第一卷第六十四章多事之秋
一九一三年二月七日，发生在内蒙呼伦贝尔地区的叛乱确实让全中国人都吃惊不小，也都气愤不小。一九一二年蒙古在沙皇俄国操纵下宣布独立，这前不久西藏也宣布自己独立，国人的气还没有消，国内的科尔沁右翼前旗蒙古人叛乱刚灭，这个呼伦贝尔又开始独立了。所以国人真的是满肚子气，过个年都不让好好过，这是故意跟汉民族捣乱呢！
北京袁世凯政府得知呼伦贝尔“独立”之后，一方面对外宣布不予承认，并要求事件的头目额鲁特旗总管胜福、陈巴尔虎旗总管车和扎、索伦旗总管成德等人立即取消“独立”，回归民国；一方面则派人召见俄国驻华公使廓索维茨，表达中国政府对俄国政府暗地里支持这一事件的不满和抗议，同时袁世凯也马上召集相关人员讨论解决对策。
迫于国人的压力，也不行给国民党人留下反对的口舌，袁世凯最后决定还是要武力收复呼伦贝尔，并且对靠近内蒙边界的蒙古武装进行打击。在对付呼伦贝尔地方的叛贼方面外交部总长陆征祥、国务总理赵秉钧、陆军总长段祺瑞等人口径完全一致，同意电令黑龙江巡抚“派兵弹压消灭叛贼”。但在派兵去内、外蒙边界，阻挡可能的蒙古土谢图汗部落军队的入侵问题上，各人都不沉默不语，不知道如何应对。
外交部总长陆征祥说到：“蒙古自元代开始就是中央政府管辖的地方政府，如今虽在俄国人的支持下叫嚣独立，但其地位之低下，仍为不争之事实。以个人观点分析，土谢图汗部只是做做样子，配合东面的车和扎、胜福、成德等人起事，绝意不敢对我国发动进攻，故而可不予理睬”。
听了陆征祥的话，段祺瑞心下里很不以为然，他清楚作为外交部长的陆征祥，心里想的是尽量避免和俄国人扶持的蒙古不要发生军事上的冲突，这样他也好做一些。弱国无外交，这一点大家都很清楚，他这个外交部长这一段时间做的也很痛苦和难受；外面，在洋人面前低三下四，里面，面对国内民众也是骂声一片。但作为军方的最高领导人，他要是不说些什么就这么同意了他的看法到时候外界会有什么样的评论和传言，会对北洋军队造成什么样的损害谁也不得而知，还是谨慎些好。
想到这些，段祺瑞向陆征祥和袁世凯一笑说到：“总统、总长，这外蒙古在俄国人的支持之下气焰越来越嚣张。去年他们独立，大总统要我们克制、忍耐，自己一个人忍辱负重、背负骂名；现在，他们竟敢明目张胆的的派军队支持我国境内的叛逆，还想对我国边界进行挑衅。这种时候如果我们还不做些什么，那就会给南方革命党和京城国民党人造成污蔑我等‘卖国’的事实。不管怎么样，我们还是要有所表示，不然，军部实在是无法向国人交代；这几天大过年的，这老百姓年都不过了，天天在街上喊着闹着。要是哪一天事情变得不可收拾，那就悔之晚矣”！
听了陆军总长的话，众人又是一阵沉默；总统府秘书长梁士诒自言自语到：“要是地方有人像月前一样，主动出兵西藏，我等也就好解释多了”！众人一想也是，当初西藏宣布独立，国人也是愤慨一片，责难政府不力；但当甘肃山西两地军队一发出出兵声明以后，这种对政府的责难马上就减少了。可惜这一次却没有谁来出这个头，让他们很是为难。
一直没有开口说话的内务部秘书长洪述祖这个时候开口到：“上次是有人主动出来，这次没有人出来，难道我们不能让他出来吗？正好也可以用此事考验一下地方各省对我们中央政府是真心还是假意，总统也好依此来安排其在今年四月国会大选后的地位。我想，这个诱饵放出去，愿意上勾的自然不会少”。
“不妥不妥，此计不妥”，一旁的国会选举事务局长顾鳌连忙插话到：“此事国会议员选举已经到了紧要关头，各地各省各党派都在激烈的为自己拉选民拉选票，如果此事传了出去，不但对我们自己在选举中不利，还会影响大总统在民间的声誉，为将来的连任制造障碍，各位还是另想它”。
听了顾鳌的话，众人一想也是这么个事，就又不说话开始沉默起来。就在袁世凯有些着急，准备开口催促众人时，陆军总长段祺瑞正好开口了，“总统，新任山西都督赵天一年轻有为很能练兵，此人又曾留学美利坚国学习军事，少年热血。月前总统不是派了山西军队和甘肃军队去西藏吗，卑职认为总统可给两军发去电令，着由山西第十六师统辖指挥甘肃第九十混成协，然后再加山西都督赵天一少将加中将衔，出兵内外蒙边界，对付蒙古土谢图汗部可能的入侵。如此一来，山西军队有了指挥入藏军队的权力，赵天一本人又有了晋级，自然对政府要求出兵蒙古边界一事也不好说什么。这件事最后也是地方军队的事情，山西归绥道归化城向北正是和外蒙交界的满都拉，那里距离赛音山达也就百公里多距离，骑兵的速度一天时间就到了。满都拉可是山西军队的防御地区，地方军队出去不向政府报告也是合情合理”。
