同行之间，相互模仿，无甚稀奇。

　　但抄得一模一样，还当场撞上，就有些难看了。

　　面对质疑，鹅蛋脸女孩沉静一笑，“因我爹是秀才，我也曾跟着读了几本书，故此给这些络子都起过名字。梅姨你手上拿的叫燕草碧丝，这个叫秋天长天，这个叫晚霞夕照……”

　　她如数家珍，把所有络子说了一遍。然后用胜利者的微笑，看着美娘。

　　“不知妹妹这些络子，都叫什么？”

　　美娘摇了摇头，问这女孩，“请问姐姐，我能看看你这些络子吗？”

　　“随便。”女孩极是笃定，“你就是拆了，我也都能复原。毕竟，打了好几个月呢。手腕至今，都是酸的。妹妹想必，也深有体会。”

　　“我却没有姐姐熟练，好些样子我就打过几遍。”美娘淡淡说着，拿起她打的一只络子，仔细看过后，反而松了口气。

　　然后将自家一模一样的络子，送到梅姨面前，“请梅姨自己捡选。”

　　看她半个字也不解释，就退了回去。

　　鹅蛋脸女孩眼圈都红了，声音哽咽，“我想着灾后家里日子不好过，做些针线贴补家用。谁知，却连这个也有人学去……”

　　她没有一字指责美娘，却处处都在指责美娘。

　　就算不是美娘，肯定也是有人偷学了再教给美娘。

　　这要如何分辨？

　　美娘索性就不分辨了。

　　梅姨倒有些好奇，“你就没什么说的？”

　　美娘微一犹豫，“我想报价。”

　　梅姨那双斜飞凤眼里，勾起一丝笑意。

　　这丫头，倒是会抓重点。

　　“不管她出什么价钱，我都比她低三文！我，我就是咽不下这口气。”

　　鹅蛋脸似是被气到了，眼盈于睫，楚楚动人。活脱脱一副小女儿天真烂漫的样子，任谁瞧了都觉可怜可疼。

　　偏屋里两个男的，全不开窍。剩下女的，也没这怜香惜玉的心情。

　　梅姨再睨美娘一眼，“那你且报个价来听听。”

　　美娘看桌上有纸笔，便去写了，交到她手上。

　　梅姨瞧了便笑，“你还真敢狮子大开口。”

　　郑飞扬听得心里一凉，她忽地又问，“你有多少货？”

　　美娘微笑起来，“六种花样，共有八百余根。其中上中下三等货色，各有不同。我的报价是按均价来的，如果梅姨您愿意长期进货，咱们还可以再谈。”

　　鹅蛋脸一听就急了，“可你明明就是抄我的！你好意思吗？梅姨，虽然我的数量没她多，但只要你给我找来足够人手，我还有许多新鲜花样给你。我还能帮你管理这些人，把这生意做大做强！甚至开起连锁，不，是分号，让你的生意遍布大燕每一个角落！真的，你跟我合作吧，我保证你绝对不会后悔的！”

　　梅姨看她一气说了这么半天，突然，噗哧一声笑了。

　　“你这丫头是魔怔了吧？我把生意做那么大干嘛？是嫌死得不够快吗？还遍布全大燕。人生地不熟的。这是生怕官府和各路神仙瞧不见，送只肥羊去给人宰么？”

　　鹅蛋脸似是从没想过这个问题，一下子愣了。嘴张了半晌才道，“那，那你宁愿用个盗版，也不用正版？她，她有什么好！”

　　梅姨不答，只顺手拿起杯茶，浇在两根络子上。

　　再伸手一扯，美娘的络子，坚固如初，且不掉色。

　　但鹅蛋脸的络子，却开始松散，手一抹，便开始掉色。

　　美娘起初看见两家一模一样的货色时，也吓了一跳。但在上手摸过之后，她就安心了。

　　秋大姑的钱，可不是白花的。

　　这女孩不知上哪儿买了些便宜丝线，表面上跟她们仿得一模一样，但质量就差太远了。

　　故园开得这么有格调，又在清静巷子里，少人知道，定是做的回头客生意。怎么可能卖那些糟心货，砸自己招牌？

　　所以美娘很自信，就算她是抄的，梅姨也会选她的货。

　　何况，她又不是抄的。

　　“这些花样，原是我从汉王府带回来的花样，经秋大姑改进配色，才得以成形。原本一共七个花样，有一个我无论如何打不出来，才做了这六个。分别教给不同的人，姐姐却都能学会，倒是有心了。”

　　被嘲讽了半天，也该她还击了。

　　美娘可不愿做那种“宽宏大量”的受气包子。

　　鹅蛋脸瞪着她，突然道，“林美娘，我记着你了！你最好也记着我，咱们走着瞧！”

　　嘁，

　　谁怕你不成？

　　梅姨掩嘴笑着，煽风点火，“你都不留个姓名，人家哪知道你是哪根葱？”

　　鹅蛋脸蓦地收脚，怒火熊熊，“姓梅的，你不过一个做娼妓生意的，都不知被多少男人包养过，有什么好得意？今日辱我之仇，我萧明珠一定会记得。他日等我踏破你这故园，才让你知道，什么叫莫欺少年穷！”

　　她发完脾气，眼看一屋子人目瞪口呆，还想昂首挺胸的离开，却被不知从哪儿蹿出来的两个家丁拦住了。

　　梅姨摇着宫扇，一步三摇走上前来，“老娘是给男人包养过，还给人当过丫头，还卖东西给娼妓，那又怎样？你不还是巴巴的求上门来，想与我做生意？眼看做不成就想撒泼？没门儿！去打几桶水来，让她好生清醒清醒。”

　　“是！”

　　家丁将她按到一旁，提起一桶凉水，便兜头浇下。

　　萧明珠不服，嘴上还在叫骂，“你们这是非法拘禁，我要上衙门告你们！”

　　这姑娘，着实傻得不轻。

　　都人在屋檐下了，还不肯低头。再说上衙门打官司，哪是那么容易的？

　　有钱请状师，有钱去打点么？

　　就算都办到了，此事也是她挑衅辱骂在先。人家一没打她，二没怎样，不过是泼几桶冷水，能算什么？

　　三五桶水下去，这姑娘终于老实下来，开始求饶。

　　八月的天气虽然不冷，但一桶一桶的凉水浇下来，谁能好受？

　　梅姨命人拿了纸笔给她，“你不是秀才之女么？嘴上道歉有个屁用啊，咱们立字为据。以后你若敢上门报复，就是乌龟王八蛋，百世娼妓！否则，我还真怕你上门报复呢。”

　　等这位萧大小姐抖着手写完，按上手印，已经是半点脾气都没有了。

　　日后哪怕她爬进宫中当皇后，有这封信在，只怕也不敢动故园分毫。

　　太丢脸了！

　　看她浑身上下滴着水，一步一个湿淋淋的脚印离开，美娘忽地想起一事。

　　“她不会就是那个掉进洪水，中了邪的女孩吧？”

　　之前林方氏要给女儿驱邪，就是拿她当例子的。