西玉关。
大燕国西部要塞。
出关继续西行，便是西部各游牧部落。偏北而行两百余里，便进入齐国的地界。
这几天，守关将士格外精神，准备迎接天子御驾。
据传报，大约两天后，天子一行便将抵达西玉关。
这次，凌风预定的与西部各部落首领见面的地方位于关外约一百里处，一个名叫燕子坪的地方。
其实，从安全的角度考虑，在关卡见面无疑是最佳方案。
毕竟这里驻扎着数万兵马。
而且一旦有紧急情况，狼烟一放，沿线关卡还驻扎着约二三十余万兵力。
但是，天子倒是安全了，可那些首领恐怕不一定敢来。
万一这是朝廷的阴谋，一去就将他们扣留，谁不怕？
所以，凌风才会采取折衷方案，在距离关卡一百里处的燕子坪见面。
此地几乎没有人烟，而且地势平缓，视野开阔，想要设埋伏几乎不太可能。
说白了，对于双方来说，燕子坪称得上不二的选择，双方都可以放心。
假如凌风一方带的兵力太多，各部落首领完全有机会当即撤离。
同样，凌风一方也是如此。
要是各部落一有异动，马上向着关卡撤离，短短一百余里，关卡的大军很快便到，相信各部落首领也不敢胡来。
距离关卡仅仅十余里的地方，有一个集市。
虽然位于关外，但这个集市的规模以及热闹程度，恐怕连许多县城都没法比。
其实这里以前只是一个小村庄。
但是因为其位置的特殊，慢慢自发地形成了一个繁华集市。
称其为西部最重要的一个货品交换地也不为过。
这里的商人大多来自于关内，在这里出售关内的一些特产，并收购关外的皮毛、药材等等。
甚至还有齐国来的商人在这里做边境贸易。
当然，因为距离关卡很近，不少将士也喜欢到这里来消谴。
除了琳琅满目的各地商品，自然少不了茶楼酒馆、赌坊青楼……
晌午时分，几个江湖人士打扮的人缓缓走进集市。
“天啊，这真的只是一个集市？”
紫云一边走，一边惊叹。
“没错，它真的就是一个集市。”蝶影微笑道。
蝶影以前来过这里，所以倒不足为奇。
走在前面的，自然就是凌风。
这两天因为要等大部队抵达，所以一行人暂时找了一处山沟扎营。
闲来无事，凌风听说这里有个集市相当繁华，便想着过来溜一溜……
结果，蝶影与紫云知道了，非要跟着凑热闹，美名其曰说什么要保护皇上的安全。
最终，换了男装随行。
“一个小小集市竟然如此繁华，难得！”
转悠了一会，凌风不由感叹道。
“皇……老爷，毕竟这里是关内、关外，以及通往齐国的交汇地，所以人来人往的也多。”
“呵呵，相信齐国的细作也不少。”
“这……应该不会少，毕竟这里靠近关卡，刺情军情什么的也方便。”
“酸梅汤，退凉解渴的酸梅汤呐……”
一阵吆喝声传了过来。
凌风下意识瞟过去，不由抬了抬手：“走，过去喝碗酸梅汤歇会。”
累倒不累，但现在天气炎热，坐在集市中喝上一碗酸梅汤倒也是不错的享受。
等到酸梅汤端上来后，凌风随口问：“老板，有冰吗？”
老板尴尬地笑了笑：“这位爷，咱们小本生意，没有能力储存冰块的。”
这么一说，凌风才算回过神来。
其实在大燕国，不仅仅是皇宫，包括一些有钱人家都有专门的地窖用来储藏冰块。
地窖越大，能储藏的冰块越多，保管的时间越长。
反正在宫中，一年四季都能找到冰块。
只是，凌风一时间忽略了，这只是街边小摊，大夏天怎么可能有冰？
“嘻嘻！”
紫云一边喝汤，一边冲着蝶影嘻嘻直笑。
“笑什么？”
凌风当然能猜到紫云在笑什么，不由一瞪眼。
“呃……我在笑，这……酸梅汤真酸！”
“真酸！”
蝶影煞有介事地附和一句。
“呵呵，看样子你俩喜欢吃酸，老板……”
凌风冲着老板喝了一声。
“唉，这位爷，你还需要什么？”
“给她俩一人来一碗没有熬制过的乌梅……”
此话一出，紫云与蝶影顿时脸色泛青，口中酸口水直冒。
这乌梅熬汤好喝，可直接吃……
真酸啊！
“哈哈哈，好酸，好酸！”
看着二女愁眉苦脸，尖着手指一颗一颗吃着干乌梅，凌风这几天的积郁之气似乎减轻了不少，乐得哈哈大笑。
这场景，倒是让四周的客人面面相觑，不明白他们喝个酸梅汤为什么也如此欢乐？
“滚，别缠着老子。”
“罗爷，你行行好，我们真的急用钱，我丈夫他……”
“臭娘们，你还敢抓老子的衣服？”
“砰！”
突然间，一阵吵闹声传了过来。
抬眼看过去，原来是一个身着军服的中年男子，正冲着一个三十余岁的少妇发飙……
那个少妇也不知什么原因，一直缠着男子不让他走。
结果这男子一怒之下，一把将女子推翻在地……
“罗爷，求你了……”
少妇似乎豁出去了，虽然摔得脸色青淤，但却依然固执地翻身爬了起来，再次上前拽那男子的衣服。
这下，那个男子更是羞怒不已，竟然抡起巴掌重重扇过去，当即扇得那个少妇鼻血长淌，人也随之栽倒在地。
“呸，贱人一个，自己找死！”
那个被称为罗爷的男子愤愤吐了一泡口水，转身就想离开。
没曾想，两道身影却及时出现将他拦了下来。
这二人正是蝶影与紫云。
当然，她们俩也是用眼神征询过凌风的。
这种场合，凌风不便出面，毕竟他是秘密离队前来这里的。
“当街殴打女人，你也配叫男人？”
紫云气愤道。
“嗬，这谁啊？管闲事居然管到你罗爷头上来了？”
这个男子名叫罗丰，乃是西玉关一个守军小头目。
品阶虽然不高，但有后台，负责镇守此关的一个副守备是他的舅舅。
故此，这家伙在集市里相当蛮横，经常白吃白喝白拿，这里的商人心里再怒，也不敢拿他怎么样……