接下来的几天里，蒋毅鑫都不再去同福客栈，连巡街也只在东街。他心里清楚，佟掌柜的和众人最后一定会明白他的苦心，只是现在莫小贝正在气头上，还是要先避避风头。

　　老邢和燕小六见他心事重重，还以为是巡街累了，去客栈吃饭才知道，原来蒋毅鑫点了莫小贝。两人连忙来茅草屋安慰蒋毅鑫。

　　三人坐定后，老邢摇摇头道，“小蒋，这事你办得有理，但是欠妥当。你又不是不知道小贝是佟掌柜的心头肉。我听老白讲，佟掌柜的这几天都在人后偷偷擦泪呢！”蒋毅鑫听了直叹气，佟掌柜的伤心在他意料之中，只好期望老白等人多多劝解。

　　燕小六却道，“师父，师兄这事换了我也这么干！小贝这孩子调皮，割了先生的衣服，烧了先生的胡须。要是不管，长大后说不定要闹出多大的乱子呢！”

　　老邢一听指着燕小六生气道，“我又没说小蒋干得不对，只是见不得佟掌柜的哭。小六，我还没说你呢！你一个捕快，跟一个乞丐当街唱快书，成何体统。”说着手里还比划着打快板的样子，蒋毅鑫看了忍不住笑出来。

　　老邢继续说道，“小蒋，你是没看到。小米唱了个‘当里个当，当里个当，闲言碎语不要讲……’，他居然就接下去唱‘话说这山东好汉武二郎，武二郎，棍子长……’。我当时真想找个地方钻进去，没脸当差了！”

　　蒋毅鑫连忙笑道，“师父，这就叫与民共乐。小六，你以后跟小米还是找个人少的地方唱去，你穿着官服，大庭广众之下确实不合适，让娄知县知道了也不好。”

　　燕小六见师父和师兄都这么说了，只好挠挠头道，“那以后我们注意点。等我跟小米练好了新曲，师父、师兄都过来捧场啊！”

　　“你！”老邢生气地拍了一下桌子，还想再教训燕小六几句。蒋毅鑫赶紧岔开话题，“小六，你最近字认得怎么样？”

　　燕小六连忙回道，“我这人笨，现在刚会认自己的名字。师兄，我听你的，得了空都去白马书院旁听，还有小……”燕小六刚想说小米也在，又怕老邢不高兴，赶紧改口道，“小贝也学好了，都学会背《三字经》了。朱先生还去客栈恭喜佟掌柜的呢。”

　　蒋毅鑫听了心里顿时松了一口气。他捏了捏鼻子，庆幸道，“看来是没啥大事了。师父、小六，这个月你们每次去客栈，都要记得给小贝带三串糖葫芦。小贝到底是孩子，看在糖葫芦的面子上，她也不会记我的仇。”

　　老邢和燕小六见他如此害怕一个孩子，都忍不住大笑。蒋毅鑫心想老躲着也不是办法，当即决定明天去西街巡街，借机找吕秀才探探口风。

　　蒋毅鑫刚巡到万利当铺，便被钱掌柜的叫去喝茶。一进当铺，钱夫人便笑着迎上来，吩咐伙计端上上好的明前绿。三人坐定后，钱夫人笑道，“小蒋，听说你前几天教训了莫小贝，街坊邻居听了私底下都赞不绝口。佟掌柜的这人就是不会教孩子，瞧把莫小贝惯的！”说着还拍了桌子。

　　一旁的钱掌柜有心想替佟湘玉说几句话，又怕惹娘子生气，只好低头喝茶。蒋毅鑫只好笑道，“钱夫人有心了，小贝还是个孩子。佟掌柜的心软，咱们都知道的。”

　　钱掌柜的笑道，“那是，佟掌柜的为人……”话还没说完，便被钱夫人狠狠瞪了一口，钱掌柜的赶紧闭嘴。

　　钱夫人喝了口茶，笑道，“小蒋，不是我爱说人闲话。同福客栈的人都不是省油的灯，就说那李大嘴吧。你是不知道，他大字不识一个，居然敢冒充武状元！”

