不知不觉中，已经过去好些日子了。小夜和小枫天天盼着那一天，自己可以成为学徒的那一天。

　　终于……

　　黑莓星大步从族长巢穴中走出，他琥珀色的眼睛闪闪发光。他走上高岩，低下头，俯视着整个营地。

　　“请所有能够自行狩猎的猫到高岩下集合！”

　　洪亮的声音在营地里回荡。云尾和亮心一起从武士巢穴中跑出来；飓风爪和狼爪并肩坐在高岩下，抬头望着族长；百合云三两口吞下自己的鼠肉，然后赶过来坐在罂粟霜旁边；生病的狐步从巫医巢穴探出头，不时发出几声咳嗽。

　　小夜兴奋地扑出育婴室，灵羽却拦住了她。

　　“你看你，乱成什么样！”她责怪道，拼命舔理她的毛发。

　　小夜扭动身体，从她鼻子下溜走了。“快点快点！”她消失在育婴室口。

　　小枫的尾巴止不住地颤抖。自己盼了整整六个月，中途还提心吊胆了一天，终于等到了这一刻。不过她没有像妹妹那样直接跑出去，而是老老实实地等着灵羽帮她舔理完毛发。

　　黑莓星站在族猫围成的圆圈中，等待着两只小猫。小夜和小枫有些胆怯地站在灵羽身旁，但眼底却是掩不住的兴奋。

　　“我，黑莓星，恳请祖先们俯瞰这两名幼崽。她们已经够学徒资格。因此，我郑重地向你们推荐她们成为学徒。小枫，你愿意尊奉武士守则，保护和捍卫雷族，即使以生命为代价也在所不惜吗？”

　　“我愿意！”小枫坚定地答道。

　　“我、我愿意！”小夜咽了口唾沫，感觉喉咙仿佛被堵住了。

　　“现在，凭借星族的力量，小枫，从此刻起，你就叫枫爪（Maplepaw）。”

　　他顿了顿，眼神从旁边坐着的猫身上扫过。“你的老师将是圣心。”

　　枫爪偏了偏头，对自己这位老师还算满意。

　　“圣心，你是一名优秀的武士，这将是你的第一个学徒。希望你能把你的老师樱桃落教给你的一切传授给这只小猫。”

　　这名暗棕色的虎斑武士点点头，眼里闪着喜悦的光。

　　“小夜，你叫夜爪（Nightpaw），藤池将是你的老师。”

　　枫爪猜想藤池内心深处可能还在怀念她的姐姐鸽翅，黑莓星便给了她一名学徒。然而夜爪却显得有些不高兴。

　　她慢吞吞地走上前，与藤池碰了碰鼻头。然后，她一屁股坐在枫爪旁边，耷拉着脑袋听族猫们高呼自己的名字。

　　“你怎么了？”枫爪悄声问道，“你好像很不高兴。”

　　夜爪沮丧地回答：“我本来希望狮焰或电毛或雷掌可以当我的老师的……”

　　枫爪摇摇头。“其实藤池也很优秀呀。”她坚定地道，“别忘了，她曾经也是一名黑森林武士呢。”她低声补充道。

　　“那也不能说明什么。”夜爪苦恼地道，“她……”

　　圣心走过来，打断了她的话。“你们两名学徒，准备好去探索领地了吗？”

　　“当然！”枫爪激动地跳起来，“现在就去吗？”

　　藤池眨了眨眼。“不然你准备什么时候去呢？”她喉咙里发出呼噜呼噜的声音。

　　枫爪轻轻用鼻头顶了一下夜爪。“别不开心啦。”她喵道，“走吧，我们去探索雷族领地喽！”

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　　“跳，快跳！”

　　黑王冷酷的声音从耳边传来。雷掌咬咬牙，强壮的后腿在墙壁上用力一蹬。

　　他高高跃过了前方的干草堆，扬起一片尘土。在落地的一瞬间，他腰部发力，就地一滚，躲过了黑焰挥出的爪子。

　　“很好，”黑王大步走上来，“你们都休息一会儿吧。”

　　雷掌喘着气，一屁股做到地上，其他猫也三三两两地围在旁边。黑王扫了一眼众猫，忽然问道：“圣心怎么没来？”

　　白羽回答：“他去训练学徒了。”

　　风皮不屑地哼了一声。“学徒？就因为这个，他就不来训练了？”

　　黄蜂条抽动耳朵，表示赞同。但风族的鼬毛却对此发出了疑问：“有学徒不好吗？这样我们才能使自己的族群更强大啊。”

　　话音未落，他就猛地闭上嘴。雷掌有些怜悯地看着他，早就知道他这么说的下场是什么了。

　　黑王猛地转过头。“你的意思是……你希望我们的敌人强大？”他冰蓝色的眼睛闪着寒光。

　　“没、没有！”鼬毛知道自己说错话了，有些艰难地咽了口唾沫，“我、我不是这个意思……”

　　“那你是什么意思？”龙掌打断他结结巴巴的解释，“你要是对暗夜族不忠心，我来帮你。”他的眼睛里闪着恶意的光芒。

　　两只猫一步步逼近，周围的猫却漠然地看着他们，一点也没有出手相助的意思，暗影星甚至还开始舔理自己的皮毛。谁都知道在这个时候跳出去，无疑是送死。

　　黑王猛地弹出爪尖，在鼬毛脸上划过。他惨叫一声，鲜血从他的长毛中渗出。

　　“你到底是不是忠于我们？”他恶狠狠地吼道，再次扑上去。

　　鼬毛痛苦地嚎叫着，想要反抗。但龙掌将他压在地上，后腿按在他柔软的腹部。

　　鼬毛无力地挥动前爪，黑王一爪子扇在他脖颈上。“看来……你还是惦记着你的族群呢……”

　　黑王的声音渐渐低了下去。雷掌实在看不下去了，别过头去。鼬毛发出一声恐惧的呜咽。

　　黑王再次挥出爪子。鲜血从鼬毛脖子出喷涌而出，鼬毛的身体抽搐了几下，终于一动不动了。

　　“还有谁想要背叛？”龙掌从鼬毛的身体上跃下，冷冷地问道。。

　　四周一片寂静。没有猫说话，甚至连那些想要呜咽的猫也迅速闭上了嘴。这种时候还在反抗，只有死路一条。

　　黑王的脸上露出轻蔑的笑容。