在即将攀上极乐巅峰时被人阻止，无疑最让人恼火。

　　萧灿深知美食的魅力，看她一副饥渴难耐的模样，便知道她已完全被火锅所征服。

　　小公子吞了口口水，怒道：“萧灿，你要干嘛！”

　　在小公子杀人般的眼眸注视下，萧灿悠然道：“吃着火锅聊着天，这才是人生最惬意的事。不要太紧张，我只不过想和你聊聊天而已。”

　　不回答问题就不让吃饭，这也叫聊天？这卑鄙之人拿美食作要挟，算什么英雄好汉。

　　小公子本想愤然离席，可身体却传来让她难以拒绝的渴望，瞪他一眼道：“厨艺大赛共分东南西北中五个区域，乃是朝廷为了促进文化融合而兴起的大赛，而且对西域狄马赛区尤为重视。每一个区域可以派选三位厨师出战，所以一月之后的决赛，便会从你们四个人当中决出三人，唯有一人会被淘汰。”

　　萧灿默默划重点：一个月后，四进三。

　　其实仔细想想，西部赛区只要三个名额，既然三甲已定，复活赛便如画蛇添足一般。肯定纳兰固卖程不下面子，多给了自己一次机会。堂堂食神居然靠走后门晋级，实在是惭愧。

　　萧灿叹息一声，又问道：“那三位厨师什么来头？”

　　无论随李龙前来踢馆的三江水，还是后来挑战自己的杨俊生，都是有真才实学之辈。萧灿之所以能够获胜，大都赢在一个“奇”字上，用人们闻所未闻的新鲜佳肴，带给食客强烈的味觉刺激。可在食材佐料极度匮乏的年代，能有这般火候实属不易。而能从众多厨师中脱颖而出的，一定更是高手中的高手。

　　萧灿错过了比赛，对三位对手一无所知，若能从作为评委的小公子口中得知一些有用的信息，将来有备无患。

　　这才是他请小公子前来的真实目的。

　　小公子见他松开筷子，赶忙将豆腐塞进嘴里，无比舒爽地长叹一口气，可当再想动筷子时，却见对面的家伙似笑非笑地盯着自己。不用问，肯定又在打坏主意了。

　　“哼！那三个家伙都古怪的很：一个叫做阿七，除了报上自己名字，再没说过一个字，做的菜肴也是令人作呕的虫子。本来本公子是不想吃的，但据说可以美容养颜，所以本公子硬着头皮吃了一口，不仅味道极佳，而且身体好像涌起一道热流，非常神奇。”

　　萧灿默默记下名字和特点，又问道：“那余外二人呢？”

　　小公子道：“第二个名叫鲁摩西，和阿七性格截然相反，叽叽歪歪个没完。不过他在厨艺上的确颇有造诣，把同一种西域特有的蔬菜做了三种做法，最终却合而为一，每一口吃下去都有不同的味道，是个难能可贵的高手。”

　　“呵呵，有点意思。”萧灿越听越觉得有趣，问道：“最后一人做的是什么菜？”

　　提起这个人，小公子俏脸微微一变，竟似有些许恐惧。沉默片刻，她才徐徐道：“唉，最后这人颇具争议——他名叫拜隆，来自一个不知道名字的部族，所做的菜肴也不过是再简单不过的烤羊腿。可说来奇怪，也不知他火候掌握的好还是用了什么作料，那羊腿外焦里嫩口味极佳，乃是我吃过最好吃的烤肉。只不过……这人太过残忍，竟牵来一直羔羊直接宰杀，手段血腥残忍，实在太野蛮了。”

　　萧灿暗暗咋舌，本以为自己玩现场烹饪已经很新潮了，没想到这个更狠，居然玩现场屠杀。

　　值得一提的是，这三人都是胡人。天下第一厨艺大赛本就为了推进民族融合，胡人本就有着先天优势，而且能得到小公子推崇，证明三人的确有真本事。看来想要赢得拔得头筹，并没有想象中那么容易。

　　小公子见他沉思不语，微微扬起脑袋，略带骄傲道：“你难道不好奇在本公子的印象之中，你与他们比起来如何？”

　　这话看似在问萧灿，潜台词却是：本公子堂堂评委，一言可断胜负归属，你若不乖乖听话顺便拍两句马屁，当心判你出局。

　　萧灿哈哈笑道：“这还用问吗？我可没听说你哭着喊着硬要人家的菜谱。”

　　旧事重提，小公子俏脸一变，紧咬满嘴银牙。这卑鄙之人哪壶不开提哪壶，真是讨厌死了。

　　“萧灿，你若再敢提这件事，当心本公子反悔！昨天开始好多厨师都托关系送银子想要改改晋级赛结果，我看那排名第二的厨师也不错——呼，这屋子没窗户么？好热哦。”

　　也不知是火锅太辣还是被萧灿气的，小公子感觉浑身燥热，仿佛置身蒸笼一样，端起冰爽的苹果汁又喝了一口，谁知非但没感觉凉爽，反而越发烦躁。

　　屋里热气蒸腾，萧灿额头也微微见汗，顺手解开两颗纽扣道：“吃火锅要的就是这种感觉，越吃越辣，越辣越热，最好大汗淋漓才过瘾，来来来块趁热吃。”