　　“大嘴冒充武状元？”蒋毅鑫惊得一口茶喷了出来，连忙用袖子擦嘴，问道，“钱夫人，这是怎么回事？”

　　钱夫人见蒋毅鑫一脸震惊，连忙添油加醋道，“我听人说，就在前几日，李大嘴回了趟李家沟。见他老娘身体不适，居然胡诌自己中了武状元，把老太太乐得，说什么也要上京城看看。同福客栈的人居然帮着李大嘴骗他老娘，一个小小的客栈居然敢当自己是京城，听说还有人假扮尚书和圣上呢！要不是娄知县最讲证据，我说不得要去告他们一状。小蒋，你可要离他们远点，小心惹祸上身！”

　　蒋毅鑫听了在心里直叹气，自己才几天没去客栈，就错过了这件大事。李大嘴他老娘，不就是二十年前的前辈高人断指轩辕嘛！自己可得赶紧去客栈看看情况。当下抱拳施礼道，“钱掌柜的、夫人，我还要巡街，改日再来叨唠，告辞！”

　　钱掌柜的和钱夫人送他出去。钱掌柜轻声埋怨道，“娘子，你怎么能这么说话呢！”

　　“我怎么说话了？你是不是心疼那个小骚货了！”钱夫人生气地捏着钱掌柜一边耳朵，“还不快去跟我清库房！弄不好，今晚别想吃饭。”钱掌柜赶紧逃命似地带着伙计去库房。

　　钱夫人生气地盘着手里的两颗铁核桃，一用力便将它们捏碎。钱夫人翻了个手掌，铁碎纷纷落到地上，她恶狠狠地自言自语道，“佟湘玉，总有一天我要收了你的客栈，让你灰溜溜地滚出七侠镇！”

　　外面突然有人走进来，笑道，“妹妹，是哪个不长眼的惹你生气了？”钱夫人一见那人，连忙迎上来笑道，“大哥，这里人多嘴杂，咱们到里面说话！”旁边的伙计看这人虎背熊腰、一脸横肉，心想暗暗想道，“老板娘这位大哥，怎么看起来不像干正经买卖的。”

　　蒋毅鑫离开万利当铺，本想立刻去同福客栈。不料走到半路，燕小六追上来说娄知县有请。蒋毅鑫只好去见娄知县，刚进了衙门后堂，便看见娄知县正和师爷谈事，两人都一脸凝重。

　　蒋毅鑫赶紧施礼道，“大人，是不是出什么事了？”娄知县让蒋毅鑫先坐，吩咐仆人上茶。三人坐定后，师爷开口说道，“小蒋，大人刚收到消息，翠微山的山贼下山抢劫了一队商旅，人杀了不算，还把尸体脱光衣服扔在官道上。”

　　“哼！”娄知县猛地一拍桌子，山贼在他治下如此猖狂，让他寝食难安。娄知县道，“小蒋，我已经命人送信去广阳府，请周知府调来大兵围剿这伙贼人！这几天，你跟老邢他们辛苦点，不要让各家商户恐慌。”

　　蒋毅鑫连忙站起来抱拳道，“大人放心，这几日我们一定彻夜巡逻。一有风吹草动，即可告知大人！”娄知县又勉励了几句，便端茶送客。

　　娄知县的命令，蒋毅鑫不敢怠慢，当即和老邢、小六商量，白天巡街依旧，晚上安排轮流守夜。因为山贼的事，蒋毅鑫几次巡逻到同福客栈附近，都无心进去问候，只好拜托老邢和燕小六记得给莫小贝送去糖葫芦。

　　让蒋毅鑫高兴的是，山贼听说官兵要来，也就消停了下去，三人晚上这才可以睡个好觉。

　　这一天，蒋毅鑫上衙门报告娄知县最近的治安情况。刚进衙门，便看见老邢正押着老白和李大嘴，旁边还站着一位老太太。

　　蒋毅鑫心里一惊，连忙看过去，那位老太太衣着朴素，如同一位普通的农家老妇，双目失明，却炯炯有神。他不禁在心里惊呼，“难道她就是李大嘴的老娘断指轩辕？！”

