杨博之所以怂恿锦衣卫左都督朱希孝先行审讯，就是因为害怕冯保暗中做手脚。

　　　　因为曾经有个先例：为隆庆皇帝炼制丹药的老道士，就是被冯保神不知鬼不觉地弄死在东厂里头。当刑部要提人审讯时，发现人已经死翘翘，最后不了了之。

　　　　杨博的猜想是对的。

　　　　朱希孝审完前脚刚走，冯保后脚便匆匆赶到。

　　　　诏狱里，王大臣缩作一团。

　　　　“刚才有人问过话？”冯保冷冷地问，眼神里射出两道凌厉的光芒，吓得王大臣直哆嗦。

　　　　“是。”王大臣像只受惊的小鸟，躲在角落里瑟瑟发抖。他已经得知，来人便是赫赫有名的大公公冯保。

　　　　“他问过什么？你又说过什么？”

　　　　“小的什么也没说。”

　　　　“好！”冯保点了点头，突然冷喝一声，“来人。”

　　　　一名东厂番役闪进。

　　　　“给我重打十五大板，看他的嘴还硬不？”冯保喝道。

　　　　“好嘞，小菜伺候！”番役卯着劲儿喊。

　　　　“公公饶命，公公饶命，小的什么也没说……”王大臣跪在地上苦苦哀求，一把鼻涕一把泪。

　　　　砰！

　　　　“哎呦！”

　　　　砰！

　　　　“哎呦哟！”

　　　　感觉王大臣一板子都受不了。

　　　　痛得杀猪般哇哇大叫，喉咙随时要撕裂一般。

　　　　“小的答应指证高拱，入宫行刺皇上，公公不是要许我富贵吗？”王大臣不堪忍受皮肉之苦，大声嚷嚷。

　　　　“谁是主使？”冯保喝问，“给我再说一遍。”

　　　　砰！

　　　　“哎呦！妈呀！”

　　　　砰！

　　　　“哎呦！我日你奶奶！”

　　　　砰！

　　　　“不是公公主使的吗？哎呦……明知故问，你，你好毒……”

　　　　“给我往死里打。”冯保一咬牙，长袖一甩。

　　　　第二日。

　　　　都察院、东厂、锦衣卫三大巨头共审王大臣。但此时的王大臣已经被折磨得不成人样，而且哑不能言。

　　　　朱希孝和葛守礼感觉很奇怪。

　　　　尤其是朱希孝，昨天才审过王大臣，还好好的，怎么突然变哑了呢？猜想其中定有隐情。

　　　　一查。

　　　　果然发现，原来王大臣是被生漆酒灌哑。

　　　　明显有人做了手脚。

　　　　至此，案子已经没法审理了。

　　　　但这样，反倒让朱希孝心安。因为王大臣案牵涉到张居正和冯保两位大咖，王大臣不能说话，正好。既不会将张居正和冯保供出，又不会诬陷高拱，岂不一举两得？

　　　　至于王大臣，死了也就死了。

　　　　同审此案的葛守礼，也是这么认为的。

　　　　不仅他俩，就是朝中绝大多数大臣都抱有相同的想法：既可以不找高拱的麻烦，不至于造成冤假错案；又避开与张居正和冯保正面冲突的可能。不满归不满，谁也不愿意与这两人撕破脸皮。

