平儿笑道：“这都是素日姑娘念的，难为它怎么记来着。”冯糖便命平儿将架子摘下来，另挂在月洞窗外的钩子上，于是进了屋子，在月洞窗内坐了。吃毕小吃，冯糖心满意足的撑起了肚子，只见窗外竹影映入纱来，满屋内阴阴翠润，几簟生凉。冯糖无可释闷，便隔着纱窗调逗鹦哥作戏，又将素日所喜的诗词也教与它念，这且不在话下。

　　且说冯芯来至家中，只见舅妈正自梳头呢。一见她来了，便说道：“你大清早起跑来作什么？”

　　冯芯道：“我瞧瞧舅妈身子好不好。昨儿我去了，不知他可又过来闹了没有？”一面说，一面在她舅妈身旁坐了，由不得哭将起来。冯姨妈见他一哭，自己撑不住也就哭了一场。一面伤心一面又劝她：“我的姑娘儿，你别委屈了，你等我处分孽子障。你要有个好歹，我指望哪一个来！”

　　冯蟠在外边听见，连忙跑了过来，对着冯芯左一个揖，右一个揖，只说：“好妹妹，恕我这一次罢！原是我昨儿吃了酒，回来得晚了，路上撞客着了，来家未醒，不知胡说了什么，连我自己也不知道，怨不得你生气。”

　　冯芯原是掩面哭的，听如此说，由不得又好笑了，遂抬头向地下啐了一口，说道：“你不用做这些像声儿。我知道你的心里多嫌着我这个人外人，你是要变着法儿叫我离了你们，你就心净了。”

　　冯蟠听说，连忙笑道：“妹妹这话从哪里说起来的，这叫我连立足之地都没了。妹妹从来不是这样多心说歪话的人。”

　　冯姨妈忙又接着道：“你就只会听见你妹妹的歪话，难道昨儿晚上你说的那话就应该的不成？当真是你发昏了！”

　　冯蟠道：“妈也不必生气了，妹妹也不用烦恼，从今以后我再不同他们一处吃酒闲逛如何？”

　　冯芯笑道：“这不明白过来了！”

　　冯姨妈道：“你要有这个恒劲，那龙也下蛋了。”

　　冯蟠道：“我若再和他们一处逛，妹妹听见了，只管啐我，再叫我畜生，不是人，如何？何苦来，为我一个人，娘儿两个天天操心！妈为我生气还有可恕，若只管叫表妹为我操心，我更不是人了。如今父亲没了，我不能多孝顺妈，多疼妹妹，反教娘生气、妹妹烦恼，真连个畜生也不如了！”

　　口里说着，眼睛里禁不起也滚下泪来。冯姨妈本不哭了，听他一说，又勾起伤心来。冯芯勉强笑道：“你闹够了，这会子又招妈哭起来了。”

　　冯蟠听说，忙收了泪，笑道：“我何曾招妈哭来！罢，罢，罢，丢下这个别提了。叫香菱来倒茶妹妹吃。”

　　冯芯道：“我也不吃茶，等妈洗了手，我们就过去了。”

　　冯蟠道：“妹妹的项圈我瞧瞧，只怕该炸一炸去了。”

　　冯芯道：“黄澄澄的又炸它作什么？”

　　冯蟠又道：“妹妹如今也该添补些衣裳，要什么颜色、花样，告诉我。”

　　冯芯道：“连那些衣服我还没穿遍呢，又做什么？”一时冯姨妈换了衣裳，拉着表妹进去，冯蟠方出去了。

　　这里冯姨妈和冯芯进园子里来瞧冯裤子，到了怡红院中，只见抱厦里外回廊上许多丫鬟、老婆站着，便知夫人等都在这里。她两个进来，大家见过了，只见冯裤子躺在榻上，有说有笑的，也不像是犯了什么大错，更看不出有什悔意。冯芯本就瞧不上这个男人，他还偏偏是弄出这些事来，让自己丢了脸。要不是当着夫人的面，她不好说她不是，否则依着她的性子，怕是早就要发作了。冯姨妈问他可好些。冯裤子忙欲欠身，口里答应着“好些”，又说：“只管惊动姨娘、妹妹，我禁不起。”

　　冯姨妈忙扶他睡下，又问他：“想什么吃只管告诉我。”冯裤子笑道：“我想起来，自然和姨娘要去。”

　　冯母又问：“你想什么吃，回来好给你送来。”冯裤子笑道：“倒不想什么吃，倒是那一回做的那小荷叶儿、小莲蓬儿的汤还好些。”小舅妈一旁笑道：“听听口味不算高贵，只是太磨牙了。巴巴的想这个吃了。”