　　老太太耳朵一动，似乎感觉都有人在看她，连忙问道，“儿啊，是不是有人来了？”李大嘴回头一看，见是蒋毅鑫，连忙求救道，“小蒋你来了，快让老邢给我和老白解开，都是误会！”老白看了蒋毅鑫一眼，摇摇头，转过去不说话。

　　蒋毅鑫叹了口气，看来客栈的人还没原谅自己，只好上前问老邢道，“师父，这是咋回事？”

　　老邢连忙指着老太太，笑道，“小蒋，这位是大嘴的老娘，今早李老太太拉着我去同福客栈，说她儿子跟老白当众聚赌，逼着我把他们带来衙门打板子。你看这事闹的！”

　　老太太听了，对着蒋毅鑫这边行了个礼，笑道，“这位想必是蒋捕头，我常听大嘴提起你。我儿跟人赌博，实在是家门不幸。您就按照《大明律》，该打多少板子就打多少板子，老身绝无二话！”

　　李大嘴听他老娘不仅不向蒋毅鑫求情，还让他往死里打，赶紧解释道，“小蒋，我跟老白只是闹着玩的，赌些小东西，你千万别听我娘的。快把我们放了吧，掌柜的还等着我回去做饭呢！”

　　蒋毅鑫看了老邢一眼，不好意思道，“大嘴，对不住了。按照《大明律》第七卷第二十九条规定，聚众赌博，轻则杖责，重则砍手。你们赌多大数？

　　李大嘴赶紧解释道，“我们没赌银子，就赌一些我娘晒的地瓜干，还有无花果和柴鸡蛋，都是闹着玩的。老白你也说句话。”说着推了下老白，让他也跟蒋毅鑫求情。

　　老白却别过头去，冷笑道，“人家是铁面无私的七侠镇捕头，要打就打，我白展堂绝无二话。”

　　“老白你……”李大嘴见老白听不进去，只好对着蒋毅鑫赔笑道，“小蒋，老白的话你别往心里去。小贝的事我是支持你的，掌柜的气也消了，这几天还念叨着你怎么没去客栈。你把我们放了，咱们仨一起回客栈，好不？”

　　蒋毅鑫知道他们也就自己赌着玩，当下笑道，“大嘴、老白，你们下次可不能赌了。师父，这次就饶了他们吧。”老邢本来就看不上他们赌那些小东西，就给他们解开了锁腕铐，严肃道，“再有下次，一人打三十大板！”

　　老太太连忙阻止道，“不能放！两位官爷可不能徇私啊！”李大嘴正高兴呢，听他老娘这么一说，生气道，“娘，我可是你唯一的儿子，李家沟第九代单传。你就忍心让我挨打？”

　　蒋毅鑫和老邢也帮忙劝说，可是不管怎么劝老太太都不松口。见众人还要再劝，老太太使出了杀手锏，“两位官爷要是再不执法，老身可就要跟娄知县说道说道了！”

　　老邢还没反应过来，笑道，“老太太，娄知县公事繁忙，可没时间见你。”李大嘴推了一下老邢，“说啥呢？她是我娘，娄知县是我姑父，低调低调。娘，这件事千万别告诉我姑父。”

　　蒋毅鑫见说不动老太太，连忙向老邢使了个眼色。老邢会意下去跟衙门的兄弟打招呼。蒋毅鑫扶着老太太坐下，笑道，“既然老太太如此深明大义，大嘴、老白，对不住了，你们就忍着点吧。”老邢带着两位差役上来，将李大嘴和老白按在地上打起板子。两人伺候着老太太站着。

　　两位差役高高挥起三尺五寸的竹板子，狠狠地一板子一板子地打在李大嘴和老白的屁股上。板子刚打下去，李大嘴便大声惨叫，“哎呦！”过后便渐渐感觉不对劲，李大嘴心想，“这板子怎么不疼呢？难道我练成武功了？”

　　趴在另一边的老白也感觉不对劲，这板子高高抬起，又轻轻落下，听起来很吓人，但是一点都没有用力。老白连忙偷偷朝蒋毅鑫和老邢这边看过来，蒋毅鑫向他使了个眼色。老白在心里叹道，“小蒋倒是挺会做人的，就是老爱针对小贝。看来我得回去劝劝湘玉。”

