自从上次被何莹打了一个耳光后，陆涛因为羞愧和后悔，再也没去过她家里。每次周末回到“绿岸豪庭”的租房里，他也尽量避免跟何莹相遇，所以两个人已经有一个多月没有见过面了。

　　没想到，此刻何莹竟然主动来到了他家里，令陆涛惊诧之余，又感到异常尴尬。尤其是当她责问他为什么不把杜小雨介绍给她认识时，他更是面红耳赤，想不出什么话来回答她。

　　幸好这时候杜小雨从厨房里出来，恰好听到了何莹的话，忙笑着解释说：“何政委，这个倒怪不得陆涛。我跟他认识还只有一个月，到前两天才正式确立恋爱关系，所以他没有把我介绍给你很正常。”

　　何莹脸上露出一丝不易察觉的失落表情，瞥视了陆涛一眼，用开玩笑的口吻说：“陆涛，你魅力挺大啊！小雨这么漂亮的一个女孩子，你不到一个月就追到了，撩妹的水平可以说出神入化了！”

　　随后，她又把连转向杜小雨，话里有话地说：“小雨，你是个很单纯的女孩子，陆涛撩妹的水平又这么高，你以后一定要看紧他一点，别让他再花心了。在我看来，长得帅的男子大都是比较花心的，你一定要当心！哈哈！”

　　陆涛母亲和姐姐听到她这番话，脸上都露出不以为然的表情，可又不好说什么，只好陪着她假笑了两声。

　　杜小雨以为何莹在开玩笑，便笑着说：“何政委，您可能有点误会陆涛了，他虽然长得帅，但并不是个花心的人，这一点我还是很放心的。”

　　何莹定睛看了她几眼，见她正含情脉脉地看着陆涛，满脸都是幸福和甜蜜的笑容，心里忽然一阵酸痛，站起身对陆涛母亲说：“阿姨，刚刚听小雨说您明天五十大寿，明天中午我再来给您祝寿吧！我还有点事，得先走了，提前祝您生日快乐！”

　　陆涛母亲和姐姐赶紧站起来，笑容满面地向她道谢。

　　杜小雨说：“何政委，您如果要喝寿酒，星期六到奥尼尔酒店去吧！那天也是陆涛的生日，我们商量好了，阿姨的五十寿宴就安排在那一天。”

　　何莹有点惊讶地问：“陆涛，你真准备在奥尼尔酒店为阿姨举办寿宴？”

　　陆涛知道她吃惊的原因，指了指杜小雨说：“这是小雨安排的，她跟奥尼尔酒店的副总经理关系特别好，还是酒店的钻石卡会员，可以把酒宴安排得好一点，还能够打折，所以就在那里订了两三桌。”

　　何莹听说酒宴是杜小雨安排的，不好再说什么，点点头说：“行，星期六我一定过来给阿姨祝寿。”

　　第二天上午九点半左右，陆涛从菜市场买菜回来，刚刚进入小区，忽然接到了周友良的电话，刚一接通，周友良就用埋怨的语气说：“老弟，你不义道啊！今天是你母亲五十大寿，你怎么也不打电话告诉我一声？是怕我叨扰你们一家人团聚吗？我和你就像亲兄弟一样，你母亲五十大寿这么喜庆的事，怎么也得通知我一声啊！”

　　陆涛知道他肯定是从何莹那里得到的消息，见他话说到这份上了，再推辞就不好意思了，只好说：“周局长，今天确实是我母亲五十岁生日，不过她老人家不想摆酒席，所以今天就是我们一家人团聚一下，给我母亲庆祝生日。不过，因为过两天清溪县有一些亲戚要过来喝酒，所以我们决定星期六在奥尼尔酒店订两三桌酒席，接待老家来的亲戚。您一直把我当亲弟弟看待，也算是我家的亲戚了，星期六请您赏光到奥尼尔酒店去喝一杯酒，好吗？”

　　周友良听到他最后几句话，很满意地“嗯”了一声，说：“好，我本来准备今天中午到你家来当一回不速之客的，你既然说星期六再摆寿酒，那我听你的安排，星期六再去给你母亲祝寿！”

　　陆涛向他道谢后，挂断了电话，正准备乘坐电梯，手机又响了，是谢本竹打过来的。他这个电话的内容也跟周友良差不多，先是埋怨陆涛没有把母亲五十岁生日的事告诉他，然后说要过来喝酒祝寿，陆涛只好把对周友良说的那番话又对他说了一遍，最后邀请他星期六到奥尼尔酒店去喝酒。

　　紧接着，付磊、苏业泰、黄泽科、邹向红都打来电话，也都是同样的意思，说要给陆涛母亲来祝寿，陆涛只好邀请他们星期六一起去奥尼尔喝酒……

　　星期五下午四点左右，陆涛的三个舅舅、姨夫姨妈、两个婶婶、两个表哥、两个堂哥、一个堂妹共计十二个人，分乘三台小车，驱车两百公里赶到了桃林县。

　　在陆涛父母双方的亲戚之中，论家庭条件，陆涛家里确实是最困难的：父亲死得早，而且去世之前得了重病，治疗花了一大笔钱，欠了很多亲戚的债务。而那时候陆涛只有几岁，姐姐陆萍也刚刚小学毕业，母亲含辛茹苦独立抚养他们两姐弟，有时候实在没钱了，只好又去找陆涛的舅舅姨妈们借钱。

　　为了供养陆涛念书，姐姐陆萍初中毕业就去南方打工，赚的钱都寄回家里，一部分用于还债，一部分用于陆涛读书。但因为欠债比较多，所以直到陆涛大学毕业，家里仍欠亲戚十几万元外债。当初陆涛毕业以后没有选择去读研究生，而是考进地税局工作，就是因为家里太穷，需要他赶快工作赚钱还债……

　　而陆涛家里的亲戚，家庭条件却都不错：两个叔叔都是做生意的，虽然生意做得不大，但每年也能够赚二三十万元，在清溪县算得上小康家庭；大舅舅田国栋是清溪县某乡的乡长，二舅舅田国良是某小学的副校长；三舅舅田国勇是某局的一位中层干部；姨妈田素英虽然是个家庭主妇，但她的丈夫是一个小建筑包头，在当地算得上是富裕家庭……

　　正因为这些亲戚个个都比陆涛家里条件好，加之原来又欠过这些亲戚债务，所以他们在陆涛一家人面前，总会不由自主地流露出一种优越感，尤其是在陆涛和陆萍两个小辈面前，他们的这种优越感就更甚。