三天后。

　　冯占奉冯保之命，只身一人前来天上人间。罚跪后的他，身上再也没敢流露出半分骄横劲儿，一见水墨恒纳头便拜。

　　“你来了？”

　　水墨恒不冷不热，也没立即让他起身，有心晾他一晾，看他什么反应。

　　“小的负荆请罪来了。”

　　还别说，冯占的态度极其诚恳，双手高举过顶，说话时也没敢抬头看。

　　论年纪，冯占将近不惑，足足大出水墨恒一轮。

　　只因水墨恒与冯保交往甚深，加上职位比冯占高，冯占又是来请罪的，所以敢承受冯占的跪拜之礼。

　　“知道自己错了？”

　　“知道。”

　　“错在哪儿，说给我听听。”

　　“不该与水少保争道，这与国家礼法不容。”

　　“还有呢？”

　　“不该出言诋毁马湘兰。义父说她是一位奇女子，小的连给她提鞋的资格都不配。”

　　水墨恒没有接着问，而是停顿了片刻：“完了？难道你就犯下这两宗罪？”

　　“我，我……”冯占支支吾吾，说不上来，心想我也没犯其它的罪啊！

　　“你先起来。”直到这时，水墨恒才让冯占起身。

　　“多谢水少保！”

　　“坐。”水墨恒抬手，指着对面一把椅子。

　　“不，我还是站着。”

　　“让你坐就坐，怎么说你年纪也比我大，来天上人间让你站着说话，成何体统？传了出去，岂不说我不懂礼节？”

　　“是。”冯占这才坐下。

　　水墨恒不疾不徐：“既然你只知道犯了两宗罪，那我不妨给你好好捋一捋，免得你日后拖你义父的后腿而不自知，这也是今天让你来的原因和目的。”

　　“恭请赐教。”

　　“你是否以为你义父现在的地位牢不可破？那只是因为李太后和皇上罩着他，知道你义父被多少人弹劾过吗？你义父难道没有告诉你‘如履薄冰’这个成语吗？”

　　“义父经常告诫。”

　　“既是如此，那你还敢招摇过市？在京城坐八人大轿，带着十几名护卫武士，此等规格至少要部院大臣以上的级别才行，你一个从四品镇抚使，凭什么？啊？”

　　冯占不言声。

　　“大明多大的官乘坐什么规格的轿马，路上遇到什么级别的官又需要行什么礼，都有一套严格的规章制度，你身为锦衣卫镇抚使，难道连这点礼法都不清楚？”

　　“清楚。”冯占点了点头。

　　“既然清楚，是不是又多了一宗僭越之罪？”

　　“是是。”

　　“其实，这一宗罪还包括你不尊重你的义父，诋毁他的声誉。事实也证明了这一点，他将你绑至乾清宫，李太后和皇上都知道了，你说是不是对你义父的好感又得减去一分？”

　　“是，水少保说得对，小的不该让义父难做人。”

　　“这就有四宗罪了！”

　　“请水少保继续指正，小的洗耳恭听，受益匪浅。”冯占今天像完全变了一个人，虚心接受批评。

　　“给我说实话，在此之前，你骂了我多少遍？”

　　冯占脸色一红，嗫嚅道：“一百遍。”

　　水墨恒摇头笑。

　　“一千遍。”

　　水墨恒继续摇头笑。

　　“一万遍。请水少保恕罪，之前小的真是恨透了你。”

　　“男人恨男人，要不找他单挑灭了他；要不暗地里将他扳倒，永远臣服于你脚下。像你这样仗着人多势众、借你义父的威风耍横，然而到了真横的时候，你又拿不出狗屁本事，这叫什么？”

　　“狗仗人势。”冯占脱口而出。

　　把水墨恒逗得一笑：“那是你自己说的，我可没骂你是条狗，我想说的是，那叫低级、愚蠢、不智。骂我是一宗罪，犯低级愚蠢的错误又是一宗罪，六宗了。”

　　“小的知道还不止这些。”

　　“你今天咋这么老实了呢？”水墨恒奇怪地问。

　　“哎呀！水少保你是不知道哇，小的在午门前跪了三天三夜，每天只能吃两个馒头，晚上又困又饿，浑身发抖，旁边有士兵守着，眼皮子都不能跳一下。你看，小的现在眼圈儿都是黑的，来这儿之前小的睡了一觉，强打着精神，不然怎么见你？”

　　冯占没有说谎，他眼圈儿的确还是黑的，而且精神头也明显不如那日。那日他盛气凌人，神气得很，声音又亮。

　　水墨恒笑了笑：“若不是看在你义父的面儿上，便要对你施行廷杖之罚，让你跪三天三夜还给你吃的，你就谢天谢地吧！”

　　“还不如廷杖吃几十栗木棒哩。”冯占嘀咕道。

　　“是吗？”

　　“若只是饿，只是困，也没什么大不了的，反正都挺过来了，人还活着。比饿比困更让人难以忍受的是羞辱，每天午门前人来人往，在小的背后指手画脚，简直丢尽了颜面。”

　　水墨恒又笑：“你还知道颜面哈？”

　　“可不是？在水少保面前我是小人物，若放在京城，也算是个有头有脸的人！当然顾及颜面。还不止这些呢，最可气的是，居然还有人冷不丁地冲小的脸上吐了一口痰，小的不能还嘴，不能还手，只能老老实实地跪着。你知道小的当时是什么心情吗？真不夸张，想死的心都有啊！”

　　水墨恒带着几分讥诮：“唾面自干也是一种本领嘛。”

　　“小的还真没拿手去擦。回去后向义父诉苦，他还夸骂我的人侮辱我的人，说就应该这样，将我的脸踩进泥土中，最好踩进粪坑里……水少保能体会小的心情吗？”

　　“难怪你今天这么老实。”

　　“来之前，义父交代过，若小的负荆请罪态度不诚，或是惹得你不高兴，回去不仅得挨揍，还得撤掉小的锦衣卫镇抚使的职位。所以，请水少保继续指正小的犯下的罪，多多益善，小的回去一定好好反思、痛改。”

　　水墨恒抬了抬眼睑：“算了吧，瞧你态度诚恳，对你今天的表现我还比较满意。”

　　“那可不行。”冯占一歪脖子，“水少保才指出六宗罪呢，怎么也得指出十宗吧，这样回去好向义父交代。”

　　“好，那就再加几条：虐待下属，算不算？”

　　“算。”

　　“身为太监，私藏宫女在家中，算不算？”

　　“算，只是水少保咋知道？”

　　“这你就别问了。你从六品指挥佥事，升到从四品锦衣卫镇抚使用了几年时间？”

　　冯占默算，虽然不知道水墨恒问的目的，算完后回答：“五年。”

　　“六品、从五、五品、从四，这是升了三级，按照朝廷的考核制度，每升一级需要三年时间，也就是至少需要九年时间，而你只用五年，你说你是不是走了后门儿？”

　　“这个小的承认是沾了义父的光，可当官这点事水少保还不清楚？也不是小的一个人这么干，而且因为功劳，越级的也不少。”

　　水墨恒微微一笑，轻轻地问：“你有啥功劳？”

　　冯占无言以对。

　　“虐待下属，私藏宫女，走后门儿升官发财，这就九宗了，最后一宗：欺君罔上。”

　　“啥？”冯占脸色登时大变，险些跳了起来，“欺君罔上？这绝对是莫须有的罪。”