　　老白想通了其中的关节，赶紧扯着喉咙大叫，“哎呦，好疼！我的屁股！”李大嘴还以为自己有了武功，见老白一个劲的惨叫，嘲讽道，“老白，你一大老爷们怎么这么怂呢？你看我，一点都不疼！”

　　老白赶紧向他使眼色，李大嘴这才反应过来，也跟着叫唤起来。衙门里顿时惨叫声此起彼伏。老太太虽然眼睛看不见，心里跟明镜似的，到底是心疼儿子，只是摇摇头，却不说破。

　　蒋毅鑫见差役们已经打了三十大板，连忙让他们停下，笑道，“老太太，这板子打完了，我送您回去。”老太太却摆摆手，“大嘴，你还不快起来。”李大嘴赶紧从地上爬起，扶着他老娘。

　　蒋毅鑫上前扶起老白，不好意思道，“老白，上次的事，我对不住了。掌柜的和小贝都还好吧？”老白摇摇手道，“湘玉不是不讲道理的人。何况你一转身，我就给小贝解开了，没啥大事。小贝就是个孩子，你送的糖葫芦她一根都没扔，全吃了。”

　　“那就好，那就好”蒋毅鑫捏了捏鼻子，这事情算是顺利过去了。可惜莫小贝还是没有受到惩罚，看来她的发奋用功，还是因为邱小冬啊！

　　李大嘴扶着他老娘要回客栈，连忙招呼道，“老白、小蒋，咱们一起回客栈吧！”老白看了蒋毅鑫一眼，拉着他跟上李大嘴。老邢看了在后面直偷笑，自顾自去和两位差役闲聊。

　　四人走回客栈，李大嘴不好意思道，“娘，这事是我错了，您千万不要动气，小心气坏了自己的身体。”老太太笑道，“才被打了三十大板，你屁股就不疼了？”李大嘴听了赶紧又惨叫几声，没留神挨了他娘一巴掌。

　　李大嘴捂着脸，惊问道，“娘，我已经挨过打啦！”

　　老太太生气道，“那是朝廷打的，这是为娘打的，你给我过来！”

　　蒋毅鑫和白展堂赶紧一人拉着老太太一边，劝道，“大嘴他已经认错了，您就原谅他吧。”李大嘴捂着脸躲到一边。

　　老太太见两人护着李大嘴，恨铁不成钢地说道，“大嘴，我以前跟你说过什么？说过什么？”

　　李大嘴不好意思道，“打死也不能赌博……可那是老白逼着我赌的呀，老白！”老白本来就没把赌博当多大的事看，这次又因为蒋毅鑫没挨打，更加不在意道，“老太太，对，是我逼的，但咱这个说是赌，其实也就是玩，小赌怡情，大赌伤身，咱图的就是一乐！”

　　蒋毅鑫听了暗暗偷笑，“老白，过去我就劝过你，你偏偏不听。待会你就知道怕了！”

　　果然，老太太一听老白这话，气极反笑道，“喔……那回了客栈，能不能让老身也跟着乐乐？我儿还欠你那么多东西，总得有个交代吧。”

　　老白一听又有得赌了，刚想应承下来，想起蒋毅鑫在旁边，只好苦笑道，“赌博不是好事，我已经戒了。”

　　蒋毅鑫知道该自己说话了，连忙笑道，“老白你这个觉悟很对，赌博不是好事。但咱们啥都不赌，自己关门娱乐还是可以的。”

　　“那多没劲啊。”老白一听这话，兴致全无。老太太却笑道，“蒋捕头，您就通融一次，我保管他以后再也不会赌了。”

　　蒋毅鑫叹了口气，拍了老白的肩膀，“下不为例。”心想，老白啊，兄弟可是仁至义尽了！

　　李大嘴见他娘气消了，赶紧上来扶着老太太。四人加快脚步，很快便到了客栈。蒋毅鑫抬头看了那块“同福客栈”的招牌，心里暗暗感慨道，“这才几天没来，怎么就感觉有点想他们了。”