三日之后，赤国内城，一处偏僻街道中。

　　天色已经接近傍晚，寡妇张挂花正在仔细拾掇着自己的小吃店，并且在插上店门木板的同时刻意留了个小门。

　　虽然小吃店已经打烊，但是她依旧无法闲暇下来，甚至没有机会坐下来歇口气。

　　小伢儿很快就要自私塾放学归来，要准备他晚上的吃食，只有吃饱喝足，才有精神气力继续用功读书。

　　除此之外，家里后院还有一群待喂的鸡鸭，正等待着她搅拌好饲料，一如既往的去喂养它们！

　　张挂花今年不过三十来岁，可以说还有些徐娘半老的姿色，自从她丈夫三年前因病死去之后，她就已经逐渐习惯了这种日子。

　　时光在傍晚的霞光和炊烟中一天天飞逝，身上穿着未漂染的白线织就的家常土布，留给她的只有手上坚硬的老茧，和粗笨的腰身。

　　这一切似乎无时无刻的在提醒着她，自己已是年华老去，可是没有半分闲情徒生许多伤感，权利、富贵、感情这些都早同自己无关！

　　她定了定神，长长叹息一口气，对于自己的命运也生不出多少埋怨，把当下过好，才是她所唯一能够把握的。

　　正当她手内端了饲料，向着后院的鸡棚处前进之时，忽然听到那里传来一阵杂乱鸣啼之声！

　　这声音她自然不会陌生，可不就是自己视若宝贝的那群鸡么？难道有黄鼠狼或者长蛇出现？抑或是小偷？

　　想到这里，她不禁背后寒毛直竖而起，经历这些年的辛苦磨难，真得是黄鼠狼或者长蛇，她反是毫不畏惧，但若是小偷进了家门，那可完全不能相提并论了！

　　丈夫早死，家里没有成年的男子，自己虽然历经风霜却毕竟始终都是一介女流，假若真是小偷而对方又恼羞成怒之下，那又该如何是好？

　　她虽然心内一阵惊惧，可却始终放不下成日下蛋的那一群芦花鸡，当下稳定了下心神，直接从门口拽下插门的门栓，蹑手蹑脚的向后院摸索而去！

　　只是当她走到鸡棚附近，正待定睛观看之时，却是立时瞠目结舌，直接僵化在当场，一句话也说不出来！

　　原来就在她视线不远处，靠近鸡棚大约四五米的地方，不知何时竟是堆砌出一剖新土，极为突兀的散落地面之上。

　　更令人感到可怖的是，在那新土堆的最中央处，似乎还正有不少新土正迭冒而出，下面似乎有什么东西正在努力的要探头而出！

　　饶是张挂花平素胆子再大，此时此刻，也是感到头皮发麻，脊背生凉，这地下正要钻出的到底是什么玩意？

　　可光天化日之下，总归不可能是鬼魂之类吧！管它是什么，只要想偷我家鸡儿，那就是绝对不允许的事情！

　　到了这时，她再也顾不了许多，直接口内大喝出声，直接双手将手内木栓直接纂握紧实，向着那即将破土而土的东西奋力砸落下去！

　　“砰！”

　　一声脆响之后，那木栓直接应声而断，与此同时一声怪叫也是登时响起，自那洞口下爬出一名敦实的黑衣汉子，正双手抱住脑袋，口内惨叫不止！

　　“我去，这是哪儿啊，怎么刚一冒头出来，就本人敲了闷棍呢？”

　　兜坦哭丧着脸，心内使劲后悔为什么要第一个钻出来，他眼角余光瞥望间，却是赫然发现了呆若木鸡的张挂花！

　　“大嫂你好，多有冒昧，请容许自我介绍一下，我叫兜坦，乃是……”兜坦强忍住头痛，赶忙堆起一脸谄媚笑容道。

　　果然是小偷造访啊，居然还是挖地洞进来的，现在这年头，偷个鸡都这么麻烦了么！

　　“好你个偷鸡贼啊，年纪轻轻有手有脚不学好，居然学人家偷鸡！”

　　张桂花几乎瞬时就清醒过来，她反应也快，直接在身旁靠落的墙壁上抓起一柄铁锨，口内暴喝连声，又再度向着兜坦挥舞过来！

　　“这位大嫂，啊不，大姐，咱们能不能讲点道理啊，起码也要心平气和一些啊！”兜坦眼见对方不分青红皂白，直接当头再度砸落，他猝不及防之下，已经难以避开，当即下意识体内命力气息自行发动，自背后陡然伸展出两条巨大爪子，将那铁锨直接死死抓住！

　　张挂花本是气势汹汹，眼见面前这名壮实汉子竟是自背后伸出两条巨爪，当即惊呼一声，直接双眼翻白，吓得昏死过去！

　　“吓昏了？”

　　兜坦有些哭笑不得的靠近前去，将手指放在张挂花的鼻翼下方，口内呢喃自语道：“这就昏过去了啊，胆子未免也太小了点吧，不过是两条爪子而已，若是我将一票兄弟们都叫出来，那你岂非直接要吓死过去！”

　　他正说话间，自身后的土堆内已经开始陆续爬出不少新面孔来，正是穿山甲、犰以及土豚等挖掘灵兽。

　　他们不似兜坦这般化形完全，多半还保留着极为明显的兽形特征，若是那农妇张桂花此时见到这些长相形态可怕的兽族，必定还要再次吓昏过去！

　　等到他们悉数走出地洞之后，才自其中悠然走出一名面色俊朗的青年，正是灵兽前锋大军主将，朱砂！

　　“终于是挖通了呢！”朱砂一经出现，那精神感知也是即刻发出，在他的脸上浮现一丝赞许笑容道：“兜坦，干得不错！这次升级副将有望了！”

　　兜坦脸上有些不好意思道：“多谢主将大人，这只是咱们份内之事，何况选定此处破土而出，也是籍借着大人的精神感知之力，又怎么敢受到这么丰厚的嘉奖！”

　　“奖罚分明，本就是军内铁律，你就不必推辞了！”

　　朱砂和颜悦色的点了点头道：“既然地洞已经完成，那么事不宜迟，你现在就马上赶回去告知军师大人，要他即刻开始指挥大军开拔！”

　　“遵命！”兜坦朗声应承道，却有扭转身躯，向着那地面上的张挂花瞧了一眼，迟疑道：“这个农妇又该如何处理呢？”

　　朱砂轻轻望一了眼道：“先暂时控制起来，若是有相关家人出现，也是一体照此执行，但是不许伤害他们。”

　　“对了，幸亏有你提醒，差点忘了最重要的一件事。”

　　朱砂面色郑重，向着兜坦斩钉截铁道：“待你见到军师大人后，必须再三要他铭记，严令三军入城之后，只依照原定路线进攻人族军队，而不得骚扰损害百姓，务必做到秋毫无犯！”

　　“明白！”兜坦连连点头，转身率领那一众挖掘军士，将张挂花连捆带绑，并塞住嘴巴关押在一处房间内，然后留下两名洞口守卫后，再度消失在那洞口之内。

　　朱砂此刻才缓缓转身过来，昂首向天微微闭目，长长吁出一口气，低声自语道：“赤国啊赤国！今晚，便是你的城破之日！”