　　见他开始大快朵颐，小公子并未多想，开始专心致志对付美食。可眼角不经意的一瞥，恰看到萧灿领口大开，露出了一片古铜色的胸肌。

　　精壮，结实，充满了男性的阳刚之气，好像摸一把啊。

　　呸，苏小棠，你脑子里在想什么呢！

　　小公子幡然醒悟，赶忙晃了晃脑袋抛开私心杂念，忽然感到阵阵羞耻。眼前这卑鄙之人既粗俗又狡猾，讨厌他都还来不及，怎么会想到羞羞的事情呢？真是太奇怪了。

　　可是……真的好热哦。

　　小公子再把一片羊肉塞入口中，味道仍旧麻辣可口，却没了先前那份令人为之着迷的感觉。反而觉得脑袋晕晕乎乎，身体传来轻微的呼唤，好想被一双有力的臂膀箍进怀抱。

　　离得最近的臂膀，就长在对面萧灿身上。

　　理智告诉她要矜持，可眼睛好像已经背叛了心灵。她素手微微遮面，贼兮兮的大眼睛顺着一双筷子不断前移，顺着萧灿的手看到胳膊，再顺着胳膊一路前行，又看到了领口处那片胸肌。

　　真的好想好想摸一把啊……

　　“喂，你怎么不吃啊，我可以花了一下午时间精心准备的。”

　　萧灿好奇地问了一句，方才这小妞面对火锅如狼似虎，现在却像尊雕像般移动不定，怎么短短功夫就转了性子？

　　疑惑之下，他顺着小公子的目光看去，竟看到了自己的胸膛。

　　她竟然……偷窥自己？

　　“唰！”萧灿飞快阖上衣领，宛如被人占了便宜的小媳妇，一脸悲愤道：“你在往哪看呢？臭流氓！”

　　流、流氓？

　　简单两个字，让小公子如遭雷击，瞬间瞬间回复清明，指着自己鼻子质问：“本公子见过的俊男公子不计其数，王公贵族将军世子无不风流倜傥，会看上你这种边陲小城的风干鸡？少给自己脸上贴金了。”

　　萧灿双手死死捂着领口，大声道：“你刚刚分明偷窥我胸部，还想抵赖不成？难怪月儿提醒我要小心，原来她早就看出来你的狼子野心。别以为你是帝都来的贵族就能为所欲为。”

　　小公子快要气疯了，天知道这厨子哪来的自信。她想要骂上两句不知天高地厚找回场子，可眼神落到紧闭的衣领处，心中却没来由泛起一阵遗憾。

　　怎么就被他发现了呢？真是失败。

　　“你、你还看，真没想到你居然是这种人！”

　　萧灿一脸警惕，仿佛小公子是色中饿鬼花丛禽兽一般。

　　小公子气的小脸通红，忍不住端起那杯苹果汁一口喝干，想要浇灭心头的怒火，却不想那股火焰越烧越旺，既愤怒，又掺杂着一丝不清不楚的复杂情绪。

　　这种状态极少出现在她身上，让小公子泛起阵阵迷惑：我这到底是怎么了？

　　是了！本公子沉鱼落雁闭月羞花，哪怕穿上男儿装也难掩倾城之姿。这家伙一定是看出了什么端倪，想要用这种下三滥的方法引起本公子的注意。

　　“收起你的小花招吧，本公子就算看上屠夫佃户也绝不会看上你。你若再胡搅蛮缠乱泼脏水，本公子决不轻饶。”小公子看透了萧灿的“用心”，骄傲重新爬回俏脸，纤细的素手悄然探入怀中。

　　萧灿脸色大变，还道是她要脱衣献身，道：“你想干嘛？我警告你别乱来，飘香院可是我的地盘。”

　　小公子气的手一哆嗦，颤巍巍掏出一卷画轴，隔着桌子扔给萧灿：“别做梦了，本公子对你不感兴趣。今晚来找你，吃饭只是其次，本公子想和你做一笔交易。”

　　萧灿接过画轴，眨眨眼道：“交易？”

　　小公子点点头，努力平复一下激动的情绪。

　　其实无论抬出评委身份，还是突出三大厨师的高明，都是为这场交易在做铺垫。在她看来，当一个人可以给予对方最大需求时，才最容易把对方变成自己的棋子。谁知道萧灿完全不买账不说，还险些气的自己抓狂，逼地她只好开门见山，免得被活活气死。

　　萧灿徐徐展开画卷，只见卷上画着一名颇具异域风情的女子。

　　画匠功力了得，这女子斜倚王座，素手撑着眉头，浑身上下透出冷艳的女王气质，让人忍不住想要顶礼膜拜。可矛盾的是，她明明美艳动人宛如少女，可眼神却仿佛阅尽沧桑，让人看不出真实年纪，虽锦缎加身尽显富贵，眉宇之间却凝结着散不开的忧伤。

　　“哇哦，好一位极品熟女！你想给她介绍工作么？包在我身上。”萧灿赞叹一声，联想到她所说的“交易”，心领神会道：“实不相瞒，现在我的猫道团队中就缺这个类型的女人，要多少佣金你只管开个数。”

　　小公子脸色大变，起身咆哮道：“你这卑鄙小人，我杀了你！”