　　冯母便一叠声的叫人做去。小舅妈笑道：“老祖宗别急，等我想一想这模子谁收着呢。”因回头吩咐个婆子去问管厨房的要去。那婆子去了半天回来说：“管厨房的说，四副汤模子都交上来了。”小舅妈听说，想了一想道：“我记得交上来了，就不知交给谁了，多半在茶房里。”一面又遣人去问管茶房的，也不曾收。次后还是管金银器皿的送了来。

　　冯姨妈先接过来瞧时，原来是个小匣子，里面装着四副银模子，都有一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，打得十分精巧。因笑向冯母、夫人道：“你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。若不说出来，我见这个也不认得这是做什么用的。”

　　小舅妈也不等人说话，便笑道：“姑妈哪里晓得，这是旧年备膳，他们想的法儿：不知弄些什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤，究竟没意思，谁家家常饭吃它呢。那一回呈样的作了一回，他今日怎么想起来了。”说着接了过来，递与个妇人，吩咐厨房里立刻拿几只鸡，另外添了东西，做出十来碗来。

　　夫人道：“要这些做什么？”小舅妈笑道：“有个原故：这一宗东西家常不大作，今儿冯表哥提起来了，单做给他吃，老太太、姑妈、太太都不吃，似乎不大好。不如借势儿弄些大家吃，托赖连我也上个俊儿。”

　　冯母听了笑道：“猴儿，把你乖的！拿着官中的钱你做人。”说得大家笑了。小舅妈也忙笑道：“这不相干。这个小东道我还孝敬得起。”便回头吩咐妇人，“说给厨房里，只管好生添补着做了，在我的帐上来领银子。”妇人答应着去了。

　　冯芯一旁笑道：“我来了这么几年，留神看起来，小舅妈凭她怎么巧，再巧不过老太太去。”

　　冯母听说，便答道：“我如今老了，哪里还巧什么。当日我像小舅妈这么大年纪，比她还来得呢。她如今虽说不如我们，也就算好了，比你姨娘强远了。你姨娘可怜见的，不大说话，和木头似的，在公婆跟前就不大显好。小舅妈嘴乖，怎么怨得人疼她。”

　　冯裤子笑道：“若这么说，不大说话的就不疼了？”

　　冯母道：“不大说话的又有不大说话的可疼之处，嘴乖的也有一宗可嫌的，倒不如不说话的好。”

　　冯裤子笑道：“这就是了，你说我这么大的人还打屁股，也不知道舅舅是怎么想的，真是丢死人了。”

　　冯母道：“还不是你整天油嘴滑舌，也不务正业，舅舅这是恨铁不成钢这才是打你，要是他不疼你，随你怎的懒得管你了，那你才是可怜了。”

　　冯裤子又说：“我说大嫂子倒不大说话呢，老太太也是和小舅妈的一样看待。若是单是会说话的可疼，这些姊妹里头也只是小舅妈姐姐和冯糖妹妹可疼了。”

　　冯母道：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，都不如冯芯姑娘。”

　　冯姨妈听说，忙笑道：“这话老太太是说偏了。”

　　夫人忙又笑道：“老太太时常背地里和我说冯芯丫头好，这倒不是假话。”

　　冯裤子勾着冯母，原为赞冯糖的，不想反赞起冯芯来，倒也意出望外，便看着冯芯一笑。冯芯早扭过头去和袭人说话去了。

　　忽有人来请吃饭，冯母方立起身来，命冯裤子好生养着，可别再惹得舅舅生气了，这回算是轻的，下回非得把你的屁股打开花不可。又把丫头们嘱咐了一回，方扶着小舅妈，让着冯姨妈，大家出房去了。因问：“汤好了不曾？”又问冯姨妈等：“想什么吃，只管告诉我，我有本事叫小弄了来咱们吃。”

　　冯姨妈笑道：“老太太也会怄她的。时常她弄了东西孝敬老太太，究竟又吃不了多少。”小舅妈笑道：“姑妈倒别这样说。我们老祖宗只是嫌人肉酸，若不嫌人肉酸，早已把我还吃了呢。”

　　一句话没说了，引得冯母、众人都哈哈的笑起来。冯裤子在房里也撑不住笑了，心想人肉本是酸的，也只有饿死鬼敢吃，小舅妈现在老了自然肉就更酸了，你说这么酸谁敢吃啊。不过她自然不会愿意谁来吃她的肉，只是想要逗大家乐呵乐呵。

　　袭人笑道：“真真的小舅妈的这张嘴怕死人！”

　　冯裤子伸手拉着袭人笑道：“你站了这半日，可乏了？”一面说一面拉她身旁坐了。袭人笑道：“可是又忘了。趁冯芯在院子里，你和她说，烦她的莺儿来打上几根络子。”