　　　　皆大欢喜！

　　　　苦了一个王大臣，高兴朝中千万人。

　　　　判王大臣乱入宫禁罪，即日问斩，案子到此结束。

　　　　不得不说，这是一起人为案件，超越了政治家的道德底线，就像当初冯保一把火烧了佟祯的府邸一样，有其严重的失德之处。

　　　　可为了政局稳定，平衡各方势力，只得相互妥协，暗地交易，无声无息地将公平公正掩杀。

　　　　受苦的永远只是最底层的人。

　　　　几百年后号称文明的社会尚不能避免，更何况集权政治的封建社会？

　　　　……

　　　　小皇上朱翊钧又长了一岁。

　　　　十来岁的孩子，正是长身体的时候，一年一个样。

　　　　贫穷人家的的孩子，一年一度都得添置一两件新衣裳，让孩子高兴高兴，再穷不能穷孩子嘛。

　　　　皇上就更不用说了，当然要添置新衣。

　　　　年年如此。

　　　　不仅要添置，而且名堂还多：上朝时的龙袍、经筵时的章服，和平时穿的衣服不能一样吧？还有每年都得祭祀，冠冕又不同吧？

　　　　但无论哪种，统称“龙衣”。

　　　　“龙衣”的造价可不一般。

　　　　还记得去年经筵，冯保预算一套衣服多少钱吧？镶金缀玉，三万两。今年这个预算，又是他在做。

　　　　要为皇上添置多少套龙衣呢？总共二十八套。

　　　　每套按两万两银子计算，需要五十八万；加上其它与之相匹配的各项开支，冯保列了一份制造清单，共需要耗费七十八万两。

　　　　朱翊钧对钱压根儿没啥概念，又是个孩子，一听说冯保要为自己添置新衣裳，当然高兴，御笔一挥，颁旨允行。

　　　　可这个钱由谁来出呢？

　　　　去年太仓银告罄，胡椒苏木折俸闹得沸沸扬扬，死了一些人倒下一批官儿，不过总算折腾过去了。在户部尚书王国光的努力下，国库逐渐有了盈余。

　　　　但这个七十八万两不归户部。

　　　　明清两朝，皇室专门在江南设置了织造局。

　　　　明朝，在杭州、苏州、松江（上海）设了三个织造局，归内廷管辖。其中，杭州制造局主要负责为皇上制造龙衣。

　　　　历来的规矩：内廷织造局用银，一半归皇室，也就是皇上自己出钱；另一半归工部拨给。

　　　　也不知道这个政策当时谁定的，工部其实是个清水衙门，并且每年都需要治理河漕，这笔开支不小。

　　　　总之一个字：穷。

　　　　摊在工部头上，接近四十万两。

　　　　此时的工部尚书，依然是三朝元老朱衡。接到这个通知，一脸的不高兴，实在是拿不出钱。并且这个数字很吓人，卧槽，二十几件衣服要七十八万两银子？

　　　　没见过这么要钱的。

　　　　朱衡当即找张居正理论。

　　　　新皇登基第一年，龙衣肯定是要做的，这个没得商量，唯一可商量的就是钱的数目。

　　　　张居正也一直怀疑织造局用银的虚报成分。

　　　　只是上任之初，将全部心思都放在政治改革上，没来得及管经济上的事儿。此刻被朱衡“告状”，当时就留了一心。

　　　　想着国家赋税有限，这些年都是入不敷出，户部尚书王国光恨不得将一个子儿掰成几瓣儿花。可内廷太监却不知银子的难，一有机会便张开血盆大口。

　　　　张居正有心杀一杀！

　　　　但万事需要讲证据，不能盲目。一件龙衣，到底要花多少银子？

　　　　京城的官儿，包括张居正自己，心里没有一个确切的数字。想着去年经筵，衣服造价砍掉一半儿，还不照样做出来了？说明这里面的水分很大，有可操作的空间。

　　　　有理有据，才好杀。

　　　　决心要查，查清楚一件龙衣到底造价多少。

　　　　但是制造龙衣，请银七十八万两是冯保提出来的。若贸然明察恐怕会遭到抵制，查的时候更会遇到掣肘、隐瞒，而且公然与冯保作对也非明智之举。

　　　　只能暗查。

　　　　将事情摸清楚之后，再来说话，那就不怕了。

　　　　于是，张居正想到了水墨恒。

　　　　这是个十分艰巨的任务，因为要绕开内廷。冯保控制的不仅仅是内廷，还有东厂，要知道南方照样有东厂的特务。

　　　　所以，除了水墨恒，张居正再也想不到还有谁更合适。那就意味着，要请水墨恒去一趟江南。