段祺瑞为什么又会想到山西军队、想到赵天一呢？他本人没有见过赵天一，只是听说这个富商家公子很年轻，也很有才华。让他想到赵天一，派山西军队出去的原因主要也是因为山西军队、因为袁世凯对山西方面的“照顾”。
从清末政府开始组新军，到清帝退位共和成立，全国一共也就编练了十六镇、十八协的兵力，这也是辛亥革命事情的全**队数量。但不久山西就有了一个混成一〇三协，随后全国各地各省军阀都在扩军，北洋也在扩军；第七镇的番号又落在了山西省，让山西一个省就有了一个镇两个协的军队，也就是两个镇的军队。这不，十六师的番号就在月前被袁总统又给了山西省，山西一省就是三个镇的军队了；提醒总统时，总统总说这是对衷心他的人的奖励。让段祺瑞这个陆军总长感觉很不是滋味，这应该是他陆军总长要做的事情，这一时期整个北洋军队也才七个镇三个混成协而已。一个省的军队就有三个镇，是很强大的一支力量了，至少在军队数量上也算是庞大了。
正是看到了山西军队数量庞大，又不是自己下拨的番号，段祺瑞觉得有些不好掌控，正好利用这个机会去消耗一下，不管打还是不打对他都是有利的。不打，自己作为国家军队掌控人，已经派出了对抗外敌入侵的力量，对全国人民有了交代；打，最后损失的是山西地方军队，得罪俄国人的也不是自己，正好利用失败的机会削减山西军队番号，还可以吓唬一下这个年轻人。这是两全其美的计策，对段祺瑞有百利而无一害。
众人听了段祺瑞的话，也都纷纷点头附议，认为此法可行，想反对的陆征祥一看连袁世凯都在点头只好闭嘴不再说话。看大家都没有什么表示，袁世凯就说到：“这件事要悄悄的去办，不能让洋人特别是俄国人知道。告诉赵天一，到时候政府可能会装模作样的谴责他几句，叫他不要多心，只是为了应付洋人而已；还有，军部发文下去，实授赵天一陆军中将军衔，不要什么少将加中将衔。叫别人去打仗，也要拿出诚意，不要舍不得”。
最后一句话，说的段祺瑞脸上一红，但他随即马上就点头到：“还是大总统想的周到，我马上下去就办，赵天一这下子，恐怕是共和后最年轻的中将了吧”。袁世凯没有回答，却对一边的赵秉钧上到：“另外秉钧，你也要马上联系南京的宋卿，问问他和章炳麟成立共和党的情如何了，国会议员选举在即，我们的准备也要抓紧，不要让国民党一党独大啊”。
众人唯唯诺诺中，一个个出了袁世凯的书房，忙自己的事情去了。
一九一三年二月十日，大年初五，山西都督赵天一就接到了北京陆军总部的电报，要他筹备粮草整顿军队，做好出发平叛的工作，等候随后的具体命令。收到这样一份含含糊糊的电报，赵天一自己也糊涂了，之前的出兵电报，大都是袁世凯名义发来的，这次是陆军总部发来的，却没有说明要自己干什么，只是做好准备。就在赵天一的疑惑当中，二月十四日，一份加急信件和一个小木匣子终于由军部六位专门差人的护送下到了赵天一手中。签完字，送走风尘仆仆的六位军部官吏，在办公室温暖的火盆旁边，赵天一首先打开那个小木匣子。一张军部委任状和一副中将军衔放在里面，在看看委任状：有赵氏男健行天一一名，忠孝廉悌一心为国，特嘉奖晋级为国民政府陆军中将一职。落款是陆军总长段祺瑞的签字和印章，还有陆军总部的大章。随手一放，又
拆开了写有“绝密”字样的信件观看；看完信的内容之后，赵天一开始苦笑：怎么又是我！
原来，信里面正是北京政府要山西地方军队出兵满都拉边界的命令；由于需要绝对的保密，不能在电报里面说明，只好派人以信件的方式传送。“他奶奶的，这袁世凯还真看得起我，难道这老家伙发现了我的什么企图？不对呀，我根本没有推翻他或者反对他的想法，到一九一六年他自己就挂了，根本不用我出手，难道还有其它的问题”？
就在赵天一胡思乱想的时候，北京暗影站来信了，赵天一这才放下心来考虑如何应对此事。在他的计划里面，要出兵蒙古，最恰当的时机是蒙古刚刚宣布独立的时候；那个时候大义和名分都在自己这边，就像这些出兵西藏一样。可惜那个时候自己还身在美国，无能为力；但现在，这件事已经过去很久了，自己出兵蒙古肯定会引起俄国的干涉，事关重大，不得不仔细考虑。
随着军部出兵时间的迫近，赵天一在和参谋部几个参谋以及自己的几个年轻助手商量以后，决定服从军部命令，出兵满都拉。当然，出发之前又发出一份类似之前“出兵皆地方行为，与政府无关”的电报，是必须要做的。