昝元和月灵一路疾驰，出苗疆，过蜀地，也只用了五天时间，这日正午，二人进入一城中，但见街上行人熙攘，车水马龙，月灵道：“这是什么地方，看这城也不算大，缘何如此繁华？”

　　昝元笑笑道：“井底之蛙，这也算得繁华，你是没见过大地方，若是到了洛阳长安，那更是了不得了。”说话间二人已来到一酒楼门前，两人下了马，这时只见酒楼走出七八个男女，些许还佩有刀剑，这些人的马匹就在酒家门口，个个翻身上马，疾驰而去。

　　两人走上酒楼，但见楼上早有数十宾客，二人略一观望，就知其中多是江湖中人，昝元和月灵在角落找张空桌坐下，点了些酒菜，刚吃了几口，就听得临桌一个汉子道：“万兄此来，想也是赶去洛阳的吧？”那万兄乃是大汉对面一个白衣男子，一抱拳道：“如此说来，程兄也是去洛阳的了？”

　　这时店中站起一老者，咧嘴道：“我看这里的人，八CD是前去洛阳的，老夫没说错吧？”酒楼上顿起附和之声。

　　那老者又道：“老夫姓穆名雄，与各位同道见礼了。”昝元轻声道：“原来他说是江湖人称的金刀八爷穆雄，听说其刀法很是不错。”这时有人道：“原是金刀八爷，实是幸会，八爷见多识广，可知这七日后的洛阳三帮之约，到底所谓何事？”

　　穆雄往椅子上一坐，吃了一大口酒，说道：“要说这三帮之约，的确不好揣度，但老夫听闻这三大帮不久前都发生过大事，但到底是什么事，三帮弟子的口风都是很紧，却也不是太清楚，但各位试想，这江湖上的三大帮向来井水不犯河水，若不是与三帮都有关系的大事发生，三帮也用不着大张旗鼓，要在洛阳见面了。”

　　这时有人道：“八爷，我们都是要去洛阳看这帮帮之约的，但心中也委实的些顾虑，若是这三帮动起手来，那可如何是好？”这时又有人道：“他们若是动起手来，那岂不正好，也让我们开开眼界，正好看看这天下最大的三个帮派都是些什么厉害的人物。”

　　穆雄摇头道：“这位壮士这话可就不对了，这三帮相约之地乃是在洛阳城外的五里坡，到时到场的江湖中人定然甚多，若真是这三大帮有动手的意思，我看各位还是早退为妙，免得城门失火，殃及池鱼。”

　　那被叫作万兄的白衣男子此时道：“穆前辈，想当今天下，唯有这三大帮势大，其余门派，若非古自不济，就是此时人材凋零，倘若三帮真的动手，不知穆前辈以为哪一方胜算最大？”

　　穆雄轻呷了一口酒，摸摸额下微须道：“这话可真是不好说了，九帮十八会和丐帮并立中原，傲视天下，天龙帮雄踞巴蜀，但其在江湖的势力却远不止于蜀中，而且这三帮门下弟子不下千万人，若是真的以死相拼，胜负实难预料。”

　　那万兄又道：“那若是单打独斗，穆前辈以为这三帮中以谁人最为了得？”这时那刚才与这万兄说话的程兄道：“看万兄话问得，这三帮虽以九帮十八会为江湖公认天下第一帮，但那只是以前他们李总舵主还在的时候，再以九帮十八会总舵十二堂和幽冥五使的能力，这天下第一帮之称虽未见得就真如其所以，想来也可附而随之，但若说到论个人武艺的高低，三帮之中只怕还得算丐帮帮主古烈前辈。”

　　万兄道：“这何以见得，古帮主虽有缷乾功，但天龙帮帮主一样有着摔碑手这样的内家高深功夫，而那九帮十八会的总舵主更是有江湖盛传的拂花擒龙手，何以就见得他二人打不过古帮主呢？”

