突然的变故，吓得正吃的香甜的孩子们，谁也不敢吃了，都悄悄躲到自己母亲的身后。吴氏、王氏他们谁也不敢插言。吴氏见小姑子半句不让，鼓足勇气上前，想将小姑子拉到一边，却被盛怒中的小姑子，一胳膊甩了个趔趄。

　　正跟孙子逗的开心的沈老爷，因正值年下，不想发火，心想她们吵几句也就算了，没想到母女二人针尖对麦芒，还没完没了啦！又见女儿将吴氏差点推倒，老人家再也无法容忍她娘俩的无理取闹，他将小金贵递给儿子，抓起面前的饭碗“咣啷”一声用力摔到了地上，并大声喝斥：“你娘俩都给我滚出去！大年下的，都不让我好生过！”

　　小金贵被老爷的怒吼，吓的哇哇哭了起来。

　　姜氏见状，识相地闭了嘴。而玉叶却还仗着父亲平日疼爱自己，不依不饶地嘟囔着：“谁叫俺娘无缘无故地找我的茬呢？”

　　“都是你娘惯得你，你娘俩没一个好东西！”余怒未息的沈老爷，怒目吼着女儿。

　　玉叶见父亲动了真气，噘着嘴不敢再言语。一顿丰盛的家宴，就这样被姜氏搅得不欢而散。

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　　年夜饭是在老二沈守武家吃的。

　　吃过晚饭之后，天又轻轻飘起了雪花，沈家全家上下齐聚在正堂里，兄弟妯娌之间，有一搭没一搭地闲聊着，孩子们各自坐在自己的母亲身边，安静地吃着瓜子，年龄稍大些的，不时地拿怯怯的眼神，偷瞟一下没有了笑容的爷爷。唯有跚跚学步的小金贵不明就里，在守岁的人群中，歪歪斜斜着小身体，开心地绕来绕去。

　　因中午姜氏的一翻闹腾，沈老爷面色依然阴沉凝重，罩着挥之不去的乌云。就连其宝贝孙子的可爱憨态，都未能驱散他内心的不快。

　　亥时时分，雪越下越大，地上已覆了厚厚的一层。沈老爷怕冻着孩子们，吩咐吴氏妯娌几个，带着孩子们各自回房睡去了，只留下四个儿子，陪着自己熬夜守岁。

　　姜氏见儿媳们都走了，自己也赌气回了房。

　　一向娇惯的沈玉叶，早就熬不得困回房去了。

　　若大一个客厅，只有爷儿五个围坐在火笼周围，显得是那么的空荡、冷清。

　　子时到了，室内的自鸣钟刚刚敲过十二下，沈大少爷就忙将迷迷糊糊，打着嗑睡的弟弟们悄悄推醒，一起陪同父亲到院子里燃放烟花、鞭炮——驱除旧年的不如意，企望着新的一年，能够五谷丰登、平安幸福！

　　一家开头，众家响应。整个沈家堡，鞭炮声此起彼伏，伴着漫天飞舞的洁白雪花，那五彩缤纷的焰火，映红了半个夜空。

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　　按照当地的风俗，大年初一这天，是一定要吃素的，意在乞求全年平平安安、素素静静。

　　这一天，沈老爷谁家也不去，只在家中高坐，等待着儿孙和族中小辈们的叩头、拜年。

　　早饭之后，儿女众人陆续都来给父母拜年了。

　　小金贵头戴虎头新帽，身穿团花锦袄，脚登虎头小棉鞋，全身上下，被母亲装扮的花团锦簇，在父亲的怀抱里，也给爷爷拜年来了。

　　一进门，未等父亲将自己放稳，小家伙就将两只小手抱到一起，不停地摇晃着，口内还含糊不清地嚷嚷着：“爷爷、奶奶过年好!”把个沈老爷乐的，是胡子都翘了起了，眼睛眯成了一条缝！姜氏却不以为然地撇着嘴，自顾自地抱着自己的长烟袋，眼皮都未曾抬一下。

　　可爱的小家伙，见父亲叩完头之后，便也模仿着父亲的样子，想叩头。可他却并不懂得先要跪到蒲团上，而是摇摇摆摆地蹲了下去，将两只小胖手使劲按到地上，撅着圆圆的小屁股，把头就要往蒲团上点，还没等挨到蒲团，头上的虎头小帽子，就“呱叽”一下抢先落到了蒲团上，露出了剃的光溜溜的“茶壶盖”小脑袋。

　　“茶壶盖”是过去北方地区的男孩子，幼年时常剃的发型,整个脑袋剃的光光亮亮的，只在脑门顶上留有，茶壶盖大小的一块头发。

　　小金贵憨态可掬的样子，惹得全家是“哈哈”大笑，尢其是沈老爷，一边给孙子、孙女们分发着压岁钱；一边笑的眼泪都出来了……伴着满堂的欢声笑语，族中老少，也接连不断地赶来拜年，人来送往，好不热闹。

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　　大年初二这天，沈老爷在三儿子，沈守德家吃过午饭后，未及申时时分，全家就都已集齐在了一起，等待着沈老爷子发号施令——合族齐聚，共燃鞭炮欢送祖宗起程，当地俗称“送家堂”！

　　申时一到，沈老爷第一个点燃了长长的一大杆爆竹，紧接着，祖中众子弟，争先恐后地纷纷响应着。

　　整个沈家堡，顿时淹没在了，震耳欲聋的鞭炮的海洋里。

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