾也不客气，伸手接过干粮．口中连连称谢．陈敬虎笑道：”非常时期，怠慢勿怪。”

　　宁道乾又笑着客套一番后，这才带着赵子兴，跟随着那名领路的汉子自去陈敬虎家里休息去了。

　　目送他们离去后，陈敬虎望着前方无边的黑暗，皱眉道：”我的眼皮今天一直跳个不停，总有种心惊肉跳的感觉，我预感敌军很可能会在今夜杀来。嗯，这样，大伙都回去把家里的捕兽夹取来，下在路上，小狗日的们要是敢摸黑来袭，就夹他奶奶的。”

　　众大汉哄笑声中连声赞同，大家纷纷返家取来捕兽夹。这伙人都是狩猎好手，安装捕兽夹正是拿手好戏，大汉们三下五除二已将一个个暗桩打在路边，再把与之相连的捕兽夹撑开，露出一排排锯齿，并在上面简单地盖上一些树枝树叶，只待敌人送上门。

　　赵子兴闭目盘腿坐在床上，凝神内敛，运功吐纳，渐入物我两忘之境．宁道乾则直接倒在另一张床上倒头呼呼大睡起来。

　　一个时辰后，赵子兴已将体内真气运行了一个周天，身体的困乏感顿时一扫而空．感受到重新充盈起来的丹田，赵子兴的脸上不禁露出苦笑。他早已在一年前就已经修炼到一品高手大圆满之境，如此神速，可谓天才。

　　美中不足的是，修为从此便死死的卡在了这里，这一年来无论他怎么修炼，功力却一直停在这里，再无丝毫寸进，看来是遇到了瓶颈了。

　　从诺大的一个赵国不足百名绝世高手的存在来看，就知道这个瓶颈有多难突破了。不过眼下不是考虑这个的时候，相比于武功的突破，赵子兴更在意的是赵国的存亡．国亡了，家没了，就算炼成绝世武功又有何用？

　　就在赵子兴思绪纷乱之际，忽听外边传来一阵急促的鸣金之声，一个焦急声音大喊道：”敌军来袭，大伙快快迎敌。”

　　接着就听见陈敬虎那略有些沙哑但十分镇定的声音：”大家都不要慌，都给我把箭搭在弓上，没有我的命令，不许放箭。”

　　赵子兴立即从床上一跃而起．却见原本正熟睡中的宁道乾不知何时已然起身，两人目光一对视，默契地直接穿窗而出，消失在茫茫夜色中。

　　村口处，众大汉们已将弓弦拉满，一支支泛着寒光的箭头直指村外大道方向．陈敬虎面色沉重，手持长刀，目光炯炯地盯着前方。

　　村外的小道上，星星点点的火把队伍像一条巨蛇一般，气势汹汹，直扑村子而来．随着杂乱的马蹄越来越近，地面都被震得乱颤起来。

　　众大汉们见敌人果然趁夜杀来，不禁又惊又怒．惊的是敌人居然来得如此之快。怒的是若不是见机得快，提前先把妻儿老小送走，岂不是一夜之间被屠灭全村。想到这里，众大汉们一个个怒目圆睁，咬牙切齿，只待陈敬虎下令，便要上前厮杀。

　　陈敬虎脸色阴沉地望着越来越近的敌骑，从火把数量来看，这伙敌军大约是个百人队，一双双眼睛在火光的照耀下闪动着贪婪和嗜血的光芒。虽然这些留守的汉子们个个身手都不错，都是打猎的好手，但陈敬虎可不认为他们能够对抗比自身多一倍的敌军精锐骑兵。

　　眼下全伙覆灭是注定的了，只求能多杀一个敌人，哪怕多阻拦敌人一点时间，自家的亲人活命的机会也就大上一分。

　　“小豹子，你快去我家里叫醒那爷俩，领着他们一起从村西的小树林里的逃生吧，想来混乱之中敌人应该不会注意到你们。”陈敬虎侧过头来，对身旁一个相貌清秀，脸上稚气未脱的年轻人说道。

　　“不，虎哥，我小豹子不是孬种，要死，大伙一块死．”那个被称作小豹子的小伙子毫不犹豫拒绝道。

　　“我知道你是条汉子，可是你和我们不同，你还没有成家，你要是死了，你们家就绝后了，你这样做对得你死去的双亲吗？再者，客人还在咱家，你不叫醒他们，一会也跟着送了命，这是咱们陈家村的待客之道？”陈敬虎急道。

　　小豹子又急又气，头上青筋直跳，但他也明白眼下情势危机，容不得他固执已见．终于不再坚持，转身向村里跑去．

　　陈敬虎哈哈一笑，转过头来时，目光已重新变得冰寒起来。此时，敌军冲在最前面数骑已近在十数丈外，突然，“咔嚓”一声，捕兽夹牢牢夹住了一匹马的前腿。奔跑中的战马一声惨嘶，一头栽倒在地，将上面的骑兵甩了下来．下一刻，又有三匹战马悲嘶中一一栽倒．后面的数骑躲闪不及，马蹄拌在前面摔倒的马身上，也跟着摔成滚地葫芦．一时间人嚎马嘶乱做一团。

　　陈敬虎冷笑声中将手中长刀高高举起，又猛然向下一劈，大喝道：”放箭。”

　　早已蓄势待发的大汉们闻言立即松开紧紧扣住弓弦的手指。

　　“嗖”嗖””嗖”羽箭破空之声不绝于耳，敌军那边立即惨叫连连，那几名从马上甩下来的骑兵当场被射成了刺猬...