“我说胡二少爷，你家殷大王可不守信用啊，昨天说好的五万现大洋，怎么一夜之间就翻了跟斗？”沈老爷待最后一口烟抽完，才将手中的水烟袋，递给一旁的沈安，口气依然不急不慢。

　　他的平静，让一直揣测其心思的胡二，更是云里雾里，不知沈家老太爷葫芦里到底装的是什么药——是殷大王开出的条款不够威慑？还是他老沈家富不可估？十万银洋只是区区的九牛一毛？亦或是他沈老财压根就不在乎孙子的死活？看来沈家老财这“府”里的水，可真够深的！胡二百思不解地暗自捉摸着，对沈继祖这“泰山崩于前而面不改”的定性，真真是佩服的五体投地了！

　　“这个—我也不清楚，我只是个给您捎书带信的。”胡二再也不敢造次，诺诺地回道。

　　“既然如此，那就请你回去告诉你家殷大王：他开的价，我接了！但是，有一条他必须得给我记牢了：他若敢动我贵儿一根头发，钱，他甭想拿到一个子儿！我沈老儿别的不懂，言出必行，是至死不改的！”沈老爷语气一变，一字一句地厉声说道。言罢，他端起了桌上的盖碗。

　　“请吧，胡家二少爷。”沈安见老爷端茶，恨不得一脚将胡二踹出门去！他强压心头怒火，从牙缝里挤出那几个字。

　　没讨到半点便宜的“阴阳脸”胡二，灰溜溜地离开了沈家大院。

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　　沈家大院，进入了紧张的筹钱之中。

　　十万现大洋，那是个多大的数目啊！一块“袁大头”，重量是7厘3分，一百块现大洋就是73两，一万块现大洋，折合成白银那就是7300余两重呢！而十万呢？。。。。。。这对于一个乡间僻壤，以农为本的地主之家，五日内筹足这么多银元，无疑是一件难度相当大的事情！

　　沈安一大早就被沈老爷安排着，同大少爷一起去县城了。去那里的老银号里，支取存放着的银两，那是沈老爷多年以前，存放到那儿的积蓄。

　　自家的钱庄，平常也只是从事些四乡八村的兑换业务，根本没有太多的库存。自家发行的庄票，殷世喜这老贼是不买账的，上了万的真金白银，一时还真是难以拿的出来。

　　为了孙子，沈老太爷就算倾家荡产，也要凑足这十万赎金，将宝贝孙子金贵，毫发无损地救回来。

　　沈老爷同另外三个儿子，出出进进地忙活着，他们在各个店房里盘点结算着，将能调动的资金，全部都抽调了出来。

　　整个沈家大院，人人愁眉不展、食不甘味、寝不安眠。。。。。。再说沈老夫人姜氏，那更是天天如针刺火烙一般，急的抓耳挠腮，两眼发蓝——眼看着白花花的万贯家财，将为了长房的一个小小金贵，而全部散尽，怎不叫她痛如抽筋剥皮一般？可面对刚直的丈夫，却又敢怒而不敢言，活活急的牙痛上火，脸都肿了大半边。

　　四天过去了，沈老爷终于凑足了十万赎金，一箱箱的银洋，堆放在沈家内室，雪白光亮，耀人眼目。

　　其他人质家的赎银，也渐次凑足。

　　他们各家要出的赎金虽只是五百、上千不等，但对于乡间这些以土为生的富农小户，家家筹凑起来，也已是分外的艰难。

　　交银的期限到了，成车的银洋，被送到了土匪指定的地点，收到赎金后，各家的人质，都陆陆续续被放回来了。唯独小金贵，却被殷匪扣着迟迟不还。

　　期盼着孙子的沈继祖一家，没有盼到小金贵的归来，盼来的却是背信弃义的殷匪，派胡二再次送来的一封信！这个连江湖信义都不讲的匪徒，竟在信中恬不知耻地说因自己太喜欢小金贵，故留在身边多住些时日。并嘲弄沈老爷不必记挂孙儿安危，只要按期送些银洋，他拿自己的人头担保金贵的安全。并说已将小金贵带回了费县，自己安设在深山里的老家里。

　　沈家恨透了殷世喜，这个言而无信的无耻之徒。沈老爷更是气愤填膺，恨不得立刻将其收监下狱！可自古官匪勾勾连连，小金贵还在人家手中，为了孙子的安危，又怎敢涉险报官？无奈之际，只好不得不一次次筹借着钱款，满足着殷贼的卑鄙勒索。。

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　　五个多月过去了，望眼欲穿的沈家老小，却始终见不到小金贵的影子。。。。。。所有店铺里能折变的都已折变了，就连圈里的骡马牲口，也已换成了银钱。白花花的银子，如打水漂般送入殷匪之口——这个贪婪、无底的深洞里！

　　沈家，几乎要被殷贼榨干了！

　　距离限期又已越来越近了，五千银洋却还没能凑到一半，这可怎么办？去亲戚朋友家借吧，他们也大多是这次绑匪勒索过的对象，家中也已所剩无多。一家人陷入了僵局。

　　“卖地”沈老爷拍桌而起，当机立断。一纸文书，沈老爷卖掉了四十亩上好的良田。

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