　　穆雄这时道：“这位程兄刚才的话老夫认为颇为中肯，摔碑手与缷乾功一样，都是内家功夫，这就要讲究内力修为，单以古帮主和杜帮主的年纪而论，古帮主少说也比杜帮主年长十岁，若无奇遇，单靠个人修练，自然是古帮主的内力更胜一筹。”

　　那万兄道：“穆前辈的话虽不无道理，但天下内功，因自身所习武功不同，修练之法也自不同，所以内力的高低，不能单以年纪大小而论之。”

　　那程兄此时道：“我就觉着穆前辈的话有道理，杜行风肯定不是古帮主的对手。”万兄道：“我看却未见得，杜行风若无本事，何以做得天龙帮帮主，你可要知道他手下的凤牙五尘可都不是简单的人物。”

　　程兄道：“那风云七骑也不是浪得虚名。”这二人说着话，面上不禁都有些不悦之色，月灵这时笑了笑，对昝元道：“你说这二人何苦为了这事动气，谁胜谁负与他们也没什么关系呀，还有他们怎么不说说那九帮十八会的总舵主呢，兴许他才是最厉害的也未可知？”

　　月灵声音虽然不大，但只因这程、万二人刚才显些闹僵，场内众人一时都没说话，所以都听得清清楚，这时只闻得那姓程的汉子道：“你小丫头知道个屁，那九帮十八会的总舵主是个初出茅庐的雏儿，江湖甚传那什么拂花擒龙手如何厉害，也无非是江湖中人碍于九帮十八会这棵大树，附庸之言罢了，我虽没见过杨影，但兴许那小子还未必打得过我呢，如何能与古帮主和杜帮主相提并论。”

　　穆雄这时笑道：“其实他们谁的武功高又能如何，再高的武功，在这人世间也只是沧海一粟，纵有再高的武功，还不是与我们一样受朝廷管着。”

　　那程兄点了点头道：“穆前辈说得正是，如此说来，这天下间最厉害的就是皇上了，他要谁死，谁还不就得死吗？”穆雄却摇头道：“那也不一定，据老夫所知，就有一人这皇上管不着？”

　　那万兄忙道：“哦，还有这样的人，却不知是何方英雄？”穆兄道：“此人威镇一方，有雄兵百万，乃安大帅是也。”“安禄山。”楼上有人说道：“他本是个胡人，如何得与我方英雄并提，再者此贼手握重兵，早晚必然造反，八爷若说此人也算得上英雄，那在下可就第一个不赞同了。”

　　穆雄却笑了笑道：“这位壮士此言差矣，安大帅虽手握重兵，但他却不行造反之事，只因如今天下，已然被奸臣杨国忠把持，皇上老来昏庸，若安大帅真的出兵，也必是前来勤王，铲除杨国忠。”楼上顿时响起一片嘘声，那程兄说道：“穆前辈，我们只是在谈论江湖之事，这朝廷之事就不必牵扯进来了。”穆雄道：“说得是，是老夫说得远了，我们还是说点别的吧。”

　　昝元这时突然起身，匆匆走下酒楼，月灵忙付了饭钱，紧跟而出，月灵说道：“你怎么也不说一声就走，我还想听听他们会再说些什么呢？”昝元道：“有什么好听的，我还得赶到洛阳去，看看帮中到底出了什么事？”

　　月灵道：“也许就没什么大事，只是那姓穆的在那哗众取宠罢了。”昝元摇头道：“我二师兄两次催我回帮中，帮中定然有事，既无暗号传讯，相信这事应该知道的人都知道了，帮中只怕还以我还在苗疆呢。”二人当下取了马匹，一路急驰，两个时辰后，天色暗了下来，昝元勒住了马，四下看一了番，说道：“看样子这附近不会有宿头了，我们连夜赶路吧。”

　　月灵笑笑道：“如此正好，这白天太热，我们晚上赶路，正好图个凉快。”二人策马缓行，一路走了数十里，天早已尽黑，在淡淡的月光和徐徐山风中，二人倒显得很是轻松。

　　官道急转一弯，二人从弯道出来，只见前方不远处火光正明，昝元勒马道：“看来是有人在官道旁生火了，想来也是江湖上的朋友，我们过去看看。”